第8章 第8章

陈兰香见儿子坚持，不再推让，心里暖烘烘的，低头抿了一口。 甜意从舌尖漫开。 她确实觉得欣慰，这孩子自打她生产后，像是忽然懂事了。 何雨注看他娘开始喝，才去端来自己那碗白水，双手捧着，在炕沿坐下。 他并不渴，只是屋里寒气重，想借碗的温度焐焐手。 碗沿在指尖下传来细微的震动，那声音闷闷的，像远处有人用指节叩打旧木板。 何雨注的目光落在粥面浮起的热气上，视线却早已穿透这片白雾——他在看只有自己能瞧见的东西。 昨天那个随机任务的奖赏还没查看，还有过了子时的签到，他睡沉了，根本不知道给了什么。 【签到完成：棉布五尺，尿布十片，麦乳精一罐】 意识里浮现这几行字时，他几乎要叹出声。 这玩意儿还真是执着，一条路走到黑似的，全围着那个小丫头打转。 现在家里那个整天咿咿呀呀的小东西，就这么招它惦记？ 他甩开这念头，去翻昨天的任务结果。 【任务：处理敌方士兵，移交北平警局。 已完成。】 【奖励：制式一把（附备用弹匣一个，五十发），枪械掌握（初级），任务线索一条】 何雨注呼吸顿了顿。 比起那些下奶的吃食，这些才是实实在在的东西。 枪和，这年月能换命；给了本事还不用苦练，省事；可线索……又是什么？ 他没急着领那“枪械掌握” 的技能。 昨天光是个厨艺就让他昏睡过去，梦里颠来倒去尽是锅铲火光，这个恐怕也不会轻轻松松就灌进脑子里。 压住想把枪具现出来摸一摸的冲动——哪个男的对这个没点念想呢——他屏住呼吸，在心底默念要看线索详情。 几行字迹忽然浮现在黑暗里：【黑芝麻胡同二十五号，投敌者冯德水，私藏盘尼西林两箱、电台一部（敌方陷阱）。 时限三日。】 何雨注差点又要腹诽。 这算怎么回事？任务全是打打杀杀，签到全是养娃琐碎，是要把他往哪条道上推？同时一股沉甸甸的东西压上心头。 投敌的人，盘尼西林，电台——没有一样是小事。 可他只是个十岁的孩子。 贸然撞进去，太险。 再说白天根本出不了门，院里多少双眼睛盯着。 但那些药，那些机器……若是能送到该去的地方，或许能拽回好些人命。 提前结个善缘也不是坏事。 他爹的事他虽不清楚，可瞧那情形，没少给那些人做饭，弄来的东西恐怕也来路不正。 指腹无意识地蹭着碗边，发出单调的轻响。 “柱子，发什么愣呢？” 陈兰香的声音把他拽了回来。 何雨注猛地抬眼，对上母亲探询的目光，嘴角扯了扯：“没，就是有点走神。” 女人伸手揉了揉他头发，掌心带着灶间的暖意。”别瞎琢磨，好好在家待着。” 他含糊应了，可心里那点念头像揣了只活物，扑腾个不停。 再等等，他想，得寻个时机去探探路。 整个上午他都心神不宁，时不时就定在那儿，眼珠子一动不动。 贾东旭来找过他一回，他随口应付两句便不再搭腔。 贾东旭没趣地回去了，边走边嘀咕：柱子今天怎么古里古怪的。 午后不久，许大茂真来喊他堆雪人了。 何雨注本想推掉，可那小子眼巴巴瞅着，他到底没硬起心肠，跟着到了院里。 雪团在冻红的手里越滚越大，许大茂在旁边叽叽咕咕，一会儿说要找根胡萝卜插鼻子，一会儿又说要翻顶破帽子给雪人扣上。 雪粒子还在往下飘，何雨注有一句没一句地应着旁边那孩子的话。 许大茂的嘴闲不住，从自家爹又给楼老板跑腿办成了什么事，说到娘从娄家拿回来什么稀罕吃食，最后话题绕到了昨天——他娘跑去轧钢厂找人的事。 何雨注捏雪团的手在半空停了一瞬。 “三个大男人，消息都递到了，没一个挪步去找他爹？回来了连声气儿也不出？” “这回是没事，万一呢？” 他想不通。 记忆里那场戏码，本该是母亲陈兰香逃不过的劫数，之后后院那位老太太便与何大清离了心——就因为他去给东洋人做了顿饭？ 再往后呢？易中海是怎么攀上老太太的？又怎么同那个便宜爹搭上线的？ 照这些日子和聋老太太打交道的印象，那是个念旧情的。 中间肯定还发生过什么，剧里没演，他娘如今平安，怕是永远看不到了。 “柱子哥！柱子哥！” 清脆的童音扎进耳朵，把他从思绪里拽了出来。 “嗯？” 他回过神。 “我还当你又不乐意跟我玩儿了。” 许大茂撇着嘴，声音里透着委屈。 眼前这小不点儿，眼神干干净净，怎么看都和日后那个人人嫌、鬼见愁的许大茂对不上号。 何雨注心里晃了一下，觉得有些不真切。 日头不知不觉沉了下去，雪没停，刚扫出来的小道又盖上了一层白。 院门那边传来响动，何雨注抬眼望去——是厂子里下工了，住这院的几个男人前后脚进了院子。 这是他过来后头一回见着易中海和贾老蔫。 易中海这会儿还不是后来那个板正的小平头，头发留得老长，梳向一边，套着灰扑扑的工装，怎么看也找不出剧中那副正气模样。 贾老蔫顶着一脑袋锅盖似的短发，三十来岁的脸皱得像五十，倒是瞧着憨厚。 许富贵没一起回来。 何雨注记得，眼下这人还不是放映员，好像是在娄家手下跑采购，许大茂他娘就是娄家帮佣。 易中海瞧见何雨注和许大茂在雪地里忙活，目光往何家正屋方向扫了扫，眼底掠过一丝极淡的、说不清的情绪。 他和屋里那位成亲好些年了，一直没个孩子，看见别人家儿女绕膝，心里总像堵着什么。 “柱子，你爹在屋里不？” 易中海走上前，脸上堆起笑。 何雨注停了手，抬头礼貌地答：“易叔，我爹出门了，说是去寻点能下奶的东西给我娘，估摸快回了。” 易中海点点头：“是该上心，你娘刚生产，身子亏空。” 说话间，眼神又不自觉往何家窗户飘了飘。 贾老蔫跟在后头，凑过来瞅了瞅那雪人，嘿嘿笑了：“你俩弄得还挺像样，咋没叫上你们东旭哥？” 许大茂正忙着给雪人插树枝当胳膊，一听这话，得意地昂起脑袋：“那当然！我和柱子哥的手艺！” 至于贾东旭？他压根没往耳朵里进。 又一阵脚步声从垂花门那边传来。 何雨注扭头，看见何大清低着头走进来，手里攥着个布包袱。 “爹！” 何雨注眼睛一亮，扔了雪球就迎上去。 何大清看见儿子，疲惫的脸上松了松：“今天听话没？照看好你娘和妹妹没有？” 何雨注挺直脊背，声音清脆：“我可听话了，还帮娘做了不少事。” 易中海与贾老蔫迎上前去。 易中海的目光落在何大清提着的布包上，嘴角弯了弯：“跑了一天，这是寻着好东西了？” 何大清将布包往上提了提，布料下显出硬实的轮廓。”白忙活，母羊没影儿。 倒是从熟人那儿得了两个猪蹄，给你嫂子补补身子，好下奶。” 他边说边往自家方向挪步，刚迈出两步又顿住，侧过身，“老易，老贾，等你嫂子身子爽利了，一定来家里坐坐，吃顿便饭。 那天多亏你们家里搭手，不然可真要抓瞎。” “这话就生分了，” 易中海连忙摇头，“街里街坊的，伸把手还不是应当应分？” 贾老蔫在一旁跟着附和：“就是，就是，太客气反倒见外。” 何大清脸上笑意未减，转身继续走。 那话不过是场面上的应酬，谁若当真，便是缺了心眼。 他心里跟明镜似的，最该记着谁的情分。 可邻里的帮衬，面上总得有所表示，否则便是自己不懂礼数了。 一旁的许大茂瞧见何大清回来，伸长脖子往院门方向张望，没见到自己父亲的身影，肩膀微微塌了下去。 他碰了碰何雨注的胳膊：“柱子哥，我该回去吃饭了，明儿再来寻你玩。” “成，快回吧。” “柱子哥再见！何大叔再见！” 话音未落，那身影已像受惊的麻雀般窜了出去。 何大清被两人的对话引得停住脚，视线在院子里扫了一圈，最后落在那个用积雪堆起的人形上。 他扭头望向消失在垂花门后的背影，眉头不易察觉地拢了拢。 许家那小子，往常不是最躲着柱子么？怎么如今又凑到一处了？ 就在这时，一阵压得极低的嘀咕顺着风飘了过来，轻得几乎听不真切：“许家那没规矩的小子，见人连声招呼都不会打……柱子也是，怎么不和东旭那孩子一处？跟那混小子搅和，能学出什么好来？” 何雨注耳尖微动，猛地转过头。 只见易中海正推开自家房门，半个身子已经隐入屋内。 这老家伙，心眼比针鼻还小？记忆里那个憨直的“傻柱” 成天追打许大茂，莫非背后有他的推波助澜？贾东旭眼下才多大，还不是他徒弟呢，这就护上了？里头难道藏着别的牵扯？ 再看他爹何大清，仿佛全然没听见那声嘀咕，只朝他招了招手：“柱子，回家了，你娘等着呢。” 说完便不再停留。 何雨注小跑几步跟上去，几乎踩着父亲的脚跟进了屋。 门帘刚落下，他就迫不及待地问：“爹，这猪蹄怎么整治？是不是炖透了才最香？” 他自个儿并不馋肉，可这身子骨里残留的记忆却在叫嚣。 这话搁在这年头任何一个孩子嘴里，都再自然不过。 何大清把布包搁在方桌上，一边解着外衣扣子，一边从鼻腔里哼出一声笑：“你这馋猫，就惦记着吃。 这蹄子，得先用火把皮上的毛茬燎干净，过遍滚水去去腥气，再搁小火上慢慢煨着，抓把黄豆进去，炖到骨酥肉烂，汤浓味厚，你娘吃了才顶事。” “猪蹄可香了！” 何雨注脱口而出。 属于前身的记忆翻涌上来，父亲炖煮猪蹄时那股浓烈霸道的香气仿佛穿透了时光，让他喉头不自觉地滚动了一下。 里屋炕上传来陈兰香的声音，带着产后特有的虚弱：“大清，回来了？跑腾一天，累坏了吧？” 何大清撩开布帘走进去，目光落在炕上并排躺着的妻子和裹在襁褓里的小女儿身上，脸上的线条瞬间柔和得如同化开的：“不累。 瞧见你们母女俩都安安生生的，什么都值当。” “还有儿子呢！” 陈兰香轻声嗔道。 “对对，还有咱家柱子！” 何大清笑着应和，转身就扎进了窄小的厨房。 他将灶上那口铁锅端下，用铁钎子串起猪蹄，凑近灶膛里未熄的余火。 一股混合着焦糊与蛋白质烧灼特有的气味猛地腾起，迅速弥漫开来。 正屋里，陈兰香被呛得干呕了几声。 紧接着，小丫头何雨水被这突如其来的臭味惊醒，咧开嘴，“哇” 地一声哭嚷开来。 二十六 “你先顾着孩子，我这边马上就好。” 何大清背对着里屋说道。