第54章 第54章

年轻人愣了一下：“两位……一起收？” 这话让两位老师傅都怔住了。 同时拜两个师父，学的还是同一门手艺——他们活了大半辈子，没听过这样的事。 “哦，是我糊涂了，” 何雨注立刻抱了抱拳，手腕转了个弧度，“误会了您二位的意。 我还当是要一同教呢。” 马师傅和白师傅对视了一眼。 这话里有话——难道这孩子真存了同时拜几个师父的心思？ “拜他们做什么！” 袁泰鸿的声音插了进来，硬邦邦的，“要拜也是先拜我！” 何雨注转向他，脸上带着恰到好处的困惑：“师伯，您三位这……唱的哪一出？” “还能哪一出？” 袁泰鸿从鼻子里哼出一声，“两个老东西，抢人。” “哼！” “这叫让柱子自己选！” 马师傅抬高了声音，“柱子，你说。” 年轻人沉默了片刻，再次拱手，腰弯得低了些：“那我斗胆说几句。 要是话里有什么不妥，得罪了三位，我先在这儿赔个不是。” “说。” 年纪最长的白师傅发了话，手指在围裙上慢慢抹过。 “行。” 何雨注直起身子。 “说吧。” 马师傅和袁泰鸿几乎同时开口。 “是这样，” 年轻人吸了口气，声音稳了下来，“我想问问三位，您们各自的拿手菜，是一样的么？” “那怎么可能一样！” 白师傅立刻摇头。 到了他们这个位置，同在酒楼里，本就是暗暗较着劲的。 客人点菜，自然是谁手艺最精，单子就落到谁头上。 除非忙得转不开——就像何雨注头一回上灶那天那样。 “那我再斗胆问一句，” 何雨注站得更直了，目光依次看过三张脸，“要是我想同时跟着三位学，您们觉得……成么？” “不成！” 马师傅第一个摇头。 他脑子里闪过的是往后——要是真开了这个头，后辈有样学样，他们这些守着老规矩、一师一徒传下来的人，还怎么立足？ 白师傅的眉头锁成了疙瘩，手指无意识地搓着围裙边缘：“柱子，你可知道我们要是点了头，这意味着什么？” 袁泰鸿背着手，在油腻的地砖上来回踱步。 鞋底拍出啪嗒、啪嗒的闷响，在安静的厨房里格外清晰。”柱子，你年纪轻，有些事不明白，我们不怪你。” 他停下脚步，声音沉沉的，“这行当讲究的是根脉清楚，传承有序。 你要是三家都学，往好了想，你真学成了，出了名，往后学厨的都想着同时拜好几个师父——别的厨子还怎么吃饭？” 他顿了顿，喉结滚动了一下：“往坏了想，你学得杂了，却不精，我们这三张老脸，该往哪儿搁？” “是这么个理。” 白师傅点了点头。 “柱子啊，” 马师傅叹了口气，目杂地看过来，“你这心……可真是够宽的。” 何雨注忽然一个激灵。 他意识到自己可能想岔了——来自后来的那个世界，见惯了人们四处求师、博采众长。 可眼下这个年月，消息是封着的，规矩是铁打的。 他垂下眼想了想。 指尖能感觉到从灶台那边漫过来的、微弱的热气。 既然来了，他想，那就学个周全的。 “那这样成么，” 他重新抬起头，声音清晰了许多，“我不同时拜师。 可要是我从一位师傅这儿出了师，再去跟另外两位学——这总行吧？” 袁泰鸿的指节在桌沿轻轻叩了两下。”想清楚了？这不是十天半个月的事。 四九城那边，你父亲能答应你长久留在津门？” 他并不认为何大清会放任儿子远离身边。 成家立业，终究要回去的。 站在对面的年轻人笑了笑，神色里有一种与年龄不符的笃定。”话讲得再多，不如亲眼瞧瞧。 要不……三位师傅斟酌一下，看哪位先指点我些时日？日子久了，自然见分晓。” 他心底掠过一丝自己也说不清的异样——对于灶台上的事，他似乎生来就懂得门道。 那药剂或许起了些作用，但更多的，仿佛原本就沉睡在这双手的记忆里。 三位主厨交换了眼神。 袁泰鸿最终朝他摆摆手：“你先去前头照应着。 我们得说几句话。” “成。” 等那身影消失在门帘后，屋里先是静了片刻。 随后，几乎是不约而同，三人都摇着头叹出一句：“了不得的后生。” 白师傅端起已经半凉的茶，吹了吹浮沫。”泰鸿，瞧这孩子的做派，你那位师弟，当年怕也不是个肯按常理出牌的主儿吧？” 袁泰鸿眼角细微地抽动了一下。”……确实。” 何大清。 这个名字让他想起些旧闻。 丰泽园里那场比试，刀光火影的，他虽未亲见，却也听过风声。 “那柱子这事儿，到底怎么定？” 马主厨的声音插了进来。 “您二位……不觉得这小子太狂？” “狂？” 白主厨放下茶盏，瓷器底磕在木桌上，发出轻响。”我是怕他步子迈得太大，将来在勤行里站不稳。 若不是顾虑这个，收下他又何妨。” “起初是有些窝火。” 马师傅搓了搓粗粝的手指，目光投向窗外喧闹的街市，“可转念一想，咱们年轻那会儿，缺的不就是这股子不管不顾的劲头么？所以啊，才卡在半道上，再难往上走。” 袁泰鸿沉默了一会儿，喉结滚动。”我也算吃过亏的。 鲁菜的底子我有，可跟同门的师兄弟摆在一块，就显不出彩了。 不然，当年也不会折回津门，从头学起另一路菜系。” 他顿了顿，声音压低，“我怕的是，他若真三处都拜了，最后哪样都只沾个皮毛……那名声可就彻底毁了。” “道理是这么个道理。 可不行过，谁又知道结果？” 白师傅捋了捋灰白的鬓角，“我年纪最长，这头一个师傅，由我来当如何？柱子就当是我收的最后一个徒弟了。” “这话不对！” 马师傅立刻直起身子，“你也不过比我多吃了几年盐。” “论起亲疏，我总归是他师伯。” 袁泰鸿也不相让。 争执声又起来了。 不为别的，只因为外头那小子才十二岁。 方才那几道鲁菜的功底就摆在那儿，若说没天分，鬼才信。 最后占得上风的还是袁泰鸿。 毕竟沾着师门的情分，若让何雨注先拜了旁人，他这张脸实在没处搁。 拜师的仪式简单却郑重。 袁泰鸿摆了酒，请了津门地面上几位有头脸的同行来做见证。 宴席间，那新收的小徒弟也挽起袖子露了一手，惹得席间两位专攻鲁菜的老师傅眼神闪烁，心思活络。 可终究是别人的拜师宴，再心动，也不好当场拂了面子。 自那以后，何雨注干活的那口灶就挪到了袁泰鸿的旁边。 袁师傅的拿手菜是红烧牛舌尾和扒牛肉条，但他弟，却从最基础的吊汤、翻锅开始。 这一教，便教出了古怪。 寻常的菜式，只消演示一遍，那孩子手里就能出来个七八分模样。 复杂些的，至多三遍，火候与调味便拿捏得恰到好处。 袁泰鸿从最初的愕然，到后来的习以为常，最后竟成了逢人便要提上几句自己这徒弟如何了得，直气得白、马二位师傅心口发闷。 转眼，何雨注在津门已过了两个月的日子。 期间他往四九城寄过一封信，信里特意用加重的笔迹提醒：纸钞千万别留，黄的白（指银元）的攥在手里才踏实。 家里的回信却不是一封，厚厚一摞，压得手心发沉。 何大清的、陈兰香的、老太太的、许大茂的，甚至还有许大茂代笔、何雨水歪歪扭扭画了符号的纸片。 就着油灯昏黄的光，他一字一句读，竟耗去了近一个时辰。 读罢，胸腔里并无激荡，只余一片温钝的暖意，那信纸间蒸腾出的，全是惦念。 歇工或轮休时，他便在津门的大街小巷里穿行。 劝业场喧嚣的市声，小白楼洋派建筑的阴影，十八街弥漫的甜香，民园街那些风格迥异、沉默矗立的楼宇（从前是英租界，如今被称作五大道，有人说是万国建筑的摊子）……他的脚印几乎盖过了这些地方。 脑子里那个沉寂许久的系统，只有一个长期任务还挂着。 来了津门，他也没特意去寻访什么，横竖那奖励，如今看来也寻常得很。 五月的头一个早晨，难得的空闲让何雨注动了去海边的念头。 天津这地方，靠海，总该有些别处见不着的鲜货。 他寻思着弄点新鲜海味，正好试试手。 换了身不起眼的旧衣，拐进条没人的巷子，从静止空间里把那辆自行车挪了出来。 街上骑车的人不少，但他这车没在旁人眼前露过面，还是小心些好。 车轮碾过路面，市声渐渐被甩在身后。 越往东去，风里的咸腥气就越重，混着隐隐的潮声扑到脸上。 到了海边，不见什么闲逛的人影，只有远处海面上几点渔船的黑影，随着波浪一起一伏。 这年月，渔民捞上来的东西都紧着往鱼市送，岸边自然是什么也买不着。 他吹了会儿风，找了个正要收网的渔夫问清方向，便又蹬上车往鱼市去。 约莫五六里地，一片嘈杂的棚子远远映入眼里。 刚在鱼市口子边停下脚，还没来得及把车支稳，一个影子就猛地撞在他腰侧。 撞过来的是个孩子，瞧着不过七八岁，浑身脏得辨不出衣裳本色，一股浓烈的鱼腥味混着汗馊气直冲鼻子。 这一撞，孩子背上那个破竹篓里半篓子螃蟹和几条甩着尾巴的鱼，全数扣在了何雨注的衣襟和裤腿上。 那孩子撞了人，非但没停，反而拧身就要往人缝里钻。 “撞了人，话也不留一句就想跑？” 何雨注手快，一把攥住了那细瘦的胳膊。 “放开！” 那孩子哑着嗓子喊，拼命扭动，力气却小得可怜。 “瞧瞧我这身衣裳，” 何雨注没松手，“弄成这样，连句“对不住”都不会说？谁家孩子这么没规矩？” “不用你管！” 孩子挣扎得更凶，可那只手像铁钳似的纹丝不动。 挣了几下，孩子忽然“哇” 地哭出声，变了腔调：“大爷……大爷您行行好，放开我吧……对不起，我真不是故意的……衣裳我给您洗，求您了……” 哭声里透着急切的恐惧。 何雨注眉头微皱：“知道好好说话了？那你跑什么？” “有……有人追我！” 孩子抽噎着，扭头惊恐地望向鱼市深处。 何雨注指间力道刚松了一线，鱼市那头便呼啦啦冲出一伙人来，领头的几个横眉立目。 手里的孩子顿时像受惊的兔子般剧烈颤抖起来，带着哭腔哀求：“大爷，快让我走吧！他们来了，真要抓我回去了！” 那伙人已冲到近前，为首一个壮汉抬手一指，喝道：“把那小崽子交出来！” 何雨注没理会那喊声，侧过脸问躲在自己身后的孩子：“那些人，你认得？” “他们要抓我回去……给他们家少爷当使唤丫头……” 孩子的声音抖得不成样子。