第68章 第68章

也就是遇着柱子了，换个人，未必是这光景。” “日子还长，慢慢看吧。 孩子都还小呢。” 陈兰香顿了顿，声音软下来，“这事，嫂子心里记着你的好。 能让小满跟着你过来。” “嫂子这话就见外了。 小满我瞧着喜欢，柱子这孩子我也疼。 成全一桩好事，我心里也乐意。” “这声“姨”，柱子没白叫。” 陈兰香笑意更深了。 “该说谢的是我。 要不是柱子……” 王翠萍话到嘴边，又咽了回去，摇摇头，“不提了。” “再谢可就生分了。 往后两家常走动，日子长着呢。” 陈兰香挽起她的胳膊，“走，跟我去后院老太太那儿坐坐，这儿留给他们。 外头风硬，别冻着了。” “那他俩……” “甭操心。 这点活儿算个啥？他都能把个大活人领回来照应，还收拾不了这几间屋子？” 王翠萍想了想，也是。 在津门时，搬过去后家里琐事她虽也伸手，但大的难处，确实没再让她操过心。 屋里正归置着，门帘一挑，又钻进个半大男孩。 “柱子哥，我也来搭把手。” 何雨注回头瞥他一眼：“得了吧你，一身新衣裳，蹭脏了回去挨揍可别赖我。” “不能！跟我娘说是帮你干活，她一准儿高兴。” 男孩说着，目光好奇地转向旁边忙碌的身影，“柱子哥，这位是……” “她比你大，得叫姐。 小满，这是许大茂，喊他名字就行。” 女孩转过身，脸上带着浅浅的笑：“大茂弟弟好。 我叫乔令仪，叫我小满姐就成。” 这一声“弟弟” 叫得脆生，许大茂的脸顿时垮了垮，还是老老实实喊了句：“小满姐。” “行了，都认识了就赶紧动手。” 何雨注催促道，“早收拾完早利索。” “哎！” 东西大致搬挪妥当，何雨注让小满先拣能整理的整理着，自己转身出去抱柴火，说是得把炕烧起来，这屋子空得太久，一股子阴寒气透骨。 小满一边擦拭归拢，一边打量着这间即将属于自己的屋子。 比津门那住处亮堂多了，也宽敞。 只是这院子……刚进门就撞见那么个叉腰骂街的，还有个愣头愣脑半大小子，往后还不知道要遇见些什么样的人。 许大茂跟着何雨注到了堆柴火的棚子底下，四下瞅了瞅，凑近了小声问：“柱子哥，小满姐……是不是你给自己找的媳妇儿？” 何雨注抬腿就轻踹了他一下：“胡吣什么！毛都没长齐，懂个屁。” “哎哟！踹嘛……我看着就像嘛！” “的活去！” 何雨注把一捆柴塞他怀里，岔开话头，“对了，你上学期那功课怎么样了？假期先生布置的篇章，写完了没有？” 许大茂抱着柴火，肩膀立刻耷拉下来，含糊道：“写……写着呢。” 许大茂肩膀垮了下去，嘴里那句“柱子哥” 叫得有些发蔫。 他原以为能多个一起胡闹的伴，没成想这位比管束还紧。 柴禾堆到墙角，小满转头问水井的位置。 屋里积了灰，她挽起袖子打算擦拭。 何雨注没立刻答话，先支使许大茂把炕洞里的火生起来，自己才拎起两只铁皮桶出门。 回来时，除了晃荡的水，臂弯里还卡着一口深底铁锅——家里两个掌勺的，多备一口锅不算稀奇。 原先王翠萍用的那只实在太小。 小满抢上前，接过锅就蹲到院角刷洗，水花溅湿了半截裤腿。 何雨注把锅架到灶上，注满水。 “等水热了再用，寒气重。” “记下了。” 西边那间厢房大致归置妥当，何雨注转身往自己那间窄屋走。 推开门，意料外的整洁扑面而来，连窗棂缝隙都摸不到灰。 手指按了按炕上的被褥，蓬松柔软，带着日头晒过的干爽气息。 他站在那儿怔了片刻，心里某个角落微微发胀。 回到正屋引了火种，将窄屋的炉子也点燃。 何雨注领着小满和许大茂往后院去。 他在许家门前停下，示意许大茂先回家，自己则带着小满轻手轻脚进了后罩房的门槛。 王翠萍正坐在外间，听见动静抬起脸。 “都拾掇完了？累坏了吧？” “这点活儿不算什么。” 何雨注搓了搓手。 “不累的。” 小满跟着摇头。 “那……我就不多扰老太太清静了。” 王翠萍说着便要挪下炕沿。 “急什么呀，你那屋这会儿还没暖透呢。 再说这是外间，碍不着里屋。” 陈兰香伸手拉住她手腕，力道温和却不容挣脱。 王翠萍试着抽了抽手，没抽动，眼里掠过一丝讶异——她自己手劲不小，竟没挣开。 “就是，别急着走。 小满，来，坐这儿暖和暖和。” 陈兰香往炕里挪了挪，腾出块地方。 小姑娘听话地脱鞋上炕，挨着陈兰香坐下。 王翠萍看着这画面，嘴角不自觉地弯了弯。 方才那句“当自己家” 她听着没往心里去，何家跟老太太亲近是明摆着的，至于里头究竟什么渊源，人家不提，她也不便深究。 “对了，姨，西厢房您是租的吧？” 何雨注没上炕，就着炕桌端起碗喝了口水。 “不然呢？白住人家能答应？” 王翠萍横他一眼。 “我不是那意思。 我是说，您手头既然有些积蓄，不如问问老太太肯不肯卖。” “柱子，怎么忽然扯到买房上去了？” 陈兰香插话道，眉头微微蹙起。 王翠萍略一沉吟，忽然品出点别的意味。 那些年“打土豪分田地” 的风潮，她也是亲历过的。 她压低声音：“柱子，你是不是……听见什么动静了？” “在津门那阵子，隐约听人提过几句。” 何雨注答得含糊。 事情还没个准信，政策连影子都没有，说多了反倒惹疑。 “什么动静？” 里屋忽然传来苍老的嗓音，紧接着是拐杖头叩击地面的闷响。 几人扭头，看见老太太已经撩开布帘，站在里外屋交界处。 “太奶奶，您酒醒了？” 何雨注赶忙上前想扶。 “就是太久没喝，猛一下灌多了，有点晕乎。 论酒量，我可没输过谁！” 老太太声音里带着点得意的沙哑。 “那是，您老厉害。” 何雨注顺着她的话应道。 老太太抬手在何雨注脑门上轻敲一记：“没大没小的，连我都敢调侃。 方才你说听见风声，还是关于宅子的——究竟什么风声？” “具体的章程还没下来，只是您这宅院……实在宽敞得有些惹眼了。” 老太太心头一紧，目光却掠过何雨注，落在王翠萍身上。 这姑娘是从西边来的，那儿早就是红彤彤的天下了。 她这祖宅从大清传到现在，也就正房过了户给何家，其余的可从来没动过。 不是没人打过主意，官面上的使些银钱便能打点，街面上的那些混混——何大清难道是吃素的？ “要管的。” 王翠萍迎上老太太的视线，点了点头。 如今四九城的天已经变了，她不必再像从前那样小心翼翼。 “王家姑娘，老太太问你一句实在话——这回的新天新地，能坐得稳么？” “稳。” 王翠萍答得斩钉截铁。 老太太又转向另一边：“柱子，你也说说。” “稳。” 何雨注的回答同样短促，像块石头砸在地上。 “成。” 老太太忽然直起腰，利落地盘腿上炕，“那你就仔细讲讲，咱们该怎么应对。 若是合情合理，咱们照办就是。” 何雨注拖了把椅子在炕对面坐下，这才开口：“太太，我也就是瞎琢磨。 您想，往后这四九城的人只会越来越多，人多地少，没处落脚的人挤成堆——您说上头会怎么打算？” “你怎知人会多起来？” 老太太挑了个话头。 “猜的。 这儿毕竟是曾经的皇城，十有要定都于此。” “就不能像先前那样，搬到金陵去？” “金陵的风水哪比得上咱们四九城？” 何雨注信口胡诌。 这话倒让老太太脸上松了松：“中听。 可老太太还是不明白，既然住不下，为何还要让那么多人涌进来？” “这我也不懂，只是瞎猜。 您老经的事多，心里该比我亮堂。” “老了，眼也花了。” 老太太叹了口气，“我在四九城活了一辈子，见过前清的黄龙旗，见过袁大头的银元，见过段大帅的兵马，见过张小六的飞机，见过宋将军的布告，见过小日子的，见过冯将军的布鞋——如今又换了一番天地。 变得太快，老太太跟不上了。” 陈兰香悄悄瞪了儿子一眼。 “不碍事。” 老太太摆摆手，“柱子，你直说，咱们该怎么办？” “无非是把多余的屋子让出去。 可眼下还不清楚上头会出什么章程。” “那咱们的房契……” 老太太身子往前倾了倾，“新朝认不认？” “应当认。 若不认，岂不天下大乱？” “那就好，那就好。” 老太太靠回炕柜，“等开了工，让你爹去打听打听。 你家那间我早些年就过给你爹了，其余的……看他们自己怎么说罢。” “这事倒也不急，我方才就是顺嘴一提，反倒让您操心了。” “操心好过事到临头抓瞎。” 老太太重新拾起针线，“你还听见什么风声，一并说了罢。” “没别的了。 对了，咱家先前换的那些金圆券……没扔吧？” “扔？” 陈兰香声音陡然拔高，“那可是真金白银换来的！你爹的工钱发的也是那玩意儿，如今想花都花不出去——提起来我就窝火！” “没扔就好，说不定往后还有用处。” “能有什么用处？” “新朝难道会眼睁睁看着老百姓捏着废纸饿死？” 何雨注反问。 屋里忽然静下来。 窗棂外传来远处隐约的鸽哨声，悠长得像一道划破晨雾的痕。 陈兰香手指捻着衣角，声音压得低低的：“总不至于吧？” 话刚出口，她自己先顿住了，像是被什么念头烫了一下，猛地抬高了嗓门：“难不成……那些东西还能当钱使？” “断然不能。 里头究竟什么规矩，往后总会明白的。” 答话的人语气平缓。 “堆在那儿，一袋又一袋的，瞧着就让人心头发堵。 你那边……没有这些？” 陈兰香的眉头拧紧了，透出些坐立不安的焦躁。 “没有。 那会儿正赶上我辞了工，本打算动身回来，可津门出不去，只好在家里干耗着。” “那你靠什么填肚子？” “总归有我的门路。 我一个掌勺的，还能让灶台冷了不成？” 何雨注的声调里带着点笑意。 “倒也是。” 陈兰香的神色松了松，思绪飘远了，“说起来，家里能熬过那段日子，全仗着你早前攒下的家底。 你是不知道，城外被围得铁桶似的那些天，外头一粒米都进不来。 前院贾家过来想借粮，我没松口。 后来他们又说要买，我才匀了点粗粮出去。