第18章：柳如思暗中相助，陈砚逃亡遇转机

夜色如墨，陈砚从破屋的角落缓缓起身。碎布自肩头滑落，他浑身僵硬，肋骨处传来阵阵钝痛，仿佛昨夜真被人狠狠殴打过一般。风已停歇，巷子里静得可怕，连老鼠爬行的窸窣声都清晰可闻。 他倚着斑驳的墙壁挪到门口，小心翼翼地探出头张望。外面空无一人。他深吸一口气，迈步走出屋子。脚刚落地，腰间的玉佩忽然泛起一阵温热，似有暖流涌入体内。他未多想，只当是系统在提醒什么。天还未亮，但他清楚，追兵随时会至，必须尽快离开。 他沿着小巷疾行，脚步轻而谨慎。昨夜一场恶斗，如今每走一步都牵动伤处，疼痛难忍。可他不能停下。只要还能站着，他就绝不会跪下。 转过一条街口，远处传来沉稳的马蹄声。他立刻闪身躲进药铺屋檐下的阴影里。一盏灯笼映出一辆马车，挂着“柳”字旗，车帘低垂，行进从容不迫。 他认得这辆车。 本想避开，那车却在路口停了下来。车夫下车，从路边摊端了碗热汤，回来时低声说道：“小姐说天冷，让给陈公子备点吃的，要是遇上就交给他。” 陈砚心头一紧。 他知道柳如思一向关心自己。可如今他是通缉要犯，沾上她只会连累她。他咬紧牙关，打算等车走后再行动。 就在这时，车帘轻轻掀开。 “陈公子。”声音不大，却清晰传入耳中。 他猛地抬头。 柳如思坐在车厢内，手中握着一个油纸包，正望着他。她身穿藕荷色裙裳，发间一支银簪微光流转，脸上不见惧色，反而带着笑意。 “上车。” 陈砚怔住，站在原地，一时说不出话。 “柳姑娘，你……”他开口，却哽住了。 “我柳家的车队，能帮你躲过去。”她语气平静，仿佛只是邀人搭个顺路车，“再晚些，密探就要搜到这里了。” 远处脚步声渐近。 陈砚凝视她两秒。他知道，一旦上车，便是将她拖入险境。可他也明白，自己撑不到下一个藏身处了。 他咬牙冲出，一把拉开门，迅速钻入车厢，随即合上门。 马车即刻启动，轮子碾过青石板，发出低沉闷响。 车厢狭小，两人并坐，膝盖几乎相碰。陈砚喘息着靠在壁上，冷汗顺着额角滑落。他低头看手，指尖仍在微微颤抖。 柳如思未语，只将油纸包递来：“吃点东西。” 他接过，打开一看，是一块尚带余温的肉饼。 “你早知道我会来？”他问，嗓音沙哑。 她点头：“你昨晚没回家，街坊都在传你被追捕。我知道你不会死，但也撑不了多久。所以我让车队今夜走西线，特意在此等你。” 陈砚一怔。 他望着她。她神色自然，目光清亮，毫无犹疑。他忽然觉得胸口一松，仿佛压了一整夜的巨石悄然移开。 “你不怕被牵连？” “怕。”她轻声道，“但我更怕你死在外头，连一口热饭都没吃过。” 他沉默片刻，低头咬了一口饼。肉香混着面香在口中弥漫，暖意顺着喉咙流淌而下。他闭眼咀嚼，感觉力气正一点点回归。 车外，马蹄声渐急。 突然，前方岔道传来喝令：“停车！灵政司查案！” 陈砚睁眼，手立即按在玉佩之上。 外面寂静一瞬，紧接着响起燕青的声音：“你们的对手是我。” 陈砚心头一震，立刻凝神细听。 打斗爆发。 剑鸣乍起，三名密探分两侧包抄。一人直扑马车，刚踏上车辕，路边草丛“嗖”地射出一箭，钉在其脚前地面。那人收势不及，连连后退。 另一侧，燕青立于道中，黑衣束发，目光如刃。两名密探左右夹击，掌心泛起灰光，欲施禁术。她不动声色，待其逼近，猛然跃起，剑光一闪，直取左侧咽喉。对方抬臂格挡，袖子被划裂，手臂见血。 右侧趁机扑上，符纸已然点燃。燕青旋身避火，反手一剑刺向手腕。那人缩手，符纸脱飞，在空中化作灰烬。 三人受挫，重新列阵。 “你是谁？竟敢阻拦我们！”领头者怒吼。 “我是谁不重要。”燕青横剑胸前，“重要的是，你们今日休想过此路。” 三人对视一眼，再度攻来。 攻势更快。左攻腿，右袭面，第三人绕后欲攀车尾。燕青身形灵动，专攻关节要害。她不求伤敌，只为拖延。每一剑皆逼得对方回防，无法追击马车。 马车已然加速，越行越远。 车内，陈砚听得真切。他靠着车厢，屏息聆听外头刀光剑影，呼吸都放得极轻。 他低声说：“燕姑娘，谢谢你。” 声音轻若纸片随风飘散。 柳如思听见了，看了他一眼，未语。 车外，燕青独战三人。她身法迅捷，剑招凌厉，一人拖住三敌。她知晓马车已远，只需再撑片刻即可。 终于，马车彻底消失于夜色之中。 三人察觉追之不及，愤然转向燕青：“你到底是谁？为何护他？” “我说了，我是你们的对手。”她冷笑，“要抓人，先过我这一关。” 话音未落，她主动出击，剑光如电，逼得三人连连后退。 此时，马车已出城，驶入山间小径。路面崎岖，车身颠簸。陈砚靠在角落，眼皮沉重，意识渐趋模糊。 “我们去哪？”他问。 “山里。”柳如思答，“有个地方，没人能找到。” 他点头，不再多言。 车厢重归安静，唯有车轮滚动、马蹄踏地之声。他低头看着手中的油纸包，还剩半块饼。他慢慢吃完，将纸折好，收进怀里。 玉佩又是一热。 他轻轻抚过，未语。 他知道系统正在运转。他也知道，自己仍活着，是因为有人愿意伸手。 半个时辰后，天边泛白。晨雾弥漫，林木葱茏。马车转入一条隐蔽山路，两侧古木参天，遮天蔽日。 又行一阵，车速放缓。 “到了。”柳如思轻声道。 陈砚抬眼望去。林中有石壁耸立，隐约可见一处洞口。马车停于林外，车夫下车环顾四周，确认安全后点头示意。 柳如思下车，转身扶他。 他脚刚落地，双腿一软，险些跌倒。她及时伸手托住他的胳膊。 “能走吗？”她问。 “能。”他站稳，甩了甩头让自己清醒。 二人步入林中。洞口隐于藤蔓之后，拨开方现。洞口不高，需弯腰而入。内里地面干燥，留有踩踏痕迹，显是早有人布置。 前行十余步，空间渐宽。顶上有裂缝透光，照出一方石台。角落堆放柴火、水囊、包袱，还有几本医书。 “这是我柳家昔日采药人歇脚之处。”她解释，“荒废已久，无人记得。” 陈砚环顾四周：“够隐蔽。” 她放下包袱，取出药瓶与纱布：“你受伤了，让我看看。” 他摇头：“不用，先歇会儿。” 她说：“你不让我看，我就一直盯着。” 他无奈，只得撩起衣摆。左腹一道擦伤，血已凝固，边缘微红肿。她皱眉，倒出药粉轻轻撒上，动作轻柔。 “疼吗？”她问。 “不疼。”他说。 其实疼。但他不愿让她担心。 包扎完毕，她递来水囊。他饮了几口，抹了把脸。 “为什么帮我？”他忽然问。 她手一顿，抬眼看他：“你说呢？” 他望着她。她也望着他，眼神清澈如泉。 他笑了：“你觉得我值得？” “是。”她点头，“从你在酒楼教训严少游那天起，我就知道你不是普通人。后来你为王瞎子讨公道，替李婆赶走恶霸，街坊都说你好。你活得坦荡，也让别人活得安心。这样的人，不该死在阴沟里。” 他听着，未语。 她继续道：“而且……”她顿了顿，“我不想哪天听说，陈公子死了，连尸首都寻不到。” 他心头一热。 他未说动人言语，只拍了拍她的肩：“谢了，柳姑娘。等这事过去，我请你喝酒。” 她笑：“那你得活到那天。” “一定。”他起身，走向洞口向外望去。阳光穿过树叶洒在地上，斑驳如金。 他知道，逃亡尚未结束。 但他不再惧怕。 只要还有人信他，他就能走下去。 他摸了摸玉佩，低声说：“系统，咱还得扛住。” 玉佩温润，似在回应。 洞外，鸟鸣初起。 他回头望向柳如思，见她正整理包袱，动作利落，神情专注。晨光落在她发间的银簪上，闪过一点微光。 他忽然觉得，这一路虽难，却并非全然无望。 马车停于林外，车夫守在路边，远远望来。他挥手示意安全。 陈砚点头。 他走回洞中，在石台旁坐下，闭目调息。灵力在体内缓缓流动，虽不多，却已稳固。他知道，只要心志不灭，力量终会归来。 他想起昨夜那句“鞋带散了”。当时也不知能否成，但他说了。结果，真的成了。 有没有涨爽感值，他不知道。但他清楚，那种“我比你聪明”的感觉，真的很爽。 嘴角微微扬起。 洞外忽有异动。 非风，非足音。 是衣物拂过藤蔓的轻响。 有人来了。 陈砚睁眼，手立刻按上玉佩。 柳如思也察觉，抬眼望向洞口。 藤蔓被轻轻拨开，一道黑影闪入。 是燕青。 她摘下头套，露出清冷面容，额角带汗，肩头衣衫撕裂，渗出血迹。 “他们撤了。”她进门便道，“暂时不会找到这里。” 陈砚起身：“你怎么来了？” “我能不来？”她冷冷看他一眼，“你死了，谁还欠我人情？” 他一愣，随即笑了：“你还记得？” “记得。”她靠墙坐下，喘息片刻，“昨夜你躲排水沟，我看得很清楚。那句“鞋带散了”，耍得漂亮。” 他挠头：“瞎蒙的。” “蒙都能中，说明你懂人心。”她从怀中取出一块令牌抛来，“拿着。灵政司通行令，可在城中活动半个时辰而不受盘查。别问我怎么来的。” 他接住，掂了掂：“谢谢。” 她摆手：“别谢太早。上面已经开始查内鬼，我撑不了多久。” 柳如思递来水囊与布条：“先处理伤口。” 燕青接过，自行包扎。 洞中一时寂静。 三人各据一角，无人言语。 但气氛不再紧绷。 陈砚看着她们，忽然觉得，这一路，并非孤身一人。 他开口：“等这事完了，你们想去哪儿？” 柳如思说：“我想开间药堂，叫“惠民堂”，专治穷人的病。” 燕青说：“我想离开灵政司，找个小镇住下，每天不必戴面具生活。” 他点头：“挺好。” “你呢？”她们同时问。 他笑了笑：“我想回醉仙楼，请全楼客人喝酒。然后……找个地方，安安稳稳睡一觉。” 她们都笑了。 阳光洒进洞口，落在地上，宛如一层金粉。 他知道，危险仍在。 但他也知道，只要还有人在，他就不是一个人在战斗。 他起身走到洞口，遥望远山。 天已大亮。 新的一天开始了。