第四章 登基大典·启程

随后几日，曲长缨便一心三用： 她一边盯梢弟弟的登基大典，每一个环节都要过目，每一句祝文都要核对；一边处理堆积如山的朝堂各项事务，奏章批到手腕发酸。 同时，她还秘密布置下去了此次的大雁坡之行。她令新晋的侍卫首领卫明轩，亲自挑选三十名好手，十五人负责探查，十五人负责护卫。 五日后。 曲长霜的登基大典，举行了。 天未亮，曲都的街道便被禁军清空，从宫门到圜丘坛，十里长街铺上了崭新的黄土，洒水净街。 百官早已在宫门外列队，玄、紫、绯、蓝、绿各色官服在晨光中铺成一片，鸦雀无声。 曲长缨站在弟弟身侧，替他整了整冕冠上的十二旒。 “阿姐。” 曲长霜低声唤她，声音里带着一丝不易察觉的紧张。 曲长缨则轻轻按了按他的肩，声音轻柔的，像是小时候哄他吃药一般： “没事，阿姐在。” “阿姐会永远在背后支持陛下。” 曲长霜点点头，这才露出一抹镇定的、硬实的笑。 随后，吉时到。 钟鼓齐鸣，声震云霄。曲长霜面容恢复平静。他严肃的在百官簇拥下步出宫门，登上玉辇，向圜丘坛驶去。 圜丘坛上，祭天大典正式开始。 太常卿宣读祝文，声如洪钟。 曲长霜面南而立，行三跪九叩大礼，每一次俯身，冕冠上的玉珠便撞击出清脆的声响。 …… 司礼监的声音在阳光下刺破寂静：“俯伏——！” 百官如被无形的浪潮席卷，齐齐俯身，额头触地，衣袍摩擦的窸窣声此起彼伏。 “兴——！” 百官起身，动作整齐划一。如此反复，九跪，九兴……曲长霜站在最高处，面色平静，看不出喜怒，只有那双眼睛，在望向远方时，微微亮了一下。 * 晚上，是为庆祝新帝登基，皇宫内还设置了为期三日的国宴。 阳庆殿内，华灯璀璨，亮如白昼。 《倾杯乐》的乐曲声落下，曲长霜接受百官敬酒。 而就在敬酒完毕，曲长霜落座时，后党一位官员不知是真醉了，还是装的，那谈论之声，竟然盖过了乐器，如针刺一般，刺进曲长缨耳内： “先帝新丧不过一月，国宴便如此奢靡，还要一连举办三日，简直——！” “嘘——”周围人提醒他，他也毫不在意。 “无妨，这本就是事实——” 而只是，他话还未说完，下一瞬，曲长缨已然起身、上前。站在他面前。 “公、公主殿下……”他慌忙起身。 而但身体还未离开椅子，哗啦——一声！ 酒水已然数从头顶浇下！ 那人浑身湿透，扑通跪地！ “酒醒了？” 曲长缨居高临下，笑容未变。“在国宴处耍酒疯，才是最大的有失体统。您说是吗，赵相？”她反而转身，看向纵容自家恶犬狂吠的后党之首——赵瑞鹤。 殿内，霎时一片安静。奏乐和袖舞都停了。 后党老臣——赵瑞鹤，缓缓起身，礼貌陪笑。只是在曲长缨回身时，他才露出了眼底难掩的暴戾。 而远处角落的席位上。 陆忱州他的脸色苍白得近乎透明。他身躯坐得笔直，只是新伤叠旧伤，他的动作仍比平常，慢了许多。 在曲长缨惩罚那后党官员时，他在一旁看着，端起酒杯。 手背微红，动作缓慢而平稳，不过在酒杯送到唇边的刹那—— 他的嘴角，极轻地弯了一下。 那不是苦笑。 而更像是—— 欣慰。 当曲长缨回到席间，再次望向众朝臣——同时带着刺骨恨意，掠过他的脸庞时，他的脸上，又恢复了那死寂一般的平静。 仿佛什么都没有发生过。 * 夜宴后段。殿内丝竹喧闹，酒气熏天，闷得人喘不过气。 曲长缨从殿内出来，透了透气。 她扶着栏杆，站在廊下，夜风从檐角灌进来，吹散了她脸上薄薄的红晕，也吹乱了鬓边几缕碎发。 她抬起头，望着天上的月亮——那月亮又圆又亮，挂在一片灰蒙蒙的云层边缘，像一枚被谁遗落在天幕上的白玉棋子。 “长缨，如果日子艰难了，不妨看看月亮。温柔如月，坚韧如月——莫负人间岁月长……” 是谁在她耳边，这样说过？ 她扶着栏杆，望着天上的月亮，忽然露出一个微醺的冷笑。 “殿下，外头凉。” 雪莲将一件月白云锦披风轻轻披在她肩上，指尖绕过她的发梢，将系带系了一个松松的结。 曲长缨拢了拢披风，没有回头。 “各国送的贺礼，都清点完了？此事，需要在亲赴大雁坡之前做完。” “都弄好了。陌凉的、靖国的……都已经登记在册，一样不落。”雪莲掰着手指，忽然想起什么，声音轻快起来，“殿下，陌凉四王子穆赫，还单独送了个贺礼呢，特别用心。您猜是什么？” 曲长缨淡然一笑，摇了摇头。“没心思猜。” “殿下，陛下顺利继位，如今您已经正式成为监国公主，您别有无精打采的呀。” 曲长缨道：“没事，只是……有点累了。” “那我给您说说穆赫殿下的贺礼，您应该会感兴趣。” 雪莲脸上漾着笑意，嘟囔道：“穆赫殿下送的是一对白狐裘。说是陌凉以北的雪山，才有这种白狐，三年才猎到一对，冬日里穿在身上，轻得像云，暖得像火。他还附了一封信，写了好多字，奴婢没敢拆……” 曲长缨没有接话。 雪莲顿了顿，声音放得更低：“说起来，咱们殿下生的好看，又身份尊贵，好像已经有好几人，都暗慕殿下了呢。奴婢知道的都有程寻大人、陌凉的穆赫殿下……” 她拿不定主意，偷偷望了一眼曲长缨，见她没有制止，才壮着胆子继续，“还有……” “陆……大人……” “雪莲！” 曲长缨忽然提高了声音，厉声打断她。 “你是愈发大胆了！怎么什么不成体统的话都敢往外说！” 她严肃的看向雪莲。 雪莲撇了撇嘴，低下头。她想说，方才席间，她看见陆大人的眼神一直复杂地看向殿下，似乎有难言之隐——可这句话也被她吓得，也没敢再说下去。 曲长缨别过脸，不再看她。 “要是闲了，不如就去把行李好好收拾一番。后日就启程了！” 说罢，她将披风解下，塞进雪莲手中，动作带着几分赌气的意味，返回宴席。 雪莲抱着那件还带着余温的披风，站在廊下。待曲长缨彻底走远，才敢轻轻叹息： “哎……明明以前，多好的一对人儿啊。”她轻轻摇摇头。 * 随后两日，在朝中事务基本上安置完毕后，曲长缨的大雁坡之行，也开始了。 第二日。 清晨。鸟鸣啁啾，晨雾如纱，笼罩着大曲的宫阙。 曲长缨的轿辇，急促而平稳，一路向西。 而刚接近宫门，透过薄雾，她便看到御轿旁，一道身影，正模糊的站在那里。 正是她的弟弟，年轻的帝王——曲长霜。 曲长缨立刻下轿。“陛下，不应该在上朝么，怎么来了？” “朕还是不放心皇姐。”他双眸难掩忧思：“您说十日前收到了密信，暗示大雁坡劫杀是后党所为，那信中，可附带什么证据？朕总是担心，这会不会是个陷阱。” 曲长缨下意识的攥紧了掌心的玉佩。 声音干涩，好像不是从自己口中发出来的： “还……没有证据。” 她顿了一下，立刻道：“但是陛下，不入虎穴，焉得虎子。如若能在大雁坡发现后党谋逆的确凿证据，届时，什么参议、什么党羽，皆可跳过！以“谋逆大罪”论处，一举便能将后党连根拔除、肃清后党余毒！” “可是……” “陛下放心，”曲长缨握住弟弟的左手，那手背处，仍盘踞着一道在陌凉风雪中留下的冻疮旧疤。 “为策万全，护卫已增至三十精锐，路线亦经反复推敲。倒是陛下，之前说的户部的李非，眼下证据只够钉死他一人，可按兵不动，继续深挖，另外通政司右参议李文瀚，可以以他为突破口，明正典刑……” 曲长缨最后叮嘱了他很多安稳朝堂的事项。而曲长霜，听着曲长缨的话，却面无表情—— 只因为。 他完全没认真听她后来说了什么，他只听到了—— 她说—— “没有证据”。 曲长霜的眼眸，垂了下来。 晨光，初显，将两人的影子映在官道上。 曲长霜最终叹了口气：“好。”他道：“那皇姐此行，定要万事小心！朕也暗自派了十名皇城司的人，暗中保护皇姐！” 萧瑟的晨风之中，曲长缨轻笑，将相依为命的弟弟轻轻拥入怀中。 与弟弟告别后，曲长缨登上马车。 晨风掠过她披风下的后颈，带着深秋特有的沁凉，让她的身形几不可察地一滞。 这触感，连同风中隐约的气息，蓦地撕开记忆。 她想到，四年前，也是这样一个浓雾的清晨，她也是在此处，看见了陆忱州。 他就那样立在角落的阴影里，晨雾模糊了他的眉眼，却模糊不掉那份沉甸甸的、悲痛却又隐忍的目光。 那时候，她即将出发去陌凉。只看到他一眼，她便狠绝的放下了帘子，再不愿看他。 而这次—— “皇姐，怎么了？” 曲长霜再次敏锐地察觉到她的停滞。 曲长缨收回了目光，余光却最后瞟了一眼同样的角落，唇角勾起一抹冷弧。 “无事，回吧，陛下。” 稍后。车队辘辘，渐渐驶离宫门。 而就在车队、曲长霜的御轿，双双离开后，那道影子，才从暗处走了出来。 只不过，此刻，他的眼神，比四年前更紧张、更忧惧。 ““那人”……” 他薄唇微动，声音低得散在风里，只剩一丝凝重的气音。 “果然混在了车队中。”