第二十三章 朝局大乱·其一

而曲长缨和曲长霜都未想到的是—— 陆忱州入狱一事，竟真的在朝中激起了意想不到的波澜。 陆忱州入狱的第三日。 早朝方散，阳庆殿侧殿的书房内，气氛已降至冰点。 “啪”的一声，曲长霜将手中几份奏折，重重摔在紫檀案上！ 那些展开的奏本上——墨迹未干，言辞灼灼，无一不是为陆忱州陈情。 “好，好得很。”新帝的声音不高，却字字淬着冰，“朕倒不知，一个后党余孽，竟有这般能耐，让这么多“忠臣良将”为他鸣冤叫屈！” 他指尖划过最上面一份奏疏的署名：先帝之师、前少师—— 蒋傲权。 “蒋、傲、权……” 曲长霜念着这个名字，眼底戾气翻涌，“他自身才出诏狱几日？此番倒是有闲心为那后党上疏求情了！？这就是他口口声声的与后党毫无牵扯的“清正风骨”？！” 而除了蒋傲权之外，案上还有数份来自旧臣的联名或单独奏本，同样叠加着曲长霜的震怒： 礼部尚书，三朝元老，周秉正：“骤捕大臣，恐伤国体，动摇人心！” 枢密副使，武安侯秦莽：“未闻其罪而先锁其颈，非明君御下之道，寒将士之心。” 甚至就连审判司三朝元老，旧朝派的核心人物之一，陈运展，都以“风闻奏事，亦需实据”为切入点，质疑抓捕程序，请求将陆忱州一案交由三司公开审理，以正视听。 …… 这些名字，每一个都极具分量。他们未必都与陆忱州有私交，但此刻，他们竟不约而同地发出了声音！ 曲长霜凝视着这些名字，手掌重重拍在冰冷的扶手上！ “看来，这位“忠心耿耿”的陆大人，倒是比朕预想的藏得更深！而这潭水，既然已经搅浑，那不妨就彻底混下去！朕倒要看看这底下究竟沉着多少“忠肝义胆”！” 杨宝忠垂手躬身立于一旁，眼观鼻，鼻观心，如同一个没有生命的影子。 “陛下息怒。依老奴浅见，这些老臣不过是仗着几分资历，行那沽名钓誉之事罢了。既然他们口口声声要证据……”他浑浊的眼珠里闪过一丝精光，“那咱们，便给他们一份他们无法反驳的“铁证”，不就是了？” 曲长霜猛地转头，目光如刀。 杨宝忠的声音压得更低，“只要那陆忱州……亲笔画押，白纸黑字承认了勾结陌凉的罪行，便不就是铁案如山了？到时，莫说是几个老臣，便是天王老子来了，谅他们也不敢再多嘴多舌，质疑圣裁！” 曲长霜盯着烛台上跳跃的火苗，眼中的犹豫，瞬间便被更深的偏执、与对局面失控的担忧所吞噬： “好。朕不想再等了，此事，就交给你去办！记住，朕要亲眼看到他画押的供状！” “陛下，放心好了。” 杨宝忠深深一揖，嘴角那抹弧度，再掩饰不住。 * 与此同时，暖香阁内，曲长缨也对这次旧朝老臣们出乎意料的联合，感到深深的不解。 她端坐于案后，尽管眉眼之间，仍残留着无法消弭的疲惫，但在国事面前，她强迫自己必须理智、冷静。 “陆忱州明确隶属后党，为何这些素来与后党不睦的旧臣，会不惜联名也要保他？难不成……真是他之前的死谏，唤醒了一些集体对抗的力量？” 书房内，程寻也眉头紧锁，重重摇头：“可是殿下……即便“团结”，也不应该一起维护后党啊？尤其，蒋老……” 他声音低了下去。 “不仅旧朝派的老臣们上了疏，就连近些年已经远离党争的、才刚脱离险境的蒋老……也上疏了。这、这——” 他找不到合适的词了。最终才勉强补充了一句：“这太荒唐了。” “荒唐”这个词，从嘴角刮过。 但忽然，他自己都疑惑了…… 这真的…… “荒唐”么？ 那日，陆忱州为了蒋傲权“死谏”朝堂，当着满朝文武的面，说“动摇国本”，说“非明君之道”——不也是另一种“荒唐”？ 一个后党的鹰犬，冒死顶撞新帝；而这位旧朝老臣，老命都不要了，反过来也要舍生相护这个后生。 这……究竟是荒唐？还是…… 气节？ 程寻嘴角微动，竟一时无言，只能呆呆的站在那里。 而曲长缨也在极度困惑之中，她未能注意到程寻脸上的变化。 “罢了。” 最终，曲长缨再次坐下。光影从窗棂间斜斜地射进来，打在她的脸上，将她面容上的疲态照得一览无遗—— 眼下青痕深深，唇色偏淡，像是很久没有睡过一个完整的觉了。她退回书案旁，手指搭在桌沿上，指节微微泛白。 “程大人，此事无解，便暂且搁置吧。”她终叹气道，“本宫还有另一件事想问你。” * 随后，曲长缨手撑着眉角，问起程寻，前几日的“廷秘阁失窃”一事。 程寻回过神来，微微颔首。 他道，这件事，亦是疑点重重。 “殿下，自从臣奉命暗中监视赵氏父子的动向后，臣便发现那廷秘阁失窃之后，赵府竟一反常态，紧急召见了多位后党核心成员。然那些人在离开赵府时，个个面色灰败，垂头丧气，倒像是……成了败家之犬。” “竟有此事？可知缘由？” “臣……尚未查明。”程寻面露愧疚：“但可以肯定的是，这定与廷秘阁失窃有关！” 曲长缨沉吟片刻，果决道：“既然如此，程大人，此事便交由你继续深查。廷秘阁失窃、尚食局失火，这几起案件，一有线索，务必立刻上报！” “微臣，遵旨！” 程寻走后。 曲长缨望着他的背影，许久，竟都没反应过来。 ——对了。 他是行舟。 那夜，虽然过程草草，但是她已经确认了，他就是自己的恩人。 方才她是不是太着急了？太公事公办了？她甚至没能留下他喝一盏茶，没能说一句“这些年，辛苦你了”。 她按压着太阳穴，指腹在眉骨处缓缓揉动。脑子里太乱了，乱得像一团凌乱的线——行舟的真相、旧朝派的联名、廷秘阁的失窃、赵家的异常、先帝那一摊子还未理清楚的线索…… 还有……内狱里那个，她不敢想、却总也挥之不去的人。 一桩桩，一件件，压得她喘不过气。 婢女枫儿递上来一杯茶。 曲长缨接过。 然而，还未等她喝上一口，更烦心的事—— 来了！ * 曲都望兴街最大的酒馆，二楼雅间。 连包三日的包厢里，空气似乎都比别处凝滞几分。 陆襄儿裹着一件杏子红的绫缎薄袄，斜倚在窗边，时不时被冷风激起几声咳嗽。 她已经在这里，守了整整三日了。只因这里，是哥哥每次归家的必经之路。 “小姐，风口凉，仔细身子。”贴身婢女再次轻声劝道。 陆襄儿只是摇头，目光死死锁向楼下的人潮。 “我再等等……说不定，下一个拐角，哥哥就回来了。” 等着、看着，竟然下起了雨。雨幕里楼下的众生相，同时映入眼帘：瘸腿的货郎、抱着婴孩哀哀乞讨的妇人、在垃圾堆里翻找食物的幼童、蜷缩在墙角等死的老人…… 她轻声唤身边婢女，从袖中摸出几块碎银，“去，给那些老人、妇人，还有那个乞儿分一分吧，他们可怜的紧。” 婢女应声而去。 而门帘刚一动，一张带着风尘与疲惫的面孔，便刚好与那婢女撞了个正着。 “这回又要帮谁？我去。”姜平大步走入，嗓音因连日奔波有些沙哑。