第一卷 第109章 御书房单独召见陈凡

皇帝坐在龙椅上，把刚才这一幕从头看到了尾。 他沉默了一瞬，忽然笑了。 不是那种威严的、点到为止的淡笑。 而是真正被打动了的那种开怀大笑。 “好！朕用你果然没有用错！” “传朕旨意：镇国将军陈凡加封钦差大臣，赐钦差关防。” “三日后出京巡视西北边境，全权处置军务。” “兵部、户部、都察院各派员随行，沿途驿站一律按钦差仪仗接待。” “锦缎千匹之外，再拨调令一道、钦差令箭一枚。” “持此令可临时调动西北边镇驻军。” “若遇军务紧急，可先斩后奏。” 这话堪称石破天惊。 钦差大臣的权限本就极大，再加上调动边军的令箭。 等于是把西北方向相当大的权力交到了陈凡手上。 几个与王允交好的文官面面相觑，再没有人敢出来说一个不字。 王允低着头退回了队列中，额角渗出了一层细汗。 回到原位后旁边的兵部尚书偏头看了他一眼，王允没有回看。 散朝之后，百官鱼贯出殿。 陈凡还没走出殿门，孙公公就从后面追了上来。 “陈将军留步。” “皇上口谕——御书房单独召见。” 陈凡跟着孙公公拐进西侧甬道，穿过两道宫门，在一扇雕花木门前停下来。 孙公公推开门，侧身让到一旁。 “将军请。” 等陈凡迈过门槛，便从外面把门轻轻带上了。 御书房里只有两个人。 皇帝坐在龙案后面。 旁边摊着几份奏折，最上面那份正是陈凡在朝堂上展示的西北边镇摘要。 皇帝没有绕弯子，开门见山。 “陈凡，朕让你去西北，不光是巡视防务。” “马千里——西北六镇总兵，手里十万边军。” “他在西北待了十几年，论资历比周世杰还老。” “论兵力比你青州大营多出一倍。” “这些年他给朕上过不少折子，说边关苦寒、将士缺饷。” “朕拨了银子、拨了粮草，但他到底是怎么用的，朕不知道。” 皇帝站起来，走到御书房墙上挂着的那幅疆域图前。 手指点在西北六镇的位置上，背对着陈凡。 “朕不放心。” “你去替朕看看，这个人到底可不可靠。” “若可靠，朕继续用他。” “若不可靠——” 他转过身，看着陈凡，没把后半句说完。 陈凡单膝跪地，抱拳过头。 他当然知道这是什么意思。 皇帝在拿他当刀使。 刘瑾的枝叶被砍干净了，根也被拔了。 但皇帝手里的刀不能闲着。 刘瑾之后是首辅，首辅之后是王允，王允之后呢？ 马千里。 刘瑾贪的是权，马千里手里握的是兵。 十万边军，比青州大营和京城禁军加起来都多。 这把刀，皇帝用得很顺手。 “末将领旨。” “西北之行，必为皇上查个水落石出。” 皇帝微微点了点头，重新坐回龙椅上。 “朕赐你的钦差令箭，可调西北边军。” “若有紧急军情，不必等兵部批文。” “另外，你的监军御史苏清鸢，朕让她随你同去。” “她在都察院待过，查账的事你用得着她。” ……… 宫门外，周虎和刘铁柱靠在内金水桥的石栏杆上等着。 刘铁柱远远看见陈凡从午门里走出来，迎上去。 “将军！怎么样？那个王允有没有为难你？” “俺在宫门口等着的时候都数了，那帮文官从进去到出来一共两个时辰。” “你砍了王怀安他们肯定要报仇，朝堂上是不是打起来了？” “俺刚才握着刀柄都快按不住了——” “没打起来。” “我念了一堆布防漏洞，把玉门关烽火台的换岗时辰都背出来了，他脸都绿了。” 刘铁柱笑得直拍石栏杆。 “就该这样治那帮文官，不过，西北到底是啥样。” 陈凡说。 “西北风沙大。” 刘铁柱豪迈地一拍胸脯。 “俺最不怕风沙，从黑石滩到野狐岭哪儿的风沙没吃过。” 周虎在后面平静地跟了一句。 “那边缺水，不能天天洗澡。” 刘铁柱脸上的笑立刻凝固了。 陈凡回到镇国将军府的时候，天已经正午了。 苏清鸢坐在公案后面，面前摊着暗桩名单和西北六镇的军饷调拨记录。 沈青衣从灶房里端出一锅新熬的粥，放在桌上。 又把温在灶上的菜一碟一碟端出来。 陈凡进了正堂，破风刀搁在武器架上。 端起粥碗喝了两大口，把皇帝单独召见的事从头到尾说了一遍。 苏清鸢听完，沉默了很久。 她把暗桩名单翻到最后一页，写了三个字：马千里。 然后搁下笔抬起头。 “马千里不是刘瑾的人，但他比刘瑾更危险。” “刘瑾贪的是权，他在宫里待了四十年，所有的手段都是在朝堂上玩的。” “马千里不一样——他握的是兵。” “他在西北待了十几年，手下十万边军，六个参将里有四个是他一手提拔的。” “皇上让你去试探他，一是看你有没有胆量动这个镇守一方的老将。” “二是看你有没有本事在十万边军面前站住脚。” “你若说他有问题，皇上会信你。” “你若说他没问题，皇上也会信你。” “但你得想清楚，你手里那份弹劾王允的折子还没递上去。” “西北那八万两银子的去向刚摸出一个头。” “马千里和那笔银子有没有关系，谁也说不准。” “最坏的情况——马千里是干净的，但他手下那几个参将不干净。” “你在西北捅了马蜂窝。” “十万边军里随便一个参将手下都有上万人，你要怎么收场？” “刀刃上走路的事，我干得还少吗？” “青州到京城，哪一步不是刀刃？” “刀刃上走了两年，鞋底磨穿了，脚底板的老茧比靴子还厚。” 苏清鸢被他说得愣了一瞬，垂下眼去翻暗桩名单，嘴角却微微弯了一下。 陈凡靠在椅背上看着窗外的夜色。 忽然伸手拉住苏清鸢的手，把她从公案后面拉到身边。 苏清鸢被他拽得踉跄了一步，撞在他肩膀上。