第157章 成为教廷的奴隶

一个月后。 银狮公国的大军终于抵达了铁木城外。 正如梅林所预料的那样。 这支一万三千人的庞大军队，在经历了漫长的行军和无休止的骚扰后，士气已经跌落到了谷底。 在穿过黑泥沼泽的十天里，他们每天晚上都会遭到不明爆炸声的惊吓。 战马在黑夜中挣脱缰绳，踩死了几百名熟睡的步兵。 后方的运粮车队遭遇了不明身份的暴民袭击，三成的粮食被烧毁。 军营中开始流传一种可怕的腹泻疾病，许多士兵拉得双腿发软，连握剑的力气都没有。 银狮大公骑在一匹高大的白马上，看着前方紧闭的铁木城城门。 他的脸色阴沉得可怕。 “传令下去。” 银狮大公拔出长剑。 “立刻攻城！天黑前攻破铁木城。城破之后，屠城三日。所有的金银，女人和粮食，归士兵所有。抓住那个巫师，我要亲手扒了他的皮！” 攻城的号角吹响。 数千名步兵举着木制盾牌，扛着粗糙的攻城梯，呐喊着冲向铁木城的城墙。 铁木城的城墙上。 霍德穿着板甲，站在城楼的正中央。 他的身边站着几百名手持弓箭的平民信徒。 城墙后方，架设着几十口大铁锅，里面煮着沸腾的粪水和金汁。 “放箭！”霍德大声下令。 密集的箭矢从城墙上射下，穿透了银狮步兵简陋的皮甲。 不断有士兵惨叫着倒在冲锋的路上。 但银狮大军的人数太多。 前排的士兵倒下，后排的士兵踩着尸体继续向前。 他们将攻城梯搭在城墙上，开始向上攀爬。 “倒金汁！”霍德再次下令。 几名强壮的信徒抬起铁锅，将滚烫的粪水直接顺着攻城梯泼了下去。 凄厉的惨叫声响彻战场。 被金汁烫伤的士兵不仅皮肤大面积溃烂，而且伤口会迅速感染。 他们从梯子上摔落，砸在下方的同伴身上。 城墙上的战斗进入了白热化。 不断有银狮士兵爬上城墙，但立刻被守在垛口处的圣殿骑士用大剑砍翻。 平民信徒们拿着长矛，草叉，甚至石头，疯狂地攻击着任何敢于露头的敌人。 信仰的力量在这一刻展现得淋漓尽致。 这些平民没有受过军事训练，但他们相信战死就能升入天堂。 他们面对刀剑不退缩。 有的人甚至抱住爬上城墙的银狮士兵，一起跳下十几米高的城墙，同归于尽。 惨烈的攻城战持续了整整一天。 城墙下堆满了银狮士兵的尸体，鲜血染红了护城河的河水。 铁木城的城门依然紧闭。 傍晚时分，天空下起了冰冷的小雨。 银狮大公看着损失惨重的步兵，不得不下令鸣金收兵。 第一天的攻城以失败告终。 他损失了两千多名士兵，却没有在城墙上站稳脚跟。 银狮大军在距离铁木城十里外的一片空地上扎营。 军营内弥漫着沮丧和恐慌的情绪。 伤兵的哀嚎声在雨夜中回荡。 因为缺乏草药，祭司们只能用烧红的铁块烫伤口，引发了更多的惨叫。 深夜。 大教堂的静室内。 梅林坐在桌前，听着霍德汇报白天的战况。 “先知大人，我们挡住了他们第一天的进攻。守城的信徒战死了一百多人，伤了三百多人。” 霍德的脸上沾着血迹，眼中闪烁着兴奋的光芒。 梅林点点头，站起身，拿起桌上的木制手杖。 “他们今晚不会睡得很安稳。” 梅林看着窗外漆黑的雨夜。 “下达神谕。让裁判所的人带领一千名最强壮的信徒，打开西门，悄悄出城。” 霍德一愣：“先知大人，我们要夜袭敌营？” “敌人的营地在东边。你们从西门出城，绕到他们营地的后方。” 梅林走到霍德面前，声音平缓。 “不需要冲进他们的营帐去杀人。带上所有的黑火药罐。在他们营地的外围放火，制造混乱。把火药罐扔进他们的马厩里。” “只要让他们的骑兵无法出动，他们的步兵就是一群待宰的羔羊。” “明白！”霍德领命离去。 一个时辰后。 银狮大军的营地后方，突然燃起了冲天的大火。 伴随着巨大的爆炸声，马厩里的战马受到了极度的惊吓，挣断了缰绳，在营地内疯狂地乱窜。 受惊的战马踩塌了无数的帐篷，将熟睡中的士兵踩成肉泥。 “敌袭！敌袭！” 银狮军营内陷入了彻底的混乱。 士兵们在黑暗中找不到武器，找不到长官。 他们互相推搡，互相踩踏。 银狮大公冲出主帐，拔出长剑，大声呼喊着试图收拢军队。 但黑暗和火光放大了士兵心中的恐惧。 他们以为遭到了魔鬼的袭击。 就在营地后方大乱的时候。 铁木城的正东门缓缓打开。 霍德带领着两百名圣殿骑士和两千名手持长矛的平民信徒，借着夜色的掩护，杀向了混乱的银狮营地。 失去组织的银狮士兵在黑暗中四处奔逃，把后背留给了追击的铁木城军队。 霍德挥舞着大剑，砍翻了一个又一个敌人。 他的身上溅满了鲜血。 天亮时分。 雨停了。 银狮大公的营地变成了一片废墟。 到处都是烧焦的帐篷和残缺不全的尸体。 银狮大公带着不到五百名残余的骑兵，抛弃了所有的步兵和粮草，狼狈地逃向了东方的地平线。 一万三千人的大军，在铁木城下灰飞烟灭。 这场战役的消息，以极快的速度传遍了奥利亚大陆的东部。 所有的城邦和公国都震惊了。 一个刚刚经历叛乱，由农奴和骑士组成的杂牌军，竟然正面击溃了强大的银狮大军。 铁木城的名字，成为了恐惧和神迹的代名词。 大教堂前方的广场上。 两千名在夜袭中活下来的信徒，押解着数千名银狮大军的俘虏，回到了铁木城。 俘虏们被扒去盔甲，双手反绑，跪在冰冷的石板上。 梅林穿着纯白色的长袍，手持木制手杖，缓缓走到大教堂的台阶最高处。 他看着下方广场上黑压压的人群。 信徒们的眼中充满了狂热的崇拜。 他们赢得了战争，他们相信这是光明之主赐予的力量。 霍德走到台阶下，单膝跪地。 “先知大人，异教徒的大军已经被击溃。这些俘虏，等待您的审判。” 霍德大声说道。 梅林将木制手杖点在台阶的石板上，发出一声清脆的敲击声。 “主的光芒，宽恕迷途的羔羊，但惩罚顽固的异端。” 梅林的声音在广场上回荡。 “所有的俘虏，给他们一个选择。” 梅林看着那些战栗的战俘。 “放弃旧神的信仰，接受光明之主的洗礼。成为教廷的奴隶，为修建神殿开采石头。用终生的劳动洗清他们的罪孽。” “拒绝洗礼者，即刻送上火刑柱，净化其邪恶的灵魂。”