第269章 中枢兴业券

五日后，信使返回京城，带回了前线的答复。 东山督军在回信中称： 定州本属东山旧地，北原军强占矿产，东山此战乃是保卫本土。 大都督远在京城，不明前线实情，请大都督勿要偏听偏信。 待东山军收复定州，自会向朝廷请罪。 北原督军的答复更为直接。 大都督手令已阅。 然贼军叩关，北原将士唯有死战退敌。 将在外，君命有所不受。 定州之战，事关北原生死，恕难从命。 两封回信，态度出奇的一致。 不退兵，不停火，不听调遣。 陈定远看着这两封信，双手微微颤抖。 他苦心经营的大都督府，他引以为傲的西征军威名。 在这些拥兵自重的军阀眼中，已经不再具有震慑力。 中央的军令，正式成了一纸空文。 他转过身，看着大都督府内悬挂的巨幅华夏疆域图。 地图上的山川河流，在这一刻显得如此破碎与陌生。 “这天下，终究是裂了。” 陈定远闭上双眼，发出沉重的叹息。 皇城之内，皇帝听闻定州战火未歇，陈定远调停失败的消息，在御书房内放声大笑。 笑声中带着病态的狂热。 南城海棠别院。 顾长安坐在青石桌旁，将一枚黑色的棋子，轻轻放置在面前的棋盘中央。 棋盘上，白子与黑子交错缠绕，杀机四伏。 没有任何一方能够占据统治地位。 “藩镇已成，乱世开启。这华夏的棋局，终于有几分看头了。” 顾长安独自低语。 窗外，春雨淅沥沥地落下，洗刷着京城古老的青砖。 而在这座城池之外的广袤大地上。 军阀混战的铁血时代，已经随着定州城下的隆隆炮声，毫不留情地拉开了帷幕。 京城的深冬。 寒风裹挟着细碎的雪粒，不断拍打着内阁值房的木窗。 值房内，首辅张辅之端坐在太师椅上。 看着手中那份刚刚汇总的全国税收折子。 华夏上朝一十二个行省，除却京城周边的畿辅地带。 其余各省皆已断绝了向户部输送钱粮的举动。 折子上的墨迹已然干涸，上面记录的数字令人触目惊心。 户部的存银，不足以支撑朝廷百官三月的俸禄，更遑论供给城外十万西征军的吃穿用度。 大都督陈定远推开厚重的棉门帘，迈步走入值房。 他未着铠甲，只穿了一件深青色的常服，神色肃穆。 “首辅大人，十万大军的冬衣与军饷，不能再拖延。” 陈定远在张辅之对面的客座落座，直入主题。 “百工局那边的铁矿石与精煤也快耗尽。地方督军设立关卡，阻断商路，如今运入京城的物资，价格翻了数倍。” 张辅之放下折子，目光直视陈定远。 “朝廷已经无钱可拨。国库空虚，各省抗命。大都督若要军饷，只能另寻他法。” 张辅之语气生硬。 “内阁掌管天下财权，此时怎能束手无策。” 陈定远沉声追问。 张辅之站起身，走到书案前，取出一份早已拟定好的文书。 “老夫提议，由户部牵头，大都督府作保，印发中枢兴业券。强令京城及周边各大商行、钱庄、当铺，必须用现银兑换此券。” “民间大宗交易，皆需使用此券结算。” 张辅之陈述着自己的谋划。 陈定远看着那份文书，心中盘算。 这便是要强行从民间富商手中收刮真金白银，用以度过眼前的难关。 此举必定会引发市面动荡，物价飞涨。 但在军饷断绝的绝境面前，这已是唯一的出路。 “好。城防营会配合户部官员，挨家挨户督促钱庄商行兑换。凡有抗拒不从者，即刻查封。” 陈定远定下决断。 几日后，京城的大街小巷贴满了户部与大都督府联合签发的告示。 “中枢兴业券”正式投入市面。 全副武装的士兵把守着各大商会的门口。 一箱箱的现银被强行运走，换成了一沓沓印着华夏上朝国徽的纸币。 京城的物价随之暴涨。 粮栈的掌柜连夜更改标价，米价在短短五日内翻了两番。 百姓们手中握着微薄的现银，眼睁睁看着粮食与煤炭变得遥不可及。 昔日繁华的朱雀大街，如今充斥着抢购物资的喧闹与对朝廷政令的怨声。 而在千里之外的南江行省，总督府的牌匾已被摘下。 取而代之的，是黑底金字的“南江镇抚使督军公署”。 刘世荣身穿一身崭新的帅服，站在公署的沙盘前。 他的肩章上绣着金色的将星，这套服饰并非朝廷制式。 而是他按照西夷军服的样式，命南江裁缝铺连夜赶制而成。 “禀报督军，江南机器制造局已顺利落成。第一批仿造西夷样式的步铳，昨日已下线试射。枪管耐用，射程甚远。” 南江布政使，如今已被刘世荣改任为督军公署军需长，正低头汇报。 刘世荣满意地点头。 “甚好。有了枪，便能扩军。本督已下达募兵令，南江各县的青壮年，只要入伍，安家费给足。本督要将南江护军扩充至八万人。” 刘世荣的手指在沙盘上划过。 “另外，传令各地税司。从今日起，南江行省境内，只认南江官银号发行的银票与现大洋。京城发行的那个什么中枢兴业券，一律视作废纸。” “凡有商贾敢在南江境内使用京城纸币，即刻没收货物。” “属下遵命。” 军需长领命退下。 刘世荣看着沙盘上南江行省广袤的疆域。 他截留了朝廷的税赋，掌控了水陆交通的咽喉。 甚至开始建立自己的工业与军工体系。 这片土地上的生杀予夺，已全凭他一言而决。 他深知，枪杆子越多，他的底气便越足。 朝廷的圣旨，在他眼中早已失去威信。 初春的积雪化去，道路变得泥泞。 林婉儿收拾了简单的行囊，站在海棠别院的门外。 她穿着一身粗布衣衫，头发用一根木簪挽起，洗去了往日的书卷气，多了几分风尘仆仆的坚毅。 顾长安立于门廊之下，神色恬淡。 “乱世远行，多加保重。多看，少言。” 顾长安开口叮嘱。 “婉儿记下了。先生保重。” 林婉儿躬身行礼，转身背着行囊，朝着京城火车站的方向走去。 顾长安看着林婉儿的背影消失在胡同口。 他转身走回院中，在青石桌旁坐下。 茶水微凉。