第98章 出城

第二天中午，太阳明晃晃地挂在天上，照得整座平安城惨白一片。 李金水躺在车顶上，嘴里叼着根草，眯着眼看天。 管事早就把车队收拾好了，伙计们一个个眼巴巴地等着他发话。 他们在这城里多待一刻都浑身不自在，恨不得插上翅膀飞出去。 李金水吐掉嘴里的草，慢悠悠地坐起来：“走吧。” 车队缓缓驶出客栈。 街上比昨天更冷清了。 行人一个都看不见，只有几只看不清颜色的野狗在墙角刨食。 那些开着的店铺也关了门，门板上歪歪扭扭地贴着白莲教的符纸。 风吹过，哗啦哗啦响。 车队的车轮碾过青石板，声音在空荡荡的街上回荡。 管事缩着脖子，眼睛四处乱瞄，像一只受惊的兔子。 伙计们更是不堪，有人攥着缰绳的手都在抖。 城门口近在眼前。 就在这时，身后突然传来一阵嘈杂的声音。 管事猛地回头，脸色刷地白了。 李金水也回头看了一眼。 街上不知道什么时候涌出了无数人。 他们穿着白袍子，从每一条巷子、每一扇门里涌出来，像白色的潮水，无声无息地漫过街道。 那些人低着头，双手合十，嘴里念念有词。 他们不跑，不喊，只是走。 一步一步，整整齐齐，像被同一根线牵着。 他们围住了几户人家。 那几户都是大门紧闭，门板上干干净净，没有符纸，没有雕像。 门口站着几个家丁，拿着棍棒，脸色铁青，腿肚子都在抖。 白袍人越围越多，里三层外三层，把那几户人家围得水泄不通。 没人说话，没人动手，只是念经。 声音越来越大，越来越密，像无数只苍蝇在耳边嗡。 “真空家乡，无生父母。白莲为舟，渡尽劫苦。普渡众生，同归净土。” 一遍又一遍。反反复复。 嗡嗡嗡嗡，嗡嗡嗡嗡。 管事嘴唇哆嗦着，想说什么，什么都说不出来。 伙计们已经瘫了，趴在车上不敢抬头。 李金水没有动。 他只是坐在车顶上，看着。 人群分开一条路，黑袍的赵守德走了出来。 他怀里抱着那尊白莲圣母雕像，比昨晚那尊还大，通体雪白，在阳光下刺得人眼睛疼。 赵守德走到最大那户人家门前，站定。 他没有敲门，没有喊话，只是举起雕像。 白光照了下来。 那光从雕像上散发出来，柔和得像月光，冰冷得像死人。 照在门板上，门板上的漆开始起皮，卷曲，剥落。照在石阶上，石阶开始风化，龟裂，碎成粉末。 门开了。 一个中年男人冲出来，穿着绸缎，大腹便便，一看就是有钱人。 他的脸白得像纸，嘴唇哆嗦着，扑通一声跪在地上。 “我买！我买雕像！我信白莲教！我信！” 赵守德看着他，没有说话。 白光还在照。中年男人的头发开始变白，一根一根，像秋天的枯草。 他的皮肤开始起皱，像被揉皱的纸。 他的眼睛深陷下去，颧骨凸出来，整个人像被抽干了一样。 他还在喊：“我信！我真的信！放了我！求求你们放了我！” 赵守德终于开口，声音很轻，像风从地底吹上来：“晚了。” 白光更盛了。 中年男人开始融化。 不是夸张，是真的融化。 他的脸像蜡烛一样往下淌，五官歪歪扭扭，分不清鼻子眼睛。 他的身体软下去，像一滩烂泥，撑不住衣服。 衣服塌了，瘫在地上，从那堆衣服里流出黄白色的液体，黏糊糊的，散发着恶臭。 周围的人尖叫起来。那几户人家的家丁扔了棍棒就跑，被白袍人拦住。 有人跪地求饶，有人破口大骂，有人抱着头蹲在地上发抖。 一个年轻人从旁边那户人家冲出来，二十出头，满脸通红，指着赵守德的鼻子骂：“妖人！你们这些妖人！朝廷不会放过你们的！天云宗不会放过你们的！” 赵守德转过头，看着他。 年轻人还在骂，声音越来越大，越来越激动。 他的眼睛通红，青筋暴起，唾沫星子喷得到处都是。 赵守德举起雕像。 白光落在年轻人身上。 他的骂声戛然而止。 身体开始融化，头发掉光，头皮变软，五官移位。 他的脸像被火烤的蜡像，鼻子塌了，眼睛歪了，嘴巴斜到耳朵根。 他想喊，可喉咙已经没了。 他的身体往下塌，像一堵被水泡烂的墙，哗啦一下散开，变成一滩烂泥。 衣服堆在地上，还在冒着热气。 赵守德放下雕像，看着那两堆烂泥，点了点头。“收起来。” 几个白袍人走上前，拿出铲子，小心翼翼地把那些烂泥铲进一个大坛子里。 动作很轻，很仔细，像是在收集什么珍贵的东西。 赵守德看着他们干活，淡淡地说：“送去炼丹炉，炼成人丹。圣母需要这些养料。” 那几户人家再没有人敢出声了。 跪着的，趴着的，瘫着的，都在发抖。 有人尿了裤子，有人晕了过去，有人嘴里喃喃着“我信我信我信”，翻来覆去，像念咒一样。 赵守德转过身，看着他们，声音很轻：“从今天起，平安城人人都信白莲教。不信的，就是这些的下场。” 他指了指地上那两滩痕迹。 没有人敢说话。 赵守德抱着雕像，转身走了。 白袍人跟着他，像退潮一样，无声无息地消失在巷子里。 街上又空了，只剩那几户人家跪在地上，瑟瑟发抖。 管事缩在马车后面，脸色白得像死人。 伙计们趴在车上，连头都不敢抬。 李金水从车顶上跳下来，拍了拍身上的灰。“走。” 管事哆嗦着爬上车，手抖得握不住缰绳。 李金水看了他一眼，没说话，自己牵着马往城外走。 车队出了城门。 阳光照在脸上，暖洋洋的。 管事长长吐出一口气，像从水里捞出来一样。 身后，平安城的城门缓缓关上。 里面传来隐隐约约的诵经声。 “真空家乡，无生父母。白莲为舟，渡尽劫苦。普渡众生，同归净土。” …… …… 与此同时，青州青云城。 周雄站在城墙上，看着北边。 远处的地平线上，烟尘滚滚，像有什么东西在移动。 他眯着眼看了很久，转身回了城楼。 城楼里，几个亲信已经等着了。 桌上摊着几张地图，上面画满了箭头和圈圈。 周雄坐下来，揉了揉眉心。 “说吧，什么情况。” 一个探子模样的汉子站起来，抱拳道：“大将军，南边来的消息。” “女帝又打了胜仗，朝廷军队节节败退，已经丢了三个城了。现在女帝的兵马已经过了青江，正在往北推进。朝廷那边根本顾不上咱们。” 周雄点点头，脸上没什么表情。 另一个探子站起来：“混江寨那边也不对劲。” “我们的眼线传回消息，混江寨的人最近跟狄人来往很密。他们在青江上游碰了好几次头，谈了什么不知道，但肯定不是什么好事。” 周雄的眉头皱起来。 第三个探子接着说：“还有，青州知府钱如海，” “最近在跟混江寨的人接触。我们的探子亲眼看见混江寨的人半夜进了知府府邸。天亮才走。” 周雄冷笑一声：“他这是要投了？” 那探子点头：“属下猜测，钱如海是想借混江寨的路子跑路。也可能是想投靠混江寨，一起造反。不管是哪种，对咱们都不是好事。” 周雄沉默了一会儿，问：“狄人那边呢？有没有动静？” 一个专门盯着狄人的探子站起来：“另外，我们打听到一个消息——狄人好像想借混江寨的水路，从青江绕过来，打江州。” 城楼里安静了一瞬。 周雄的手指在桌上敲了敲：“江州？他们打江州做什么？” 那探子道：“江州富庶，又没经历过大战，粮草充足。而且白莲教在那边闹得厉害，官府根本管不住。狄人要是从水路打过去，江州守不住。” 周雄靠在椅背上，看着地图，看了很久。 另一个手下开口道：“大将军，还有一件事。今天又有几个家族逃到青云城来了。” 周雄没说话，站起来走到窗边。 窗外，太阳已经偏西了，把城墙的影子拉得很长。 远处，那些逃难来的人正在城门口排队进城，拖家带口，面黄肌瘦。 他转过身，声音沉了下来：“传令下去，加固城墙，多备滚木擂石。粮食按人头分，优先给守城的士卒。那些逃难来的，能帮上忙的就留下，帮不上的……让他们往南走，别在城里耗粮食。” 手下应了一声，转身去传令。 …… …… 城墙另一边，猴子和二狗在巡逻。 猴子穿着甲，腰里挎着刀，走得一摇一晃。 二狗跟在他后面，东张西望。 “你说金水现在在干啥？”猴子突然问。 二狗愣了一下，想了想：“在天云宗练功吧。他走的时候不是说要去学什么功法吗？” 猴子“切”了一声：“学什么功法，他那人，肯定在哪儿杀人呢。你信不信，他现在肯定又惹了一屁股麻烦。” 二狗笑了：“金水哥就那样，到哪儿都不消停。” 猴子也笑了，笑着笑着，叹了口气：“也不知道他在那边过得咋样。天云宗那些人不都是世家子弟吗？能看得起他？” 二狗想了想：“金水哥那么厉害，肯定能混好。” 猴子摇摇头：“厉害是厉害，可那些人，看不起就是看不起。跟厉害不厉害没关系。” 两人沉默了一会儿。 二狗小声问：“你说金水哥现在什么境界了？走的时候是通脉圆满，现在应该开元境了吧？” 猴子想了想，摇头：“没那么快。开元境哪那么好突破。他走的时候才突破通脉圆满没多久，这才几个月，怎么可能到开元境。” 二狗点点头：“也是。那还得等几年。” 猴子靠在城墙上，看着远处的山：“管他什么境界呢，活着就行。那小子命大，死不了。” 二狗笑了，笑着笑着，突然说：“我有点想金水哥了。” 猴子没说话，只是看着远处，过了好一会儿才说：“我也是。” …… …… 太阳渐渐西沉。 平安城外，车队在一片树林边停下来。 伙计们生火做饭，管事去河边打水。 李金水靠着一棵树坐着，手里拿着块干粮，慢慢嚼着。 火光照在他脸上，明明暗暗。 管事端着碗粥走过来，小心翼翼地问：“大人，您说，那白莲教……会不会追上来？” 李金水嚼着干粮，没说话。 管事等了一会儿，见他不答，识趣地走了。 李金水看着火堆，想着今天看到的那些。 白光，融化，烂泥，人丹。 还有那些跪在地上的人，磕头求饶的人，吓得尿裤子的人。 然后他就没了。 变成一滩烂泥，被铲进坛子里，送去炼什么“人丹”。 李金水咬了一口干粮，慢慢嚼着。 他咽下最后一口干粮，靠在树上，闭上眼。 火堆噼啪响着，虫子在叫，远处有猫头鹰在笑。 管事和伙计们已经睡了，蜷在车上，裹着毯子，打呼噜。 月亮升起来，又圆又大。 远处，平安城的方向，隐隐约约传来诵经的声音。 很轻，很远，像从地底下传上来的。 “真空家乡，无生父母。白莲为舟，渡尽劫苦。普渡众生，同归净土。”