第25章 测试

楼梯不长，几步就到了尽头。 上面是一个更加开阔的厅堂，铺着深色的木地板，窗明几净。 空气中飘着淡淡的檀香。 光线从几扇镂空的雕花木窗透进来，在地上投下斑驳的光影。 厅堂中央，一个穿着玄色长袍的中年男子，正盘膝坐在一方深青色的团蒲上。 他双目微闭，口鼻间有一缕缕极淡的白色雾气随着呼吸吞吐。 此人正是薛升。 江寻在楼梯口停下，没再往前，垂手肃立，低眉敛目，静静等待。 大约过了一炷香的时间，薛升口鼻间的白雾缓缓收回，周身那层无形的气息也平复下去。 他缓缓睁开眼，目光径直落在了江寻身上。 那目光并不锐利，倒是有几分欣赏。 江寻心头微凛，他将全身肌肉、呼吸、甚至心跳都调整到最正常的状态。 一个敬畏、紧张、又带点茫然的普通凡人。 有时候江寻都感慨，自己是不是有什么表演型人格。 他上前两步，在距离薛升一丈远的地方停下，深深弯下腰，双手抱拳。 声音恭敬而不失清晰：“小的江寻，见过薛仙师。不知仙师召见，有何吩咐？小的定当竭尽全力。” 姿态无可挑剔。 薛升没说话，只是缓缓站起身，踱步到靠窗的一张紫檀木案几后坐下。 他抬手示意了一下旁边的圆凳：“坐。” 江寻没敢真坐，只是挪了半步，站在圆凳旁，腰依旧微微躬着： “小的站着回话就好。” 薛升也没强求，端起案几上一盏早已凉透的清茶，却没喝，只是用杯盖轻轻拨着浮叶，目光审视着江寻： “最近这两日，可有人跟你提过“升仙大会”的事？” 江寻心头一紧。 怎么又是这个？ 桑苓儿提完，薛升也问？ 这升仙大会是什么特殊剧情，绕不过去了吗？ 他脸上适时露出回忆的神色，随即点头： “回仙师，桑姑娘……确实提过一句。说是一年后，玄霄仙宗会大开山门，广纳门徒。” “哦？”薛升放下茶杯，语气听不出什么情绪。 “那你是如何回答的？” 江寻露出一丝恰到好处的苦笑，声音里带着点自嘲和认命： “小的……小的跟桑姑娘说，小的只想照顾好家里妹妹，安安稳稳过完这辈子，不敢妄想仙途。” 薛升闻言，忽然笑了起来。 “你可知，何为仙人？”他问，语气像是先生考校蒙童，带着点居高临下的引导意味。 大概以为江寻拒绝，是因为根本不明白“修仙”意味着什么。 也对。 仙宗治下百姓实际上也就是资材。 不需要有什么想法，只需要知道服从就可以了。 怎么可能会有读书启蒙。 不知道修仙也很正常。 江寻心里明镜似的，脸上却装出努力思考的憨直模样，迟疑道： “仙人……就是像仙师您这样……受我们凡人敬仰供奉的……大人物？” 薛升摇摇头，似乎觉得他的理解过于粗浅，但也懒得解释。 只是用一种近乎诱惑的语气说道：“那你可知，只要去参加这升仙大会，经过遴选，你便有可能成为仙人中的一员？ 像我一样，拥有力量，拥有地位，超脱凡俗，寿命绵长？” 他盯着江寻，想从这个年轻人脸上看到向往、挣扎、或者哪怕一丝一毫的野心。 江寻却把头摇得更坚决了，脸上甚至浮现出一点抗拒： “仙师……小的不敢。小的听说，仙人住的地方，是天上一天，地上一年。 小的要是去了，修炼个几年，再回来，妹妹她……她可能就……就不在了。” 他说得情真意切，带着底层小民对时间流逝、亲人离散最朴素的恐惧，声音都有些发颤： “小的就剩这一个亲人了，不想……再看不见她。” 江寻小心地斟酌着每一个字，既要显得愚昧无知、眼界狭隘，又要合情合理。 不能让对方察觉到他内心深处对玄霄仙宗敬而远之的真实想法。 去玄霄宗参加升仙大会？ 那不是自投罗网是什么？ 等自己悄悄发育起来，找个远离这是非之地的闲散小宗门猫着，不好吗？ 薛升听着他的话，脸上的笑容渐渐淡去，眼神里掠过一丝极其复杂的情绪。 他看着江寻那张写满小家子气和眷恋亲情的脸，不知怎的，竟想起了很多很多年前的自己。 那时他还年轻，有父母，有妻儿，守着几份不错的家业。 当测出有灵根时，他狂喜，毫不犹豫地抛下一切，义无反顾地上了山，进了宗门。 等到他修炼小成，想起家人，满心欢喜地回去时……看到的，只有几座被荒草淹没的孤坟。 一场大饥荒，全家都没能熬过去。 时间对修士和凡人，从来都是不对等的。 他看着江寻，沉默了片刻，忽然叹了口气，语气里难得地带上了点真实的感慨： “面对一步登天的诱惑，却能因亲情羁绊而不为所动……小子，你心志倒是坚定。” 这评价让江寻心里咯噔一下。 这可不是他想要的评价，容易引人注目。 薛升没再多说，伸手从案几下取出一个物件，递了过来。 那是一个拳头大小、通体晶莹剔透、内部仿佛有云雾流转的晶球。 “拿着。”薛升说。 江寻依言，双手接过。 晶球入手微凉，触感温润。 就在他手指握住晶球的刹那—— 那原本透明的晶球内部，猛然爆发出杂乱的光芒！ 赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫…… 各种颜色的光点如同受惊的鱼群，在球体内毫无规律地乱窜、交织、碰撞，将整个晶球映照得光怪陆离，最后沉淀为一种混沌的、驳杂不堪的灰白色调。 光芒持续了约莫三息，才渐渐暗淡下去，晶球恢复透明，只是内部似乎残留着一抹挥之不去的浑浊。 薛升一直紧盯着晶球，此刻眉头微蹙：“……是杂灵根。” 江寻心底其实也沉了一下。 杂灵根……修仙界最底层、最不受待见的资质，意味着灵气亲和度极低，吸收炼化效率极差，修炼事倍功半，若无天大机缘，终生难有成就。 但他面上却适时地露出茫然和小心翼翼： “仙师，这……这是何意？刚才那光……” 薛升看了他一眼，语气平淡地解释： “此物是检测灵根资质的一件法宝。刚才的光芒，代表你身具灵根，有踏入修仙之途的资格。” “真的？！” 江寻脸上瞬间迸发出巨大的，纯粹的惊喜，眼睛都亮了起来，仿佛一个乞丐突然听说自己继承了万贯家财。 哪怕他早就知道自己身居灵根。 但薛升接下来的沉默，和眉宇间那一抹挥之不去的为难，让江寻的惊喜恰到好处地凝固。 然后转为忐忑。 薛升确实很为难。 外派执事有一项重要权力和职责，就是“引荐”。 在自己辖地内发现拥有灵根的苗子，可以推荐给宗门。 这既是给宗门补充新鲜血液，执事本人也能根据被引荐者的资质，获得相应的宗门贡献奖励。 起初，薛升很积极。 可玄霄仙宗辖下人口以千万计，每年能被发现、且资质达到宗门收录标准的苗子，寥寥无几。 而他管辖的云山镇，更是足足五十年没出过一个能引荐的弟子了。 久而久之，薛升自己也灰了心，对这事基本不再抱希望。 直到昨夜，桑苓儿亲自登门，要求他帮助引荐一个凡人参加升仙大会。 这个凡人就是江寻。 薛升当时是又惊又喜。 惊的是桑苓儿这样的身份竟会为一个凡人开口。 喜的是若能办成此事，说不定还能借此机会，调回灵气更浓郁、机会更多的宗门腹地，不用再待在这灵气贫瘠的小镇熬资历。 他满口答应。 可桑苓儿忘了，或者说，她根本意识不到，不是所有人都有资格参加升仙大会的！ 她自小在宗门长大，身边围绕的不是天骄就是门内精英，连端茶送水的杂役，可能都有个中等灵根。 在她看来，“有灵根”几乎是默认的前提。 江寻确实有灵根。 可是……杂灵根。 这资质，别说通过升仙大会的遴选了，就连报名后第一轮最基础的筛选都过不去！ 推荐一个杂灵根去参加升仙大会？ 传出去，他薛升怕是要成为整个玄霄宗外派执事圈子里的笑话！ 一时间，薛升竟有些骑虎难下。 江寻将薛升脸上的为难看得清清楚楚，心里非但不失望，反而一阵狂喜！ 杂灵根？ 正好！这不就是绝佳的、合情合理的“拒绝参加升仙大会”的理由吗？ 至于杂灵根修炼艰难？ 他怕什么！他有系统，有血狱冥蛛巢穴的收获打底，有前世游戏里的无数知识和经验。 退一万步说，就算真是废柴流开局，只要路子走对了，机缘够多，杂灵根修到金丹、甚至窥探更高境界，也未必不可能！ 他强压住心底几乎要溢出来的笑意，脸上换上一副小心翼翼、带着点不安的探究表情： “仙师……可是有什么……难处？” 薛升正心烦意乱，闻言随意摆了摆手：“没事。” 他目光无意间瞟向窗外，恰好看见执事所对面的街角，一个瘦小的身影正躲在老槐树后，探头探脑地往这边张望，小脸上写满了担忧。 他记得，镇长跟他提过，江寻家里还有个妹妹。 薛升心中忽然一动。 他指着窗外那个身影，语气恢复了之前的平淡，却带着一丝不易察觉的试探：“那是……？” 江寻顺着他的手指看去，心里暗叫不好，面上却立刻回答： “回仙师，那是舍妹，江挽星。 她年纪小，不懂事，定是担心小的，才跟了过来。小的这就让她回去！” 说着就要转身下楼。 “不必。”薛升出声阻止，脸上露出一丝极淡的、近乎和蔼的笑意。 “既是兄妹情深，让她在外面等着像什么话。请她上来坐坐吧。” 他心思转得飞快。 既然哥哥有灵根，那的妹妹，有没有可能也身具灵根？ 同胞兄妹间，灵根资质有联系的情况并不少见。 只要这江挽星的灵根资质别太差，哪怕只是个下等灵根，他也有办法操作。 可以说妹妹天赋尚可，哥哥虽资质差但心志坚毅，兄妹情深不忍分离，恳请一并引荐云云。 这样，既能完成桑苓儿的吩咐，又有了一个还算说得过去的由头，不至于让自己面子上太难看。 不过他却不知道，江挽星和江寻并不是同胞兄妹。 很快，江挽星被那个面无表情的杂役带了上来。 她明显很害怕，小脸苍白，手指紧紧揪着洗得发白的衣角，一上楼就飞快地跑到江寻身后，只敢露出半张小脸，怯生生地看着坐在案几后的薛升。 “挽星，别怕。”江寻侧身，轻轻拍了拍妹妹单薄的肩膀，低声道，“这位是薛仙师，快见礼。” 江挽星闻言，腿一软，就要跪下磕头。 薛升抬手虚扶，一股柔和的力量托住了她，没让她跪下去，声音也放得和缓了些： “不必多礼。小姑娘，来，过来。” 他朝江挽星招了招手，晶球就放在江挽星的面前。 “别怕，来，用手摸摸它就好。” 江寻的心脏，在这一瞬间，猛地收紧。 他看着妹妹茫然又害怕地望向自己，背在身后的手，悄然握成了拳。