第二十六章 祠下惊变（一）

凌家归宗的第三日，天阴。 自清晨起便有一层沉得压不开的厚云堆在凌家祖宅之上，整片九霄神州中部似被一只看不见的大手按住，连风都不曾来过。 凌霄独坐西院落叶之中，闭目运功。 破印至今已有数日，他这一身玄阶三重的精元仍在缓缓沉淀。每一缕从丹田流出的气息，都需经过他十年所修的凌家入门心法反复打磨，方能重归经脉。识海最深处那道父亲留下的金色脉络静默如初，可凌霄已能感觉到它与丹田之间的牵连，正在以极缓的节奏一点一点加深。 他没有催它。 他知道，那是父亲留给他的最后一份气息，凡事不可强求。 午时，凌石派人来传话。 凌霄整理衣袍，将那块凌家祖传赤玉用丝绢仔细包好，贴身收入怀中。临出门前，他在西院石阶上停了一停，回头望了一眼自己住了十年的院子。 落叶铺地，秋风未起。 这个院子，他从六岁觉醒大典之后便搬入。族中诸子皆住在祖宅东侧的清雅院落，唯独他被安置在西边这间曾经是杂役所居的偏院。十年间，他在这院子里偷偷修炼凌家入门心法，每每将要突破之际便被神秘力量打回原形。十年间，他在这院子里独自吃饭，独自练功，独自看着族中同辈一个个突破玄阶。 十年了。 凌霄缓缓收回目光。 他朝祖宅深处走去。 —— 凌石在祖祠之外等他。 老人今日穿了一身素白外袍，须发尽数梳起，神色平静而肃穆。他身侧立着凌岳，凌岳今日亦换了一身玄色长衫，腰间挎着一柄家传长剑——那是凌家三长老镇压家祠的象征。 凌霄上前行礼。 凌石将一枚极小的玉质钥匙取出，置于凌霄掌心。 “霄儿，此为祠下禁地的'引魂钥'。“老人声音很低，“非凌家直系血脉不能持。你父亲七年前亲手将它封上之时，曾说'除非霄儿亲临，否则任何人不得开启此门'。“ 凌霄低头望着掌心那枚通体温润的玉钥，许久不语。 那枚玉钥极小，不过指甲盖大小，却于他掌心微微发热——仿佛感应到了识海最深处那道父亲的金色脉络，自发与之相互呼应。 “爷爷。“凌霄抬眼，“白纳川何时到？“ “探报言今日傍晚之前。“凌岳上前半步，“凌家诸位长老已尽数被家主以家法约束在西厅议事，不得擅离。祖祠周遭三里之内的眼线，凌岳已亲手清理。“ 凌霄缓缓点头。 凌石望了一眼天色，深深吸了一口气。 “——进。“ 老人推开祖祠正门。 —— 祖祠之内，香火袅袅。 正中央一排排凌家先祖的灵位整齐排列，自凌家始祖之上往下，至凌霄祖父这一辈，每一座灵位前皆点着一盏长明灯。最末端，那一座刻着“凌昭“二字的灵位，香火不绝，长明灯静静燃烧—— 凌石每日必亲自为这盏灯添油，七年从未间断。 凌霄行至凌昭灵位之前，缓缓单膝跪下。 他没有说话。 凌石在他身后立着，老人苍老的眸光落在那座灵位上，许久。 良久，凌石低声开口：“霄儿，磕三个头。“ 凌霄重重叩首三次。 第一次，他想起自己出生之时父亲已不在。 第二次，他想起十年来族人冷眼。 第三次，他想起冥渊雪林石窟之中，那一双与他一模一样的眼睛——他与父亲的第一次相见，便是最后一次。 第三次磕完，凌霄缓缓抬头。 灵位前那盏长明灯—— ——极轻地颤了一下。 凌石浑身一震。 凌霄望着那盏灯，眼眶骤然一热。 他并未抬手去抹，只是缓缓起身，将手中那枚引魂钥按入凌昭灵位下方一处隐蔽的青石小孔之中。 “咔——“ 整座祖祠的青石地面随之发出一声闷响。 凌昭灵位之下，那一道紧锁了七年的暗门——缓缓自地面之下浮现。 —— 暗门开启的那一刻，一股极为古老的气息自地下涌了上来。 那气息并不冰冷，反而温润，仿佛某个曾经熟悉之人于久别之后伸出的手，轻轻拂过凌霄面庞。 凌霄微微一震。 ——这股气息。 ——他识海最深处那道父亲的护子之念，于此刻第一次真正活了过来。那道金色脉络竟于丹田之中骤然伸展开来，化作一道贯穿他全身经脉的极淡金光，与暗门之下涌出的气息遥相呼应！ “……父亲。“ 凌霄在心底极轻低唤。 那道金色脉络微微一颤，随即归于沉寂。 凌石望着面色泛红的孙儿，老人没有问，只是缓缓道： “霄儿，下去罢。“ “——爷爷与凌岳，在此守门。“ 凌霄一愣：“爷爷不下去？“ “祠下之物，唯有你父亲所留。“凌石苍老的眸光中第一次浮起一抹极重的疲倦，“你父亲临走之前曾留言——'此门一开，唯霄儿可入，他人不得入内一步'。“ “爷爷七年来从未开过这道门。“ “——今日依然不开。“ 凌霄望着祖父，许久许久，深深一礼。 “——孙儿明白。“ 他将那块凌家祖传赤玉重新自怀中取出，紧握于掌心。 随即转身，迈步—— 走入暗门之下那一片漆黑的地下通道。 —— 通道之中，无灯无光。 可凌霄并未感觉黑暗。 他识海最深处那道父亲的金色脉络此刻已化作一抹极柔的光晕，自他身上散开，照亮前方约莫三丈方圆的青石路面。 通道极深。 凌霄一阶一阶往下走，每走一阶，便感觉空气之中那股古老而温润的气息浓郁一分。 约莫走了数十阶之后，通道尽头豁然开朗—— 一座方圆十丈的地下石室。 石室之内，没有香火，没有摆设，没有任何凌家祖祠该有的家族标记。 唯有正中央，端端正正立着一具青石棺椁。 而棺椁之前—— 一道身影盘膝而坐。 那道身影一袭白衣，长发束起，背脊挺直，面朝石棺，闭目静坐。 凌霄整个人僵在通道尽头。 那道身影没有呼吸。 那道身影没有气息。 那道身影通体散发着一种极为沉静的气场——既非生人，亦非死者。 凌霄缓缓上前一步。 那道身影于此刻—— 缓缓睁开了眼。 那一双眼眸——与他自己一模一样。 凌霄整颗心猛地一沉。 “……父亲。“ 那道身影没有动。 那道身影的唇角，缓缓扯出一抹极淡极淡的笑意。 “……霄儿。“ 声音极轻，仿佛风过松针。 凌霄整个人怔在原地，许久许久不能动弹。 他能感觉到—— ——这并非父亲本体。 ——这是一道魂魄虚影，依托于这具青石棺椁之内某物所凝聚而成。 ——它存在的时间极为有限，每一次开口，都在消耗它仅存的存续之力。 凌霄强迫自己冷静。 他缓缓单膝跪下，望着那道虚影： “……父亲。“ “嗯。“ “孩儿来迟了。“ 那道虚影望着他，眼中那一抹笑意更深了一分，却始终未答。 许久，他缓声道：“霄儿，过来。“ 凌霄缓缓起身上前，立于那道虚影面前三步之处。 凌昭——这位他从未见过的父亲——抬起手，那只手并无实质，只是一道极淡的虚影。可那只手缓缓覆上凌霄头顶之时，凌霄分明感觉到了一股温润的气息，自头顶缓缓渗入识海。 “长得像你母亲。“凌昭那道虚影低声道，眸中那一抹笑意带着一种说不清的温柔，“你母亲那双眼，最是好看。“ 凌霄眼眶一热。 “……父亲。“他声音哑了，“娘亲她——“ “她未死。“凌昭虚影的眸光转向凌霄怀中那块赤玉，“她的魂识，便藏在那块赤玉之中，由我七年前亲手所封。“ 凌霄缓缓将赤玉自怀中取出。 赤玉一出，那道父亲虚影眸中那一抹笑意终于浮现一丝极深的痛色。 “霄儿。“凌昭虚影声音低了一些，“父亲今日要告诉你的事，请你听完，再问。“ 凌霄重重点头。 —— “凌家始祖名讳凌玄，乃八百年前九霄神州出名的散修之一。他年轻时曾入九霄山脉极深处闯荡，于一处禁地之中得了这块赤玉。“ “赤玉乃古物，并非凌家之物。“ “凌玄以赤玉为根基，立下凌家。八百年来，赤玉历代由凌家家主珍藏，从未对外人提及它的真正秘密。“ “——直到我那一辈。“ 凌昭虚影顿了一顿，眸光望向极远。 “我于二十三岁之时，于九霄山脉外围闯荡，遇上了你母亲。“ “你母亲是九霄山脉之中一支隐世之族——'霜羽族'最后的血裔。“ 凌霄一震。 ——霜羽族。 凌家旧志典籍之中，从未出现过这三个字。 “霜羽族在九霄山脉极深处栖居数千年，从不与外界往来。八百年前凌家始祖凌玄入九霄山脉时，曾被霜羽族所救。凌玄出山时，赤玉便是霜羽族族长亲手交予他的——'此玉乃我族至宝，因族运将衰，托付于你。八百年后若有归人，必持此玉认祖归宗。'“ 凌霄死死握紧赤玉。 ——这便是父亲所谓“赤玉的真正主人，从来不是凌家“那一句话的根源。 “我与你母亲相识、相知、相恋。“凌昭虚影的声音低了几分，那眸中那一抹温柔仿佛透过虚空回到了二十年前，“她随我离开九霄山脉，与我成婚于凌家。可你母亲她——“ “她那一身霜羽族血脉，本就不该离开九霄山脉。“ “出山之后，每过一年，她的身子便弱一分。“ “待她怀上你之时——她已知道，自己撑不过你出生那一日。“ 凌霄浑身骤然一颤。 ——母亲，是为了生下他而死？ 凌昭虚影的眸光看着他，那一抹痛色更深了： “霄儿，你母亲走前，对我说过一句话——'昭郎，将我魂识封入赤玉之中。日后若你能携此玉归霜羽，或可让我重塑肉身。'“ “——这是赤玉的真正用法。“ “——它能为霜羽族之人，重塑一具肉身。“ 凌霄整个人僵在原地。 ——重塑肉身。 ——也就是说，母亲的魂识封入赤玉之中，并非死亡，而是等待——等待父亲找到霜羽族祖地，重新为她塑出肉身。