第002章 清流懵了：这严党怎么突然干起人事了？

马宁远一屁股跌坐在夯土上，激起一圈黄尘。 赵宁没扶他。 他转身走向那口大锅，从伙夫手里接过长柄勺，搅了搅锅里的白菜豆腐汤。 油水足，香气扑鼻。 三百万两，一文不剩。 这事儿捅上去，严世藩肯定要发疯。 但赵宁一点不慌。 严党再跋扈，也得顾忌清流的嘴。河堤修成了铁壁，严世藩就算想杀他，也找不到由头。 他在脑海中推演着局势。 严党贪墨，清流死咬。自己夹在中间，唯一的生路就是把事情做绝。钱花光了，事办成了，谁也挑不出毛病。 严世藩要把他留在浙江吃沙子？ 求之不得。 京城那个大漩涡，谁爱去谁去。离严党倒台还有三年，待在浙江刷阴德延寿，才是正经事。 京城，严府。 上好的宣德炉被一脚踹翻，香灰洒了一地。 严世藩怒目圆睁，手里捏着赵宁的折子，手背青筋暴突。 “三百万两！整整三百万两！他赵宁拿去修路？拿去买民心？” 严世藩把折子狠狠砸在案几上。 木质案几发出一声闷响。 “老子让他去当监工，他倒好，跑去当活菩萨了！” 严世藩气得在书房里来回踱步。 这笔钱，他原本算得清清楚楚。 一百万两修河堤，两百万两进严家的库房。现在倒好，全变成了浙江的石头和泥土。 严嵩半躺在罗汉床上，手里拨弄着一串念珠。 紫檀木珠子碰撞，发出清脆的响声。 “叫什么。”严嵩连眼皮都没抬，“徐阶高拱这帮人，最近正满世界找咱们的痛脚。赵宁把河堤修了，一分没贪，这是给咱们堵枪眼。坏事变好事了。” 严世藩喘着粗气，独眼闪着凶光。 “爹！这可是两百多万两的进项！就这么打了水漂？” “银子没了可以再捞，命没了拿什么捞？”严嵩停下念珠，“这事不准再提。” 严世藩咬着牙，腮帮子鼓动。 他心里飞速盘算着。 赵宁这小子，表面上恭顺，骨子里却是个刺头。这次敢把三百万两全砸进河堤，下次就敢干出更出格的事。 不能留他在京城碍眼。 “行。这笔账我记下了。他赵宁喜欢修河堤是吧？那就让他在浙江修一辈子。吏部那边的调令，我给他压死！” 严嵩没说话，算是默许了。 时间一天天过去。 赵宁在浙江待得如鱼得水。 每天巡视河堤，查看水情。偶尔还能遇到几个来送鸡蛋的乡亲。 系统面板上的阴德值虽然涨得慢了，但每天都有进账。 杭州知府马宁远看赵宁的反应，从最初的防备变成了敬畏。 这位赵大人，不贪财不好色，每天就长在工地上。这哪是京里派来的贪官，这纯粹是个修堤狂魔。 半年后。 嘉靖四十年，正月十五，元宵佳节。 西苑，玉熙宫。 殿内铜炉里焚着龙涎香，白烟袅袅升起。 嘉靖皇帝穿着道袍，盘腿坐在八卦蒲团上，双目微闭。 司礼监掌印太监吕芳甩了一下拂尘，打破了殿内的死寂。 “议事吧。” 吕芳扫视了一圈跪坐在下方的内阁大臣。 这些大明朝最有权势的男人，此刻全都低眉垂目，连呼吸都小心翼翼。 “还是老规矩，内阁把去年的各项开支，按各部和两京一十三省的实际用度，报上来。哪些该结，哪些不该结，今天都得有个说法。” 严嵩颤巍巍地从袖子里掏出账册。 八十多岁的老人，声音透着虚弱。 “回皇上……去年一年，两京一十三省，各项开支总计……国库如今，亏空严重……” 一连串的数字报出来，殿内的气氛越来越压抑。 户部侍郎高拱猛地直起身子。 “阁老，既然说到亏空，户部有几笔账，想请教小阁老！” 高拱声音洪亮，震得殿内的烛火晃了几晃。 这是清流派谋划了半个月的杀招。 高拱在心里预演过无数次。只要抛出河堤超支的数据，严世藩必定百口莫辩。这可是三百万两的巨款，严党绝不可能吐得出来。 严世藩坐在严嵩身后，胖脸上的肉抖了一下。 “高大人请讲。” “去岁浙江修筑新安江河堤，户部核算的预算是一百万两。工部实际拨发三百万两。这超支的两百万两，到底花在哪了？” 高拱步步紧逼。 “还有宫中殿宇修造，预算三百万两，实际花销七百万两！这多出来的四百万两，是不是全进了某些人的私囊！” 图穷匕见。 清流派隐忍了半年，就等今天发难。 徐阶低着头，看着眼前的金砖。 张居正端坐不动。 严世藩冷笑一声，身子往前探了探。 “高大人，你这话是什么意思？” 严世藩的声音在大殿里回荡。 “宫中修造殿宇，那是修给皇上住的！木料要用云贵深山里的百年金丝楠木，一根木头运到京城，光是死在路上的民夫就有成百上千！这笔花销，你不去找山川险阻算账，却来算在皇上头上？” 严世藩猛地拔高音量。 “你是想指责皇上挥霍无度吗！” 这顶帽子扣得太大。 高拱面容骤变。 徐阶赶紧出声。 “小阁老息怒。高大人言语失当，但他身为户部侍郎，按例质询开支，也是职责所在，并无罪过。小阁老只需把账目说清楚即可。” 徐阶把话拉回了正轨。 你别扯皇上，咱们就说账。 严世藩转过头，独眼盯着高拱。 “运木头的账，工部有明细，户部随时可以去查。至于浙江修河堤的账……” 严世藩故意停顿了一下。 高拱立刻接话。 “修一段新安江河堤，顶天了七八十万两。那三百万两，是怎么花没的？” 严世藩笑了。 这半年来，他受的窝囊气，今天终于找到了发泄口。 赵宁那个混账东西干的蠢事，此刻居然成了他手里最锋利的刀。 “高大人，你大概是没去过浙江。” 严世藩从怀里掏出一本厚厚的折子，双手举过头顶。 “工部右侍郎赵宁，亲自坐镇浙江。三百万两白银，一分没留，全部砸在了新安江沿线！河堤加高两丈，全石料砌筑。不仅如此，赵宁还用这笔钱，在杭州周边修了三十里长的官道！” 殿内瞬间安静。 高拱愣住了。 徐阶猛地抬起头。 张居正的面皮微微动了一下。 三百万两，全花了？ 严党什么时候这么干净过？ 严世藩转过身，看着高拱。 “高大人若是不信，大可派人去浙江查验！那三十里官道，那两丈高的堤坝，就在那摆着！新安江两岸三十七万百姓，如今逢年过节都要给赵大人立长生牌位！这三百万两，花得值不值！” 高拱张了张嘴，半个字也没吐出来。 他准备了半个月的弹劾奏疏，全成了废纸。 清流这边的沙盘推演里，严党贪污是铁板钉钉的事。谁能想到，他们居然真的拿钱去修河堤了？ 这不合逻辑。 张居正看了一眼高拱，暗叹一声。 这条路走不通了。 他挺直脊背，声音平稳。 “即便修河堤的账目没有问题，但国库年年亏空，寅吃卯粮，也是不争的事实。长此以往，大明危矣。” 张居正把问题拔高到了国家存亡的高度。 贪污查不了，那就查你们的理政能力。 严世藩等的就是这句话。 他转过身，面向嘉靖的背影。 “皇上！臣有一策，可解国库亏空！” 嘉靖没动。 吕芳看了一眼皇上，轻声道：“小阁老说。” 严世藩深吸一口气，抛出了那个筹谋已久的计划。 “如今西洋商人对咱们大明的丝绸渴求无比，价格翻了倍的往上涨。臣以为，可让浙江推行“改稻为桑”之国策！” 严世藩的声音在玉熙宫内掷地有声。 “浙江一半农田，改种桑树。一年可多产二十万匹丝绸！卖给西洋人，利润何止翻倍！只要此事办成，国库亏空，立刻便能弥补！” 大殿内落针可闻。 改稻为桑。 一半农田不种粮食，改种桑树。 这涉及到几百万百姓的口粮。 徐阶的手指微微发颤。 张居正盯着严世藩的背影，指甲抠进手背。 这是一场豪赌。 严党拿整个浙江的百姓做筹码，去补国库的窟窿，去讨皇上的欢心。 “叮——” 一声清脆的玉磬声响起。 嘉靖皇帝缓缓睁开眼睛，手里拿着一根檀木槌。 “这事儿，交给内阁去办。”