第十五章 锁国散疫

连弩，一发一箭，可连发九箭，自动上弦，准头好，易上手。若箭头啐毒，伤口溃烂，治愈者寥寥。 多头弩，一发九箭，呈扇形打开，虽精度不高也不远，胜在打击范围大，最适于敌军聚众时施展。 重型弩，二人坐地足蹬上弦，迎风可射一里，中者皆洞穿。 巨弩，马拉上弦，墙洞穿，人碎。 反秦大旗举起倒下，举起倒下……历史的隆隆车轮，人力无可阻挡。 历史进程快进至十年后。 公元前221年，六国灭。此间，吕相卒。 咸阳宫。 偌大宫殿，幔帐尽除，屏物尽拆，只二人，上座下立，相隔六丈，回音荡耳，满目空旷。 “此为汝之所言二宝乎？” “正是。”徐福恭揖而答。 秦始皇不解。 “天下初定，百废待兴，汝意欲何为？” “正因天下初定，八方局势不稳，恐余烬死灰复燃，不得已，出此下策。” “可是……” “陛下原辖一隅，手长且有不及之处，何况天下乎？若六国余孽蠢蠢欲动，暗地联手一处，反功我大秦，何解？” 此言一出，正中要害。秦始皇愣怔一挺，似欲起身，臀已欠起，又缓缓坐下，目光呆滞，道出一字。 “准！” 半月后，原楚地。 一小贩挑担穿行于市，虽不似原先繁闹，已渐有起色。用老百姓的话说，“谁当皇上，老百姓都得照常吃饭过日子。” 蒸气袅袅，自担中升起。 “馄饨！大个儿的馄饨……” 小贩边走边叫卖，肩头的担子“吱吱呀呀”为他伴奏，香味儿跟随着轻快的脚步撒下半条街。 “小哥小哥。” 药铺檐下，一贩履老汉叫住小贩。估计离集市远，早上出门早，不及吃食，这会儿天将晌午，肚子饿了，加之香味儿诱馋，实忍不住。 “小哥过来瞧，我这鞋好得很，换你一碗馄饨如何？” 小贩抬脚，骄傲地展示着娘新给编的稻草鞋。 “你看，我的鞋子还好好的。” 老汉从一堆草鞋中随便拎起一只，挨近小贩的脚做比对。 “娃儿仔细瞧瞧，你脚上穿的是双稻草鞋，俺这可是货真价实蒲草编的。你三双蹬烂了，俺一双还好好的。您瞧这底子，您再瞧瞧这帮面儿。”老汉夸耀着鞋子的做工，见小贩犹豫不决，又道：“像你们这些走街串巷卖吆喝的，最费鞋，这么好的鞋，备上一双又何妨？你开张，我也开张嘛。” “好吧。” 小贩终于被说动，撂下挑子，蹲下，打开闷火门儿，反手从后腰抽出一把蒲扇，对着炉门儿快速扇动几下，昏昏欲睡的炭火被唤醒，发出不耐烦的“噼噼啪啪”地抱怨。火很快便旺了起来，小贩揭开盖板，蒸汽腾得冒出，像一朵大白蘑菇。他从挑子另一头儿的竹筐里捡出提前包好的馄饨，数了数，整十个，稍一迟疑，又检出两个。 “庄户人饭量大，多给大叔饶两只。” 老汉喜笑颜开。 “感情好，多谢小哥嘞。面汤多添些，也顶饱。” “得嘞。” 小贩勤快地答应着。十二只馄饨兄弟争前恐后跳进热水浴，在水浪花儿里上下翻滚。 土陶大碗、芫荽末儿、虾米皮、紫菜干，热乎乎的馄饨汤往上一浇，香气马当时窜了出来。 药铺掌柜被香味儿吸引出来，他摊开手，四枚铜贝在掌心掂了两掂，略有不舍。眼下光景刚见起色，买卖尚不好做，这小小四枚铜贝，已是半日营生。为了这不争气的肚皮，却要舍去一半，无奈，总不好拿药换吃食，那不是成心咒人害病么。 “小哥，趁着开锅，给咱也煮上一碗。” 次日，贩履老汉拉稀，药铺老板跑肚，食药无用。二人一对说，肯定是混沌馅儿不新鲜，便等着寻黑心小贩讨说法。可是这左等不来，右等也不来，他们哪里晓得，那小贩比他俩还严重，蹿稀蹿得起不来炕，血都拉了出来。 第三日，贩履老汉和药铺掌柜也开始便血。不仅如此，老汉的家人，掌柜的家人，全都腹泻不止。而就在这天晌午，小贩一阵剧烈抽搐，随着几股说排气不是排气，说放屁不是放屁的动静儿，身下流出一滩脓血，死了！死的时候形容枯槁，肚皮抽抽得只剩一张皮，仿佛肠子肚子都化成了脓血排出体外。那死相，比饿死鬼惨十倍。 第四日，贩履老汉与药铺掌柜以同样的方式暴毙。 第五日，两家相继传出更多死讯。 第六日，邻居、邻居的邻居、亲戚、亲戚的亲戚、乡里、乡里的亲戚…… 简断截说，不出十日，原楚国境内瘟神肆虐，人人危如累卵。 半月内，瘟病遍地开花，火速扩散至原齐、燕、赵、魏、韩，五地。 唯独秦地独善其身，如有神助。当真有神灵庇佑大秦？非也。秦国似乎未卜先知，一早闭关锁国，断绝了与外界的任何往来。 可怜六国百姓，刚被战事摧残，又遭病疫蹂躏，真真是水深火热，民不聊生。 当死人多过活人时，阳气便会被压制下去，阴气与秽浊之气便会升将上来。邪魔歪祟啦、鬼魅魍魉啦，这些不干净的东西，便会从地底下爬上来，大行其道，为祸人间。人间炼狱、人间炼狱，说的就是这种时候。这种时候，天地间，被分为三层。第一层是霾；第二层是浮尘；第三层是乌云。经过层层过滤，即使性子再烈的日头，也没了脾气，变得恭顺，光也只能浑浑噩噩的混日子，大地灰蒙蒙，没有了半点生气。 凤凰乃祥瑞之鸟，黑凤凰呢？ 相传，六地曾有多众目睹黑色凤凰遨游苍穹。忽而缥缈梦幻，如墨汁落水，忽而展翅疾驰，似黑色闪电。其鸣声哀婉，泪洒之处，十年内草木不生。 此事蹊跷，只载于野史。野史，何为野史？金口玉牙者，一口述，亦为正史。村野贱民，百口万口，皆为野史。 不过老天爷既然创造了人这么一种东西，总不至于赶尽杀绝。那样，也就失去了创造这种东西的意义。历史也无数次印证，即使再大的天灾，再厉害的瘟疫，总有人幸存下来，总有一部分人，是瘟神都要绕着走的。如是，疫病来来回回折腾了三个来月，终无疾而终，无医而终。六国人口锐减，元气大伤，恐难望势起之日。 徐郎中下的这剂猛药，总算医好了秦始皇的一块心病。可除了一块心病，又添另一块心病。救人救到底，怎有半途而废之理？ “如今天下已定，先生所言三宝，何时献来？” 还是空空荡荡的大殿，还是上坐下立。距离近了些，五丈。 “陛下，这最后一宝最是珍贵，也最是急不得，聚气、寻草、炼丹，须按部就班，无捷途，亦不可马虎分毫。” 然，秦始皇每夜派人清点胡须，数错一根便斩首。已有七名太监因此丢了脑袋，还有一个太监，为保全尸，于执夜前，服毒自尽。 但逢月赢之夜，七具无头鬼和一具有头鬼，便躲在城墙根儿的阴影里，为秦始皇到底生了几根银龙须而争论，争论得喋喋不休。 “三百一十二。” “三百一十五。” “不对，三百一十六。” …… 当然了，七具无头鬼加起来，也吵不过一具有头鬼。 奈何花白胡须日渐增多，秦始皇又怎能不急？昨日，白须还只有三百一十九根，一觉醒来，又多出三根，叫他如何不急？ “既是如此，先生何不快快开始？” “陛下有所不知，这第一步聚气，乃聚天地之气。秦宫太小，难当大任。况且，以前陛下坐一方，而今坐天下，秦宫亦不配陛下之尊。” “哦？竟有这等事？依先生之见，该当如何？” “兴土木之事。” 秦始皇略加沉吟。 “准！” 其实徐福早已洞察秦皇心思，此荐，无非顺水推舟罢了。只是苦了大众百姓，冰上覆雪，雪上加霜！ “人体实验？！” 两人又是异口同声。 “说来话长，希望二位有耐心听我这个糟老头子叨叨两句。” “有耐心，当然有耐心。” “您老慢慢说，晚辈洗耳恭听。” 老人流露出十分欣慰的神情，就像一个孤独的留守老人终于遇到了倾听者。他抿了一口茶，侧脸望向窗外，仿佛看向过去。出神片刻后才缓缓开口道：“这件事还要从多年前说起。徐宗嗣是我的学生。不得不承认，在我任教的三十年当中，他是我最好的学生，没有之一。他聪明，极其聪明。当时我在东京大学医学部任教，你门应该听说过这所学校。” 没想到徐宗嗣和老人之间还有这样一层关系。 “当然听过，那是全日本门槛最高的学校，淘汰率高得吓人，在世界范围内都是响当当的。”麦考尔说。 这回答令老人十分得意，脸上不自觉地流露出骄傲神采。 “没错，能够进入这所学校，尤其是医学部的，都是万里挑一的尖子生。而在这些尖子生中能够成为佼佼者的学生，绝对称得上是人中龙凤。你无法想象当时我对宗嗣的喜爱，我甚至打算把唯一的女儿许配给他。可是他……他却做出那样的事！”