第19章 祭祀零差错（下）

洪武二年七月十五日。 正值中元节。 虽然不是逢年过节的大庆，但衙门里的气氛依旧肃穆。 值房内闷热难当。 几只秋蝉在窗外的柳树上拼了命地嘶鸣。 林默端着一个粗瓷茶杯，正慢吞吞地往自己的书案走。 他的步伐看起来有些拖沓，眼神甚至透着几分没睡醒的呆滞。 当他路过赵赞礼的书案时，脚下突然极为不自然地绊了一下。 “哎哟！” 林默发出一声惊呼。手里的茶杯不受控制地向前倾倒。 “哐当”一声脆响，茶杯磕在赵赞礼书案边缘。 大半杯滚烫的茶水直接泼了出去。 水花四溅。 不偏不倚，正好泼在了一堆用来垫桌角的废旧草纸上。 赵赞礼像被火烧了屁股一样从椅子上弹了起来。 “林谨之！你走路不长眼啊！” 赵赞礼一边拍打着溅到袍角上的水渍，一边破口大骂。 “对不住！对不住赵大人！” 林默立刻做出一副手忙脚乱的模样。 他连抹布都忘了拿，直接扯起自己绿袍的宽大袖口，对着那滩茶水就是一顿胡乱擦拭。 越擦面积越大，水渍弄得满桌子都是。 他那件本就不怎么体面的官服，此刻更是脏得像个伙夫。 周围几个正在打盹的主事纷纷皱着眉头看过来。 “这个林谨之，平日里看着是个闷葫芦，干起活来怎么如此毛躁。” 刘主事摇了摇头，眼中满是嫌弃。 “可不是嘛，上次让他去买个饭，连一百多个铜板都数不明白，如今连走个路都能平地摔跤，真不知道他当年是怎么被举荐入仕的。” “朽木不可雕也，钱大人之前还夸他稳妥，真是看走眼了。” 同僚们的窃窃私语没有刻意压低声音。 在这个等级分明的官场里，嘲笑一个毫无背景且表现愚笨的下属，是他们为数不多的消遣。 林默低着头，继续用袖子在桌上徒劳地擦拭。 他的脸涨得通红，一副恨不得找个地缝钻进去的窘迫模样。 但在没有人能看到的角度，林默的嘴角却疯狂上扬，险些压抑不住笑意。 骂吧，尽情地嘲笑吧。 他现在太需要这种“毛躁”和“愚笨”的标签了。 自从二月先农坛祭典上，他展现出那如同机器般精准的御前唱礼后，他敏锐地察觉到太常寺卿看他的眼神变了。 那种眼神里有赞赏，但更多的是上位者对一个深不可测的下属的探究。 在洪武朝，一个毫无破绽的人，往往会被打上“心机深沉”、“所图甚大”的烙印。 老朱手下的检校最喜欢查这种人。 所以他必须自污。 必须给这具完美的“工具人”躯壳，人为地制造一些无伤大雅的漏洞。 “好了好了！别擦了！越擦越脏！” 赵赞礼一把推开林默，满脸厌恶，“赶紧拿着你的破杯子滚回你的位置去，看着就碍眼。” 林默唯唯诺诺地连连躬身，抱着茶杯灰溜溜地缩回了甲字库。 关上门，林默脸上的惶恐瞬间消失得无影无踪。 他扯了扯湿透的袖口，不以为意地坐回书案前。 今天的这出戏只是开胃菜，真正的大戏，在下午的中元节祭典上。 未时正。 太庙偏殿。 中元节的小型祭祀规模不大，但太常寺卿今日特意亲临现场督礼。 这位正三品的大员端坐在大殿一侧的太师椅上。 手里捻着一串佛珠，半闭着眼睛，看似在养神，实则注意力全在场中央的赞礼郎身上。 今日负责引导流程的，正是林默。 “迎神——” 林默的声音依旧平稳洪亮。 他走在主祭官员的前方，脚步不疾不徐。 太常寺卿微微睁开眼睛，看着林默的背影。 就是这个年轻人。 半年前在先农坛，面对皇上的龙威，这小子表现得比在官场混了三十年的老狐狸还要镇定。 太完美了。 完美得不符合一个二十出头的寒门士子该有的心性。 太常寺卿甚至私下里派人去查过林默的底细。 结果却是一张白纸，干净得让人无从下手。 这反而让太常寺卿心里更加没底。 他总觉得这小子像是一把藏在暗处的刀，不知道什么时候就会出鞘。 就在太常寺卿疑心暗生的时候，场中央异变突生。 “就位——” 林默高喊一声。 按照礼制，他应该带领主祭官员向右侧跨出三步，站定在神位前方的蒲团旁。 但在众目睽睽之下，林默的身体却直直地向左侧跨出了一大步。 方向完全反了。 跟在他后面的主祭官员差点撞在他的后背上，两人险些撞作一团。 太常寺卿捏着佛珠的手猛地一顿。 眉头瞬间拧成了一个死结。 这可是祭祀大忌！ “哎哟！”林默似乎猛地惊醒过来。他发出一声极不合时宜的惊呼。 然后，在全场官员错愕的目光中。 林默像只受惊的兔子，用一种滑稽的小碎步，飞快地倒退了回来。 他连滚带爬地挪到右侧正确的位置上。一张脸惨白如纸，额头上的汗珠肉眼可见地往下掉。 由于动作太猛，他头上的乌纱帽都歪向了一边。 “跪……跪！”林默的声音带上了明显的哭腔和颤音。 这场短暂的混乱很快被纠正。 由于不是大祭，皇上也不在场，主祭官员瞪了林默一眼，勉强走完了剩下的流程。 但林默那副惊慌失措、魂不守舍的模样，却深深地印在了在场所有人的眼里。 祭典一结束，群臣散去。 林默连身上的祭服都来不及换。 他一路小跑，直奔太常寺卿的值房。 “扑通”一声 林默重重地跪在值房冰冷的青砖上，膝盖砸地的声音听得人都觉得疼。 “大人！下官罪该万死！” 林默把头磕得砰砰作响， “下官今日也不知是中了什么邪，脑子里突然一片空白，竟然走错了方位，惊扰了神明，冲撞了大人，请大人降罪！” 太常寺卿坐在太师椅上，端着茶盏。 他没有立刻叫林默起来，而是居高临下地审视着脚下这个抖如筛糠的年轻人。 林默的后背已经被冷汗湿透了，整个人都在不受控制地发抖。 那股子发自内心的恐惧和笨拙，绝对不是装出来的。 看了一会儿，太常寺卿眼中的那一丝疑虑，终于像冰雪遇暖阳一般，慢慢消融了。 原来也是个见识浅薄的毛头小子。 之前的稳妥，估计只是死记硬背加上瞎猫碰上死耗子。 如今稍微放松警惕，或者换个场地，这烂泥扶不上墙的本性就暴露无遗了。 太常寺卿在心里暗自失笑。 自己真是越老越胆小，竟然会忌惮这么一个蠢笨如猪的九品芝麻官。 若他真是别有用心之人，怎么会犯下左右不分这种低级又可笑的错误？ 警报解除。 太常寺卿轻轻放下茶盏，语气变得随意而宽和。 “行了，起来吧，堂堂朝廷命官，哭哭啼啼成何体统。” 林默哆嗦着站起身，双手依然死死地攥着衣角，头都不敢抬。 “今日虽然出了差错，但好在纠正及时，未酿成大祸。” 太常寺卿大度地摆了摆手， “人非圣贤，孰能无过？ 你还年轻，以后做事多长点心眼，莫要再这般毛躁了。下去吧。” “多谢大人宽宏大量！下官定当粉身碎骨以报大人之恩！” 林默又是一阵语无伦次的感恩戴德，这才弓着腰倒退出了值房。 退出大门的那一刻，林默一直紧绷的肩膀瞬间松弛下来。 他抬起头，看着阴沉沉的天空。 心底长长地舒了一口气。 危机暂时解除。 回到甲字库的安全屋内。 林默端起桌上已经凉透的残茶，一饮而尽。 脑海中思路前所未有的清晰。 他伸出手指，在沾满灰尘的桌面上，无声地划动。 这是他总结出的最新一条“苟命黄金法则”： “不要完美到让人嫉妒，也不要差到让人嫌弃。 做一个靠谱但平庸的人。 偶尔暴露一些愚蠢且无伤大雅的缺点，是消除上位者戒心的最好武器。” 木秀于林风必摧之，堆出于岸流必湍之。 在这杀机四伏的洪武朝，完美的齿轮会被拆下来研究，而生了点锈但还能转动的齿轮，才会被安心地留在角落里一直用到报废。 接下来的大半个月。 林默彻底夯实了自己的人设。 他干脏活累活依然毫无怨言，但在一些需要人情世故和反应速度的小事上，他总是表现得迟钝。 同僚们彻底将他当成了空气。 上司们也习惯了他的愚笨。 一切都显得那么平静而安全。