第17章 户部的新尚书

林默双膝跪在金砖上，额头死死贴着地面。 御案后，朱元璋穿着一身常服，手里把玩着一支朱砂笔，目光幽深地看着跪在下方的林默。 “茹太素那老东西，读书读坏了脑子，朕让他去都察院好好清醒清醒。” 朱元璋的声音低沉，带着一股不容置疑的帝王威压， “户部不可一日无主。 天下十三省的秋粮马上就要入库，国库的钱粮调度不能停。 从今日起，你暂署户部尚书印，把户部这摊子事给朕挑起来。” 暂署户部尚书印！ 这轻飘飘的一句话，落在林默的耳朵里，不亚于几道九天玄雷直接劈在他的天灵盖上。 户部尚书，正二品。 大明朝六部之中，就属户部尚书这个位子最邪门、最要命。 往前数，从郭桓到茹太素，坐在那个位子上的人，要么被剥皮实草诛了九族，要么被扒了官服贬去清水衙门。 那是官位吗？那分明是老朱专门给天下钱粮亏空准备的终极背锅侠专用座！ “陛下！” 林默猛地抬起头，脸上写满了极度的惶恐与“诚恳”。 他双手伏地，声音颤抖得极为逼真， “微臣万死不敢奉诏！微臣只是个算账的郎中，才疏学浅，生性愚钝。 这天下钱粮的统筹大计，微臣这木鱼脑袋实在担不起来啊！ 若是算错了哪怕一笔账，微臣九族都不够填这天大的窟窿，求陛下收回成命， 另择贤明！” 林默这番推脱，说得是声泪俱下，毫无半点三品大员应有的风骨。 若是别的官员在此，定会觉得他烂泥扶不上墙。 但朱元璋看着他这副拼命往外推的窝囊样，嘴角反而扯出了一抹冷笑。 “你少跟朕来这套。” 朱元璋将朱砂笔扔在御案上，发出一声脆响， “咱不用你有什么通天的才干，咱只要你守住国库的大门！ 你那套"账目三不签"的规矩，给咱继续用下去。” 朱元璋站起身，走到御案边缘，居高临下地俯视着林默。 “咱把尚书大印交给你，户部的账若是少了一文钱，咱剥了你的皮，退下！” 一锤定音，根本没有任何商量的余地。 林默张了张嘴，最后只能绝望地把头重重磕在地上。 “微臣……遵旨。” 次日，户部大院。 清晨的薄雾还没散去，整个户部衙门却已经像是一锅沸腾的开水。 林默暂署户部尚书印的消息，就像长了翅膀一样，一夜之间传遍了六部九卿。 所有人都知道，皇上没有提拔左侍郎，也没有从其他部院调人， 而是直接让这个常年缩在角落里、动不动就退账本的“铁面木头”接管了户部。 这是何等圣恩浩荡！ 林默跨过户部正堂的门槛，看着眼前那张宽大得有些夸张的黄花梨木尚书大案，只觉得那是一张铺满了烧红钢钉的老虎凳。 “恭喜林尚书！贺喜林尚书！” 陈珪端着他那个紫砂壶，第一个冲了进来。 他那张胖脸上挤满了谄媚和狂喜，活像个刚刚中了状元的老童生。 “林大人，您这回可真是一步登天了！暂署尚书印，那实打实就是一部之首啊！咱们户部以后可全仰仗您了！” 陈珪一边说着，一边殷勤地拿袖子去擦拭那张本就一尘不染的太师椅。 林默站在原地，没有坐下。 那双清澈的眼睛冷冷地看着陈珪，眼神里不仅没有半分升官的喜悦，反而透着一种如丧考妣的凄凉。 “陈主事，你是不是嫌我死得不够快？”林默的声音干涩。 陈珪愣住了，手里的动作一僵。 “林大人，您这又是说的什么话？ 这可是天大的喜事，满朝文武谁不眼红您现在的位置？” 话音未落，几名户部的小吏抱着一摞厚厚的名帖和礼单走了进来。 “启禀大人，吏部左侍郎、兵部武选司郎中、还有大理寺的几位大人，纷纷派人送来贺礼，恭祝大人高升。 还有几位大人在门外候着，想亲自向大人道喜。” 小吏将礼单呈上，语气里透着掩饰不住的与有荣焉。 林默看都没看那礼单一眼。 贺礼？道喜？ 这些人在空印案和郭桓案的时候，躲户部躲得比躲瘟神还快。现在跑来送礼攀交情？ 老朱的亲军都尉府暗探，此刻指不定就在哪棵树上趴着，拿着炭笔记录他收了谁的礼、见了谁的客呢！ “全退回去。” 林默大手一挥，语气生硬得像一块冻铁。 “告诉门外的人，本官公务繁忙，无暇见客。 户部重地，非因公事，任何人不得入内。 把大门给本官关死！” 小吏吓了一跳，不敢多言，赶紧抱着礼单退了出去。 陈珪在一旁看得直咋舌。 这人真是疯了，刚上任就把六部同僚得罪个干干净净。 这以后在朝堂上还怎么混？ 林默没有理会陈珪的震惊，他径直走到尚书书案的后方。 他没有坐下，而是从怀里小心翼翼地掏出一个黄绸包裹。 一层一层地解开。 里面露出的，正是当年朱元璋在东暖阁赏赐给他的、那半个留着帝王牙印的芝麻烧饼。 这烧饼经过这两年的风干，已经硬得像一块石头，表面甚至长出了一层细密的绿毛，看着极为诡异。 但在林默眼里，这就是这世上最管用的免死金牌。 林默郑重其事地将这半个长毛的烧饼供奉在书案正中央的多宝阁上。 随后，他从抽屉里摸出一个小巧的紫铜香炉，摆在烧饼前方。 “刺啦。” 林默点燃了三根线香。 陈珪站在一旁，看着林默这番操作，惊得下巴都快掉到地上了。 “林……林大人，您这是在干什么？” 林默没有搭理他，而是双手捏着线香，规规矩矩地跪在蒲团上，对着那半个长毛的烧饼，深深地拜了下去。 “皇上保佑，苍天保佑。” 林默闭着眼睛，嘴里念念有词，声音压得极低，但在这安静的尚书正堂里，依然清晰可闻。 “保佑皇上圣明，早日察觉微臣的无能，赶紧派个真正的大贤来接任这户部尚书的位子吧！” “微臣只想回去当个算账的郎中。 这尚书的大印太烫手了，微臣这脖子细，实在扛不住这等随时掉脑袋的天恩啊！ 求皇上赶紧收回成命，派个新尚书来替微臣顶雷吧！” 林默说得情真意切，简直是声泪俱下。 陈珪听着这些祝祷词，整个人都凌乱了。 别人上香是求升官发财，求祖宗保佑平步青云。 这位林大人倒好，每天上班第一件事，竟然是给皇上吃剩的烧饼上香，祈祷皇上赶紧派个人来抢他的官帽子！ “林大人，您没病吧？” 陈珪咽了一口唾沫，语气里透着一股深深的无力感， “您这若是让外人听见了，还以为您对皇上的恩典心怀不满呢。” “本官很满意，就是太满意了，怕折寿。” 林默将三根线香插进香炉里，站起身，拍了拍膝盖上的灰尘。 这三炷香，是他给老朱表态的政治投名状。 他知道暗探一定在看着。 他就是要用这种极端奇葩的方式告诉朱元璋：我林默毫无野心，我贪生怕死，这尚书的位子我一天都不想坐。 只有展现出这种对权力的极度排斥和恐惧，他在这个位子上，才能稍微安全一点。 数个时辰后。奉天殿东暖阁。 朱元璋穿着常服，手里端着一盏温茶，听着跪在下方的锦衣卫指挥使毛骧汇报。 “……林郎中今日刚上任，便拒收了各部大员的贺礼，闭门谢客。” 毛骧的声音平稳冷硬， “不仅如此，他还在尚书大堂内设了香案，供奉陛下当年赏赐的半块烧饼。” 朱元璋听到这里，眉毛微微一挑。 “他祈祷什么了？求朕赐他尚书实授？” “回陛下。”毛骧的眼角微微抽动了一下，似乎是在极力忍耐某种荒谬的情绪。 “林郎中上香祈祷……求陛下早日察觉他的无能，赶紧派一位新尚书去接任，好让他能回去当个算账的郎中。 他说那尚书印太烫手，他怕掉脑袋。” 东暖阁内瞬间陷入了死寂。 太监总管低着头，拼命咬着嘴唇，生怕自己笑出声来犯了死罪。 朱元璋愣了足足三个呼吸的时间。 随后，“噗嗤”一声。 这位铁血帝王竟然毫不顾忌形象地放声大笑起来。 “哈哈哈哈哈！” 朱元璋笑得连手里的茶水都晃了出来，指着毛骧大声说道， “这个怂包！这个天字第一号的怕死鬼！ 他这是怕坐在尚书的位子上惹人眼红，成了那些贪官的活靶子呢！” 朱元璋摇着头，笑骂了一句。 “他越是求咱换人，咱就偏不换！ 咱就要让他在这尚书的大案前，给咱战战兢兢地盯着国库的每一文钱！ 他怕死，就绝不敢让户部的账出一丝纰漏！” 朱元璋大手一挥，“撤了暗哨，随他去折腾！” 林默上完香，终于坐回了那张宽大的黄花梨木太师椅上。 椅子很舒服，但他只坐了三分之一，背脊挺得笔直，整个人依然处于一种高度戒备的防御姿态。 “陈主事，把这几日积压的各省折子拿过来。” 林默拿起那支秃底毛笔，开始进入工作模式。 陈珪赶紧抱来一摞厚厚的公文。 “林大人，这是北平布政使司送来的加急折子。” 陈珪从最上面抽出一本，递到林默面前，脸色有些凝重， “燕王殿下在北平扩建护卫，以防北元残部袭扰。 北平布政司恳请户部即刻调拨十万石军粮、三万两白银作为前军开拔之用。” 林默接过折子，目光在“燕王”两个字上停留了片刻。 朱棣。 大明朝未来的永乐大帝，也是他这场长达三十五年苟命之旅的终点站。 现在是洪武二十年，燕王已经开始在北方崭露头角，逐渐掌握军权。 林默翻开折子，仔细看着里面的粮饷核算名目。 北平布政司的账做得不算太差，但显然带有几分急功近利的味道，路途耗损的比例稍微报高了半成。 若是往常，这点微小的误差，户部尚书大笔一挥也就过了，毕竟那是给亲王办事。 但林默不会。 “退回去。” 林默干脆利落地拿起朱砂笔，在折子上画了一个红叉。 “告诉北平布政司，路途水脚耗损超制半成。 无圣旨特批，此账不符大明律例。 令其重新核算，去其虚数，再来请款。” 陈珪吓得手一抖。 “林大人！这可是燕王殿下的军饷！您连这个也敢卡？” “我卡的是不合规的账目，不是燕王。” 林默面无表情地将折子扔到一旁，语气中透着绝对的理智。 “皇上让本官暂署户部，本官就只认数字。 别说是燕王，就算是太子殿下的账有错，本官也照退不误。” 林默看着窗外灰蒙蒙的天空，在心里默默加了一句。 “想拿我的脑袋去换你们的人情？做梦。”