第14章 屠刀

周闻坐在书案后。 大明朝这台战争机器已经彻底开动，五十万大军陈兵塞外，剑指漠北。 前线的粮草辎重犹如一头永远也喂不饱的吞金巨兽，将户部太仓的调度压强生生拉到了极限。 “啪！啪啪！” 算珠碰撞的清脆声响，在安静的值房里连成了一片密不透风的急雨。 书案前方，站着三名户部主事。 全都是操着吴侬软语的江南籍官员。 三人微微低着头，眼观鼻鼻观心，一副规规矩矩的臣子做派。 但若是凑近了仔细瞧，便能从他们那偶尔交汇的眼神中，捕捉到一丝不易察觉的戏谑与轻蔑。 新官上任三把火？ 那是对付外行的。 这小林默算盘打得再精，终究是在京城里养尊处优长大的世子爷。 他哪里懂得那些盘根错节的人情世故，哪里知道那些账本底下藏着的深渊？ “周尚书。” 领头的浙江司主事王炳，见周闻停下了手里的算盘，上前一步，恭恭敬敬地递上一份厚厚的折子。 “这是上个月浙江、两淮一带的盐引核销总账，以及今年初春的转运损耗册子。” 王炳的声音透着悲天悯人。 “上个月春汛来得急，杭州湾连日狂风暴雨，海潮凶猛。” “加之沿途太湖水匪流窜作乱，盐船在转运途中实在是不堪重负。” 王炳长长地叹了口气。 “这账面上的折损，整整三十万两白银的盐税亏空，实在是因为天灾人祸，非人力所能及啊。” 三十万两！ 在这大军急需开拔的节骨眼上，江南豪族联合地方官员，硬生生借着“风浪”的由头，在这户部的钱袋子上剜下了一大块血肉！ 他们就是在赌。 赌这个刚接任尚书的年轻人，不敢在这个国家需要稳定的当口，去跟整个江南盐商集团掀桌子。 周闻没有说话。 看着桌上那本做得天衣无缝的账册。 账目确实漂亮。 进项、出项、折色、火耗，每一笔都严丝合缝，后面甚至还附带着都察院巡按御史的清白签押。 放在任何一个朝代，这都是一笔完美得挑不出半点毛病的死账。 可惜。 他们今天试图蒙骗的，是林默的传人。 “天灾人祸？” 周闻突然嗤笑了一声。 “啪！” 两本册子，摔在了王炳的脸上！ 纸页翻飞，直接打落了王炳头上的乌纱帽。 “王主事，你既然说二月初七杭州湾连日狂风暴雨。” 周闻站起身，双手撑着桌面，身子前倾。 “那你能告诉我。” “为什么工部记录的杭州水闸起降勘合上，二月初七到初十这四天，水位平稳，晴空万里！” “为什么兵部送来的沿海剿匪军报上，太湖水师在那半个月里连个水匪的舢板都没瞧见，更别提什么劫掠盐船！” 轰！ 王炳双腿一软，险些跪倒在地。 剩下的两名主事更是吓得面无人色，浑身像筛糠一样剧烈哆嗦起来。 这……这怎么可能！ 这小公爷查盐税的账，为什么会去翻工部的水文记录和兵部的军报？！ 三十万两的缺口。 全被这群蛀虫通过偷梁换柱的手法，做成了死账，企图装进江南豪绅的私家金库！ “尚……尚书大人明鉴啊！” 王炳强行稳住心神，结结巴巴地狡辩。 “这……这定是底下的小吏记录有误。下官这就将账本打回浙江，命他们重新核算……” “重新核算？” 周闻从鼻腔里挤出一声冷哼。 他绕过宽大的书案，皮靴踩在青砖上，发出沉闷的脚步声。 “三十万两白银，前线的将士能买多少条命？” “你们这帮吸血的畜生，真以为这户部是你们江南商会的后花园，想拿多少就拿多少？” 王炳一咬牙，骨子里的那点文人清高和规矩被逼了出来。 “尚书大人！” 王炳梗着脖子，大声抗辩。 “就算这账目真有猫腻，那也该按大明律法，由户部上疏弹劾，交由大理寺、刑部和都察院三法司会审！” “您虽是六部之首，但也无权直接定罪！这是太祖定下的规矩！” 扯皮。 这是文官集团面对危机时最无耻、也最管用的一招。 只要案子进了三法司，江南的士绅就能动用无数的资源和关系，把水搅浑。 拖上个半年一载，大事化小，小事化了，最后随便找个替死鬼砍头，那些银子照样是他们的囊中之物。 他们就是在欺负周闻不敢坏了官场的规矩！ “规矩？” 周闻停在王炳面前。 “来人！” 值房的木门被人推开。 一名身材魁梧的锦衣卫千户，腰挎绣春刀，带着浓烈的煞气大步跨入。 “卑职在！” 周闻将手里的那本账名录，连同国公的紫檀令牌，直接丢给了千户。 “文不干武？三法司会审？” 周闻冷漠地看着王炳那张瞬间失去血色的脸。 “本官今天，就越这个权了。” 他转过头，对着锦衣卫千户下达了那道震动整个江南官场的铁血密令。 “拿着本官的条子。” “去浙江杭州府。” “照着这名单上的名字，不管是三大盐商，还是沿途的水闸官员，涉案者。” 周闻一字一顿，犹如阎王点卯。 “无需提审，无需押解进京。” “就地抄家，满门抄斩！” “我的规矩就是规矩！！！” …… 夜黑风高。 浙江杭州府，三大盐商之一的董氏老宅。 这座占地极广、修得比总督府还要奢华的江南园林，此刻却陷入了无边无际的恐怖梦魇之中。 “砰！咔嚓——” 厚重的朱漆大门，被攻城木撞得粉碎。 数百名身披飞鱼服的锦衣卫缇骑，举着火把，轰然冲入了这座销金窟！ “你们干什么！我可是杭州府的盐商总会首！我有布政使的保举信……” 董家家主穿着单衣，从温柔乡里惊恐地滚下床，声嘶力竭地咆哮着。 “噗嗤！” 迎面而来的，是一道刀光。 带队的锦衣卫百户话都懒得说，绣春刀借着冲势狠狠一抹。 一颗头颅瞬间冲天而起！ “尚书大人有令！” 锦衣卫千户站在院子中央。 “凡账册有名者，杀无赦！” 惨叫声、哭喊声、刀剑入肉的沉闷声，在这个奢靡的夜里交织成了一首地狱的挽歌。 没有任何三堂会审的扯皮。 没有任何申辩和找替死鬼的环节。 涉案的盐运使、转运同知等数十名地方官员，甚至连官服都没来得及穿上，就被缇骑像拖死狗一样拖到了院子里。 手起刀落。 人头滚滚！ 鲜血混合着雨水，将董家老宅的青石板地砖染成了一条刺目的暗红色小河。 “报！” 一名浑身是血的校尉快步跑来，兴奋得声音都在打颤。 “千户大人！在后院假山下面的暗道里，挖出了地窖！” 千户大步走过去。 火把一照。 地窖里，一箱箱码放得整整齐齐的足色官银，散发着令人疯狂的光芒。 除了那三十万两被做成死账的亏空。 这群江南盐商和贪官的私库里，竟然还深埋着整整近百万两的私藏现银！ …… 三日后。 金陵城，户部衙门。 捷报连同染着血污的核销账单，以及整整一百多口沉甸甸的白银大箱，被锦衣卫的快马押解，轰隆隆地驶入了户部的院子。 三十万两亏空不仅一分不少地被补齐，反而为国库倒赚了近百万两的军费！ 这等恐怖的战果，犹如一场十二级的政治大地震，瞬间将整个江南官场震得粉碎。 原本那些在私底下串联、准备联合上疏弹劾周闻“暴虐无道”、“滥用私刑”的文官集团。 在看到那堆积如山的人头，和那一箱箱刺目的白银后。 彻底吓破了胆。 那些写好的弹劾奏折，被他们在深夜的火盆里烧得干干净净。 所有人都终于清醒地意识到。 这个坐在户部尚书位子上、看似清秀文弱的十六岁少年。 他不仅继承了林默那把能算尽天下钱粮的神级算盘。 他下手的阴毒与果决，甚至比他那个死鱼眼的义父还要雷霆万钧！ 自此... 再也没有一个人，敢拿户部的钱粮账目，去试探这位新任“小林默”的刀锋底线。