第139章 渴望裂土建国称王的京中勋贵武将

承天殿的铜门在身后缓缓合拢，发出沉闷的一声响，像是把一整个冬天的重量都关在了门后。 英国公张懋沿着汉白玉的台阶一级一级地往下走，靴子踩在冰凉的玉石上，每一步都踩得比来时更实、更稳。 他没有坐轿，也没有骑马，就那么沿着承天广场边缘的甬道，一步一步地往外走。 同僚们从他身边经过，有人朝他拱手，有人低声唤一声“英国公”，他都只是微微颔首，脚步却没有停下来。 他需要走一走，需要让冷风吹一吹自己的脸，需要让那种正在胸腔里翻涌的东西找到一个出口。 那股东西从他听到皇帝说出那番话的那一刻起，就在他心里扎了根。 “凡我大明朝臣、将领，凡忠心为国、功勋卓著者，亦可奏请与宗室结亲。 朕核实功勋后，特旨恩准。结亲之后，其含有皇室宗亲血脉的子嗣，长大后，亦可申请出海建国。 建国之后，世袭罔替，永镇一方。” 他不是没有见过世面的人，他在京营几十年，九岁袭爵，历掌京营数十年，历经成化、弘治、正德三朝。 他见过太多风浪，也见过太多承诺和空话。 但这一次不一样——宁王和安化王已经在准备了，金册已经在铸造了，移民已经在招募了。 这不是画饼，这是已经开始运转的机制。 他走过西苑的角门，穿过一条窄巷，拐进崇文门内大街的时候，风从北边吹来，灌进他敞开的领口，凉飕飕的，但他感觉不到冷。 他的脑子里只转着一个念头——一个他已经很久没有认真想过的念头。 他的脚步不知不觉地加快了，穿过英国公府那扇熟悉的朱漆大门时，门房迎上来想要帮他解披风。 他摆了摆手，径直穿过前院，穿过二门，穿过那条他走了几十年的青石甬道，一直走到书房门口，推门进去，反手把门关上。 然后他站在那里，背靠着门板，长长地、缓缓地吐出一口气。 书房里很安静，桌角的炭盆里还留着早上出门前添的炭火，此刻只剩下暗红色的余烬，在灰白的炭灰中一明一灭地闪烁着微光。 张懋走到书案后面，没有坐下，而是先站在窗前，负手望着院子里的那棵老槐树，站了很久。 他在想——自己这辈子，走到今天这一步，到底还有什么遗憾？ 他九岁袭爵，少年得志，那时候同龄人还在读书习武，他已经穿着国公的蟒袍站在朝堂之上了。 他以为自己这辈子会一直这样顺风顺水，只要不犯错，只要不站错队，英国公的爵位就会一直传下去，一代一代，世袭罔替，铁打的江山流水的皇帝，张家永远是大明的英国公。 可他到了这把年纪，回头去看——那些年，他除了守着京营、守着英国公府的体面，还做了什么？ 没有，什么都没有。 他没有开疆拓土，没有立下足以封王的功勋。 他只是在守，守住祖宗传下来的爵位，守住京营那十几万兵马，守住张家在朝堂上的立足之地。 他以为自己做得不错，以为自己这一辈子对得起朝廷，对得起张家，对得起自己。 可此刻站在书房的窗前，暮色从窗棂间漏进来，照在他花白的鬓发上，他忽然觉得——不够。 那些年，他从来没有想过“我要做王”这件事。 藩王是朱家的，勋贵是朱家的臣子，这是太祖皇帝定下的规矩，从来没有变过，也不会变。 他以为这个规矩会一直持续下去，以为自己会像父亲、祖父一样，以国公的身份终老，葬在张家世代相传的墓地里，然后子孙继续袭爵，继续做英国公，继续守着京营。 一代一代，直到某个不知道在哪一年的皇帝把这爵位削了，或者张家自己断了根。 可现在——皇帝亲手把那个规矩改了。 不是彻底废除，是打开了一道口子，一道可以让功臣的后代也走到海外建国称王的口子。 张懋转过身，走到书案后面，坐了下来。 椅子在他身下发出一声轻微的吱呀声，在安静的暮色中格外清晰。 他没有点灯，就那么坐在渐渐暗下来的光线里，双手搁在书案上，十指交叉，拇指轻轻叩着手背，一下，两下，三下。 他在心里反复咀嚼着皇帝那句话——“结亲之后，其含有皇室宗亲血脉的子嗣，长大后，亦可申请出海建国。” 他在这句话里闻到了机会的气味。 他的孙子，张杰，今年刚刚十四岁，正在跟着西席读书，武艺也还没练出来，个头倒是蹿得很快，已经比同龄人高出小半个头了。 那孩子聪明，但不爱读书，倒是喜欢听他讲打仗的事，每次听他讲宣府大同的边关旧事，眼睛就亮得像两颗星星。 以前他觉得那孩子太野了，不像个公府子弟该有的样子，应该多读圣贤书，将来好袭爵、好撑门面。 可此刻他坐在暮色里，重新想起那个孩子亮晶晶的眼神，心里忽然涌起一个他以前从来没有认真想过的念头——如果那孩子将来有机会出海建国呢？ 如果张家的子孙，能够像宁王和安化王一样，在海外拥有一片属于自己的封地，世世代代都是那片土地的主人，一言九鼎，生杀予夺——那不比一辈子困在大明做一个国公强一万倍？ 张家在大明虽然是国公，可国公说到底也是臣。 见了皇帝要跪，见了藩王要行礼，在朝堂上不能随心所欲，在地方上不能越权行事。 可如果在海外建国称王，那里的一切都是自己的，不需要看任何人的脸色，不需要担心哪一天朝廷一道旨意下来就把他半辈子的心血收走。 张懋的呼吸微微变快了一些，他的手指在书案上停住了，不再叩击，就那么搁在那里，像是在用自己的方式感受那句话的分量。 他想起自己这些年走过的路，想起那些在朝堂上沉默的时候、在边关巡视的时候、在军营里和将士们同吃同住的时候。 那些日子，他从来没有想过“立功”是为了什么，只是觉得那是本分，是英国公该做的事，不做就是失职。 可现在不一样了，他开始用一种全新的眼光去衡量自己的功勋簿。 他打过仗，守过边，修过边墙，整顿过京营。 那些事在以前只是“尽职尽责”，可如果放在“有机会让孙子出海建国”这个天平上称一称，它们就变成了实实在在的砝码。 他在心里默默地把那些功勋过了一遍——京营整顿、边墙修缮、几次抵御蒙古小股骑兵的战役、协助皇帝推进六军都督府的设立和整编。 他还需要更多，皇帝说了，要“核实功勋”，要“特旨恩准”，这中间的门槛他暂时看不到。 但他知道那一定不会太低，因为如果门槛太低，出海建国就会变成烂大街的恩赏，失去了它该有的分量和价值。 他的目光穿过书案，落在对面墙上一幅已经挂了多年的字画上。 那是一幅行书，是他父亲在世时请一位致仕的大学士写的，内容是太祖皇帝御制的一首七言诗，写的是“天地为炉兮造化为工，阴阳为炭兮万物为铜”。 他看了半辈子，以前只觉得那字写得好，此刻再去看，却觉得那字里的某条笔锋，像极了他心里正在涌动的某种念头。 张懋站起身来，走到炭盆旁边，用火钳拨了拨余烬，添了几块新炭，蹲在那里看着火苗重新窜起来，橘红色的光映在他那张被风霜磨得粗糙的面孔上。 他在想——哪些地方可以让他再立功勋？ 他最熟悉的是边关，他从年轻的时候就在京营带兵，后来又去北边巡视过好几次，对宣府、大同、蓟州一带的地形和防务都有所了解。 如今北疆都督府已经成立了，成国公朱辅坐镇宣府，统率七军二十一万人。 如果北疆都督府那边有什么战事、有什么需要中央都督府协助的地方，他作为中央都督府都督，是第一顺位的支援力量。 蒙古那边不会一直安静，冬天快到了，草原上的牲畜如果冻死饿死太多，那些部落就会铤而走险，来边墙外面劫掠。 如果他能抓住一次机会，配合北疆都督府的将士打一场漂亮的仗，那功劳簿上就会添上浓墨重彩的一笔。 然后他又想到西边，西陲都督府都督杨一清是个能干的人，他一直想要经略西域、恢复交趾故地。 如果西陲都督府那边有什么大的行动，中央都督府同样可以抽调兵力支援。 他若是能在西部建功，同样会让皇帝对他更加信任和倚重。 还有东海——魏国公徐俌在宁波组建下西洋舰队，虽说那和武将的军功不完全是同一回事，但如果他能在海上有所建树，比如练兵、比如协助保护商路、比如配合东海的行动——那同样是有功的。 他的心渐渐安定下来，那些想法正在慢慢地成形，像是一幅还没有画完的草图，被他一笔一笔地勾勒出来。 他在心里给自己列了一个清单——打一次仗，或者参与一次大的军事行动，用实打实的战绩来证明张家不只是靠着祖上的余荫过日子。 然后他就可以以国公的名义，向皇帝奏请为他的孙子张杰赐婚，将某位宗室藩王的孙女嫁给他。 结亲之后，生下含有皇室血脉的子嗣。 那孩子长大之后，他可以教导他武艺，让他读兵书，让他学治国之道，让他做一个配得上“藩国之君”这四个字的人。 张懋想到这里的时候，手指在书案上猛地攥紧了，指节泛白，青筋暴起。 那是热切，一种他已经很久没有体验过的、让他的血重新变得滚烫的东西。 他以为自己老了，以为这辈子就这样了，以为不会再有任何事情能让他像年轻时候一样感到心潮澎湃。 他错了。 他站起身来，走到墙边，摘下挂在墙上的佩剑。 剑鞘是乌木的，上面镶嵌着银丝，是太宗皇帝赐给张家祖上的旧物，传到他手里已经不知道多少代了。 他握着剑鞘，感受着那温润的、被无数双手磨得光滑如镜的木质表面。 他低声说了一句话，声音很轻，像是在对自己说：“张家不能只做国公，该往前再走一步了。” 他把剑挂回墙上，重新坐回书案后面，拿起笔，在一张空白的纸上写下了几个字——“张杰，武艺兵法，自今日起，严加操练。” 他写完之后，看着那行字，沉默了一会儿，然后放下笔，靠在椅背上，长长地舒了一口气。 暮色已经彻底暗了下来，书案上的那行字在窗缝里透进来的最后一线微光中若隐若现。 他坐了很久，久到炭盆里的火又燃尽了第一层，久到院子里传来仆人轻声询问要不要点灯的声音，他才回过神来，应了一声：“点灯吧。” 然后就坐在那盏新点起的油灯旁边，重新拿起笔，开始写一份他打算呈递给皇帝的奏疏。 他写得极慢，每一个字都反复斟酌，仿佛要在纸上刻下他的决心。 而在崇文门内大街另一头，定国公徐光祚的府邸里，同样的一幕正在上演。 徐光祚回到府中的时候，天色也已经暗了。 他没有像张懋那样步行，而是坐了轿子，一路平稳地抬回了定国公府。 他走下轿子的时候，管家迎上来，问他要不要先用晚膳。 他摆了摆手，径直走向书房，步伐比平时快了许多，靴子踩在青石板铺就的小径上发出急促而有力的声响。 他关上书房的门，没有点灯，就那么站在门后，闭上眼睛，深深地吸了一口气，然后缓缓地吐出来。 他是定国公徐达的后代，中山王的血脉，大明的开国第一功臣之后。 他袭爵不过几年，资历不如英国公张懋深厚，威望不如保国公朱晖广博，功劳簿上的条目也还在慢慢积累。 但他有一个优势，是张懋、朱晖、乃至在场任何一位勋贵武将都无法比拟的。 皇帝身上流着他们徐家的血。 太宗皇帝的徐皇后，是中山王徐达的长女。 这一支血脉传下来，到当今皇帝身上，徐家的血虽然没有那么近了，但那份香火情还在。 皇帝叫他“表舅”，那是实打实的亲戚称谓，不是客套，不是虚礼。 徐光祚在黑暗中站了很久，然后走到书案后面，没有急着坐下，而是站在那里，双手撑着桌面，目光落在自己面前那片模糊的阴影里。 他想起皇帝登基以来，对徐家的态度。 魏国公徐俌被封为东海都督府都督，统率两军六万人，镇守东海海疆，那是实打实的军权。 他自己虽然执掌中央都督府一军三万人，也是实打实的兵权。 相比其他开国功臣之后如李璇、汤绍宗、常复、邓炳等人，他徐家的子弟已经占据了一个都督级、一个军长的位置了，远远胜过了其他人。 这份信任，这份倚重，是徐家几代人用血脉和忠诚换来的。 现在，皇帝又给了徐家一个更大的机会——出海建国。 如果徐家也有人能够出海建国称王，那他们就不再只是功臣之后了，他们就是开国君主了，是和当年中山王徐达一样——不，比中山王更进一步——自己是开国之君，子孙世代为君。 徐光祚的呼吸微微加快了一些，他转过身，在椅子坐下来。 椅子在他身下发出一声轻微的吱呀声，在安静的暮色中格外清晰。 他也在心里列清单。 定国公府现有多少子弟？ 他的长子徐延德今年十七岁，正在跟一位从边关退下来的老将学兵法，武艺已经小有所成。 如果他自己能够立下足够的功勋，如果他能在朝中站稳脚跟，如果他能够让皇帝对他更加信任——那他的长子就有机会和宗室结亲。 然后，他的孙子就有了出海建国的资格。 徐家在海外建立封国，世世代代都是那片土地的主人，而大明国内的定国公爵位依然由其他子弟继承——那徐家就有两条线了。 一条在国内，守着祖宗传下来的爵位；一条在海外，开辟全新的基业。 他越想越觉得此事可行，而且比其他任何一家勋贵都更有优势。 因为皇帝身上流着徐家的血，这份香火情，不是别人能比的。 他拿起笔，点灯，铺开一张纸，写下了一行字——“徐家子弟，自今日起，文事武备，不可偏废。以备他日之用。” 他不是在写奏疏，是在给自己立规矩。 从现在开始，徐家不能只靠着祖上的余荫过日子了，要主动做事，要主动立功，要让皇帝看到徐家不只是在吃老本。 他放下笔，靠在椅背上，让那行字在油灯的光晕中沉默地待着。 而在京城其他勋贵武将的府邸里，相似的情景正在不同的书房、不同的院落、不同的灯火下上演着。 武定侯郭良的府邸里，他坐在正堂的太师椅上，手里端着一碗茶，没有喝，就那么端着，感受着那股温度透过薄胎瓷传到掌心的热度。 他是靖难功臣之后，武定侯郭英的后代。 郭英当年跟着太宗皇帝起兵靖难，战功赫赫，死后追封营国公。 传到郭良这一代，爵位虽然还在，但权势已经大不如前了。 他在禁军都督府任师长，虽然也是实职，可比起祖上的风光，还是差了不少。 他以前觉得自己这辈子也就是这样了，守着武定侯的爵位，在禁军都督府里带好那几千兵，不出错，不惹事，安安稳稳地传到下一代就好。 但今天朝会上的那番话，让他那颗已经沉静了多年的心重新跳动了起来。 如果他的子孙也能出海建国呢？ 武定侯这一脉，也能像宁王、安化王一样，拥有一片属于自己的土地，世世代代都是那片土地的主人——那不比守着一个侯爵的虚名强一万倍？ 郭良放下茶杯，站起身来，在正堂里来回踱了几步。他在想自己能做什么。 他在禁军都督府带兵，那是离皇帝最近的军队之一。 如果他能在禁军都督府里做出成绩，让皇帝看到他的能力，那他就有机会向皇帝开口了。 他想到武定侯府的子弟——他的长子郭威今年十六岁，弓马已经练得很好了，只是兵法韬略还欠些火候。 他得给那孩子请个好先生，好好教，好好练，不能让他输在起跑线上。 镇远侯顾仕隆的府邸里，他正坐在书房里翻一本《武经总要》。 他已经很久没有认真翻过兵书了，以前总觉得那些东西都是老生常谈，打了几十年仗的人，还用看那些纸上的东西？ 但此刻他坐在灯下，一页一页地翻着，看得比什么时候都认真。 他在想——镇远侯这一脉，传到今天已经好几代了。 每一代都在吃老本，靠着祖上留下来的爵位和俸禄过日子，没有一个人真正立下过足以让家族更进一步的大功。 如果这一代人还是这样下去，那镇远侯府迟早会像其他那些已经没落的勋贵一样，从侯爵变成伯爵，再从伯爵变成平民。 他不能允许这样的事情发生。 顾仕隆合上书，靠在椅背上，目光落在天花板的横梁上。 他想起自己年轻时在边关打过的那几场仗，虽然规模不大，但也算是真刀真枪拼出来的。 如果他能再上一次战场，再立一次功，那他的功劳簿上就不会是空白的了。 他还有时间，他还不老。 丰城侯李旻、武安侯郑英、永康侯徐锜、隆平侯张禄——那些同样在京中担任师长、军长的勋贵武将们，此刻也正在各自的府邸里，做着类似的事情。 有人翻出旧时的舆图，重新研究边关的地形和防务。 有人把封存已久的家传兵书从箱底翻出来，吹掉上面的灰，放在灯下重新翻阅。 有人开始盘算自家子弟的婚事，想看看哪家藩王的孙女还没有许配人家。 有人在心里默默盘点自己这些年的功劳，想要掂量出自己离“特旨恩准”还有多远。 而禁军都督府的校场上，那些年轻的将士们还不知道，他们的统帅们今晚都睡得比平时晚了许多。