第一卷 第7章 诛九族？你们的五皇子也在九族上

这些人不是冲他来的，是冲他母妃的血脉来的。 说白了——他们等的不是唐长生，是前朝的旗。 这杆旗能不能扛，往后再说。 “殿下，由此人的话可以验证太子所言。您母妃是前朝公主，此事——” “此事回去再说。”唐长生站起来，拍了拍膝盖。 “我们先去军营挑选侍卫。” 赵子常没再多问，跟上。 京城北郊，禁军大营。 营门口两排拒马，哨兵持枪而立。唐长生亮了御赐的令牌，守门的兵丁验了两遍，才放行。 禁军统领叫唐豹，四十出头，长得壮实，脖子比一般人粗出一圈。 他在中军帐里接见了唐长生。 “统领大人，我是受父皇之令来挑选精兵的。” 唐长生把御令递过去。 唐豹接过去看了一遍，又翻过来看了一遍，最后把令牌还回来，脸上堆起笑。 “既然是陛下的吩咐，末将自当为殿下分忧。” 他转身朝帐外吼了一嗓子。 “传令下去，把各营能走路的都给我拉到校场上来！” 唐长生听出来了。 能走路的。 不是能打仗的，是能走路的。 他没吭声，跟着唐豹往校场走。赵子常在他右后方，手一直没离开枪杆。 校场上陆陆续续站了些人。 唐长生扫了一眼，脚步慢了半拍。 年纪清一色在四十往上，有几个头发都白了大半。瘦的瘦，矮的矮，站在那儿东倒西歪，跟庄稼地里的稻草人似的。 不对。 稻草人好歹站得直。 前排第一个，左腿打着绑带，走路一瘸一拐。第二个右胳膊抬不过肩，垂在身侧跟根木棍似的。第三个—— 唐长生的脚彻底停了。 第三个，左眼上蒙着块黑布。 他往后看，第五个右眼瞎了，第九个也是，左眼一道疤从眉骨拉到颧骨，眼珠子浑浊得跟石头一样。 唐豹站在旁边，双手背在身后，一脸为难。 “来人啊——”他扯着嗓子喊，“有愿随荒州王殿下赴任的，上前一步！” 校场上安静了三息。 然后人群里开始动了。 后排有几个互相推搡，谁都不想站在前头。一个瘸腿的老兵被挤了一下，差点摔倒，旁边的人赶紧扶住。 唐长生就站在那儿看着。 从头看到尾。 荒州。那个三年死了一万六千人的地方。让这帮残兵去，跟让人去送死有什么区别？ 不——反过来想。 这帮人本来就是被丢在军营里等死的。吃最差的饭，住最破的帐，连军饷都未必能按时发。留在京城，无非是多苟几年。 唐豹给他的不是兵，是负担。 或者说，是某个人授意唐豹给他的负担。 唐长生没问是谁授意的。问了也白问，唐豹不会说。 校场上沉默了很久。 终于有人动了。 前排那个瘸腿老兵往前迈了一步。他站不稳，身子晃了晃，用手里的拐棍撑住。 “老子反正也活不了几年了。”他嗓子沙哑，“跟殿下去荒州，好歹死在战场上，比烂在这军营里强。” 他这一动，后面零零星星又站出来几个。 一个、三个、七个、十二个…… 唐长生没催。 他就站在那儿等，等到再没人往前走了。 吕安在旁边数了数，小声凑过来。 “殿……殿下，八百零三个。” 八百。 原定三千。到手八百。 而且全是伤兵、残兵、老兵。 唐长生转过头看唐豹。 唐豹摊了摊手。 “殿下您也看见了，只有八百个士兵愿意跟您走。我总不能把人绑着让您带走吧。” 他往前凑了半步，把嗓门压下来。 “殿下您也别怪我，这都是上面的人发话了。我也没办法。” 上面的人。 唐长生盯着唐豹的脸看了两息。唐豹被他看得不自在，眼神往旁边飘了一下。 “既然你选择站队，就没什么好说的了。”唐长生收回视线，语气没什么波动。“不过你肯告诉我这些，我领你一份情。” 唐豹的喉结动了一下，没接话。 “八百就八百吧。” 唐长生转身面对校场上那八百号人。残的残，瘸的瘸，瞎的瞎。站在那儿参差不齐，连个像样的队列都排不出来。 但他们站出来了。 这就够了。 站出来的两个领头的被叫到前头。一个姓周，四十出头，一个姓马，五十岁 两人单膝跪地，抱拳。 “从今天起，末将定尽心护卫殿下安全，与殿下同生共死！” 这话说得响。 唐长生弯腰把两人扶起来。 没说什么场面话。 “走。” “殿下我们去哪？”赵子常跟上来。 “去昊天米行。” 赵子常的脚步顿了一拍。 “殿下，那是五皇子的产业。咱们就这样贸然前去？” “当然不是。”唐长生从袖中摸出亲王令，递过去。“你拿我的令牌去宫里请父皇。” 赵子常接过令牌，愣了一瞬。 他没问为什么，抱拳领命，转身就走，脚底生风。 唐长生回头看着八百号人。 “全体都有，跟我走。” 昊天米行。 京城西市最大的粮铺，三进的院子，后头连着四个仓库。门口挂着金字招牌，漆都是新刷的，在日头底下亮得晃眼。 唐长生带着八百人到了门口。 街上的百姓远远看见这阵仗，呼啦啦散了个干净。 “到了地方——”唐长生站在米行大门前，声音不大，但八百人都听得见。“把粮食给我往外搬。出了事，算我的。” 门口的伙计吓傻了，拦都来不及拦，八百号人涌进去，跟蝗虫过境似的。 “你们是什么人！”掌柜从柜台后面窜出来，脸涨得通红。“你们知不知道这是五皇子的产业？不怕被诛九族吗？” 唐长生站在门槛上，拿下巴点了点身后的马统领。 “告诉他我是谁。” 马统领往前一站。 “这是我们九皇子殿下。诛九族？你们的五皇子也在九族上。” 掌柜的脸白了。 “大……大事不好！速去通知主子！” 一刻钟后。 马蹄声从街尾传过来，急促得像擂鼓。 唐昊翻身下马的时候衣摆都没理，三步并作两步冲到米行门口。身后跟着二十多个带刀侍卫，把半条街都堵了。 “九弟——”唐昊的牙缝里挤出这两个字，“你好大的狗胆。你这是在抢我的米行？” 唐长生靠在门框上，拿手里的米粒搓了搓。 “你的眼睛难道看不出来吗？” 唐昊的脸彻底沉下来了。 “好的很啊。” 他一挥手。 “来人，把他给我拿下！” 二十多个侍卫拔刀，齐刷刷朝唐长生逼过来。 马统领和周统领挡在前头，后面的残兵虽然站不稳，但没一个往后退的。 “我看谁敢！” 所有人都停住了。 乾皇从銮驾上被李公公搀着走了下来。 赵子常跟在后头，手里攥着那块亲王令。 乾皇走到唐昊面前。 唐昊的膝盖软了，扑通跪下去。 “龙子，只有龙能欺。” “外人欺——” 他偏过头，看了一眼那二十多个把刀丢了的侍卫。 “死。” 李公公的手从袖中抽出来，指尖捏着一块令牌。 令牌亮出来的瞬间，暗处闪出十几道黑影。 唐昊跪在地上，听见身后传来的声音。 他没敢回头。 唐长生站在门框边，手里还捏着那几粒米心想父皇今天来得太快了。 快到赵子常刚出发，銮驾就已经在路上了。 这不是赶来的。 是早就在附近等着的。