第一卷 第88章 太子兵变

那校尉下马之后第一件事，是把绑着的太监往地上一摔，嘴里嚷嚷着“此人意图劫夺内务府物资，已被末将拿下。” 徐公公。 内务府的人，李公公手底下跑腿的，给他送大印王袍的。现在被五花大绑扔在地上。 刘全——五皇子的人，十二个兵卒不是禁军，铠甲松垮，腰带系歪。这帮人在路上拖了多少天？至少比正常脚程晚了十天以上。 当初刘全的算盘是等他死在衡州，死人不会追究三千两银票的下落。 但他没死。 不但没死，还拿了圣旨，领了衡州军务，灭了雪豹山，进了衡州城。 刘全现在慌了。慌了就要找替罪羊。 徐公公是最好的靶子——一个净身太监，手无缚鸡之力，嘴里塞着布说不出话，随便往他身上泼盆脏水，说他路上想私吞银票逃跑，天衣无缝。 院门口。 刘全已经翻身下马了。三十出头的年纪，精瘦，颧骨高，两只眼珠子转得飞快。铠甲上沾着官道的灰，但那双靴子擦得锃亮——赶路的人不会有空擦靴子。 他身后十二个兵卒散开半圈，手搁在刀柄上，站姿散漫。 黑漆马车停在中间，车厢上内务府的封条没撕，四角宫灯还挂着。 马车旁边，徐公公趴在青石板上，满脸灰土，嘴里塞着一团灰布，鼻孔里呼呼喘着粗气。 两只手被麻绳勒在身后，手腕上的勒痕发紫，一看就绑了不止一天。 刘全见唐长生出来，脸上挤出一个笑，单膝跪地。 “末将内务府护送校尉刘全，奉命给荒州王殿下送大印、王袍及起家银两，一路快马加鞭——” “快马加鞭？” 唐长生站在台阶上没动，嗓门不大，但刘全的后半句话卡在了嗓子眼里。 “圣旨半个月前就到了。” 唐长生手指往那辆黑漆马车一指。 “你从京城到衡州，用了多久？” 刘全的膝盖硌在青石上。 “回殿下，路上遇了些波折，这个太监——”他偏头朝地上的徐公公一努嘴。“此人在路上企图私吞三千两银票潜逃，被末将当场拿下。为防他再生事端，不得不将其绑缚。耽搁了些时日，实属无奈。” 话说得利索。因果链条完整，逻辑通顺。 搁在一个普通藩王面前，这套说辞够用了。 但唐长生不是普通藩王。 他走下台阶。 刘全仰着脸看他，笑还挂着，但笑里头有一层东西绷着——绷得很紧。 唐长生没看刘全。 他蹲到徐公公面前。 伸手把那团灰布从老太监嘴里拽出来。 徐公公猛咳了两声，缓了三息才抬起头。 “殿……殿下……” 唐长生把手搭在他后背麻绳的扣子上。 刘全的脸变了。 “殿下！此人乃罪犯——” “刘校尉。” 唐长生头也没回。 “你是护送的，不是审案的。内务府的人犯了事，该交内务府处置，什么时候轮到一个校尉绑人了？” 刘全嘴张了一下。 麻绳扣被解开了。赵子常走过来，旧刀别在腰间，弯腰把徐公公搀起来。老太监两条腿软得跟面条一样，靠着赵子常的胳膊才没倒下去。 唐长生站起来，转身面对刘全。 刘全还跪着。笑没了。两只眼珠子在眼眶里左右扫了一圈——扫了院子里的老兵，扫了廊下的弩机，扫了赵子常腰间那柄旧刀。 十二个兵卒的手在刀柄上攥紧了半分。 后院方向，五十多杆长枪的枪尖从墙头后面露出来——龙山守卫。 刘全的手松开了。 “殿下，末将……末将只是怕他跑了，银票丢了不好交代——” “银票在哪？” “车厢底层夹——” “赵子常。” 赵子常把徐公公交给旁边的老兵，转身走到马车跟前，翻开车板，手指摸进夹层。 掏出一只油纸包。拆开。 三千两银票，一沓，崭新的，户部的戳子印得清楚。 赵子常数了一遍，冲唐长生点了下头。 没少。 数目没少。 唐长生盯着刘全的脸。三千两银票一张没动。 这不对。 刘全最早的打算是等他死了，平分银票。但他没死，银票就不敢动了——动了就是铁证，缺一两都说不清楚。 所以银票完好，人绑了，罪名扣在太监头上。 一整套甩锅的链条，干净利落。 唐长生把油纸包接过来，没数第二遍。 “刘校尉。” “末将在。” “三千两银票，大印，王袍，我收了。” 刘全的肩膀松了半寸。 “你带来的十二个人——”唐长生手指往刘全身后一划。“编入后营，交出兵器，口粮自备。” 又来了。 跟何坤那三百人一样的待遇。缴械，划营地，不准越线。 “末将……遵命。” 唐长生已经转身往回走了。走了三步，停了。 “徐公公。” 靠在老兵身上的徐公公抬起头，两只眼红得渗血。 “跟我进来。” 书房。门关上了。 徐公公被安置在椅子上，手腕上的勒痕还在渗着淤血，赵子常递了碗水过去。老太监双手抖得端不稳，水洒了一半在前襟上。 唐长生坐在桌后面，等他缓。 一盏茶的工夫。 徐公公的呼吸匀了，抬起头看唐长生。 “殿下，老奴有话禀报。” “说。” “刘全是五殿下的人。” 唐长生嗯了一声，没有任何意外。 徐公公嘴唇哆嗦了两下，又镇了镇。 “十二个兵卒不是虎贲营的，是五殿下临时换进来的，出城那天老奴就看出来了。” 唐长生等着。 “刘全跟老奴说——等殿下死了，平分这些银子。” 徐公公把额头往桌沿上磕了一下。 “老奴当时不敢不应，应了之后一直在想办法递消息出去，但十二双眼睛看着，动一下就是死。” “后来呢？” “后来到了衡州地界，老奴趁换马的时候偷偷把一封信塞进了驿站的门缝里。” 徐公公抬起头。 “刘全发现了。” 难怪被绑了。 “信里写了什么？” “写了刘全的身份，银票的数目，和他图谋私吞的证据。收信人写的是李公公。” 唐长生往后靠了靠。 信已经递出去了。就算刘全灭了口，信也在驿站里。驿站的信三天一送，按脚程，李公公再过五六天就能看到。 “徐公公。” “老奴在。” “你这条命，算我救的。” 徐公公的膝盖砸在地上，额头贴着青砖。 “老奴这条贱命，从今日起，是殿下的。” 唐长生把他扶起来。 “不用跪。以后你就留在我身边，李公公那边的事，我替你兜着。” 徐公公站起来的时候腿还在抖，但两只眼里的东西变了——不再是惊恐和惶然，换上了一层决绝。 “殿下，老奴还有一件事。” 唐长生挑了下眉。 “马车底层夹格里——”徐公公咽了口唾沫。“银票底下，还压着一封密信。” “老奴替李公公跑腿二十三年了，李公公让老奴把这封信亲手交给殿下。” 徐公公从贴身内衬里摸了半天，摸出一个指头粗的竹管，蜡封的。 “刘全不知道这东西。老奴缝在肚兜里的。” 唐长生接过竹管，指甲抠开蜡封，抽出一张卷得极细的薄纸。 展开。 纸上只有八个字。 太子兵变，期在中秋。