第628章 高门恶犬

晨光透过窗棂，落在青砖地上。 黄蓉天没亮就醒了。昨日在天龙寺被本参那道一阳指的余劲震过，经脉里还留着一丝钝痛。 她没有赖在床上，起身走到院中，扎好马步，打了一套碧波掌功。 拳法走得很慢，一招一式都拉开了架子。 碧波掌功本就是桃花岛专通经络的功法，招式不求快，只求气血运行到位。 每一掌推出去，她都能感觉到胸腔和后背的经脉在跟着松动，昨日被本参真气压出来的那股闷胀慢慢散了。 打完拳，热了一身薄汗。 她回到房内擦了脸，坐在床沿喝了几口凉水。 身子刚坐下来，身上翻涌起一股热流。 那股热流沿着经脉游走，从丹田出发，顺着任脉往下，经过关元、中极，一路不停。 黄蓉两膝紧紧并拢。 这是阴阳轮转功的真气。 叶无忌当初替她疗伤时种下的。 两人在襄阳城有了那层关系之后，这股真气便扎了根，隔一段时日不曾肌肤相亲，它便自行躁动。 尤其是清早气血旺盛之时，最难压制。 黄蓉咬紧下唇，面颊上浮起两片红。 她想起早上醒来时，第一件事便是去换了件贴身衣物。 黄蓉脑子里冷不丁钻出灌县后衙书房里的事。 那个不要脸的混蛋把她按在书案上，逼她开口喊他夫君。 她怎么肯？ 死咬着牙不松口。 他便换了法子来，摁着她的腰，直到她连骂人的气力都没了，只能攥着书案边沿不停发抖。 “这杀千刀的小贼……修的什么邪门武功……” 她低声骂了一句，声音里带着几分自己都嫌弃的沙哑。 堂堂丐帮帮主，武林盟主，被一个年纪比她小这么多的男人拿捏住了。 走了半个月，白天有正事撑着还好。到了这种真气乱窜的当口，身子先不听话了。 黄蓉运转九阴真经心法，将那股邪火一点点逼回丹田。 足足过了半柱香工夫，呼吸才算平稳。 起身下床，两腿刚沾地，膝盖便是一软。 她扶住床柱站稳，走到木盆前，将凉水拍在发烫的脸颊上。 水珠子顺着脖颈往下淌，钻进月白色内衫领口里。 她闭上眼，把那些乱七八糟的念头一股脑按了下去。 大理城的局面一团乱麻，容不得她分心。 擦干脸，站到铜镜前换衣裳。 铜镜里的女人清清秀秀，五官不差，不施粉黛也压得住场面。 只是眼角多了几道细纹，那是这些年在襄阳熬出来的。 叶无忌那混蛋头一回见她时说了句：“蓉姐姐长得真好看。” 当时她恨不得一巴掌拍在他脸上。 这会儿想起来，嘴角不听使唤地弯了弯。 她赶紧把铜镜扣过去，挽好发髻，插上竹簪。 换了那件半旧的青色褂子，不富不贵，不寒不酸。出门办事的做派，不能丢。 张顺端了一碗热粥进来。粥是客栈后厨煮的，米粒稀烂，搁了两片腌菜。黄蓉喝了半碗就推开了。 张顺在旁边坐下，把昨日的事简单说了。 “帮主，客栈恒昌商号二掌柜赵德全今天又要过来了。” 黄蓉点了点头。 “恒昌商号。高家大房的产业。来得倒快。” “还有一桩。”张顺把声音压得更低，“昨晚后巷有人盯梢。兄弟们跟了一段，跟丢了。但那人穿的靴子、走的方向，不像是恒昌的人。倒像是城南泰和号那一路的。” 黄蓉的指尖在碗沿上轻轻叩了一下。 泰和号，高家二房的产业。城里六家盐铺，两家归泰和号。 昨日张顺打听回来的消息她记得清楚。 “今日前堂还来了两拨人。”张顺接着道。 “哪两拨？” “一拨自称泰和号的管事，叫高旺。带了七八个护院，天没亮就到了，正在前堂骂骂咧咧，摔了两个茶碗。另一拨是昨日那位赵德全，约的辰时。” 黄蓉搁下粥碗，拿帕子拭了拭嘴角。 两拨人。 一拨二房的，一拨大房的。 二房的天不亮就冲进来摆威风，大房的循规矩约了辰时上门。 急的那个，底气未必足。 稳的那个，未必真厚道。 她心中有数了。 “先见高旺。”黄蓉起身推门，“走，去看看二房的规矩。” 客栈前堂。 高旺端坐在正中那把太师椅上。 五大三粗的人，满脸横肉，一双眼珠子滴溜溜转，透着一股子城南泼皮的精气神。 穿一身暗紫色绸缎长衫，腰上别着玉佩，脚蹬官制厚底靴，靴底还沾着城外的黄泥，踩在客栈打蜡的地砖上，留了两个脏印子。 掌柜弓着腰站在一旁，手里端着新沏的茶，双手直打哆嗦。 高旺接过茶碗，连盖子都没揭，直接砸在掌柜脚下。滚烫的茶水溅了掌柜一裤腿，碎瓷片划出了血口子。 “狗一样的东西。拿这破烂茶叶来糊弄老爷？”高旺指着掌柜的鼻子，“我高旺在泰和号管着六十个铺面，城南一半的买卖归我管。你这店里没有好茶，趁早关门滚蛋。再惹老爷不痛快，一把火烧了你这破店。” 掌柜噗通跪在地上，连连磕头，大气不敢出。 黄蓉从后院走出来。 “高管事火气真大。大清早的，为难一个开客栈的做甚？” 高旺抬头。 目光在黄蓉身上刮了两遍，从脸上到胸口，从腰到腿，毫不遮掩。 “你就是蜀中来的那个女掌柜？” 黄蓉没答话，在旁边椅子上坐下来。张顺跟在后头，站到她身后半步远的地方，一只手搭在腰刀柄上。 高旺把她从头打量到脚，咧嘴笑了：“长得不错。可惜了，跑出来做这种风吹日晒的苦差事。” 他身子往后一靠，双腿岔开，“老爷今日来，是给你指条明路。你那五百斤盐，高家收了。” 黄蓉端起桌上的茶碗，揭盖闻了闻。茶叶是陈年的普洱，有股子霉味。她放下碗，没喝。 高旺竖起五根手指。 “一斤五百文。点清货，拿钱走人。这也就是高家心善。换作别人，你这盐就是私盐，连人带货全得充公。” 黄蓉道：“建昌府高寿平大人的通关契约上，写的是按市价抽一成税。大理城里白盐市价两贯半，高管事给五百文。这个价，连蜀中运来的脚力钱都不够。” 高旺嗤笑一声，站起来走到黄蓉面前，居高临下看着她。 “高寿平？那个三房生出来的野种？他签的契约，在羊苴咩城连张擦屁股纸都不如。”高旺把声音拔高了三分，前堂里几个护院跟着嘿嘿笑。 “我告诉你。大理城的盐，只有高家能卖。你把货卖给我，还能拿点盘缠回蜀中。你要是不卖……” 他伸出一根粗指头，往黄蓉的方向点了点。 “这盐就烂在客栈里。谁敢买你的货，我剁了谁的手脚，扔进洱海里喂王八。至于你带来的那些手下，男的全打断腿送去矿山挖石头。” 他的目光又在黄蓉身上转了一圈，嘴里挤出两个字。 “女的嘛——老爷我府上正好缺个洗脚的。” 张顺的手攥紧了刀柄，指关节嘎嘎作响。黄蓉抬了抬手，张顺停住了。 黄蓉面色不变，手指在桌面上轻轻敲了两下。 “高管事好大的威风。门口排队领药的百姓，十个里头七个脖子上挂着肉瘤。这些人吃不起盐，得了山瘿，治不起病，就只能等死。高管事连这种钱都要刮，高家这买卖，做得下去么？” 高旺大笑出声。 “百姓？那些长了山瘿的泥腿子也算人？贱命一条，死了就死了。盐这种好东西，是给权贵老爷们吃的。穷鬼们配吃盐？他们就该吃泥巴！少拿这些废话来压我。” 他又往前迈了一步，这回站得极近，暗紫色绸缎长衫上头的汗味冲着黄蓉扑过来。 “就一句话，五百文，卖不卖？” 黄蓉没有退。 她把目光从高旺脸上移开，看了一眼前堂门口。 门外的阳光已经亮堂起来了，辰时将至。 恒昌商号的赵德全马上就到。 她抬起头，看着高旺。 “不卖。” 高旺的笑容收了起来。 黄蓉的声音不高，每个字说得不急不慢：“而且，这盐我已经有了买主。” 高旺脸色一沉。“谁敢截高家的货？” 黄蓉语气平缓。“天龙寺。本参大师。”