第192章 三十六响丧钟

天亮了。 皇城九门同时敲响丧钟。 三十六响，每一响之间间隔九息。 大乾最高规格的丧钟。 帝崩之音。 消息从皇城向外扩散，先是内城的官邸区，然后是外城的坊市，最后传到城门口正在排队进城的百姓耳朵里。 顾长生刚推着板车进了阜成门，还没走出两条街。 丧钟响了。 沉闷，悠长，一下接一下。 他停下脚步，仰头看向皇城的方向。 陆七的脸色一下子变了：“爷……这是……” 顾长生没说话。 手指慢慢收紧了板车的扶手，指节发白。 第二声丧钟传来。 第三声。 第四声。 他在心里默数着，一直数到三十六。 三十六响。 超过九响就不是寻常丧事，超过二十七响就不是皇族宗亲。 三十六响。 只有一种可能。 陆七的声音压得极低，嗓子都在抖：“爷，三十六响，这是……龙驭宾天？” 顾长生没应他。 怀里的铁盒硌着肋骨，那股钝痛比刚才更明显了。 比预想的，快太多了。 昨晚出城的时候，宫里还好好的，从出城到现在，满打满算不到六个时辰。 六个时辰。 皇帝就死了。 街上的行人已经开始骚动，有几个早起摆摊的小贩呆呆地站在原地，手里的笼屉都忘了放下，远处隐约传来女人的哭声，不知道是吓的还是别的什么。 板车上。 孟福全不知什么时候睁开了眼睛，脸上的烂泥被冷汗冲出几道沟壑。 他听着那丧钟声，半天挤出一句话。 “驸马爷……咱们……是不是回不去了？” 顾长生低头看了他一眼。 “回得去。” 他把手从板车扶手上松开，转头看向陆七，“孟福全交给你，带到南城暗桩，活的，一根毛都不能少。” “铁盒的事你不知道，谁问都不知道。” 陆七一字一顿。 “属下明白。” 他犹豫了一下，又问：“爷您呢？” 顾长生没回答他，眼睛看着皇城的方向。 “我得进宫。” 陆七急了，声音往上拔了半截：“现在？禁军封了城，皇城那边肯定更严……” “就是因为严，才得现在去。”顾长生打断他，语气没有半点商量的余地，“晚一步，连门缝都摸不着了。” 说完。 顾长生拍了拍陆七的肩膀，回头在板车上的孟福全身上多看了一眼。 “老孟，安分点，别给我搞事。” 孟福全一双眼珠子转来转去。 “不……不敢了。” 顾长生翻身下马，朝着皇宫方向去了。 …… 承天门。 顾长生赶到的时候，远远就看见门前乌压压的人头。 文武百官陆续赶来，有的衣冠不整，有的鞋都没穿对，几个年逾花甲的老臣被家仆搀着，走路都打摆子，但没人敢进——承天门落了千斤闸，禁军在门口列阵，刀出鞘，弓上弦。 顾长生挤进人群。 三步开外，他一眼看见了自己老爹。 顾远山正站在人堆最前面，官服穿得倒是齐整，靴子、腰带、笏板，一样不少，看得出是被人从床上摇起来之后认认真真穿戴的。 顾长生走过去。 “爹，什么情况？” 顾远山看见他，先是一愣，然后一把揪住他袖子往旁边拽，“你怎么来了？赶紧回去！” 顾长生没动。 “丧钟都敲了，我回去干嘛？” 顾远山压低声音，像是怕隔墙有耳：“陛下驾崩了，具体怎么死的，没人知道，禁军半个时辰前封了皇城，六部的人全堵在外面，一个都不让进。” “礼部呢？” 顾长生皱了下眉，“皇帝驾崩，丧仪、发丧、遗诏宣读，哪一样不归礼部管？他们凭什么不让你进？” 顾远山苦笑了一下。 “禁军的人说，宫里正在"料理后事"，让百官在外候旨。” 料理后事。 这四个字从禁军嘴里说出来，味道就不对了。 顾长生心里一沉。 正常流程，皇帝驾崩，第一件事应该是召集内阁、六部重臣入宫，确认遗诏、安排国丧、稳定朝局。 哪有把所有人关在门外候旨的道理？ 除非…… 里面有人还没收拾完场子。 “大皇子呢？” 顾长生问。 顾远山摇头：“没看见。” “三皇子呢？” 顾远山还是摇头，“据说……有人看见三皇子的车驾，天没亮就进了宫。” 顾长生心里那张拼图又多了几块。 丧钟。 封城。 禁军接管城门。 皇城落闸。 百官被拒。 三皇子天没亮进宫。 这不是暴病而亡。 这是政变。 顾远山拉着他往后退了两步，“你是驸马，身份敏感。这时候别往前凑，万一……” “爹。”顾长生打断他。 顾远山的话卡在喉咙里。 “您是礼部侍郎，皇帝驾崩您进不去宫。”顾长生平视着他，语气不高不低，“这事您不觉得不对劲？不管里面谁坐了那把椅子，新皇登基的礼制章程，绕不开礼部。他们不让您进，是因为还没准备好让您看的东西。” 顾远山盯着他，半晌没吭声。 “您就在这等着。” 顾长生松开被老爹揪皱的袖子，拍了拍上面的褶子，“等他们准备好了，自然会开门。” 顾远山看着这个儿子的脸。 “……你别出事。” 顾长生笑了一下。 百官三三两两聚在承天门前，窃窃私语的声音像一锅被文火煨着的粥，咕嘟咕嘟地冒着泡，但没人敢高声说话。 户部的两个郎中蹲在墙根底下，一个啃着馒头一个摇着扇子，看起来是做好了长期蹲守的准备，兵部的一个主事站得靠前些，正在跟承天门的禁军校尉讲道理，但对方一句"奉命行事"就把他顶了回来。 顾长生在人群里找了个靠边的位置站好，背靠着一根石柱子，视线扫了一圈这些官员的面孔。 王家的人一个没来。 不，准确说，是跟王远之走得近的那些人，一个都没出现。 他心里默默记了一笔。 不知道等了多久。 身后传来马蹄声。 不是零散的几匹马。 是上百骑。 蹄声整齐，踏在石板路上，每一下都沉甸甸地往人心里砸。 百官纷纷回头。 长街尽头，一面黑底银纹的旗帜率先出现在视线里。 玄鸦旗。