第103章 敲打陈嵩

金环尊者挺身立起，将双锏背缚于身后，抬手掸去衣上尘泥，向秦长生问道： “秦道友，我等要不要排布几分威仪，略施手段，给他一个下马惩戒？” 秦长生淡淡瞥他一眼：“他乃当朝宰相，眼下尚非敌寇，不必刻意逞威。” 金环尊者闷哼一声，悻悻缄口，不复多言。 约莫半个时辰光景，山道之上，脚步声层层叠叠由远渐近。 非单人独行之步音，乃是一队人马杂沓之声， 皮靴碾石，袍袂拂枝，人行喘息，更兼有随从低声絮语埋怨，纷杂入耳。 秦长生安坐榕下石凳，端持茶盏，未曾起身迎候。 须臾，林木分敞，一行人影走出林坳。 为首者身着紫章蟒纹官袍，体态微丰，面皮白净无须，颔下三缕长髯，修剪齐整雅致， 头戴乌纱相冠，腰悬金鱼佩袋，足踏粉底云纹朝靴，气韵沉厚， 皆是久居上位，执掌朝纲养出的威肃气度。 身后紧随四名便装护卫，身形劲挺，眸光锐利如鹰隼，隐带杀伐之气。 来人正是三朝元老，当朝宰辅陈嵩！ 他立足山间空坪，环顾周遭数间茅舍一株老榕， 居高临下的淡笑：“足下便是终南秦仙长？久仰盛名，今日始得相见。” 秦长生放下茶盏，徐徐起身，拱手还礼： “陈相国礼重，贫道山野散人，茅舍简陋，怎敢劳相国亲驾登山。” 陈嵩笑意不改，捋须言道：“京中朝野上下，无人不知仙长道行高深。 老夫早欲登门拜会，奈何朝中公务缠身，迟迟不得闲暇。” 说话间，目光扫过院中诸人，在白衣冷云子身上稍作停顿，随即移开，复续言语， “仙长栖身荒山茅舍，起居未免清苦寒陋。 老夫城内尚有几处闲宅别院，仙长若愿迁居京华，尽可择一处安居，免去山居风霜。” 秦长生轻轻摇头：“贫道久惯山林清寂，红尘市井喧嚣，住之难安，心意领了。” 陈嵩亦不强劝，径自落座旁侧石凳。 身后随从自行囊取出成套官窑茶具， 欲上前为其烹煮香茗，被陈嵩抬手止住。 沈砚端来一碗粗陶山茶，置于陈嵩面前石案。 陈嵩垂眸瞧着盏中汤色浑浊的山野粗茶，抬手浅呷一口，面上神色分毫未变，默然将茶盏放下。 “仙长今日上山，老夫此来，实为一事相询相托。” 秦长生平视其人：“相国但讲无妨。” 陈嵩缓缓抚捋长髯，语声从容：“老夫知晓仙长方外修道，素来不涉朝堂纷争。 只是如今圣体垂危，储位未定，新旧交替在即，人心浮动，宵小之辈难免伺机生乱。 老夫身居宰辅之位，需坐镇朝堂，安定大局，不使奸邪祸乱社稷。” 秦长生默然静坐，不曾接言答话。 陈嵩继续说道：“仙长此番入京，与韩章、赵明诚、韩昭，乃至四殿下，皆有往来交集。 老夫并非要强令仙长行事，只愿仙长明晰分寸， 朝堂权谋纠葛，原非方外修士应当插手之事。 仙长若愿归山静修，老夫可担保，日后绝无官差上山搅扰清修， 若欲重返终南旧洞府，老夫亦可遣人沿途护送，一路安稳无虞。” 秦长生眸光沉静望向陈嵩：“相国此言，是在出言警示、挟制贫道？” 陈嵩笑意浅浅绽开：“仙长不必多虑，老夫只作一番善意提点。 仙长乃是世外高人，何必深陷俗世纷争，徒惹烦扰。” 秦长生静思片刻，开口问道：“贫道有一事，想要叩问相国。” “仙长但问。” “大皇子，究竟因何殒命？” 一语落处，院中清风倏然凝止，寂静无声。 陈嵩脸上从容的笑意僵滞， 方才温和散漫的目光敛去，眼底浮出一层晦暗阴沉。 “仙长，朝中早已议定，大皇子乃是身染急症，病薨身故。” 秦长生并不出言辩驳，只静静凝睇陈嵩。 目光平和似静水，静水之下，却隐藏锋芒寒刃， 陈嵩被这般目光直视，心下渐生局促，身形微微侧转，避开对视： “大皇子身故一案，朝堂已有定论。仙长身在方外，不必过问内廷旧事。” 秦长生端起茶盏，饮下一口凉茶： “贫道尚有一事未解，想要请教相国。” 陈嵩面色已然沉郁难看：“仙长请讲。” “妖妃盘踞深宫设坛炼药五载，陛下宠信，满朝文武尽皆缄口避让，无人敢去纠查发难。 贫道入京之后，转瞬破其妖法，相国心中，难道不疑惑，贫道何以能轻易成事？” 陈嵩眼睑猛地一跳，心神微震。 秦长生搁下茶盏，起身行至老榕之下，背对陈嵩而立： “李鹤龄一己邪术，在贫道眼中，不过蝼蚁一般，不足为惧。 真正需留心戒备的，乃是他身后依仗的势力。” 言罢回身转身，目光直视陈嵩：“相国可知，李鹤龄背后，究竟是何等来历？” 陈嵩闭口不语， “无论何人，但凡私通天外邪魔，助其为祸，贫道一概出手剪除。 其人纵使身居宰辅高位，身为锦衣指挥使，乃至坐拥帝王权柄，亦无例外。 贫道此言，既能说出，便能做到。” 一席话说完，陈嵩脸色刹那间一片惨白。 他怔怔凝望着秦长生，意欲开口辩驳，却一时语塞，吐不出字句。 身后四名护卫齐齐上前半步，手掌按在腰间刀柄之上，杀气隐隐散开。 冷云子原本阖目静坐，倏然睁开双眸， 袖中银剑微微震颤，剑欲出鞘！ 金环尊者五指攥紧双锏，筋骨绷紧， 院中气氛紧绷凝滞，一触即发。 秦长生抬手轻轻一扬。 冷云子敛去剑势，金环尊者松开锏柄， 秦长生望着面色发白的陈嵩，语气复归平淡：“山中茅舍简陋，怠慢相国。 还请先行下山归去。他日若再来访，可预先遣人传讯，也好备些清茶相待。” 陈嵩撑着扶手起身，座椅受力向后一倾，身旁护卫连忙伸手扶住。 他不敢再多逗留，脚步略显踉跄，径直朝着山道下行。 四名护卫紧随在后，步履仓促，形同避祸逃离。 一行人身影渐渐没入林间，杂沓脚步声由近渐远！