第一百三十九章 破城

“不能再这样下去了。” 大帐内，徐安看着伤亡数字，对渠胜开口道。 渠胜放下茶盏，有些不解地看向徐安：“军师这话，是什么意思？” “属下的意思是，”徐安顿了顿，“咱们不要再这么拼命地往城墙上填人了。” 渠胜微微一怔。 他抚须的手停在了半空：“如今正是战况激烈之时，天公将军亲自督战，各营都在拼了命地抢先登之功，若是西营在这个时候退缩，一旦被天公将军察觉，治某一个畏战之罪...” 徐安看着渠胜，摇了摇头。 “大帅觉得，天公将军现在，还是以前那个天公将军吗？” “天公将军，很有可能已经疯了。” 渠胜抚须的手猛地一颤，不小心扯断了几根引以为傲的美髯，疼得他倒吸了一口凉气。 他猛地站起身，死死地盯着徐安，像是听到了这世上最荒诞的事情。 “军师在说什么胡话？” 渠胜压着声音开口：“明明今天早上，咱们才刚刚在中军开了一场军议！天公将军调度各营，井井有条，他怎么可能疯了？！” “不是表面的疯。” 徐安反问道：“大帅，从赤眉起事，到如今这次围攻襄阳，过了多久？” 渠胜下意识地回答：“三年。” “对，三年，整整三年。” 徐安叹息了一声，又问道：“大帅，你觉得，天公将军是个什么样的人？” 这个问题，让大帐里陷入了漫长的沉默。 帐外的风似乎更大了些，吹得烛火明灭。 渠胜的面色变幻不定。 他的脑海中，浮现出中军大帐里，那个总是站在阴影中，看不清面容的男人。 良久，他才由衷地发出了一声极其复杂的感叹。 “是个...可怕的人。” “像我们这些做大帅的，谁没有私心？” “为了金银，为了地盘，为了女人，为了这乱世里的荣华富贵。” “可他不一样。” 渠胜的声音里，罕见地带上了一丝敬畏：“他没有私心，他不贪财，不好色，甚至不在乎自己的性命，他所做的一切，真的都是为了他眼里那些苦难的百姓。” “也正因为如此。”徐安冷冷地接过了话头。 他转过身，直视着渠胜的眼睛，一字一顿： “后果才会越发严重。” “大帅，一个自私的人，在遇到绝境时，会权衡利弊，会妥协，会逃跑。” “可是，一旦像天公将军这样，一个纯粹到了极点的人，如果他突然意识到，他这三年里所做的一切，他掀起的这场滔天血海，可能全都是无用功的时候...” “他会做什么？” 渠胜的瞳孔猛地收缩了一下：“怎么会是无用功？我们现在已经起势，只要打下襄阳，就能席卷天下！” 徐安看了渠胜半晌，缓缓摇头：“大帅，不要再说这种话了。” “您不可能不明白，为什么三年的时间，赤眉军还没蔓延出荆襄九郡？” “原因有很多，地形限制、兵力调度、官兵的拼死抵抗...” “但归根结底，是因为，这天下虽然乱了，幽燕在割据，江南河北都有义军起事，到处都在打仗。” “但大乾朝廷，还没走到要亡的那一步！百足之虫，死而不僵，只要朝廷还有一口气在，只要秩序还没彻底崩盘，赤眉军就不可能凭着一群吃不饱饭的流民推翻天下！” “更重要的是...” 徐安的语气变得极其阴森： “现在的赤眉军，还是三年前那支为了活命而揭竿起义的赤眉军吗？” 渠胜默然。 徐安冷笑一声：“如今的各营头目，作威作福，劫掠百姓，比当初的贪官污吏还要狠毒。” “就说这些日子，连营里的粮草不够吃了，那些被当做耗材的流民营里，有多少女人和小孩被上面的人挑中带走？带去做什么了？充作军粮？还是供人享乐？” “比起那些能拿起刀爬城墙的青壮男人，这些老弱妇孺的作用就小了很多，所以他们连被驱赶攻城的资格都没有，只能沦为两脚羊。” “这些事，所有人都心知肚明。” “大帅觉得，那位天公将军，他会不知道吗？” 渠胜的额头上，突然渗出了一层细密的冷汗。 他隐隐明白了些什么。 “所以，越是纯粹的人，在看到自己亲手缔造的一切，变成这种连当初都不如的模样时，他就越是会感到绝望。” 徐安整理了一下自己的儒衫，语气恢复了平静：“但绝望之后，他不会放弃。” “他会选择，押上一切，去搏一个未来，他要把襄阳打下来，哪怕把这百万大军填进去一大半，他也要打下来，以此来证明些什么。” “所以这次，很可能再没有撤入伏牛山，休整等待下次攻城可言了。” 渠胜重重地吐出一口浊气，他那双一直隐藏在温和表象下的眼睛里，此刻终于爆射出毫不掩饰的野心与寒光。 “军师，某有些懂你的意思了。” 徐安点了点头：“所以，大帅，这场仗打到最后，无论是输是赢。” “赤眉未来的路，都会和之前截然不同。” “如果襄阳没破，官兵守住了，那赤眉军必然崩溃，但这一次，天公将军的威信必然大打折扣，诸营也会生起各种心思，很有可能连退回伏牛山都做不到。” “如果襄阳破了...” 徐安看着渠胜：“正常情况下，天公将军坐镇荆襄，各路大帅都不敢有其他想法，赤眉屯兵荆襄九郡，出襄阳而席卷天下便成了定局。” “但偏偏，现在的局面太惨烈了。” “如果天公将军真的押上了所有，哪怕最后破了襄阳，赤眉军也绝对是伤筋动骨，惨胜如败，局势，一定会发生天翻地覆的变化...” 徐安的身体微微前倾，那双眼睛死死锁住渠胜： “大帅想一想。” “如果人都死得差不多了，那些对天公将军死忠的老营，还有其他大帅的精锐兵力都打光了。” “那到时候，是不是...谁手里留的余力最多，谁就能...试着做一做那地公将军？” 徐安的声音，压得更低了些。 “甚至于...” “取而代之？” 砰！ 渠胜手里的茶盏被他一把捏碎，滚烫的茶水流了一手，他却浑然不觉。 取而代之。 这四个字，就像是一把燎原的野火，瞬间点燃了他隐藏面具下，那压抑了整整三年的、最深沉的欲望。 渠胜的胸膛剧烈地起伏着，他看着徐安。 良久。 他缓缓地，重重地点了点头。 ...... 时间继续向前。 白昼与黑夜交替，厮杀，又持续了几日。 双方都已经拼到了山穷水尽的地步。 襄阳城的城墙，仿佛被生生削去了一层，原本高耸的城楼早已经在几天前被投石车砸成了废墟，护城河里的水流彻底断绝，被数不清的残骸和尸体填成了一条平坦的血肉大道。 赤眉军的攻势越发猛烈，甚至连那些在后方负责运粮、打杂的杂兵，都被督战队拿着刀，成批成批地驱赶向城墙。 那是一种完全不计后果的、末日般的疯狂。 而在这场疯狂的风暴边缘。 大刀营，终究还是没能逃掉。 一张染着血污的军令，被中军的传令兵扔进了伤兵营。 调令很简单，也很冰冷：伤兵营即刻废弃，大刀营全员编入右翼第三阵，明日卯时，随大军攻城。 违令者，斩。 破旧的营帐里。 一盏快要燃尽的油灯，散发着如豆的光芒。 顾怀和秦昭相对而坐。 秦昭依旧穿着那件旧铠甲，横刀就放在她的膝盖上，她看着眼前这个依然平静如水的年轻书生，嘴唇颤抖了许久，终于还是问出了那句话。 “你真的...有把握么？” 顾怀看着她，没有立刻回答。 他伸出修长的手指，轻轻拨弄了一下油灯的灯芯，让光亮稍微大了些。 “五天前，不到一成。” 顾怀的声音一如既往的温和、冷静，就像是在陈述一个与己无关的账目： “三天前，有了三成。” “现在，有五成。” 秦昭愣了一下，声音里透着难以置信和一丝怒意： “才五成？！” 五成的把握，有一半是死！那和上战场又有多大区别？ “你要搞清楚。” 顾怀并没有因为她的愤怒而有任何情绪波动，他淡淡地看了秦昭一眼： “在这几十万人杀红了眼的战场上。” “在前线，在督战队的眼皮子底下，抗命逃跑，能有五成把握成功，这本身就已经是一个不可思议的奇迹了好么？” “你还想要十成？你以为大刀营都是神仙，还是他们都是瞎子？” 秦昭被他这番话噎得脸色铁青，胸口剧烈地起伏着。 她知道顾怀说得对。 可是，五成的生机，对于这些把命交到她手里的兄弟来说，还是太单薄了。 “真的...不会有追兵吗？”秦昭咬着牙，依然有些不敢相信。 顾怀微微靠在椅背上，双手拢在袖子里。 “伤兵营，不仅是个可以用来拖延时间的护身符，它还有一个好处。” 顾怀的嘴角勾起一抹若有若无的冷笑： “那是整个大军里，消息最灵通的地方。” “因为无论是刚入伍的新兵，还是身经百战的老营精锐，他们都会受伤。” “而一个人受了重伤，在面临死亡恐惧的时候，是他心理防线最脆弱的时候。” 顾怀的脑海中，浮现出这几天他走遍甲乙丙三个营区，在给那些将死的老卒擦拭伤口时，听到的那些回答。 “在这个时候，只要你给他一口水喝，给他一丝极其廉价的善意，他就会因为感激，或者仅仅是因为想要在死前找个人说话，而吐露出许多平时打死都不会说的秘密。” “比如，哪支部队被调去了前线，哪条路线的巡营最松懈，督战队换防的时辰是什么时候。” 顾怀看着秦昭，将自己的底牌一张一张地掀开： “攻城的胜负，应该就在这两日了。赤眉军所有的注意力，所有的精锐，甚至是中军的督战队，绝大部分都已经压到了襄阳城下。” “大刀营的营地在整个连营的最外围，这是件天大的好事。” “借着明日清晨大军攻城时的动静作掩护，区区五百个人的小规模调动和脱离，根本不会引起太多人的注意。” “退一万步讲，就算真的有眼尖的巡营或者督战队追出来，也不会太多，在这节骨眼上，没有人会为了一支逃跑的杂牌运粮队，而调动大批正规军来追杀我们。” 顾怀的分析，严丝合缝，滴水不漏。 “不过。” 顾怀想了想，眉头微微皱了起来： “真正麻烦的，不是怎么逃出去。” “而是逃出去之后，怎么去江陵。” 秦昭犹豫了一下：“真的只能去江陵么？” 大刀营的老巢在荆襄北部的大山里，如果要回去，也该是往北走，为什么顾怀建议往南去江陵？ “对，只能去江陵。” 顾怀毫不犹豫地打断了她那点不切实际的念头： “荆襄九郡，如今最安生的地方，便是江陵。” “你们的寨子在北边，如果想回去，就要横穿过一整个绵延数百里的战区。” “别说五百人，就是五千人，在这兵荒马乱的时候想要带着那些老弱妇孺横穿战区，根本不现实。” “去江陵。” 顾怀的眼神里闪过一丝只有他自己才懂的深意，但他掩饰得极好，语气依然是一副为大刀营着想的模样： “不管你们是想在那里找个地方休整，等待战事平息再回山寨；还是干脆在江陵附近重新找个山头落草为寇，都很适合。” 他完全没有说出自己在江陵的真实身份，更没有提及他在江陵的地位。 在进入江陵之前，他只能是那个无家可归、只能依靠大刀营保护的“账房先生王腾”。 秦昭沉默了。 她知道顾怀说得有道理，横穿战区确实是死路一条。 只是。 她看着顾怀，突然问出了一个藏在心里好几天的问题： “那你...为什么之前不说这些？” “在接到运粮军令的时候，为什么不直接建议我们逃走？” “或者说，你自己离开？” 顾怀看着她，又低头看了看自己的伤腿，欲言又止的表情仿佛在问： 你认真的？ 秦昭也意识到自己说了蠢话，只能默默地移开视线，顾怀继续说道： “之所以不劝你们，是因为那时，战场还没惨烈到这种地步。” “赤眉军还有余力，你们附近散落的军队很多，而且我也没亲眼看到前线的情况，不知道冒险算不算一个好的选择。” “最重要的是...” 顾怀停顿了一下：“因为那时候的你，还有大刀营的所有人。” “还没彻底绝望。” “如果我当时建议你们直接不管军令逃跑，你们绝对不会同意，你们会心存侥幸，觉得只要成功护送了粮草，就能活下去。” “只有当刀子真正架在你们脖子上，当调令让你们明天就去送死的时候。” “你们，才会死心塌地的，搏这五成的生机。” 秦昭哑口无言。 她死死地握着横刀的刀柄，骨节发白。 她发现自己在这个男人面前，就像是透明的，所有的心思、侥幸、弱点，都被他看得一清二楚，并且被他当成了算计的筹码。 但她连发火的力气都没有了。 因为，他算得全对。 顾怀看着她那副认命的模样，轻轻叹息了一声。 “如果没有更多问题了，就去准备准备吧。” 顾怀重新拿起了那根磨得光滑的木拐，缓缓站起身来。 “去告诉你信得过的人们，扔掉所有带不走的辎重，只带干粮和兵刃。” “这一逃，前路未卜。” “能活下来多少，只能，看天意了。” ...... 漫长而煎熬的一夜。 没有人睡觉。 五百个人，包括那些老弱妇孺，全都缩在黑漆漆的营帐里，紧紧地握着手里的武器或者包裹，死死地盯着帐外的天色。 终于。 在天地间最黑暗的那一刻过去后。 天，亮了。 晨雾弥漫在襄阳城下那片被鲜血浸透的土地上，带来了一丝刺骨的寒意。 “呜--！！” 熟悉的、凄厉的号角声，再次撕裂了清晨的寂静。 紧接着。 “咚！咚！咚！” 战鼓擂响。 那片黑色的潮水，伴随着震天动地的喊杀声，再度如同发疯的野兽一般，覆盖向了襄阳那千疮百孔的城墙。 就是现在！ 大刀营的营地里。 全员集结。 所有人都握着武器，严阵以待，从表面上看，他们就像是一支接到了调令，准备开赴前线加入攻城的队伍。 但实际上。 秦昭骑在那匹劣马上，手握着刀，她的视线已经越过了营地的后方，锁定了那条顾怀早就规划好的、通往南方山林的隐蔽小道。 顾怀依然坐在那辆由二狗牵着的驴车上。 他双手拢在袖子里，面色平静。 “走。” 秦昭沙哑地下达了命令。 大队人马开始缓缓移动，准备转身背离那座血肉磨坊。 然而。 就在他们刚刚走出营地栅栏不到十步的时候。 突变，降临。 “咚！咚！咚咚咚咚咚！！！” 天地间，那原本如同心跳般沉稳、规律的攻城战鼓声。 变了。 它不再是一下一下的敲击。 而是突然变成了极其密集、极其狂暴、仿佛要将整张牛皮大鼓锤烂般的疯狂倾泻！ 甚至连那长长的号角声，也从低沉的呜咽，变成了尖锐的、刺破云霄的高鸣！ 那不是进攻的节奏。 那是一种所有人在听到的瞬间，都会感到头皮发麻、心跳骤停的癫狂。 顾怀坐在驴车上。 他那双永**静的眼眸里，第一次闪过了一丝错愕和疑惑。 他猛地转过头，看向襄阳城的方向。 “出了变故？” 顾怀皱着眉头问了一句。 他不懂赤眉军的各种鼓点代表着什么，毕竟他没在这支军队里真正待过。 可是。 当他转过头，看向秦昭，看向李先生，看向二狗，甚至看向大刀营那五百个汉子的时候。 他发现。 所有人的表情，都凝固了。 一种极其诡异的、混合着极致的震撼与恐惧的气氛，瞬间笼罩了整个大刀营。 “你们怎么了？”顾怀沉声问道。 秦昭缓缓地转过头。 她看着顾怀，那张有着刀疤的脸上，扯出了一个无比复杂的表情。 她的声音，像是从梦呓中挤出来的一样，带着些茫然和庆幸。 “我们...” 秦昭喃喃地说道，“...不用逃了。” 顾怀的眉头皱得更深了：“为什么？” 清晨的浓雾，在这一刻被一阵狂风猛地吹散。 视线的尽头。 那座屹立在天地间、阻挡了百万赤眉整整大半年的巍峨城池。 那扇坚不可摧的南门。 在震天的欢呼声与绝望的惨叫声中。 轰然倒塌！ 无数打着赤红旗号的兵卒，如同决堤的洪流，顺着那个巨大的缺口，咆哮着涌入了城中。 秦昭的眼泪终于滑落下来。 “襄阳...” “破了！”