第一百四十三章 三人

在经历了那一场主仆之间颠沛流离几百里、几乎跨越了生死界限终于重逢的戏码后。 随着那个满身泥垢的少年渐渐止住凄厉悲怆的嚎啕大哭。 山坡上的气氛，突然变得有些诡异和尴尬。 首先感觉到这种尴尬，是大刀营的那几个汉子，以及二狗。 他们呆呆地站在亲卫让开的通道边缘，抬头看了看那面在风中猎猎作响、绣着金色烈日的“赤眉圣子”大旗。 又看了看那个穿着大红圣袍、看起来地位尊崇无比的人。 再看了看那个一身黑甲、其貌不扬、但莫名一个眼神就让人感觉窒息的将军。 最后，所有的目光，都落在了那个正温柔地安抚着少年，拄着木拐、穿着粗布短打的年轻人身上。 最荒谬的是--顾怀不仅没有丝毫作为一个逃难者、一个杂牌营头里小账房面对大人物时该有的卑微和弱势。 相反，那种从容不迫的姿态，那种随口道出一句“别来无恙”的熟稔。 甚至，隐隐有一种凌驾于那两位大人物之上的气场。 这到底...是个什么情况？ 大刀营的一个汉子艰难地吞了一口唾沫，喉结上下滚动了一番，然后小心翼翼地凑近了二狗的耳边，声音压得极低，像是生怕惊动了场间的气氛： “二狗...王先生，还有这关系？” “他...他居然认识赤眉圣子这种大人物？” 二狗此刻也才刚刚从震惊中回过神来。 他张了张嘴，原本想说“俺娘咧，这事儿俺也一点都不知道啊！” 但话到了嘴边，看着周围那些威风凛凛的亲卫，看着那漫山遍野的精锐大军，一种底层小人物诡异的虚荣心，突然就占了上风。 他清了清嗓子，强行装出一副见多识广的模样： “那是！” “你也不看看王先生是谁？王先生刚来咱们营里第一天，俺就感觉他绝对不是一般人！” “你想想，一般人能懂那么多？一般人能让咱们大当家都那么服气？” 汉子听得一愣一愣的，深以为然地点了点头。 其实。 在逃出连营后，顾怀是拜托了二狗。 让他去找几个好手，弄几匹马，带着自己直奔襄阳南部，去寻一支打着“圣子”旗号的亲军。 而大刀营的其他人，就是让秦昭带着他们躲起来，等风头过了再说。 但计划赶不上变化。 他们刚走出没多远，在路上遇到几个溃兵一打听，竟然得知他们的目标，并没有在南部，而是已经逼近了襄阳，就在距离他们不远的地方驻扎！ 于是，几个人改变了方向，一路护送着顾怀摸了过来。 刚开始，当他们拨开树丛，远远地看到这支列阵森严、杀气冲天的庞大军阵时。 得益于之前在襄阳城外看尽了厮杀时的残忍和疯狂。 几个汉子吓得腿肚子都软了，可架不住顾怀非要过来，而且态度极其坚决。 几人只能硬着头皮，战战兢兢地靠了上来，然后被外围的巡逻队像抓小鸡一样抓了个正着。 本来以为死定了。 但眼下一看。 王先生和这位高高在上的大红袍圣子...还真他娘的是熟人啊？！ 二狗站在原地，眼眶突然就红了。 他用力地吸了吸鼻子，差点热泪盈眶。 娘啊... 您活着的时候，总骂俺是个上不得台面的泥腿子。 可您在天之灵睁开眼看看。 俺二狗如今，也是见过这等通天的大人物，见过真正大世面的了！ ...... 顾怀自然没有注意到二狗那极其精彩的表情和丰富的心理活动。 在耐心地安抚了霜降后。 他轻轻拍了拍霜降的脑袋，然后缓缓地抬起头。 那双深邃平静的眼眸，重新对上了依然呆立在原地的玄松子。 然后。 顾怀的嘴角微微上扬，露出了一个极其温和、如沐春风的笑容。 “道长，真是许久不见了。” “嘶--！” 看到这个笑容，玄松子倒吸了一口凉气，整个人差点没原地跳起来。 他太熟悉这个笑容了！ 几个月前，在江陵城外的顾家庄后山。 就是这个笑容！ 就是这个男人，用这副温文尔雅、悲天悯人的姿态，一口一个“拯救苍生”，一口一个“我不入地狱谁入地狱”。 硬生生地把他这个前途无量、只想回龙虎山当掌教天师的修道之人，给忽悠成了顶着杀头风险的“赤眉圣子”！ 把他一脚踹进了这万劫不复的火坑里，每天都在担惊受怕中度过。 现在。 在这个兵荒马乱的襄阳城下，在这个几十万人互相厮杀的修罗场边上。 他又露出了这种笑容。 玄松子下意识地往后退了两步，比出架势，警惕到了极点。 他有一种极其强烈的预感--顾怀这家伙，绝对又要搞出什么惊天动地的大事情了！ 然而。 顾怀却没有继续说下去，他只是微笑着多看了这个道士一眼，便将目光平移，落在了旁边那个一身黑甲、眼神阴沉的陆沉身上。 顾怀拄着拐，站直了身体，收敛了笑容。 他看着陆沉，淡淡地吐出六个字： “这是个好机会。” 玄松子一头雾水地眨了眨眼睛。 什么好机会？他在说什么？ 但陆沉听懂了。 那双死鱼眼微微眯了起来。 他看着顾怀，没有任何废话，只是平静而冰冷地回答了四个字： “太冒险了。” 顾怀没有因为他的拒绝而动怒，他只是微微摇了摇头： “但这支军队现在的处境，很危险。” 两人都没有把话说透，但两人都心知肚明。 顾怀的意思很明白：襄阳城破，这一仗过去，如果赤眉军真的赢了并且稳住了阵脚。 那么，那些大帅既然敢造天公将军的反，就一定不会容忍自己脑袋上还有个莫名其妙多出来的圣子。 更何况，这段时间，陆沉趁着赤眉主力被拖在襄阳，在南方疯狂抄底，吞并了不少原本属于其他大帅的地盘和兵力。 这笔账，别人不可能不跟他算。 陆沉的面色依然如铁般冷硬。 “我们有足够的时间。”他冷冷地回答。 意思是，赤眉军在襄阳城下伤筋动骨，现在又发生了极其惨烈的内部火并。 他们想要消化完这场胜利带来的战果，想要重新整合大军，需要很长的一段时间。 就算他们要来算账，要彻底清除圣子这个名头。 这也足够陆沉带着这支大军，在南方再滚一段时间的雪球，甚至可以发展到足以与赤眉主力抗衡的地步也说不定。 顾怀听完，轻轻地笑了起来。 他的眼底深处闪过一丝微光。 他没有去反驳陆沉的战略判断。 他甚至没有去管陆沉这番话里，那个极其刺耳的“我们”两个字。 我们。 这两个字，意味深长。 这意味着，陆沉对他有着深深的戒心。 在这个男人的潜意识里，已经把他自己和玄松子当成了一伙，当成了这支大军的实际拥有者。 而独立于江陵，独立于顾家庄，更是独立于他顾怀的势力之外。 这是一种极其隐晦的宣示主权。 但顾怀完全不在意。 他只是看着陆沉，轻轻说道： “但你们，可以拿到襄阳。” 死寂。 整个山坡上，突然陷入了死一般的寂静。 连风声似乎都在这一刻停滞了。 旁边的玄松子瞪大了眼睛，嘴巴张得能塞进一个拳头。 他下意识地往前走了一步，想要插话： “你疯了？！那可是襄阳！几十万...” 话还没说完。 顾怀和陆沉，几乎是在同一时间，转过头。 两道目光，一道深邃如渊，一道冷酷如铁，同时落在了玄松子的身上。 玄松子的话瞬间卡在了喉咙里。 他讪讪地闭上了嘴，像个受气包一样委屈地退了回去。 惹不起，这俩怪物他一个都惹不起。 陆沉收回目光，重新看向顾怀。 虽然他仍然保持着绝对的理智，但那张一直毫无波澜的脸上，终于皱起了眉头。 “用什么理由？”他问。 师出必须有名。 哪怕是贼寇火并，也需要一个名正言顺的借口，否则像圣子亲军这样主要靠着信仰--不管是原本赤眉军的信仰还是从事们新带来的信仰，所凝聚起来的队伍，内部的思想首先就会崩盘。 “你应该拿到了前线的战报文书。” 顾怀不紧不慢地说道：“所以，你应该知道，现在那座城里，到底在发生什么。” 陆沉的眼睛猛地一亮。 他脱口而出： “天公将军？！” 顾怀点了点头。 陆沉的呼吸微微急促了起来。 “好拿。” 陆沉在脑海里飞快地推演着，他承认了这个战机的绝妙，但随即语气又沉了下来： “不好守。” 顾怀笑了起来。 他是真的在笑。 直到这一刻，看着眼前这个丑陋的男人如此迅速地判断出局势的利弊，顾怀终于彻底确定了一件事。 这不止是个打仗极厉害的天才将星。 这也是个极其聪明、极具大局观的人。 也就是说，不仅是将才，更是帅才。 这是好事。 如果陆沉只是个喜欢打仗、看到机会就往上冲的莽夫，那么接下来如果真的拿下了襄阳，很多复杂的政治局面和利益分配，都会变得难以处理。 但--一个聪明人。 一个能够留在玄松子身边，并且对他顾怀抱有戒心、随时权衡利弊的聪明人... 只要筹码给得足够，只要逻辑能够自洽，就远比一个蠢货好说动得多。 “的确。” 顾怀坦然地承认了陆沉的顾虑：“但回报，也足够丰厚。” “你们在襄阳南部打下的那些地盘，太小，太贫瘠，根本养不起足够多的大军。” “如果退回去，很大可能会被困死在那片穷乡僻壤。” “但襄阳不一样。” 顾怀看向那座城池的方向：“那是荆襄的门户，是整个南方最坚固的堡垒。” “尽管被祸害这么一通，很有可能会成为空城，但只要拿下了襄阳，依旧完全能让你们，真正意义上篡取赤眉的大权，从一支偏师，一跃成为这荆襄大地上，除了朝廷之外，最强大的那一股力量。” 陆沉沉默了。 然后，他冷冷地指出最致命的问题： “但这也意味着。” “我们要同时和其他所有赤眉大帅反目。” “并且，在占据了这座重镇之后，我们，将会成为大乾朝廷和官兵接下来平叛的...最大目标。” 成为众矢之的。 成为这荆襄乱世里最大的招牌。 顾怀看着他，身体微微前倾。 “所以呢？” 他淡淡地问： “还是说，你不敢赌？” ...... 山坡上陷入了漫长的死寂。 陆沉没有立刻回答。 他那张丑陋的脸庞上，没有任何表情。 他在沉默地思索。 片刻之后。 陆沉突然笑了起来。 那是一个不怎么好看的笑容，牵扯着他脸上那些因为风霜和苦难而留下的沟壑。 但只是一瞬。 笑容便彻底收敛。 “我之前，很不喜欢你。” 陆沉看着顾怀，突然说出了一句有些莫名其妙的话。 顾怀微微挑眉。 “我不记得我得罪过你，”顾怀平淡地回应道，“当初入庄劳作的战俘，不管是伙食还是待遇，都不算差。我自问，没有苛待过谁。” 你当然没有得罪过我。 陆沉在心里默默地说。 你只是那么自然地、高高在上地照耀着所有人。 你给那些流民饭吃，给他们房子住，连战俘也能得到你的善待，你用一种悲天悯人却又游刃有余的姿态，拯救着那个小小的世界。 你永远是从容的，干净的。 你哪里能看到，在那阳光照射不到的阴暗角落里。 有一个从出生起就背负着丑陋、在烂泥里摸爬滚打的人。 曾经因为你那种近乎施舍的廉价善意，晒得丑态百出？ 你永远都不会懂那种仰望的滋味。 那种从骨子里透出来的自卑和抗拒，让陆沉本能地排斥眼前这个男人。 但他没有把这些话说出来。 “我现在，也不怎么喜欢你。” 陆沉冷冷地补充了一句。 顾怀看着他那双充满着某种执拗的眼睛，毫不在意地笑了笑： “没有人能要求所有人都喜欢自己，我也从来不强求。” “所以，我猜你接下来的话应该是...” 顾怀微微歪了歪头：“虽然你对我没什么好感，但并不影响你，想去做这件事？” 陆沉没有再多说什么。 他只是定定地看了顾怀一眼，然后转过身。 他的沉默，显然是默认。 这世上最稳固的合作，从来不是因为互相喜欢，而是因为利益的绝对一致。 于是。 在这场简短却决定了数万人乃至整个荆襄命运的对话结束后。 两个人，同时将目光投向了一旁。 投向那个从头到尾被排斥在核心决策之外的。 始终处于一种茫然状态、完全插不上话的。 名义上的统帅。 玄松子看着这两个眼神同样深邃可怕的男人，咽了口唾沫： “...你们，到底在说什么？” ...... 陆沉没有理会玄松子，大步流星地离开了山坡，去下达军令，调拨大军。 二狗等几个大刀营的汉子，也被亲卫们客客气气地带了下去，安排酒肉压惊。 山坡上。 顿时安静了下来。 顾怀本来想让霜降跟着亲卫去后面休息，洗一洗身上的泥垢，吃顿饱饭。 但这个经历了太多绝望的少年郎，似乎是真的怕了。 他死活不肯离开。 哪怕是顾怀温言相劝，他也只是固执地摇着头，什么也不说，只愿意像个影子一样站在一旁，那双通红的眼眸里，目光没有从失而复得的公子身上移开过半分。 顾怀心中轻叹，也就由他去了。 他拄着木拐，走到山坡一处长满青草的地方，有些艰难地曲起伤腿，席地而坐。 然后。 他伸出手，轻轻地拍了拍身边的草地。 玄松子正了正头上那顶象征着圣子威仪的金冠，看着顾怀的动作，眼角抽搐： “又来这一套？” 玄松子悲愤地指着顾怀：“上次在后山，你就是这么干的，然后我就被你忽悠成了赤眉圣子！” “现在你还来？！” 顾怀没有说话，只是保持着那个温和的笑容，静静地看着他。 玄松子在原地踌躇了半天。 最终，他还是屈服下来，磨磨蹭蹭地走过去，在距离顾怀三尺远的地方坐了下来。 刚一坐下，他就梗着脖子叫嚷道： “贫道先说好啊！” “贫道这次可是长记性了！不管你今天说什么，贫道都是左耳朵进右耳朵出。” “看你能说出什么花来！” 顾怀没有立刻说话。 他只是看着远方的地平线，陷入了沉默。 他之所以留下来，想要和玄松子有这场单独的对话，是因为他清醒地意识到了一件事。 如果。 如果接下来，一切都像自己和陆沉预想的那样进行。 那么。 他对这支庞大军队的掌控力，将会出现断崖式的下跌，甚至可能直接消失。 为什么？ 因为到了那个时候，玄松子就不再是一个被他推出来的傀儡了。 只要他在襄阳城头登高一呼，携着大义，他就会成为没有任何人能代替的赤眉圣子。 就算顾怀手里捏着真的印信，也无法再动摇玄松子的地位。 而顾怀当初塞进这支军队里的那批“从事”，虽然正在发挥作用，但他们的成长速度，远远来不及去彻底改造整支几大军的思想。 现在，整支军队，已经毫无保留地地打上了“圣子”的印记。 这意味着，眼下对这支偏师最有影响力的。 还不是那个手握兵权的陆沉。 而是这个随遇而安的道士。 所以。 顾怀迫切地需要确定一件事。 玄松子，到底还是不是原来的那个人？ 权力是最好的腐蚀剂，几个月的杀伐和万人的敬仰，有没有让这个原本对苍生充满悲悯的道士，生出不该有的野心？ 他必须确定，玄松子没有变。 他依然能通过这个道士，通过对玄松子心性的精准把握，以及在关键时刻对他做决定的影响。 来间接地，控制这支即将彻底失控的庞然大物。 这是最后一道保险。 “既然你长记性了，那不如你先问？”顾怀微微偏过头，看着他。 玄松子早就憋了一肚子的问题了。 听到顾怀这么说，他立刻毫不客气地问道： “好！” “我问你，既然你到了襄阳，为什么不早点来找我？” 玄松子越说越觉得委屈，声音都不自觉地高了八度： “你知不知道我这几个月是怎么熬过来的？” “你到底什么时候才把这圣子名分拿回去？” “你跑来襄阳都不敢来见我，你就是心虚！” 面对玄松子的控诉。 顾怀没有解释什么，只是慢慢地伸出手，指了指自己那条绑着夹板的右腿。 然后平静说道：“腿受伤了，走不动。” “如果我能去襄阳南部找你，那我为什么不直接跑回江陵？” “而且，圣子名头不是想拿就能拿回来的，现在局势乱成这样，你觉得是合适的时机么？” “至于你说过得煎熬，未必吧道长，”顾怀冷笑一声，“我收到的消息里，可是说你过得很滋润啊！” “...” 玄松子被这句话噎得翻了个白眼。 虽然听起来很气人，很绝情。 但你他娘的居然说得好有道理，完全无法反驳啊！ 玄松子深吸了一口气，压下心头的郁闷，问出了第二个问题。 “行，这事儿算你过关。” 玄松子的神情变得严肃了起来： “你刚才为什么要撺掇那个疯子去打襄阳？你知道这意味着什么吗？” “意味着我们要被卷进这场风波里，意味着要死很多人！” “这根本就不是你的作风，你到底图什么？” 顾怀沉默片刻。 “道长。” 他的声音变得有些低沉： “这几个月，你带着这支军队，在荆襄南部一路打过来，你应该看到了这乱世，到底是一副什么样的光景吧？” 玄松子愣了一下，脑海中浮现出那些饿殍遍野、易子而食的惨状，眼神不由得黯淡了下来，点了点头。 “那你觉得，一旦襄阳城被攻下，并且赤眉军迎来彻底的分裂，失去了最后的纲领和约束。” 顾怀看着远方，平静问道：“当他们变成无数股流寇，像蝗虫一样涌向整个荆襄九郡，甚至荆襄之外的时候。” “这乱世，会变成什么样？” 玄松子不说话了。 他当然也能想象出来那个画面。 “我当然想直接回江陵，很想。” 顾怀说：“但如果真成了那样，江陵，也绝对无法独善其身。” “那种突然加快的、无孔不入的乱世洪流，会把所有勉强维持的秩序全部冲垮。” “外面的世界死多少人，变成什么样，我管不到，我也没有那种去拯救天下的宏愿。” “但至少，我不能让这把火，烧到江陵。” 顾怀转过头，看着玄松子的眼睛： “所以我需要一支军队，一支足够强大、足够有震慑力的军队。” “用最快的速度成长起来，去强行压平荆襄九郡的乱局。” “大乾朝廷对于荆襄已经很难再有什么影响力，所以哪怕是用最暴力、最直接的手段，我也要把那些散落的义军和流寇，重新挡在江陵外面！” “而这支军队。” 顾怀指了指山坡下的军阵： “就是你们。” 玄松子呆呆地看着顾怀。 他突然觉得，自己好像又掉进了那个熟悉的话术陷阱里。 顾怀在告诉他，你去扮演圣子，去打仗，去杀人。 不是为了你自己的野心，也不是为了什么荣华富贵。 是为了阻止更大的灾难，是为了保护更多的人，是一场不得不做的“大功德”。 “你...”玄松子咬着牙，“你又拿这一套来忽悠我！” “你当然可以这么想。” 顾怀并不否认。 他只是深深地看了玄松子一眼，语气里带着一丝温和与善意： “道长，我曾问过你，为了苍生，个人的清净算什么。” “你现在站在这几万人的头顶上，你的一句话，就能决定十万、甚至百万人的生死。” “这业障，你已经背上了。” “与其让那些残暴的赤眉大帅去祸害百姓，为什么，不能是你这个道门高徒，去守护些什么呢？” “这，难道不是最大的修行么？” 玄松子的脑子开始嗡嗡作响。 他看着顾怀的脸，听着充满蛊惑力的话，只觉得胸口有一团火在烧。 他觉得自己快要被说服了，他甚至隐隐地感觉到了一种所谓的神圣的使命感。 对啊，贫道这是在救人啊！贫道这是在积累无量功德啊！ 不就跟一开始想的那样吗，拯救苍生，压平乱世... 反正都走到这步了，再走一步好像也不是不能接受... 就在玄松子即将被这番话彻底绕晕，准备拍着大腿大喊一声“无量天尊，贫道干了”的时候。 突然。 “咚！” “咚！！” “咚咚咚！！！” 极其沉闷、密集，宛如雷霆般的战鼓声。 毫无预兆地，从山坡下方的军阵中冲天而起！ 号角长鸣，旌旗蔽空。 大军，开拔了。 目标。 襄阳！