纸扎铺关门

第二天一大早，陈无量从床上爬起来的时候，嗓子比昨天更哑了。 他对着铜棒的断面照了照自个儿的喉咙，红肿得跟塞了个核桃进去似的，吞口水都带着针扎的劲儿。 洗了把脸，换了身干净衣裳，出门往胡同深处走。 无量堂日常经营要用白纸和纸钱，惯常从胡同尽头老周的纸扎铺进货，十几年的老交情，赊账从来不催。 走到纸扎铺门口，陈无量脚底下顿了一步。 铺子关着门。 不是那种打烊关门，是连招牌都摘了的关门。 “老周纸扎”那块木牌子从门头上卸下来了，靠在墙根底下搁着，牌子上的金漆字还新着。 门板上贴了一张红纸条，上头俩字，搬迁。 陈无量拍了两下门板，没人应。 他绕到后巷，翻了纸扎铺的后墙，落地的时候膝盖骨嘎巴一声闷响，他扶着墙缓了两秒才站稳。 后院堆着半成品的纸人纸马，花圈骨架散了一地。 后屋的门虚掩着，里头窸窸窣窣有动静。 陈无量推门进去。 老周蹲在地上收拾东西，六十来岁的瘦老头，一双手糊纸扎糊了四十年，指甲缝里永远塞着浆糊渣子。 他正把柜台底下的存货往麻袋里装，听见门响，猛一抬头，脸上的血色呼地抽走了。 “我的妈呀……” “是我。” 陈无量走进去，在一堆纸扎料子中间找了个马扎坐下。 “老周，你搬哪儿去？” 老周拍着胸口喘了半天才缓过来。 “陈掌柜，你吓死个人了，大早上翻墙进来，跟你那行当的客户似的。” “先回答我，搬哪儿去？” 老周把手里的麻袋搁下，抹了把额头上的汗。 “城南吧，我小舅子那边有间空屋子，先凑合待着。” “好端端的搬什么家？你这铺子干了多少年了？” 老周的眼珠子往门口方向转了一圈，确认没别人，才压低声音开了口。 “两天前来了俩人。” “什么人？” “外地的，口音听不出哪儿的，穿得挺规矩，一个灰夹克一个黑风衣，三十来岁，进门不买东西，站在柜台前头问了我三件事。” 陈无量靠在墙上，拿铜棒在地上画了个圈。 两天前。 他昨晚才进的徐家灵堂，这俩人比他还早一天就摸到胡同里来了。 “哪三件事？” “头一件，问悲鸣门还有没有传人。” “你怎么答的？” “我说我一个糊纸扎的，我哪知道什么悲鸣门。” 老周搓着手指头。 “他们也没追着问，点点头就翻了第二件。” “第二件。” “问无量堂的掌柜多大岁数。” “你说了？” “我说二十来岁吧，具体多大我也不清楚。” 老周的声音越压越低。 “第三件最邪乎。” “问什么？” “问陈半仙的坟在哪儿。” 陈无量画圈的手停了。 “我说不知道。” 老周把一条腿盘起来坐在地上，离陈无量近了些。 “他们听我说不知道，也没为难我，俩人对了个眼神，转身就走了。” “就这么走了？” “走之前在我柜台上放了样东西。” 老周起身走到柜台后头，从最底层的抽屉里摸出一个布包，打开，里头裹着一把小刀。 陈无量伸手接过来。 刀长约七寸，木柄铁身，分量不重，刀口磨得锃亮。 刀背上刻着一行小字，他举到眼前看了一下。 因果未了，赊刀为记。 他拇指摁在那行字上蹭了蹭，字是錾刻的，手法老练，一刀一划干脆利落，没有补刀的痕迹。 “他们留刀的时候说什么了？” “灰夹克那个说，这刀赊给我，三天之内搬走，刀就不用还了。” 老周的手指头绞在一块儿，指节都发白了。 “陈掌柜，我干了一辈子纸扎，什么鬼东西没见过，可赊刀人的规矩我听人讲过，赊出去的刀不收钱，到时候了自个儿来取，取刀的时候就是收债的时候，这种买卖我搁不起。” “所以你就搬了。” “不搬等着过年啊？” 老周苦着脸。 “我又不是你陈掌柜，八尺灵堂里头跟棺材板较劲的主儿，我就一糊纸人的手艺人，惹不起还躲不起？” 陈无量把刀翻了个面。 刀柄末端有个圆形的铆钉，铆钉上没有标记，柄身和刀身的接口处箍着一圈细铜丝，缠得紧实，铜丝表面有薄薄一层包浆，不是新做的。 “刀我收走了。” “您拿走您拿走，可千万别说是从我这儿拿的。” “放心吧老周。” 陈无量把刀用布包好揣进怀里，站起来。 “你那仨问题的事儿也烂在肚子里，谁问都说不知道。” “那是自然。” 陈无量走到门口，老周在后头喊了一声。 “陈掌柜，等等。” 他转身。 老周站在纸扎堆里头，两只手搓着裤腿上的浆糊印子，一脸的欲言又止。 “你还有话说。” “有句话我不知道当讲不当讲。” “都到这份上了还不当讲？” 老周咽了口唾沫。 “你爷爷当年也来我这儿买过东西。” 陈无量的手搭在门框上没动。 “买什么？” “不是纸钱，也不是花圈。” 老周的眉头拧得跟麻花似的，像是在从记忆里使劲刨东西。 “是一种老式的纸，他管那个叫封路纸。” “封路纸？” “对，专门烧给活人用的。” 陈无量搭在门框上的手指头收紧了，指甲嵌进木头缝里。 “什么叫烧给活人用？” “我也是头回听说。” 老周摆着手。 “你爷爷来买的时候我就问过，他说这东西不是给死人烧的纸钱，是给活人封路用的，我问封什么路，他没讲。” “买了多少？” “三刀，一刀一百张，三刀三百张。” 陈无量想追问，嗓子眼里一阵痉挛，他偏过头闷咳了两声，硬把那口痰咽了回去。 “他说要封什么路？” “就说要封一条路。” 老周的声音小了下去。 “哪条路没说，我也没敢追着问，你爷爷那人你知道的，他不想说的事，十头牛都拉不出来。” 陈无量手指头在门框上磕了两下。 “买纸的时候是什么时候？” “得有十一二年了吧。” 老周仰着头想了想。 “在他失踪之前，大概一年多的光景。” 陈无量站在门口没吭声。 封路纸，烧给活人用的，三百张，封一条路。 他爷爷在失踪前一年多就开始准备了。 “老周，谢了，搬家的时候缺人手言语一声。” “得嘞，你也多保重。” 陈无量出了纸扎铺后院，翻墙落地的时候膝盖又响了一串，嗓子眼里痒得想咳又不敢咳，生怕把刚结的痂咳裂了。 他拎着铜棒往胡同口走，走了几步又停下来。 回头看了一眼纸扎铺的后墙。 赊刀人。 天机门柳三绝的路子。 先是千机门沈渡布了棺中棺的猎杀局，现在天机门的赊刀人也摸到了胡同口，而且比千机门早了一天。 两头在同时下手，还是前后脚配合着来的？ 他把这个念头按了下去，拐出胡同，往庙街方向走。 庙街有个开杂货铺的叫马大舌头，干过几年跑腿的活儿，湘西那片的山路门儿清。 去万堡山之前，他得先问问路。