第2章 蓖麻子

姜清梨清了清嗓子，隔着门低声喊，“这位大哥……” 听到动静的袁老四，停了手中的动作，再听清声音是从茅草屋传出来，且有一个人正趴在门板上时，袁老四眉头紧皱，阴沉了脸，拎起旁边的锅铲走了过来。 “贱蹄子，想跑？” 话音未落地，手中的锅铲便要钻过门板的缝隙，往姜清梨的脸上招呼。 “大哥莫急，我是来帮你的！” 帮他？ 袁老四的动作停在了半空中，怔然片刻后，嗤笑起来，“你帮我？” 开什么玩笑！ 他是绑匪，对方是即将被卖出去的货，到底谁帮谁啊。 可真会往自己脸上贴金！ 姜清梨却仍旧是满脸堆笑，“不瞒大哥，我先前给一家大户人家做厨娘，这煎炒烹炸焖炖蒸煮，可以说是无一不精，不如我帮大哥烧好这只鸡，也好为大哥免除一桩烦恼，如何？” 她来烧鸡块？ 好像也不是不可以。 若是做得好吃，里头那仨没话说，也就找不了他的茬，没理由扣他的银钱。 他也刚好不必非得窝窝囊囊的亲自伺候那仨脏心烂肺的东西。 两全其美的事情！ 袁老四心思微动，但还是颇为警惕，“你是想用这个由头哄骗我给你松绑，你好趁机逃跑？” “怎会？” 姜清梨将脑袋摇成了拨浪鼓，“先不说大哥睿智，我压根没得逃，就算能逃得出去，这荒郊野岭的，我又能逃到哪里去？” “我不过就是想在大哥跟前讨个好，待往后被发卖时，大哥能帮我一把，尽量帮我选个稍微好一些的去处罢了。” 袁老四闻言，忍不住微微颔首。 人为刀俎我为鱼肉，反抗不得，就需尽早找条相对更好的出路。 这理由合乎情理，做法也是人之常情。 尤其眼前的这个小娘子，瓜子脸高鼻梁，一双大眼睛湿漉漉的，长睫毛忽闪忽闪，小巧的嘴角噙着暖意十足的笑…… 整张面容秀丽温婉，如邻家妹妹一般，好看得紧。 这样看起来乖巧俊俏的小娘子，应该是不会撒谎的。 见袁老四神色松动，姜清梨也趁热打铁，“大哥若是信不过我，用绳子绑了我一条腿就是。” 闻言，袁老四终于放下了最后的戒备，从外面拉开门栓，给姜清梨松了身上的绳子。 手腕和脚踝处的胀痛随着解绑瞬间缓解，姜清梨松了口气，又主动地将散落下来的两根绳子连接在一起，一头捆在自己的左小腿上，一头交给了袁老四。 袁老四越发觉得姜清梨乖觉会来事，心中安定，将其带到了灶台跟前，“赶紧的，开始吧。” “好，这就开始。” 姜清梨笑眯眯地应答，抬眼巡视。 灶台上的铁锅已经洗刷干净，而那只要被烧的鸡，也已经斩成小块，洗涮干净。 旁边，油盐酱醋，葱姜蒜、大料、辣椒、白糖等物倒也算得上齐全。 这种条件下，做上一道美味可口的红烧鸡块，对于她来说，轻而易举。 姜清梨心中安定，挽起了袖子。 焯水去腥、炒糖色、爆香葱姜蒜八角辣椒、倒入鸡块翻炒…… 鸡块肉随着铁锅温度的升高，以及糖色和酱油的双重作用下变得红棕鲜亮，香气也伴随着铁锅内腾起的热气幽幽散发出来。 浓郁的香气，惹得在一旁监督姜清梨做菜的袁老四忍不住将鼻子抽了又抽，“闻着香得很。” 想来待做好后，滋味也是不错。 这小娘子还真是没有撒谎，厨艺颇佳呢！ 袁老四心中更加安定。 姜清梨则是往锅中添了一瓢水，让水完全没过鸡块后，盖上锅盖。 大火烧开，抽掉部分柴火后，用小火慢炖。 锅中汤汁沸腾，发出咕嘟咕嘟的声响，袅袅热气从锅盖的缝隙中钻出，带出的气味，比方才还要浓香几分。 这让袁老四从鼻子猛抽变成了嘴唇猛舔，一双眼睛直勾勾地盯着灶台和铁锅，“还需炖多久？” “大约一顿饭的功夫。” 姜清梨回话，一双眼睛趁机左顾右盼了一番。 在她看到篱笆墙外生长着一株一人来高，叶片如手掌一般的特殊植物时，登时眼前一亮。 蓖麻？ 真是上天给机会！ 姜清梨心中窃喜，但面上，却不动声色，甚至微微叹息。 “只是这鸡块虽然闻着香，可到底缺了些香料，吃的时候味道可能让人不太满意，保险起见，咱们还是得想办法加点香料才行。” “我这会儿去哪儿给你找香料？”袁老四皱眉嘟囔。 差不多就行了。 这会做菜的人就是喜欢讲究。 不分场合地瞎讲究！ “我方才炒鸡塊的时候就瞧见篱笆墙外头长了株十里香，虽然是野生的，但也能顶些用，不如大哥去帮我摘上一些，放到这红烧鸡块里面调调味儿？” “十里香？” 袁老四往篱笆墙那走了走，看着外面大片大片的杂草，以及各种各样高高矮矮的野树，根本分不清哪个是哪个，干脆拽了拽手中的绳子。 “你过来瞧瞧，到底哪个是，自己来摘。” “好，我来摘。” 姜清梨快步到了蓖麻树的跟前。 此时正值秋日，蓖麻已经结了果子，种子成型，刚刚好可以使用。 逃生…… 彻底有望！ 姜清梨按捺住内心的狂喜，伸手将蓖麻树上那一颗一颗，布满了软刺，犹如苍耳一般的果实摘了下来。 “这便是你说的那个什么十里香？”袁老四好奇地凑了过来。 “正是。”姜清梨剥开其中一颗蓖麻果子的外壳，露出里面的蓖麻子，让袁老四瞧，“大哥闻闻看，是不是有一股与众不同的香气？” 袁老四不认识蓖麻，凑跟前嗅了一嗅，果然闻到有一股类似于生核桃和生花生的那种浓郁却不乏清爽的特殊香气时，点了点头。 “既是好东西，那你便多摘点。” 一定要将这红烧鸡块做得好吃些。 “没问题！” 姜清梨喜笑颜开，将能看到，能够得到的蓖麻果子全部摘下。 双手捧不完的，便用衣裙的一角来包，直到几乎将那株蓖麻差不多摘秃了头，这才回了灶台。