第25章 韦府秋宴

傍晚时分，韦宅门前灯笼初亮。 李琚换了一身石青色的圆袍，头发束得整整齐齐，簪了一支素银簪。 他站在韦宅门口，还没开口通报，门内便走出一个人来。 韦锋。 他换了一身绛色锦袍，腰佩玉带，比白日里更显英挺。 看见李琚，他拱了拱手，笑道：“李丞，正等你呢。进来。” 李琚还礼，跟着他穿过门廊，往正堂走。 韦宅比李家在洛阳的宅子大得多。庭院深深，回廊曲折，廊下挂着一盏盏绢灯，将青石板路照得通明。桂花香从院中飘来，甜而不腻。 “今日来的都是自家人，没有外客。”韦锋边走边道，“你坐西席末席，别嫌位置低。” “韦郎将安排便是。”李琚道。 韦锋回头看了他一眼，笑了笑，没再多说。 正堂里已经坐了十几个人。 东侧是韦家长辈，韦匡伯坐在主位，韦匡赞坐在他侧位。西侧是韦家子弟，按长幼嫡庶排座，最末的位置空着，显然是给李琚留的。 李琚进门，先朝韦匡伯行了一礼。 “都水监丞李琚，见过韦公。” 韦匡伯坐在主位上，微微颔首，面色平淡，看不出任何情绪。 他端起茶盏，抿了一口，淡淡道：“黎阳漕运，李丞辛苦了。” 声音不高不低，语气不冷不热。 像是在跟一个普通的、略有交情的下级官吏说话。 李琚心中一动，面上不动声色。 “韦公言重。分内之事，不敢言苦。” 韦匡伯没有再说话，只是抬了抬手，示意他入座。 李琚走到西席末席，坐下。 韦匡赞在旁补了一句：“李丞在黎阳处置得当，军粮无失，是朝廷之幸。” “韦伯父过奖。”李琚拱手，“琚只是尽本分。” 韦匡赞点了点头，不再多说。 宴席开始。 菜一道道上来，韦家子弟们低声说笑，偶尔有人朝李琚这边看一眼，目光里带着好奇，但没有人过来搭话。 李琚不以为意，安静地坐着，该吃吃，该喝喝。 酒过三巡，韦匡赞放下筷子，看向李琚。 “李丞，如今漕运艰难，你在都水监，可有什么看法？” 李琚放下筷子，坐直了身子。 “回韦伯父，漕运之难，不在河道，不在船只，在人。” 韦匡赞眉梢微动：“怎么说？” “运河沿线，官吏贪墨，民夫疲敝。上面催得紧，下面便虚报损耗、克扣粮草。账面上粮草充足，实际上能运到涿郡的，十成里不足七成。” 韦匡赞沉默了片刻。 “黎阳的事，是不是也是这个道理？” “是。”李琚道，“赵怀义贪墨修堤钱粮，堤坝不固，才导致险情。若堤坝坚固，即便暴雨连月，也不至于溃堤。” 韦匡赞看着他，目光深了几分。 “依你之见，日后漕运当如何？” 李琚想了想，道：“先治人，后治河。人不清廉，河修得再好，也是枉然。反之，人若清廉，即便河道有险，也能及时处置，不至于酿成大祸。” 韦匡赞点了点头，没有再问。 他端起酒杯，朝李琚举了举。 “少年人如此沉稳，难得。” 李琚端起酒杯，恭敬地饮了。 韦匡伯从头到尾没有说话，只是在韦匡赞问话时，偶尔抬眼看李琚一眼。目光平淡，像是在看一件寻常物事。 宴席进行到一半，侍女端上茶来。 韦匡伯放下筷子，道：“上茶。” 按照士族规矩，族长家宴，嫡女需出帘奉茶。 这是礼数，也是规矩，不会有人觉得奇怪。 屏风后传来细微的脚步声。 韦珪端着茶盘，缓步而出。 她今日换了一身藕荷色的衣裙，外罩素白半臂，乌发挽成高髻，簪了一支白玉簪。脸上薄施脂粉，比平日更添几分端庄。 她先走到韦匡伯面前，屈膝，奉茶。 “叔父，请用茶。” 韦匡伯接过茶盏，点了点头。 韦珪又走到韦匡赞面前，屈膝，奉茶。 “叔父，请用茶。” 韦匡赞接过，笑道：“珪儿今日气色不错。” 韦珪垂眸，没有接话。 她按席奉茶，自东而西，最后便到了李琚面前。 屈膝，低眉，将茶盏双手奉上。 “李丞，请用茶。” 声音轻而稳，不高不低，恰好是奉茶时应有的分寸。 李琚起身，双手接过茶盏。 “多谢韦娘子。” 他抬眸，看了她一眼。 她也抬眸，看了他一眼。 只一瞬。 她的眼睛很亮，像是深秋的湖水，清澈而沉静。但湖底，有波光在动。 然后她垂下眼帘，退后一步，转身往屏风后走。 步伐依旧从容，裙裾依旧不动。 但李琚看见，她转身的那一瞬，耳根微微泛红。 他端起茶盏，抿了一口。 茶是今年新出的顾渚紫笋，香气清雅，入口微甘。 他放下茶盏，继续坐着，面色如常。 屏风后，韦尼子正等着韦珪回来。 她凑过去，压低声音：“阿姊，你就这么回来了？不多说两句？” 韦珪没理她，将茶盘放下，坐回自己的位置。 韦尼子眼珠一转，端起一盘点心，掀开屏风一角，探出头去。 “李丞！” 声音不大，但正堂里的人都听见了。 李琚抬头，看见韦尼子端着点心站在屏风边，笑眯眯的。 “这是阿姊亲手做的，专门给你留的！” 韦匡赞轻咳一声，道：“尼子，小孩子别乱说话。” 韦尼子吐了吐舌头，把点心放在李琚案上，转身跑了。 屏风后，韦珪低着头，耳根红透了。 韦匡赞看着韦尼子的背影，摇了摇头，对李琚道：“李丞莫怪，这孩子被惯坏了。” 李琚起身，朝屏风的方向拱了拱手。 “多谢韦娘子厚意。” 屏风后没有声音。 但他知道，她听见了。 宴席散时，天色已经全黑。 韦家子弟们陆续告辞，李琚也站起来，准备离开。 韦锋走过来，拍了拍他的肩膀：“李丞，今日招待不周，改日再请你喝酒。” “韦郎将客气了。”李琚道，“今日已是大恩。” 韦锋笑了笑，送他到门口。 李琚正要迈出门槛，身后传来一个极轻的声音。 “李丞。” 李琚回头。 韦匡伯站在正堂门口，其他人都已散去，廊下只剩他一个人。 他朝李琚走了两步，停下。两人之间隔着三步的距离。 “少年人，稳重是好事。”韦匡伯的声音压得很低，只有李琚能听见，“日后在洛阳，韦家不会让你无故受困。” 说完，他转身，往正堂里走。 没有再回头。 李琚站在原地，心中猛地一跳。 他知道了。 韦匡伯知道。 他知道救韦锋的事，知道他与韦珪的事，甚至可能知道他在背后做过的那些事——翻流言、保韦锋、暗中与李子雄周旋。 但他没有说破。 他选择了一种最不动声色的方式，给了李琚一个承诺。 “日后在洛阳，韦家不会让你无故受困。” 这不是对一个七品小官说的话。这是对一个——他认可的人，说的话。 李琚深深吸了一口气，朝韦匡伯的背影拱了拱手。 然后转身，迈出韦宅的门槛。 夜风吹过来，带着桂花的香气。 他刚走出几步，身后传来急促的脚步声。 “李怀润！等等！” 韦尼子追了出来，怀里抱着一个青布包裹，跑得气喘吁吁。 “差点没追上你！”她把包裹往李琚怀里一塞，“这个给你。” 李琚接过，掂了掂，不重。 “这是什么？” “香囊！还有药！”韦尼子掰着手指头数，“安神的、治风寒的、治跌打的——阿姊说你天天熬夜跑河堤，备着用。”