第253章 双艳争妍

侍卫端着饭食鱼贯而入，一碟碟菜肴摆满案几，热气袅袅。 曹氏抢先执起银箸，夹了一筷子清蒸鲈鱼，送到李琚唇边，眉眼含春。 “国公，这鱼鲜嫩，尝一口。” 李琚张嘴接了，点了点头。 潘氏不甘落后，执壶斟满一杯温酒，双手捧到他面前，指尖有意无意地蹭过他的手背。 “国公，饮杯酒暖暖身。” 李琚接过，一饮而尽。 曹氏见潘氏抢了风头，又夹起一块鱼肉，却不送过去，而是轻轻咬在唇间，身子前倾，凑到李琚嘴边。 她眼波流转，睫毛轻颤，唇间的鱼肉白嫩如脂，映着烛火，说不出的诱人。 “国公……”她的声音含混而柔媚，气息拂在他脸上。 李琚看着她，嘴角微微一弯，低头从她唇间衔走了那块鱼肉。 曹氏顺势在他唇上轻轻一蹭，退开时脸颊绯红，眼底满是得意。 潘氏眼底闪过一丝冷意，随即笑意更深。 她端起酒杯，饮了一口，不咽，俯身凑近，嘴唇贴上李琚的唇，将口中温酒缓缓渡了过去。 酒液顺着两人唇角溢出些许，滑过她的下巴，滴落在衣襟上。 李琚喉结滚动，咽下了那口酒。 潘氏退开，指尖轻轻抹去唇边的酒渍，目光挑衅地瞥了曹氏一眼。 曹氏咬着唇，正要再想新花样，李琚抬手止住二人。 “行了，先吃饭。” 两人对视一眼，各自收敛，一左一右坐在他身侧，殷勤布菜，倒酒添饭。 你来我往，暗流涌动，却便宜了李琚，只管张嘴伸手，好不自在。 酒过三巡，潘氏起身，退开两步，朝李琚盈盈一福。 “国公连日辛劳，妾身愿献舞一曲，为国公解乏。” 说罢，不等李琚应允，她便舒展手臂，腰肢轻扭，踏着节拍缓缓舞动。 船舱不大，她的舞姿却大开大合，衣袂翻飞，裙裾旋开如花。 她的腰柔软如蛇，每一次扭动都带着臀线微微起伏，挺翘的弧线在薄纱下若隐若现。 她时而俯身，胸前沟壑深不见底；时而仰头，脖颈拉出优美的弧线。 烛火映着她的身影，每一寸曲线都被勾勒得分外分明。 李琚端着酒盏，目光落在她身上，嘴角带着淡淡的笑意。 潘氏见他看得入神，舞得愈发卖力，旋身时裙摆飞起，露出一条雪白的长腿，脚踝上的金铃叮当作响。 一曲舞毕，潘氏喘息微促，脸颊绯红，朝李琚福了福，退回座位。 曹氏站起身，低眉浅笑：“妾身也略知一二，舞技粗陋，不及姐姐万一。只是既入帐下，不敢藏拙，愿献丑一曲，为国公助兴。” 李琚抬了抬下巴：“跳吧。” 曹氏走到舱中，褪去外衫，只着贴身薄衣。 她的舞姿不如潘氏娴熟，步法偶有凝滞，可她的优势不在技巧，而在那一身丰腴饱满的身段。 随着舞步旋转，胸口两团柔软剧烈晃动，如浪如潮，似要将薄衫撑破。 她双手交叉抱在胸前，又缓缓张开，将那道深壑展露无遗。 烛火在她身上流淌，皮肤白如凝脂，起伏的曲线勾人心魄。 她学着潘氏俯身，胸前的重量向下坠去，衣襟敞开大半，春光乍泄。 她嘴角含笑，抬眼看向李琚，眼中水光潋滟，声音轻得像梦呓。 “国公……妾身跳得可好？” 李琚喉结滚动了一下，没有回答，只是端起酒盏又饮了一口。 曹氏舞毕，回到座位，故意将身子贴过来，胸脯压着他的手臂。 潘氏从另一侧也靠过来，臀线蹭着他的腰侧。 两人一左一右，谁也不肯让谁。 船队行至下邳郡徐城一带，江面渐宽，两岸芦苇稀疏，淮河已在不远处。 连续数日，杜伏威的袭扰如约而至。 宋颢率轻骑在沿岸出没，专挑官军外围哨船下手，打了就跑； 陈正通的水师潜伏支流，趁夜截走两艘落单粮船，等援兵赶到，只余空船漂在水面。 李靖不为所动，他下令漕骑收缩防线，不再追击深入，只在沿岸要害布设暗哨，记下敌军出没的水道和兵力规模。 主力船队前后间距压缩至二十里，粮船尽数编入中军护航，外围哨堡遇袭不救，只守不追。 杜伏威的试探像拳头打在棉花上，使不上力。 李琚站在船头，望着两岸暮色，魏徵立在身侧。 “国公，杜伏威的袭扰日渐频繁，但始终不敢碰我主力。他意在疲我，而非破我。” 李琚点了点头：“他想看我如何应对。我便给他看——不慌不忙，不骄不躁。他耗得起，我也耗得起。” 魏徵又道：“属下已草拟安民告示，即日张贴沿岸郡县。内容有二： 一，朝廷南巡，只为剿匪安民，凡归顺者既往不咎； 二，凡举报匪寇行踪、向导官军者，厚赏。 如此，杜伏威的人心根基便会慢慢松动。” 李琚赞许地看了他一眼：“玄成思虑周全，就按你说的办。” 魏徵拱手退下。 陈武匆匆走来，抱拳道：“国公，前方有一队商队求见，说是从历阳来，有要事禀报。” 李琚眉头微动：“商队？多少人？” “约莫三十余人，为首的自称姓沈，名昭，说是江淮盐商，久慕国公威名，特来拜会。” 李琚沉吟片刻，淡淡道：“让他们过来。” 陈武应声去了。 李琚负手立在船头，望着淮河方向茫茫的水面。 杜伏威的探子、江淮的盐商，这个时候出现，怕是不那么简单。 不多时，陈武引着一名中年文士走上船头。 那文士身形清瘦，面容和善，一身锦缎长袍，举手投足间带着商贾的精明，又不失几分书卷气。 他走到李琚面前，躬身行礼，声音朗朗。 “草民沈昭，历阳商贾，久慕国公威名，今日得见，三生有幸。” 李琚打量了他一眼，淡淡道：“沈先生远道而来，不知所为何事？” 沈招贤直起身，从袖中取出一封拜帖，双手呈上，语气谦恭却暗藏机锋。 “草民此来，一是敬仰国公大破朱粲、安定淮颍之功； 二是想替江淮商户们问国公一句话——朝廷南巡，是要剿匪，还是要治民？ 若是剿匪，江淮商户愿出钱出粮，助国公一臂之力；若是治民……” 他顿了顿，抬眼看向李琚，“那草民便要替江淮百万黎庶，讨一个说法。”