第261章 观行辨心

李琚盯着她，眼中满是不可置信。 吴绛仙——这个名字他太熟悉了。 历史上杨广晚年四大宠姬之一，“秀色可餐”这个词便是出自她身上。 按照史书，她此刻应当已经嫁做人妇，被王世充搜罗而来，将来会献给杨广。 而如今，广爹的女人，再次被他截胡了？ 虽然是已婚，是人妻，但到底是人间绝色。 他压下心中翻涌的波澜，放缓了语气，目光落在她脸上：“往后随我左右，侍奉起居，你心中可愿？” 吴绛仙抬起眼眸，怔怔地看着他。 她本以为自己只是一件任由转送的珍玩、一桩用来结好的筹码。 权贵收下礼物，向来不问来由、不问心意。 她从未想过，这位高高在上的国公，竟会询问她的意愿。 她低下头，沉默了片刻，嘴角浮起一抹苦涩的弧度。 “妾身一介微末女子，身逢乱世，漂泊无依，何来选择的余地。” 李琚听出了她话中的苦涩，语气沉了几分：“在我这里，无需这般妄自轻贱。你若真心不愿，我亦可遣你归家，不做强求。” 吴绛仙愣住了。 这话竟会从一个国公口中说出来。 她不由得多抬头看了他一眼——烛火映着他的脸，年轻，沉稳，眉目间没有权贵的倨傲，只有一种让人莫名安定的温和。 可很快她又垂下眼去，眼眶微微泛红。 “妾身的家人早已惨死，故里再无归处。若孤身流落，终难逃官府追索、世人欺凌。” 她含泪看着李琚，声音发颤：“国公若是可怜妾身，便给妾身一个安生之处，此生别无他想。” 李琚心中顿时明白了。 她的家人，恐怕早已被王世充的人杀了。 这样的绝色，在乱世中若是没有半点势力护持，美色只会沦为交易的工具，任人凌辱，身不由己。 他没有追问，只是点了点头。 “既如此，往后你便随在我身侧。有我在，无人再敢欺凌于你。” 他顿了顿，目光直视她的眼睛，“我府中女眷有序，你入府之后，只需安分守礼，静心随侍，勿生事端，便可安稳度日。” 吴绛仙垂下眼帘，敛衽一礼：“妾身谨记国公教诲，定当守礼安分。” 一番简短交谈，李琚心中自有判断。 相较于潘、曹二女的浅露心绪、格局狭隘，吴绛仙温婉通透、知进退、懂分寸，心性沉稳许多，这才是他想要的心腹家眷。 他伸手揽住她的肩，她没有躲闪，反而靠得更近，头轻轻靠在他的肩上，闭上眼，只感觉格外安稳。 也格外庆幸，庆幸自己能遇上这样的人。 马车继续前行，夜色沉沉。 另一辆马车里，潘氏和曹氏相对而坐，车厢中只有车轮碾过路面的单调声响。 两人眼中映着狠厉，原本还是争锋相对的对手，此刻却格外默契。 潘氏率先开口，声音压得极低：“你也看出来了，今日之事，分明是王世充故意往国公身边塞人。那狐狸精一进门，咱们往后的日子怕是难过了。” 曹氏咬着唇，手指绞着衣角：“何止难过，那样绝色的容貌，咱们拿什么跟她争？” “所以不能坐以待毙。”潘氏眼中闪过一丝阴狠，凑近了些，“有那狐狸在，咱们就不会有出头之日。” 曹氏心头一跳，抬眼看着她：“你想怎么做？” 潘氏在她耳边低语了几句。 曹氏听着，眉头越拧越紧，沉默了片刻，才低声问：“这行吗？会不会太过——” “不如此，将来如何富贵？”潘氏打断她，目光灼灼， “你以为王世充为什么要送她？不就是看准了咱们姿色平庸，想让那狐狸取咱们而代之吗？等到国公彻底被她迷住，咱们连哭的地方都没有。” 曹氏心中一动，她知道自己和潘氏的出身——寡妇，身世上就矮了人一头，再加上容貌不如别人，若不采取些手段，如何保住地位，如何爬得更高？ 她咬了咬牙，终于点了头。 “好，听你的。” 两人对视一眼，曾经的敌人，此刻已成了最坚实的盟友。 江都城北，漕骑大营。 帐中灯火未熄，李靖端坐案前，手里拿着一卷兵书。 李德謇从外间进来，甲胄未卸，面色沉凝。 “父亲，今日留守府筵席之事，孩儿百思不解。” 他走到案前站定，压低声音， “国公明知那舞姬是预备进献陛下的美人，为何坦然收下？ 更与王世充酒酣称兄道弟，举止亲昵，全然不见平日朝堂重臣的威仪。 以他如今的地位，何至于受此笼络？” 李靖放下兵书，目光平静如水，嘴角浮起一丝淡淡的笑意。 “你只看到表面声色，未见内里乾坤。王世充以美人为饵，意在拉拢结盟。 此人盘踞江都，手握重兵，心思向来深沉。 国公若是当场严词拒绝，反倒显得刻意清高，易被王世充视作难以相交、心有城府。 他假意推拒一番便坦然收下，恰是顺势而为。” 李德謇蹙眉，又问：“那潘、曹二位当众面露哀色，他视而不见，反倒顺势接下馈赠，难道国公当真贪恋美色不成？” “贪恋美色，是做给旁人看的假象。” 李靖淡淡一笑，目光望向帐外夜色， “王世充早便看出他身边侍妾资质寻常，刻意以此相赠，一来示好，二来暗探心性。 国公若是不收，反倒显得不近人情，难以结交。” 李德謇恍然，又追问：“那二人当众称兄道弟，勾肩搭背，亦是逢场作戏？” “正是。”李靖颔首， “官场之上，礼数是皮，利害是骨。 王世充借他在朝堂的话语权自保，他借王世充稳固江都立足之地，各取所需罢了。 他明知王世充心怀算计，却偏要入局，不是愚钝，而是眼下局势，二人结盟对他益处最大。 江都是南巡必经之地，王世充手握重兵，若此时与他交恶，后患无穷。 与其如此，不如顺势结纳，化敌为友。” 李德謇沉默片刻，又道：“如此说来，王世充以为用一名女子便拴住了国公，怕是自作聪明？” “也不尽然。” 李靖转过身，看着儿子，目光深邃， “王世充绝非庸才，他也清楚李琚留有后手。 这场交易，本就是互相利用、彼此试探。 眼下相安无事，只因利害一致；他日局势有变，盟约便如薄冰，一触即碎。” 他顿了顿，语气郑重了几分： “你往后行事，切记以此人为鉴。 观人不可只看一时举止，听言不可只信表面情分。 国公今日这番做派，看似放浪不羁，实则每一步都算得清清楚楚。 此人能屈能伸，城府难测，日后与他相处，务必谨言慎行，万不可被表象迷惑。” 李德謇躬身受教，神色恭敬：“孩儿谨记父亲教诲。” 驿馆门前，马车停稳。 李琚掀帘下车，吴绛仙跟在身后，垂首不语。 潘氏和曹氏从后面那辆马车上下来，快步走上前，一左一右跟在李琚身侧，脸上又挂起了温顺的笑意。 李琚没有看她们，只对吴绛仙淡淡说了一句：“随我进来。” 吴绛仙轻轻应了一声，跟在他身后，步入驿馆。 潘氏和曹氏对视一眼，眼底的寒意一闪而过，随即快步跟了上去。