第5章 各怀心思

“开荒复耕。” 李昭抿一口酒，淡然开口。 张茂端着酒没喝，三角眼眯了一下。 “复耕？” “不错。城东南那片荒地，约莫七百余亩。前年黄巾过境，佃户逃散，至今无人耕种。 如今流民日增，若不安置，迟早生变。开荒种粮，以工代赈，一举两得。” 张茂斟酌片刻，又开口道。 “明廷说得在理。只是有一桩，老朽想不明白。” “请讲。” “如今已是三月中。就算即日动工，开沟翻地、播种引水，最快也要四月底才能下种。 粟谷生长少说四个月，秋收至少得等到八九月间。” “也就是说，从现在到秋收，中间足有五月时日。 这五月里，开荒的人要吃饭，施粥的人也要吃饭。明廷如何安置？” 这话问得不急不缓，却正中要害。 李昭心下了然。 张茂绕来绕去，还是想摸他的底。 “张公所虑，也是我所虑。”李昭不紧不慢，“不过张公放心，粮草之事，自有安排。” 张茂等了两息，没等到下文。 “自有安排？” “嗯。” 李昭不说了。 张茂盯着他看了片刻，转了个方向。 “赵将军。”张茂举盏朝赵云示意，笑容恳切。 “老朽敬将军一盏。将军随明廷来平原，是公孙将军的意思吧？” 赵云接过酒，一饮而尽。 “云是自己来的。” 张茂笑意不减：“将军谦虚了。公孙将军帐下猛将如云，能派将军来平原坐镇，可见对此地极为重视。” 赵云没接这话。 “听闻近日磐河一带战事吃紧，公孙将军是否有意加固后方？平原县地处要冲，若是将军麾下有什么安排……” “张公。”赵云截断张茂话头，“云只管带兵，不管粮草政务。这些事，该问李明廷。” 一句话，噎死了张茂。 张茂目光在赵云和李昭之间来回扫了一遍。 一个滴水不漏，一个油盐不进。 张茂沉吟了一阵。 他活了六十二年，见过的官比吃过的盐还多。 前任县令来时也曾摆过架子，不出三个月就被他用银子喂服帖了。 但眼前这个年轻人不一样。 不要钱，不要面子，张口闭口都是流民和粮食，还能凭空变出来路不明的好米。 要么是个棒槌，要么背后确实有人。 赵云的存在让张茂倾向于后者。 公孙瓒的大将亲自跟来平原县，若说没有授意，张茂不信。 磐河之战打到现在，公孙瓒确实需要稳固后方。 万一这个李昭真是公孙瓒布的一步棋…… 张茂想到这里，还是松了口。 “明廷，老朽方才所言，并非有意刁难。实在是那片地荒了两年，沟渠淤塞，杂草丛生，开垦起来非一日之功。” 李昭点了点头，没插话。 “不过明廷既然要为百姓谋出路，老朽身为本县长者，断没有袖手旁观的道理。” “那块地，张家可以暂借。” “张公深明大义。” 李昭起身拱手，面上恰到好处地露出几分感激。 张茂还礼：“不敢当。只是老朽还有一事，想替明廷分忧。” “噢？” “那片荒地要开垦，少不了犁铧、耒耜、锄镐。”张茂看向张贺，“张贺，去库房点一点，咱家的旧农具还有多少？” 张贺立刻答道。 “回主翁，犁铧尚有三十余副，锄镐若干，另有两架翻车，虽旧了些，修一修尚可使用。” “都送到县寺去。”张茂对李昭笑道，“也算张家的一片心意。” 李昭没有客气，拱手道谢。 农具值不了几个钱，张茂此举一是做个顺水人情，二是往开荒的队伍里掺自己的眼线。 但李昭不怕人看。 他怕的是没人来。 “张公有心了。”李昭重新落座。 “明日我便发布文告，招募流民开荒。农具之事，就劳张公费心了。” 张茂端起酒，遥遥一敬。 “祝明廷事成。” 两人各饮一盏，心照不宣。 酒过三巡，席面撤下。 李昭和赵云告辞，张贺送至门外。 夜风凉透，长街无人。 赵云走了一段路，忽然开口。 “他信了？” “信了三成。”李昭双手拢在袖中，步子不急不缓。 “剩下七成，他在赌。赌我背后真的有公孙瓒撑腰，赌万一赌对了，早点示好能捞个好位置。” 赵云想了想，眉宇不展。 “若他向军中送去文书，此事只怕惹来大祸。” “不急。” 李昭脚步没停，言语中尽是笃定， “张茂就算有心呈递文书，也绝非一时半刻。” 李昭停在巷口，转过身。 “子龙，你想想，这封文书从平原到蓟县，快马要几日？” “三日。” “蓟县的文吏收到文书，查验核实，再呈报公孙将军，又要几日？” 赵云想了想：“少则三日，多则五日。将军如今在磐河前线，军务繁忙，这等后方小事未必即刻处置。” “不错。从张茂递出文书，到公孙将军真正过问此事，少说十日，多则半月。” “这半个月，够我把一千多号流民编入屯田。到那时候，公孙将军收到的消息是平原县安置流民万余，开荒屯田七百亩，后方安定。” 赵云站在原地怔了片刻。 “那张茂的文书，岂不是替你表功？” “所以我说更好。” 赵云嘴角动了动，像是想笑，又忍住了。 他这兄长，当真是好算计。 三月十七，文告贴出。 “凡流民青壮，愿入屯田者，日供两餐，秋收后分田。十人一什，百人一屯，即日起于南门街口登记造册。” 消息传开，南门街口从辰时就排起了长龙。 赵云带着六个县兵坐在桌后登记。 到午时，已登记青壮四百二十七人。 赵云把竹简送到县寺时，李昭正在后院。 “四百二十七。”赵云把竹简往案上一放，“比我预想的多。” “其中有些人原是铁匠之类，我已分册。” “辛苦子龙，那些流民还需多加看管，怠慢不得。” 李昭翻看竹简，就听赵云又言。 “张家的农具也到了，派了个管事跟车，说是怕流民粗鲁，损坏了器具。” “让他看。” 赵云愣了一下。 “给他腾间屋子住，吃喝不短他的。他想看什么就看什么，别拦。” 赵云咂摸了一下这话，没再多问。 李昭心里算得清楚。张茂派人来盯梢，说明老头子还在犹豫。 只要张茂再犹豫十天，这盘棋就活了。