第33章 书阁巧解围

褚墨卿怎会听不出他话里的暗指，语气恭谨却滴水不漏：“殿下费心体恤，臣心领。臣奉旨核查账目，自当亲力亲为、逐笔核验，不敢假手于人，更不敢有半分懈怠，辜负陛下信任。至于差事快慢，臣只求精准无误，不求速成。” 唐祺闻言，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼底却无半分笑：“褚大人倒是忠心耿耿，可这朝堂之上，光有忠心远远不够。你如今不过是个从六品的翰林院修撰，空有一身才学，若无人扶持，纵使兢兢业业，熬上十年二十年，也难登高位。” 他抬眸，目光沉沉地看向褚墨卿，语气里满是诱哄：“本王向来惜才，像你这般有能力、有风骨的人才，本该有更广阔的前程。只要你懂变通、知进退，这核查之事，如何收尾、如何定论，皆可从容。往后京中升迁之路，本王也可为你铺平，内阁重臣、六部主官，皆不是遥不可及之事，何必死守着死板规矩，白白断送自己的仕途？” 褚墨卿躬身再行一礼，语气沉稳坚定，不带一丝动摇：“臣出身寒门，能得陛下赏识，入仕为官，已是万幸。臣只求恪尽职守、秉公办事，不负陛下所托，不负心中道义。仕途得失，臣从不敢奢求，一切但凭陛下圣裁。” 这话落定，藏书阁里最后一丝假意的平和彻底散尽。 “好一个不负陛下，不负道义。”唐祺缓缓放下茶杯，杯底与桌面相触，发出一声轻而沉的响，“褚修撰果然是一身傲骨，本王倒是小瞧了你。” 他起身，负手立于茶桌旁，周身的亲和尽数褪去，只剩皇子的威严与眼底深藏的阴鸷。 他缓步踱了两步，目光落在窗外，语气平淡却字字藏锋，再无半分假意的温情：“世人皆说识时务者为俊杰，褚修撰这般执拗，往后在这京城，怕是寸步难行。” 褚墨卿垂眸而立，声音平静无波：“臣只求问心无愧，其余祸福，非臣所能预，亦非臣所敢避。” 唐槿颜在暗处听得心头巨震，这褚墨卿竟是半点退路都不留。 她眼见唐祺面色愈发阴沉，周身杀气隐隐浮动，再僵持下去，褚墨卿今日怕是难以全身而退。 她顾不得隐藏，心头一狠，索性借着廊下阴影，悄无声息地退至后方楼梯，轻手轻脚上了二楼，一头扎进深处的书架迷宫之中。 她假意伸手去抽一本摆得稍高的古籍，手腕微微一松，书册“啪”地一声滑落，哗啦啦散落在地。动静虽不大，在这静得可怕的藏书阁里却格外清晰。 果不其然，楼下传来脚步声由远及近，一路沿着楼梯盘旋而上。 唐槿颜立刻蹲下身，装作手忙脚乱地捡拾散落的书卷，发丝垂落遮住了眉眼。 唐祺缓步走了上来。目光扫过满地狼藉，最终定格在蹲身捡书的少女身上。 可在他看清是唐槿颜后，眸底那股阴鸷瞬间散去，取而代之的是一丝不易察觉的慌乱与警惕。 “皇妹，你怎么在此？” 唐槿颜抬起头，脸上挂着几分未散的倦意，眼底甚至还有一丝迷糊，像是刚被惊醒一般。 她连忙站起身，屈膝行礼，声音软糯却带着几分怯意：“见过七皇兄。颜儿本想在藏书阁寻些孤本古籍翻看，看着看着竟困倦了，便在此处打了个盹，谁知起身时没留神，竟把书都碰掉了。” 唐祺盯着她，眸色沉沉地打量了几秒。少女衣衫微微凌乱，发丝微乱，看起来确是方才在此小憩的模样，不像是偷听了许久。 他压下心头那点不对劲的预感，挥了挥袖，语气稍缓：“皇妹既是困了，便早些回宫去，莫要在此处受凉。” “谢七皇兄关心，颜儿这就回。”唐槿颜站起身，顺势拍了拍裙摆，目光却在书架间游移，故作懊恼地轻叹了一声，“只是……想找的那本古籍还没找到，不知被放在何处了。” 忽然眼前一亮，唐槿颜的目光落在褚墨卿身上：“哎？对了，褚大人也在。本宫记得褚大人常来此处查阅典籍，对这些旧藏书目最是熟稔，可否……帮本宫一起找找？” 话锋一转，她又故作惊奇地看向唐祺，眼底盛满疑惑，像是方才才察觉二人同在：“七皇兄怎么和褚大人一同在此？可是有要事相商？本宫若是打扰，便先离开。” 唐祺心头一紧，面上却丝毫不露，连忙摆手，语气尽量自然：“并非什么要事。只是路过，听见阁内有声响，便进来看看，恰好遇上褚大人在此办差罢了。” 他生怕唐槿颜再追问下去，露出破绽，当即顺势说道：“既然皇妹也在寻书，那我就不耽搁了，先行一步。” 唐槿颜望着唐祺匆匆离去的背影，直到那道身影彻底消失在楼梯口，悬在半空的心才重重落回原处，悄悄松了口气。 她转过身，猝不及防撞进褚墨卿灼灼望来的目光里，那双眼睛沉静又清明，像是早已将方才的一切尽收眼底。 唐槿颜脸颊微热，下意识不自然地偏过头，假装去整理散落的书页，耳尖却悄悄泛红。 “公主要找什么古籍？臣对阁内书目还算熟悉，可帮公主寻来。” 唐槿颜脑子瞬间一片空白。她方才不过是情急之下随口找的借口，哪里真有什么要找的古籍，一时哽在原地，张了张嘴，半个字都没说出来。 她这副破绽尽显的模样，褚墨卿怎会看不出，她从头到尾都听得一清二楚，更是故意弄出动静，替他解了围。 见唐槿颜窘迫得说不出话，褚墨卿也不再追问，只是躬身郑重行了一礼，语气里带着几分不易察觉的郑重与感激，沉声道：“今日之事，多谢公主殿下。” 唐槿颜闻言，心头一颤，半晌才低着头，轻声含糊道：“褚大人……不必多礼，本宫什么都没做。”