第12章 商队到来

审讯持续了一夜。 第二天清晨，迪克顶着两个黑眼圈，出现在领主别墅门口。 “大人，撬开了。” 迪克的声音沙哑，但透着邀功的急切。 “那小子果然是临水领的人，专门干这种脏活的。鲍里斯手下有个叫科林的管事，专管“外围事务”。 半个月前就开始在橡木城打探咱们的消息，后来派人盯上了乱石滩那条路。” 罗恩坐在书桌后，手指轻轻敲着桌面。 迪克赶紧继续：“那小子交代，他们一共来了三拨人。一拨盯着盐矿，一拨盯着砖窑，还有一拨盯着庄园这边的兵力调动。 那个画叉的地图，是准备摸清情况后，等机会放火。” “放火。” 罗恩重复了一遍，语气冰冷。 “是、是。”迪克后背发凉。 “他们说只要烧掉砖窑和盐场，咱们的建设就得停摆，到时候……” “还有两拨人呢？” “他们有个固定的碰头点，在乱石滩东边三里一个废弃的猎人窝棚。每隔两天会在那儿留记号，通报情况。” 罗恩点点头：“去账上领五十个银币，休息吧。” 迪克大喜，连连道谢后退了出去。 他走后，罗恩敲了敲桌面，劳恩从门外进来。 “都听见了？” “听见了。”劳恩沉声道。 “你挑几个机灵的，先把那窝棚周围盯死。等他们下一次去留记号的时候，顺藤摸瓜，把接头的人也按住。” “明白。”劳恩领命而去。 接下来的两天，领地一切照常运转。 五座农庄的播种已经全部完成。 农庄农奴们现在的主要活计就是除草、浇水，照看那些刚出苗的庄稼。 五个屯的围墙全换成了砖石的，壕沟里埋着削尖的木刺，看着就让人安心。 眼下领地里最忙的是三处： 砖窑日夜不停地烧砖，罗恩打算把领主庄园内部重新修建一番，多盖几间结实的库房。 盐场那边更是没停过火。几十口大锅轮流煮着卤水，雪白的精盐一铲一铲装进麻袋。 佩林每天都要去盐场转两圈，回来就在账本上记数字： 昨天出盐一百二十斤，今天又出一百三。 还有码头的活。 罗恩前些天在清水河边划了块地，让农奴们挖淤泥、打木桩，修个简易的码头。以后运盐运粮能走水路，能省下三成运费。 第三天上午，一支由二十多辆大车组成的商队，出现在领地。 领头的是个四十来岁的中年商人，身材精瘦，眼睛不大却透着精明的光。 他自称叫马尔科，来自橡木城的大商会“灰熊商会”，专门跑开拓地的商路。 这个商会是科隆侯爵的产业，像罗恩这种开拓领主都会和推荐大贵族做利益绑定，开拓的农奴、物资都会优先从侯爵那里采购，领地收获的资源也一样出售。 当然，是在价格差不多的情况下。 “罗恩男爵，久仰大名。” 马尔科行礼的姿态挑不出毛病，眼睛却不着痕迹地扫过庄园新砌的砖墙、壕沟，以及远处正在操练的卫兵。 “马尔科先生客气了。”罗恩站在庄园门口。 “贵商会消息倒是灵通。” 马尔科呵呵一笑：“大人有所不知，开拓地的商队，拼的就是消息快。” “河湾领发现盐矿的事，虽说大人想瞒，但橡木城里该知道的，也差不多都知道了。” 罗恩神色不变。盐矿的消息，果然捂不住。 “所以贵商会是冲着盐来的？” “大人爽快。”马尔科也不绕弯子。 “灰熊商会愿意出价收购河湾领的精盐。另外，大人需要的粮食、农具、布匹，只要橡木城有的，灰熊商会都能以优惠价供应。” 罗恩点点头，吩咐佩林接待。 交易谈了小半天。 价格上，马尔科开价公道，精盐在橡木城是紧俏货。 农奴和平民吃的是粗盐，海边滩涂上晒的，一斤也就二十个铜币。 但河湾领产的是岩盐，熬煮出来雪白细腻，是贵族和富商才吃得起的细盐，价格自然不一样。 最终谈定：一斤细盐两个银币。 罗恩仓库里存着一千五百斤精盐，是这10来天的产量，佩林的意思是全卖了，能进账三十个金龙。 罗恩自然同意，心里盘算着盐矿那边可以继续扩大规模，后续可以做到日产300斤。 以后光这一个盐矿一年的收入就可以达到2000枚金龙了。 这次属实是罗恩运气好，在领地上发现了一个盐矿。不然领地的发展速度别想快起来。 像是造纸、酿酒、玻璃等穿越者大军最喜好的搞钱路子，罗恩也没有用。他是真不会啊！ 而且这个世界因为有魔法师的存在，这些东西早被他们闲暇实验中搞出来了，所以这个世界的产品是真不低档。 罗恩在这半个月里可算是尝到了没有金龙的难处。不投入大量金龙，领地就难以发展。 怪不得各大王国会选择开拓贵族这种开拓方式。要是让他们直接进行开拓。那铁定是一个赔本生意啊。 开拓领地前期投入巨大，风险也高。 哪像现在这样分封开拓骑士，将风险转移。一样能大把的赚钱。 最大的危害就是可能会在开拓地产生新的大贵族，最后形成新的王国与公国。天落山脉南侧的各大王国与公国就是这样形成的。 商队这次带来的商品也不少，罗恩这次也不再抠抠搜搜，毕竟有钱了。 将各种生活物资补充了一番。又买了不少的金属和魔药，花出去了几百金龙。 马尔科笑眯眯的把钱收起来，又像是不经意地提起：“说起来，大人可知道临水领？” 罗恩神色不变：“听说过，西边的邻居。” “那位鲍里斯男爵，这两年可是风头正劲。”马尔科压低声音。 “去年把绿湖领打得服服帖帖，今年听说又在招兵买马。商会里有传言，他想在领地内修建一个港口，以后那边的货就不走绿湖领的港口了。” 罗恩听着，脸上没什么表情。 修港口？我看他是想抢我在绿湖领的港口。 “马尔科先生消息灵通。” “混口饭吃，总得多听多看。” 马尔科笑着，又补了一句：“对了，还有个小事，鲍里斯男爵最近派人去橡木城打听过河湾领的消息。大人多留个心眼。” 罗恩点点头：“多谢马尔科先生。” 送走商队，罗恩吩咐佩林扩大盐场的生产。 “老爷，有了盐矿这个稳定的生意，咱们手里的金龙可以继续花了。回头再去橡木城买一批农奴，入冬前还能再开5000亩地！”