第62章 西岭旧丹坊

顾清寒脸色沉下去。 “西岭旧丹坊收到预警了。” 周荒拔出剑，甩去剑锋上的黑血。 魏临和剩下的任务堂弟子已经彻底不敢动。 顾清寒看向他们。 “今日之事，罗映已全部留影。” “你们可以继续按任务堂追捕令拿人。” 她声音冷了下去。 “也可以现在退开，回去问问你们堂中，为什么追捕队里会混进血炉暗线。” 无人敢答。 周荒收剑入鞘。 “走。” 沈青禾看了一眼西岭方向的血烟。 “他们有准备了。” 周荒道：“那更要快。” 他握紧血炉灰瓶。 残痕溯源里，那条黑红线已经变得躁动不安。 像一口正在被人急急搬走的炉。 西岭旧丹坊在半山腰。 从远处看，它只是一片被藤蔓缠死的旧屋，墙体灰白，屋顶塌了一半，几处残破烟囱斜斜伸着，像死人露在土外的手指。 这里曾经是青云宗的外务丹坊。 据说早年宗门外门弟子采药、押运、修炉，都要在此暂歇。后来地火衰败，丹坊废弃，只剩偶尔有任务堂弟子来清理旧炉、暂存物资。 很干净的来历。 干净得和西牢、外库、陈墨洞府一样。 越干净，周荒越觉得脏。 他们赶到旧丹坊时，天色已近午后。 晨间那道血烟早已散去，山腰只剩湿冷雾气。顾清寒没有急着入内，而是让许慎先在外围布下封阵，罗映则举着留影玉，从大门、残墙、旧烟囱一路照过去。 沈青禾刚踏进院子，眉头便皱起。 “有人清过。” 院中落叶不多。 地面上的尘灰也被扫过一遍。 可扫得太匆忙，墙根和石缝里还压着一层暗红色细灰。 周荒蹲下，用剑尖挑起一点。 炉灰。 不是普通丹炉灰。 里面混着淡淡血腥气，还有一丝被药粉压过的焦甜味。 沈青禾取出药液一滴。 灰烬遇液，先是散开，随后凝成细小黑痂。 “血参粉烧过。” 顾清寒看向丹坊深处。 “他们在转移。” 周荒没有说话。 他闭眼握住那一点灰。 残痕溯源发动。 眼前景象轻轻一晃。 一队外门杂役背着药篓，走入旧丹坊。他们脸上有疲惫，也有一点松气，显然以为自己只是来交任务。 画面再一闪。 几个散修被任务堂弟子带着进来，说是雇来修补旧炉。有人还笑着讨价还价，问任务结束后灵石能不能加一成。 再一闪。 门关上。 地面阵纹亮起。 有人惊叫，有人拍门，有人跪下求饶。 炉火没有立刻烧死他们。 而是一寸寸舔过皮肉，像在试药性。 周荒猛地睁开眼。 沈青禾立刻问：“看见什么？” “他们不是当场炼死。” 周荒声音有些冷。 “是试火。” 沈青禾脸色一白。 试火。 炼丹师都懂这个词。 丹药入炉前，要试火性，试药性，试炉性。 可这里试的不是丹药。 是人。 顾清寒走到一间半塌的炉房前，伸手推开残门。 门后很空。 旧丹炉不见了，只剩地上几个圆形压痕。 显然炉已经被搬走。 炉房墙上，还有几道新刮过的痕迹。 她蹲下查看，很快从墙缝里取出一块断裂的木牌。 木牌半焦，边缘染血。 上面刻着任务编号。 背面则有两枚印。 一枚是陈墨的私印。 另一枚更大，位置更高，却被人用利器刮掉，只剩一个极浅的边角。 顾清寒盯着那残痕，眼神微沉。 “这不是陈墨能用的印。” 沈青禾凑近看：“任务堂副堂主？” “不确定。” 顾清寒道：“也可能不是任务堂的。” 周荒接过木牌。 残痕溯源一碰，画面再次浮出。 陈墨站在炉房中，低头验牌。 他身后有一只手伸过来。 那只手戴着黑色护指，袖口处露出一线赤纹。 木牌被那只手按住。 声音模糊不清。 只剩一句。 “送进西三炉口，能活过第一夜的，记功。” 画面断裂。 周荒睁开眼。 “有更高的人。” 顾清寒没有问“谁”。 她知道残痕溯源只能给碎片。 能确认有更高权限，已经够了。 一行人继续往里。 旧丹坊比表面看起来更深。 前院是废弃炉房，后院是药库和静室。药库里空空荡荡，只剩墙角几只破药袋。沈青禾翻开药袋，里面残留着血参粉、火道砂、焚脉砂的混合气味。 “这些不是救人用的。” 她声音很低。 “是为了让人多撑一阵。” 周荒明白她的意思。 血炉试火，不是要人立刻死。 而是要看谁能活下来。 活得越久，越有资格成为他们所谓的“炉材”。 顾清寒在后院找到一处被新土掩盖的地方。 许慎用阵针一探，土下立刻冒出一股焦臭味。 挖开后，里面全是废丹壳。 那些丹壳形状不规则，有些像烧坏的丹丸，有些却残留着指骨一样的细白碎片。 沈青禾只看了一眼，便别过脸。 “失败的试火残物。” 罗映举着留影玉的手微微发抖。 他是执法弟子，见过死人。 可没见过人被当成废丹处理后的样子。 周荒却伸手捡起一枚废丹壳。 壳很轻。 里面空了。 残痕溯源刚一触碰，他耳边便响起一阵密密麻麻的哭喊声。 “师兄，不是说修炉吗？” “我任务牌还在……” “放我出去，我不接这任务了……” “陈师兄，救我……” 画面混乱而破碎。 最后定格在陈墨的一张脸上。 他站在炉外，手里拿着任务册，低声说： “已入炉者，任务完成。” 周荒五指一点点收紧。 废丹壳碎成粉末。 沈青禾看了他一眼，没有劝。 顾清寒则把那块残缺任务牌封入证物袋。 “能留下这些，说明他们走得急。” “血烟提醒之后，他们先搬了炉，又清了主证，却来不及处理所有废物。” 周荒道：“那就还有东西。” 他目光落在后院最深处。 那里有一口枯井。 井边长满青苔，井口压着一块裂开的石板。 从进门开始，他就一直听见一种声音。 很轻。 不是风声。 不是虫鸣。 而是敲击声。 咚。 咚。 咚。 像有人在很深的地下，用骨节敲着炉壁。 沈青禾也听见了，脸色微变。 “地下有炉腔？” 顾清寒拔出执法剑。 许慎立刻在井边落阵。 周荒走到井口，伸手按住裂石。 残痕溯源一触，他看见一只满是血痂的手，从黑暗里伸出来，一下一下敲着炉壁。 不是敌人。 是活人。 周荒眼神一沉。 “下面还有人。” 他一剑斩开石板。 井下黑气翻涌，一股浓烈的血炉味扑面而出。 黑暗深处，敲击声忽然急了起来。 咚咚咚！ 像是在喊救命。