第436章 为大唐贺

太和殿里的喧哗声在半空回荡。 新科进士们捧着温热的白玉茶盏，两两三三凑在一起，低声谈论着白日里在朱雀大街见到的光景。 不少人面皮发烫，酒意伴着方才的震撼，在胸膛里来回翻腾。 案台后方，李承乾放下了手中把玩的象牙筷子。 他伸手端起了案上的青玉酒爵。 没有开口吩咐，也没有内侍唱喏。 离御案最近的房玄龄最先停下了话头，放下手里的瓷碟，整了整官袍，端正地跪坐在蒲团上。 紧接着，杜如晦、长孙无忌、魏征相继收敛了脸上的笑意，侧过身，面朝正中央的九龙宝座。 殿内的议论声由前向后，一层层平息下去。 五百多名新科进士见宰辅重臣们这般做派，慌忙放下手中的杯盏碗筷，学着身侧官员的模样，屏住呼吸，垂手端坐。 几百号人的大殿里，除了仙家火把发出的细微噼啪声，再无半点杂响。 李承乾举着酒爵，目光越过前排的紫袍重臣，落在那一张张年轻而生疏的面孔上。 “方才前线送来了传音。”李承乾开口，嗓音在大殿的立柱间传开，“太上皇统领主力，卫国公李靖、卢国公程咬金从旁辅弼，已彻底荡平辽东全境。” 大殿下方，人群微微耸动了一下。 李义府坐在前排，两只手平平放在膝头，耳朵竖得笔直。 “高句丽，新罗，百济全境城池所有百姓已尽数归降。”李承乾顿了顿，语气平铺直叙，“太上皇已在归途，天亮前便能抵京。” 话音落地。 房玄龄深吸一口气，撩起公服长袖，率先推开面前的食案，伏身拜倒：“辽东平定，四海伏诛。此乃大唐立国以来未有之功业！” 杜如晦、长孙无忌、魏征齐齐离席，跪在红毡两侧。 “臣等，为大唐贺！为陛下贺！” 呼声从前排蔓延开来。 李义府身子伏得极低，额头贴着冰凉的金砖。 后排那数百名新科进士也跟着拜倒在地，声音在大殿穹顶下来回激荡，把方才积攒的酒气全部震散。 “为大唐贺！” “吾皇万岁，万岁，万万岁！” 李承乾单手托着酒爵，自宝座上站起身。 明黄色的袍服垂落下来，金丝在火把照耀下泛着沉静的光彩。 “辽东空出了数千里山河，新罗、百济故地也要改立州县。” “大军在前头把骨头啃了下来，后头安民、分田、建学堂、修铁轨的差事，不能落在空处。” 李承乾看着跪倒满地的年轻士子。 他举步向前走了两步，停在玉阶边缘。 “你们是新科及第的进士，有些人在京城有些底子，有些人家徒四壁，靠着借来的盘缠才走到这太和殿。” 李承乾举起酒爵：“朕不给你们画虚饼。明日吏部点名，首批委派的缺额，大半都在关外与苦寒之地。谁能让那里的百姓吃饱穿暖，三年之内认同自己是大唐人，谁的名字，就能往这天庭的功名册上靠一靠。” 李义府伏在地上，眼珠在眼眶里转了转。 去苦寒之地？ 这要是放在前朝，便是明摆着的发配流放。 但眼下不同。 太和岛悬在头顶，神迹就在眼前。 陛下亲口许下了功名册的位置，那就是长生与封神的门路。 去关外吃几年风沙，换一个列名天庭的指望，天底下没有比这更划算的买卖。 李义府在心里把算盘拨得飞快，额头在金砖上又磕了一下：“臣愿往辽东极苦之地，为陛下牧守一方！” 后头几个年轻气盛的庶族进士听了，心里暗骂这姓李的抢先表忠心，也跟着扯着嗓子大喊：“臣等愿往！粉身碎骨，在所不辞！” 李承乾笑了笑，抬了抬手里的爵子。 “满饮此杯。” “臣等遵旨！” 百官与进士们重新归座，各自捧起酒盏，仰头饮尽。 仙酿入口，清冽甘甜，顺着喉咙滑下去，腹中升起一股温和的热意，方才奔波一整日的疲倦顿消。 夜漏渐渐下沉。 这场琼林仙宴一直喝到了三更天。 酒肉撤下，王德领着内侍上前唱喏散席。 李承乾早早离了正殿，回后宫歇息。房玄龄与杜如晦留在殿前，负责引着这批新科进士下岛。 五百多名年轻人三五成群，脚步放得很轻，顺着白玉铺就的台阶一步步往外走。 走出承天门，夜风从下方吹上来，卷起他们的衣角。 李义府走在最边上。 到了升云台边缘，他停下脚步，转过身，抬头望向那座在夜色中被暖光笼罩的太和宫。 汉白玉的高墙，飞翘的重檐，还有守在殿角、八尺高、按剑而立的金甲天兵。 这一切立在六百米的高空，离下方的凡俗人间那样遥远，却又真实得触手可及。 “李兄，看什么呢？”同科的一名士子在后头拍了拍他的肩膀，低声道，“赶紧下去吧，礼部的马车都在明德门外候着呢。” 李义府拢了拢身上的绯红官袍，目光在太和殿三个大字上停顿了片刻。 “看一眼。”李义府的声音很轻，“不知道这一趟出去，要立多大的功劳，才能再名正言顺地走上这座大殿。” 同伴愣了愣，顺着他的视线往上看，也跟着沉默下来。 是啊。 今日他们能上来，是托了新科及第的福分，是陛下给全天下读书人的体面。 但往后呢？ 大唐的疆域越来越大，立功的将军、能臣越来越多。如果不拼出点真正的本事，这辈子恐怕也就只能在下头的泥地里仰望了。 “走吧。”李义府转过身，踏上了降落的仙云，“回客栈收拾行囊。明日一早，去吏部抢缺。” 数十朵白云托着这批年轻的大唐文官，缓缓落向沉睡的长安城。 ......... 子夜过后。 太和岛后殿内一片寂静，李承乾平躺在榻上，呼吸匀净。 在长安不远的天空。 夜空中，一道巨大的身影撕裂了漆黑的云层。 “昂！！” 沉闷的龙吟在夜风里传出老远。 安曜带着李世民正朝着长安而来。