第508章 委屈的侯君集

调兵的明黄敕令盖上了天子宝印，顺着太和岛的云阶层层下发。 长安城外的三大驻军大营在不到半个时辰里全炸了营。 原本在校场上操练的长枪兵、重步营，刚听到聚将鼓的第三通鼓响。 各营的都尉便扯着嗓子在泥地上飞奔，命令全军立刻封存休沐簿册，清点干粮与行囊。 士卒们虽然不知道此番是要开拔去何处，但看着辕门外那些由内侍监运来的全新不灭神铠，一个个眼珠子里全冒着狼崽子般的光。 有仗打，就意味着有战功。 有战功，就意味着能分到延寿丹，甚至有机会像夏三山那样被陛下重塑神躯、登入九霄功名册。 整座长安城官道，瞬间被滚滚而动的兵马与辎重车队填满。 而在皇城北侧的兵部衙门里，气氛却完全是另一番光景。 兵部正堂的公案上堆着半人高的册页，砚台里的墨汁早干成了硬块。 兵部尚书侯君集手里攥着一份刚从太和岛送下来的调兵勘合，整张脸黑得像锅底。 他两只眼珠子死死瞪着上头那几行字——中军李靖、李勣，左路程咬金、秦琼，右路李道宗、牛进达。 十万精甲，出征极西之地。 侯君集把那张绢帛翻过来调过去看了四五遍，连印鉴边缘的细密红泥都没放过，可从头到尾，愣是没找着“侯君集”三个字。 “尚书大人，右领军卫来催领第一批加固好的步人甲，说是一个时辰内必须运抵西营。” “还有左骁卫那边，要调三百具强弩........” 一名兵部主事小心翼翼地凑到案前，声音压得极低。 “催催催！催个屁！” 侯君集猛地一巴掌拍在紫檀木大案上，震得案上的笔架一阵乱响。 他霍然起身，在大堂里来回踱步，腰间的佩刀撞在皮带上发出沉闷的撞击声。 凭什么？ 他侯君集是陛下亲封的天庭镇国神威大将军，九霄功名册上名列第一！ 当年平定高昌、引灵泉种牛肉树，哪一桩差事他办得不妥帖？ 如今朝廷要出征万里之外的异域大国。 打这样震动天下的大仗，中军主帅给了李靖也就罢了。 凭什么连程咬金那头蠢猪和牛进达那等粗汉都能领一路军，偏偏把他这个兵部尚书撂在后头看家？ “大人........那批重甲........”主事战战兢兢。 “给他们！让他们自己去武库搬！”侯君集一把扯过挂在墙上的大氅，大步流星往门外走，“备云！本公要上太和岛面圣！” 一刻钟后。 太和殿偏殿暖阁的门帘被重重挑开。 李承乾正坐在条案后头，手里拿着一根炭笔，在白纸上勾勒着某种大型履带式战车的内部构造。 李世民坐在一旁，手里捧着一碗长孙无垢差人送来的银耳莲子羹，正有一搭没一搭地喝着。 门外一阵甲叶碰撞的脆响，侯君集连通报的内侍都没等，扑通一声直接跪在了殿门内的门槛前头。 “陛下！” 侯君集这一嗓子喊得悲戚无比，带着浓重的哭腔。 他双手抱拳高举过头，额头重重磕在金砖上，发出沉闷的撞击声。 李承乾手里的炭笔停了停，抬起眼帘：“侯爱卿，兵部调粮发甲的差事这般得闲？何事行此大礼？” 侯君集抬起头，两眼通红，眼眶里甚至还挂着泪花。 这位名震大唐的宿将，此刻看起来委屈得像个丢了糖布袋的孩子。 “陛下明鉴！” “臣自随陛下立下天庭以来，夙夜忧叹，不敢有丝毫懈怠！种牛肉树，臣顶风冒雪跑遍关中七州。” 侯君集跪行了两步，膝盖在光滑的砖面上蹭得吱吱作响。 李承乾神色平静，静静看着他表演。 李世民端着羹碗，斜眼瞅着侯君集，嘴角勾了勾，心底暗自发笑。 这老小子平日里自恃封神第一人，在百官面前尾巴翘得上天，今天总算是被高明治住了。 “如今朝廷举兵十万远征极西，连老程那等字都认不全的莽夫都能挂帅开道。” “陛下却独独将微臣留在这长安城里数账册、看武库！陛下........臣是武将，臣的刀刃是用来杀敌开疆的，不是用来在公廨里裁纸的啊！” “求陛下收回成命，哪怕让臣去李药师帐下当个执旗先锋，臣也甘愿受命！” 侯君集抹了一把眼角，声音颤得厉害。 说罢，侯君集伏在地上，肩膀剧烈耸动，一副陛下不答应便长跪不起的架势。 暖阁里安静了片刻。 唯有炭盆里银丝炭偶尔爆出一声极轻微的哔剥声。 李承乾放下手里的炭笔，站起身，迈步从条案后头走了出来。 他走到侯君集跟前，并未出言训斥，而是伸出双手，亲自握住侯君集的臂膀，将这位战功赫赫的大将缓缓从地上扶了起来。 侯君集身子僵硬，有些受宠若惊地抬起头。 李承乾抬手在他厚实的肩甲上轻轻拍了拍，眼神深邃而温和：“侯爱卿，你糊涂了。” 侯君集愣了愣：“陛下........臣愚钝。” “你觉得，朕把李靖、程咬金他们派去前线，是宠信他们？” 李承乾的声音放得很轻，却字字清晰地落进侯君集的耳朵里。 “极西之地蛮荒未开，路途险恶。十万大军穿过水镜踏入异域，他们面对的是完全未知的敌阵。” “那是去趟雷，是去啃硬骨头。” 侯君集咽了口唾沫，没敢接茬。 李承乾转过身，指了指窗外高空处翻涌的漫天白云。 “十万大军出塞，前线拼的是刀枪，后方靠的是什么？靠的是军械，靠的是粮秣，靠的是源源不断送过去的坚甲利刃！” 李承乾转过头，目光直视着侯君集的眼睛。 “工部段纶只懂得营造砖木，不懂军阵利害。” “整个大唐朝堂，既通晓行军布阵、又知晓铁甲轻重的，除了你侯君集，还有谁？” 侯君集胸口微微起伏了一下。 “朕把兵部交给你，把整个大军的后脊梁交给你，是因为朕信得过你。” “若是你在后方松了懈怠，铠甲炼得脆了一分，前线死的可不是一个两个兵卒，而是整个西征大局！” “朕问你，这样要命的位置，除了你这个“天庭镇国神威大将军”，朕还能交给谁？” 李承乾语重心长，伸手点了点侯君集心口处的甲叶。 侯君集呆立在原地，脑子里轰隆隆作响。 原本满腹的委屈和怨愤，在李承乾这番推心置腹的话语下，眨眼间烟消云散。 不是弃用，是重托！