39 心腹途胜

临渊城，刑部侍郎行辕。 薛青坐在案前，手里捏着一张刚从极鹰腿上解下的密信。 信很短，只有寥寥数语，但他已经看了三遍。 每看一遍，眉头就皱紧一分。 “二十五个人，一个都没回来！” 他把信放在桌上，抬起头，看着下方站着的几个心腹。 “秦震死了！ 清吏司的苏墨带着人赶过去，只抢回两具尸体，自己也折了两个百户。” 屋里一片死寂。 薛青站起来，走到墙上挂着的地图前。 他的目光落在云城的位置上，然后慢慢上移，移到虞山村，在心中喃喃自语。 “虞山村，青壮被调，村子被屠，云城的三百二十多个精锐，一夜之间全死了……凶骨人也死了二十几个……一个寡妇和她的护卫却活着，呵！” 他转过身，看着几个心腹。 “清吏司的人说是凶匪干的，抢回来的两具尸体，头都被砍了，上面斧伤，枪伤，箭伤皆有，你们怎么看？” “一具尸体上能有这么多种伤，说明敌人必然众多，而且所用兵器繁杂，不像正规军！” 一名心腹上前，认真分析道。 薛青看了他一眼，补充道：“苏墨的供词里说，他们赶到时战斗已经快结束，现场火光冲天，人影绰绰，至少有上百人。” “上百人？ 以我对云城那边的了解，此等规模，不是溃兵就是逃兵！ 当然，也有可能是其它地方流窜过来的凶恶悍匪！” 另一个心腹顺势分析道。 第三个心腹眉头紧皱，突然开口：“你们说，清吏司的人，有没有可能撒了谎？” 众人看向他。 “如今虽是乱世，北边仗也打得紧。 可溃兵逃卒，眼力劲儿总该有几分。 秦郎中去拿周沈氏时，必定穿着刑部官服。 那些人不管对刑部有何不满，只要认得那身衣裳，按理都不该下杀手。 单说这杀人的由头，怎么都说不通。” 众人若有所思。 第四个心腹接过话头：“据说秦郎中是趁夜追击。 会不会当晚天黑雾大，凶手第一时间没认出来？ 等动了手见了血，秦郎中那脾气，肯定不善罢甘休。 双方针锋相对，直到冲突彻底爆发。 最后，凶手干脆一不做二不休，把人全灭了口。” 他顿了顿。 “这样也能解释，为何带回来的两具尸体上伤口那么乱，头还被砍了。 打斗留下的，和不想让人认出来，都对得上。” 此话一出，众人齐齐沉思琢磨。 数息后。 第五个心腹，一直沉默的途胜，忽然开口道：“诸位说的都有道理，但却忽略了一个极其紧要的点。” 众人看向他。 途胜不急不慢道：“刑部与清吏司，向来不对付。 若换作我是苏千户，别说拼死救人，能不趁机下黑手就不错了。 可云城传来的情报，偏偏是清吏司拼死抢回两具尸体。” 他看向薛青。 “大人，您觉得，是清吏司突然转了性，还是此事另有隐情？” 薛青冰冷的脸上，隐隐有了一丝笑容。 途胜继续道：“虞山村案，这两日，我一直在跟进！ 在整合大量的信息后，我发现一个极其古怪的地方。” 众人不言语，皆看着他，期待着下文。 他看了一眼薛青，眼睛逐渐眯起：“虞山村案发后，所知的活口只有一伙人，好巧不巧，刚好是秦郎中去缉拿的那伙人。 据我所知，在他前去缉拿之前，其实已经去过两拨人了。 他们分别是东营沈烈，西营赵风行，一个带三百骑兵，一个带五百骑兵。 结果呢？谁都没拿回来。” 他顿了顿。 “他们的理由，出奇一致，夜黑风高，岔路太多，追错了方向。” 他看着众人，眼神逐渐变得犀利。 “周沈氏若是侥幸逃过一次，我信。 逃过两次，三次，还让两拨人都追错方向，这就不是运气了。” 屋里安静了一瞬。 途胜缓缓道：“最开始，我也盯着她叔父云城同知。 他身上确实有问题，可这几天他一直闭门不出，一举一动都被盯着。 如果咱刑部的人没出事，我或许会继续查下去，不会过度在意周沈氏，她毕竟只是一个妇道人家。” 他看向薛青，话锋一转。 “但我们的人出事了，我忽然意识到，周沈氏才是关键。” 薛青点点头，眼中有赞赏，示意他继续说。 途胜走到地图前，微微皱眉。 “我不知道她在虞山村案里扮演什么角色，但我几乎敢确定，凶手跟她一定有某种联系。 甚至，我们的人死，也跟凶手有关。” 他顿了顿，眉头紧皱。 “只是，我有一个极大的困惑，至今想不明白。” 薛青开口：“说。” 途胜蹙眉道：“我想不通，虞山村的凶手，究竟是怎么做到屠戮三百余精锐，并且，无一活口，无一逃离的？ 尤其是那几具特殊的尸体，他们竟然是被石头杀死的。 有的被射穿了胸膛，有的被射穿了脑袋。 甚至，在不同的方向，还有一个凶骨人，也是被石头杀死的。” 他看着众人，眉宇间疑惑更甚。 “仵作说，他们死亡的时间相差极短。 若是同一个凶手，骑着最快的马，也不可能在那么短时间内，隔着那么远的距离，同时击杀两拨人。” 他顿了顿。 “若是多人作案，时间问题解决了。 可伤口的一致性又说不通，那么多死者，伤口却惊人地相似。 孪生亦有不同，一伙凶手怎么可能做到？” 他看着薛青。 “所以大人，我困惑的是：凶手究竟是一个人，还是一群人？亦或者……” 他突然打住了，欲言又止。 薛青见状，替他说了出来：“不是人！？” 途胜没说话，但点了点头。 屋里安静得落针可闻。 薛青沉默了好一会儿，突然笑了。 那笑容，阴冷，却带着一丝亢奋。 “途胜，你刚才的困惑，我也想了很久。” 他站起来，走到窗前，背对众人。 “不管凶手是人是鬼，有一点可以确定，周沈氏是关键。” 他转过身，目光如刀。 “途胜，你现在就去办一件事。” 途胜上前一步。 “请大人吩咐。” 薛青从怀中取出一块令牌，递给他。 “这是陛下亲赐的刑部巡按令牌，持此令，可调动地方驻军。” 途胜接过令牌，仔细看了看。 薛青道：“出城往东三十里，是临渊大营。 你去找霍烈将军，让他点两千精兵，随你去拿人。” 一个心腹忍不住开口。 “大人，两千精兵，这规模，是不是太大了？” 薛青看了他一眼。 “大？” 他冷笑。 “虞山村三百二十多精锐，一夜之间全死了。 两个从三品游击将军空手而归！ 秦震二十五人，一个都没回来！ 你告诉我，这样的规模算大？” 那心腹低下头，不敢再说话。 薛青看向途胜。 “你记住，去了之后，什么都不用多说。 只要告诉霍烈刑部办案，急需兵力支援。 他若问起缘由，你就说，这是侍郎大人的意思。” 途胜点头。 “属下明白。” 薛青走到他面前，盯着他的眼睛。 “途胜，你跟了我多少年了？” 途胜回道：“八年。” 薛青点点头：“这八年里，我交给你办的案子，没有一件出过差错。” 他顿了顿：“这一次，希望也一样。” 途胜深吸一口气，认真道：“大人放心，属下一定把人带回来。” 薛青摇摇头，纠正道：“不是带回来！” 他转过身，走到窗前，声冷如冰。 “是碾碎！” “不管对方是一个人，一群人，是溃兵，是悍匪，还是什么怪物，两千精兵压上去，给我用绝对的人数，绝对的武力，彻底碾碎！ 我不想看到凶手有任何一寸完好的皮肤，以及任何一块完整的骨头！”