第二章 风雪入皇城

就在许渊思绪飘飞之间，身形高大的大虎看向许渊道：“渊哥，咱们的存粮不多了，再不想办法……” 许渊收敛心神代入身份，目光扫过眼前三张面孔，咬牙道：“我和石头今天就去求陈老公送我们入宫，没我和石头拖累，大虎、二虎你们凭借咱们的积累、再想办法乞讨一些吃食，或许能熬到我和石头月钱下来。” 记忆中，他们几人都是流落街头的孤儿，以许渊为核心抱团求活。 今岁天下灾祸不断、京畿之地更是气温陡降，不说乞讨，就是这严寒都能要人命。 本来许渊他们这一伙孤儿是有八人的，但是另外三人于不久前如大壮一般冻毙于风雪夜。 以至于许渊几人不得不想办法求活。 大概一个月前，前身许渊带着大壮、石头走通了一位出宫荣养的老太监陈老公的路子，自宫己身，以求入宫求活。 这也是前身在如今情况下，唯一能够想到的活路。 按说许渊、石头刚净身月余，至少还要养上半月，待伤口全部愈合才好入宫。 只是眼下这情形，再不入宫，他们就要冻饿而死了。 至少他和石头入了宫，省下来的那点口粮能够让大虎、二虎多支撑一些时日。 大虎闻言关心的看着许渊道：“渊哥，你和石头的伤……” 许渊摇头道：“伤口已经愈合的差不多了，只要不折腾，问题不大，再说了，也没时间养伤了。” 石头弱弱道：“我听渊哥的！” 大虎、二虎看了看许渊，点了点头：“我们也听渊哥的！” 猫眼儿胡同 寒风中，天寒地冻，许渊身上套着几人凑出的衣衫，包括从大壮身上扒下来的衣服，即便是以许渊如今超越常人一倍的体质，仍觉酷寒难耐。 这数九寒冬，连许渊远超常人的体质都扛不住，更不要说没有多少御寒手段的普通人了。 对照了记忆，许渊确定没有找错地方，瑟瑟发抖的敲响了眼前小院的木门。 吱呀一声，木门开启，就见一名头发花白，身形佝偻，身上隐隐带着浓郁香气的无须老者出现。 陈老公瞥了许渊一眼，略带讶异道：“咦，小渊子，你不好好养伤，来咱家这里干嘛？” 面对陈老公，许渊压下心中不适，脸上立刻堆出笑脸道：“小子这不是想念陈老公了吗，特来向老公问安！” 陈老公闻言老脸上笑容如菊花绽放，颇为满意的看着许渊，捏着兰花指，在许渊身上点了点道：“你小子倒是生的一张巧嘴儿，心思活泛些，将来未必不能如咱家般安然脱身颐养天年。” 说着陈老公目光扫了许渊一眼道：“行了，你这小崽子有什么事直说就是，这大冷天的，我这把老骨头可受不住。” 许渊忙笑道：“小子想请老公您帮忙疏通一下关系，能不能这两日便送我们兄弟入宫。” 陈老公眉头一挑，瞅了瞅身形消瘦的许渊，思量了一下看了看阴沉的天空突然笑道：“行吧，看这天儿，怕又是一场大雪，再不入宫，我怕你们几个小崽子就活不到入宫了！” 许渊立刻躬身行礼道：“多谢老公，老公大恩，许渊定铭记于心，没齿难忘！” 陈老公眼中泛起讶异之色轻笑道：“啧啧，这话说的有几分雅致，开蒙了吗？” 许渊微微一愣，忙点头道：“未入蒙学，但儿时侥幸识得几个字！” 陈老公枯瘦的大手拍了拍许渊肩膀，脸上笑容更甚几分道：“好小子，是块好料子，咱家干儿子陈琦如今正在直殿监任正六品奉御，我帮你传信于他，到时入了宫，分配差遣时，就让他将你选入直殿监，以后你在宫里也算是有个根脚儿！” 许渊面露喜色，连连道谢。 陈老公咯咯笑道：“回去收拾一下，明天咱家安排好，送你们入宫！” 万历四十七年十月初三日。 果如昨日陈老公所言，只一夜便天象大变，寒风呼啸，风雪交加，许渊几人差点被活活冻死，好不容易熬到了天亮。 别过了大虎、二虎兄弟，许渊将他们这个小团体最后一点口粮交给兄弟二人，好生叮嘱了一番，这才带上石头冒着风雪去汇合陈老公。 陈老公倒是没有食言，见到只有许渊、石头二人略感讶异。 闻知大壮冻毙的消息，陈老公神色平静，没有丝毫动容，一副司空见惯模样。 这般风雪，几个无依无靠的孤儿，冻毙于风雪夜是常态，能活下来才是奇迹。 这一夜过后，城外乱坟岗不知又将新增几许的尸骨。 风雪之中，三道身影缓缓向着那蕴满厚重历史气息的偌大皇城走去，脚下的雪粒被踩得簌簌作响，与呼啸的寒风交织成一片。 天地间白茫茫一片，那古老的宫墙如同矗立在风雪深处，墙面上的斑驳痕迹依稀可见，一砖一瓦都镌刻着岁月的沧桑，默默见证着一个王朝的兴衰。 风卷着雪沫，拍打在许渊脸上，眼睛上，然而许渊却是努力睁大双眼，看着眼前古老的大明帝国核心所在。 城墙斑驳、朱红的宫门早已褪去往日鲜艳，就如那大明日渐衰落的国力。 许渊看着那古老的皇城，想到二三十年后鞑虏腥膻之气便将侵染这片大地，心中便不由泛起无限的感慨，脚下无意识加快，大步向着皇城走去。 许渊身形挺拔，脚步坚定，一股风卷起漫天飞雪掠过许渊身形，虽寒风刺骨，冰雪森然，却是丝毫没有阻碍许渊前进的脚步。 陈老公看着许渊那风雪中独步前行的身形，忽的脚步一滞，一时有些失神，恍惚间记忆回到了数十年前，也曾有一道身着绯袍的身影于漫天风雪中走进皇城。 风雪中，两道身影好似融为一体。 一股狂风卷着风雪迎面拍打在陈老公脸上，顿时陈老公一个机灵，回神过来，思绪收敛，摇头轻笑叹息。 自己真是年纪大了，总爱触景生情忆起往昔。 再看许渊那一身破烂不堪的衣衫以及其太监的身份，再想想那位的成就，就凭许渊如何能与他记忆中的那位相媲美！ 巍峨的玄武门，高高的宫墙之上，几名值守的禁卫原本躲在城墙后躲避风雪，透过垛口无意间瞥到下方缓缓接近的三道身影。 不过也只是随意扫了一眼，没人会放在心上。 与此同时宫墙一角，平日里只供宫人、太监出入的门洞开启，门洞外方内圆，几道身影缩在门洞里里间躲避风雪。 忽的一人瞥见风雪之中走来的三人，冲着门洞里间喊了声，紧接着就见一道身影裹紧了身上的衣衫走出门洞顶着风雪迎了上来。 “干爹，您怎么亲自来了，有什么事儿一封书信儿子都给您办了！” 陈老公咯咯笑：“几个月未见，咱家这不是来看看你吗！” 陈琦忙上前扶住陈老公道：“干爹您真是折杀儿子了！以后有空闲儿子就出宫看您！” 陈老公摆了摆手道：“好好给陛下办差就是，我一个老东西有什么好看的。” 说着陈老公冲着许渊、石头二人道：“两个小崽子，还不快来认人！”