第4章 巨钳，鳌足

接下来的日子里， 林渊成了这片海底最危险的猎手。 他藏在岩石的缝隙里，藏在软泥的凹陷中，藏在海藻投下的阴影下。 一旦有猎物经过，他就猛地扑出去，用那对长着倒刺的前肢死死夹住对方，然后——撕开，吞下。 一只。 两只。 十只。 他不知道自己吃了多少同类。 只知道每一次进食，身体都在变化。 几天的功夫，他已经一口气长到了接近五厘米，几乎是最初时的两倍。 但很快，新的问题出现了。 前肢开始不够用了。 不是硬度不够——倒刺依然锋利，夹住较小的猎物依然牢固。但遇到和自己一样大、甲壳硬一点的三叶虫，就无计可施了。 说到底，奇虾是靠这对附肢捕捉和控制猎物的，要搭配螺旋状的口器，才能发挥威力。 “攻击力不够。” “得在强化一次了。” 林渊躲在岩石后面，看着远处一只体型不小的三叶虫爬过，没有贸然出击。 但他也发现了一个问题——每一次强化，都要消耗能量。而能量的来源，是食物。 这意味着他必须先吃饱，攒够能量，然后才能强化。强化完了又变得极度饥饿，必须立刻再去捕食。 这是一个循环。 一个让他不断变强的循环。 林渊开始在狩猎的同时，有意识地储备能量。 每次进食，他不再把所有的能量用来增长体型，而是尝试着——用那种细胞层面的感知能力——把一部分能量储存在身体深处。 他不知道这能不能行。 但试了几次之后，他发现真的可以。 那些储存在细胞间的能量，像是一小团一小团的温热，随时可以调用。 攒了不知道多久，他终于觉得够了。 然后，他花了一整天， 开始改造前肢。 他回忆着后世见过的龙虾——那种巨大的、有着一对巨钳的生物。钳子厚重，可以轻易夹碎贝类的硬壳，也可以用来防御和示威。 他要的就是那种东西。 林渊闭上眼睛，意识沉入细胞深处。 那对前肢的细胞开始疯狂分裂、生长。几丁质一层层加厚，肌肉纤维一根根增粗，形状从细长的钩爪，慢慢变成厚重的钳形—— 一天后。 积攒的能量被消耗一空。 林渊睁开眼睛，压下腹中的饥饿感，看着自己全新的前肢。 那已经不能叫附肢了。 那是真正的钳子。 每只钳子都有他身体的三分之一长，表面覆盖着漆黑的硬化几丁质，在幽蓝的光线下反射出金属般的光泽。 钳子分成两瓣，内侧长着粗壮的齿突，互相咬合时严丝合缝。他试着用力一合—— 咔嚓。 一块被他当作试验品的空壳瞬间碎裂，碎片四散飘落。 林渊看着那些碎片，心里涌起一股难以形容的满足。 成了。 虽然只有两厘米，但也是一个很好的开始。 应该能夹碎那些三叶虫的甲壳了。 他转身，准备开始一次狩猎。 然后他发现了新的问题。 速度变慢了， 那对巨钳太重了。他原本的附肢根本撑不起这个重量，划水的时候整个身体都在往下坠。 好不容易往前挪了一点， 一只小小的三叶虫从他面前慢悠悠爬过，他伸出钳子—— 够不着。 那只三叶虫甚至没注意到他，继续埋头吃东西。 林渊：“…………” 速度不够。 腿撑不起来这对新武器， 林渊趴在海底，看着那只三叶虫越爬越远，最后消失在一块岩石后面。 然后他开始想办法。 追不快的，就不追快的。 他的目光落在海底那些不会动的东西上——贝类。 寒武纪的海洋里，已经有了原始的软体动物。它们固着在岩石上，或者半埋在软泥里，用过滤海水的方式进食。 它们不会跑也不会躲，唯一的防御就是那层硬壳。 但对现在的林渊来说，那层硬壳不是问题。 他找到一块布满小贝类的岩石，慢慢爬过去。那些贝类对他毫无防备，继续张开壳口过滤着海水。 林渊举起巨钳，对准最大的那只—— 咔嚓。 壳碎了。 钳子伸进去，把软肉掏出来，送进嘴里。 温热的暖流在身体里扩散。 “这就对了。” 林渊迅速进食，将能量储存了起来。 接下来的几天，他靠着捕食贝类积攒能量。贝类不会跑，他只需要爬过去，夹碎，吃掉。虽然每一只提供的能量不如一只三叶虫，但胜在安全、稳定、源源不断。 能量越攒越多。 他开始改造腿部。 原本的附肢太细小了，根本撑不起巨钳的重量。他需要更强壮、更长的腿，能让他快速移动的那种。 还是老办法——回忆。 他想起后世螃蟹的那些腿：细长，有力，适合在海底爬行，也适合短距离的快速冲刺。 那就照着那个方向长。 细胞分裂、生长、强化。 一天。 两天。 三天。 当林渊再次睁开眼睛的时候，他已经完全不一样了。 那对巨钳依然厚重，但现在有东西能撑住它们了 他的附肢长到了三四厘米长，比之前粗壮了一倍不止。每一对附肢都覆盖着硬化的几丁质，关节灵活有力，轻轻一划就能在水里窜出很远。 他试着游了一圈。 快。 非常快。 以前追不上的三叶虫，现在一个冲刺就能赶到前面。 林渊停在水中，第一次真正打量起自己。 他的体长已经到了七厘米。 头甲还是三叶虫的样子，半圆形，两侧各有一只复眼。但头甲下面，是一对巨大的黑色巨钳，钳子的齿突交错咬合，光是看着就让人胆寒。 胸节比普通三叶虫多了好几节，每一节两侧都长着细长的附肢——那些附肢在水里微微摆动，随时准备发力。 尾板也变大了，边缘的短刺变成了长长的尾刺，可以在遇到危险时往后刺击。 如果只看肢体部分，他像一只龙虾。 如果看主干，他还是三叶虫。 集合了两种生物的特点， 林渊看着自己现在的模样，忽然想起那些奇怪的化石。 那些化石，他曾经在实验室里研究过无数次。同一层位的标本，有的进化飞快，有的原地踏步。当时他想不明白为什么，现在他忽然有了一个猜测—— 如果，他获得了细胞操控的能力， 是因为某种未知的元素呢？ 如果那种元素不是只有他一个人遇到呢？ 如果这片海洋里，还有其他生物也在那种元素的影响下，获得了某种程度上的“细胞活化”呢？ 它们可能没有他这么完整的操控能力，但它们可以在本能的驱使下飞速进化。遇到危险，就长出防御的刺；需要捕食，就长出攻击的钳；想要游得更快，就把附肢变得更长。 它们在用本能进化。 而他，在用意识进化。 林渊忽然兴奋起来。 如果他的猜测是对的，那这片海洋里，一定还有远超常理的生物。 那些生物可能长着不该属于寒武纪的器官，有着不该属于这个时代的形态。它们隐藏在深海的某处，等待被人发现。 他想去看看。 想亲眼见到那些生物，想知道它们长什么样，想把它们的器官安到自己身上， 林渊的复眼转动着，仔细扫视着四周。 海底的三叶虫已经很少了。这段时间的疯狂捕食，让这片区域的三叶虫几乎绝迹。偶尔能看到一两只，也是体型极小、躲在岩石缝隙里的幼体。 他试着追上一只，吃掉。 身体几乎没反应。 长得很慢很慢，慢到几乎感觉不到。 “体型越大，生长需要的能量也就越多。” “这片海域已经满足不了我了、” 林渊很快明白了问题所在。 他抬起头，看向远处。 那个方向，是前几天奇虾消失的方向。 这片海洋里，还有什么能比猎杀一只奇虾更能补充能量。 自己摸索还是太慢，最好能捉到一只奇虾，仔细研究一下，抄袭一下对方优势器官。 林渊当然知道奇虾有多强，一米五的体型，恐怖的捕捉附肢，但他也知道，奇虾不是生下来就是一米五的。 它们也有幼体。 和自己差不多大的幼体， 如果能找到一只幼年奇虾—— 林渊的巨钳微微张开，又缓缓合拢。 咔嚓。 一声轻响在海底回荡。 他划动附肢，朝着奇虾消失的方向游去。 幽蓝的光点在他周围明灭，像是深海的星星。 处在食物链低端的三叶虫，开始了它的第一次远征。