第85章 九连环

三合土火了之后，顾辞在薛府别院再次接到了县衙的帖子。 内容是柳半山亲笔写的，措辞客气得很。 说宋县令想就治水工程的河道走向，请顾小友过府一叙。 薛明阳凑过来看了一眼。 “县太爷又找你？上回簪花宴刚吃完，这就又请？辞弟你这面子比我爹都大。” 顾辞把帖子折好收进袖子里。 “工程上的事，去看看。” “我跟你一块儿去！” “你去干嘛？” 薛明阳扭了扭屁股。 “县衙的茶好喝。” 顾辞面无表情看了他一眼。 “温书。” 薛明阳的天塌了。 午后，顾辞坐着骡车晃到了县衙。 门口的衙役显然提前得了吩咐，见他来了，连通报都省了，直接领着往后堂走。 后堂的门半开着，里头飘出一股淡淡的沉香味。 宋清远坐在紫檀书案后面，手里盘着那对包浆核桃，面前摊着一张大幅的河道舆图。 柳半山站在一旁，折扇一下一下敲着掌心。 “顾小友来了。” 宋清远抬头，笑容和煦。 “坐，不必拘礼。” 顾辞行了一礼，在下首的圈椅上坐下。 宋清远把舆图往他面前推了推。 “陈铁牛昨天报上来的进度，分水堰的第一段地基已经浇筑完了。三合土的效果，比预想的还好。” 顾辞扫了一眼舆图上标注的位置。 “陈师傅是老把式，有他盯着，工程质量不用担心。” “这个本官放心。” 宋清远点了点头，指尖在舆图上游的一处画了个圈。 “倒是这里。上游引水渠的走向，陈铁牛说原先的图纸上标了两条备选线路，他拿不准走哪条，想听听意见。” 顾辞看了看那两条线路，沉吟片刻。 “走东边这条。” “哦？为何？” “西边那条虽然短，但经过的那片洼地雨季容易积水，到时候渠道反而成了泄洪口。” “东边绕了一里路，但地势平缓，水流稳定，后期维护成本低。” 宋清远盘核桃的手顿了一下。 柳半山在旁边不动声色地看了顾辞一眼，折扇停了半拍。 这孩子说得头头是道，还真去实地看过？ 宋清远没有追问，笑着把舆图收了起来。 “好，就按东边这条。本官回头知会铁牛。” 正事谈完，气氛松快了不少。 宋清远让人撤了舆图，换上一套建盏茶具，亲自提壶倒了两盏。 “贤侄尝尝，今年新到的明前雨花，柳师爷从府城带回来的。” 顾辞接过茶盏，抿了一口。 茶汤清亮，入口有一股幽兰似的回甘。 “好茶。” “喝得出好坏就行。” 宋清远自己也饮了一口，靠在椅背上，语气闲适了许多。 “说起来，簪花宴那晚贤侄的那首诗，本官回去之后又品了好几遍。” 顾辞放下茶盏。 “县尊大人过誉，不过是席间应景之作。” “应景？” 宋清远手里的核桃转了一圈。 “兴酣落笔摇五岳，诗成笑傲凌沧洲。这要是应景之作，那满清河县的读书人怕是连应景的资格都没有了。” 顾辞没接话，端起茶碗又抿了一口。 宋清远也不急。 他看着面前这个十岁的孩子，心里头那股好奇又浓了几分。 从治水图纸到县试策论，从三合土配方到簪花宴上的诗。 每一样单拎出来，都不像一个乡下孩童能做到的事情。 可偏偏这孩子坐在自己面前，不卑不亢，滴水不漏。 问什么答什么，不该说的半个字都不多讲。 宋清远正琢磨着怎么再聊下去，后苑方向传来一阵急促的脚步声。 “爹爹！” 宋清远脸上的表情肉眼可见地温柔下来。 月亮门被人推开，一个穿鹅黄袄裙的小姑娘蹦了进来。 宋晚盈。 梳着两个小平髻，头上插着那支银蝴蝶簪子，跑得脸颊红扑扑的。 她一进门，目光便落在了下首圈椅上那道青衫身影。 大眼睛眨巴了两下。 然后飞快扭头看向宋清远，嘴角压都压不住地往上翘。 “爹爹，你说今天要给我介绍一个厉害的人，就是他呀？” 宋清远轻咳一声。 “来，见过顾公子。” 宋晚盈双手规规矩矩交叠在身前，福了个有模有样的礼。 “顾公子好呀。” 顾辞起身还了半礼。 “宋小姐好。” 宋晚盈盯着他看了好一会儿，歪着脑袋，像在打量一件新鲜的摆件。 “你比上回在宴席上看着还矮呢。” 顾辞面不改色。 “坐着看自然矮些，宋小姐可以坐下来，这样大家就一样高了。” 宋晚盈噗嗤一声笑出来，也不等人请，自己便在宋清远身旁坐下了。 宋清远拿她没办法，朝顾辞无奈笑笑。 “小女顽劣，让贤侄见笑了。” “宋小姐天真烂漫，是好事。” 宋晚盈听见别人夸自己，也不扭捏，大大方方地接了。 “那是自然。爹爹常这么说。” 她从袖子里掏出一块桃花手帕擦了擦额角的汗，大眼睛骨碌碌转了一圈，像是在憋什么话。 憋了半天，还是没憋住。 “顾辞！” 她一开口就直呼其名。 宋清远轻轻皱了下眉，没有出声。 “你上回在宴上念的那首诗，是你自己写的？还是背别人的？” 这话问得直白，却也问得理直气壮。 她就这性子，想什么说什么，弯弯绕绕的事她不喜欢。 顾辞看着这个可爱的小姑娘，唇角微扬。 “即兴所作。不过是宴席上的应酬诗，登不得大雅之堂。” “你少拿骗大人的话来糊弄我！” 宋晚盈撅起嘴，显然不信。 “爹爹可不这么说。他回来那天晚上在书房里念了三遍呢，还说什么摇五岳那句他这辈子也没看别人写过。” 柳半山在旁边忍不住轻咳了一声。 宋清远面色微微一僵，手里的核桃差点盘脱手。 女儿啊，你这嘴是跟你爹有仇么。 顾辞没接话，只是端起茶碗喝了一口，遮住了眼底那点笑意。 宋晚盈没注意到宋清远的窘迫，兀自继续说。 “还有还有，砚之哥哥那天七步就作了一首诗，所有人都在鼓掌呢。结果你一开口，他就不吭声了。” 她手指绕着手帕的流苏，语气里有一丝不服气。 “砚之哥哥从小到大都是第一，你知道他多厉害吗？十二岁就是案首！” 顾辞点头。 “裴兄确实才学出众。” “那你凭什么比他还厉害？” 这话问得孩子气，却带着几分较真。 顾辞看了她一眼，轻声道。 “诗词一道，各有所长。裴兄的七步诗工稳大气，换作我未必写得出来。” 宋晚盈不买账。 “你就是在客气！” 她哼了一声，从腰间荷包里掏出一样东西，重重搁在了茶桌上。 一只九连环。 九个银质的环环环相扣，连着一根长柄，中间的连接处已经被人拧得乱七八糟。 显然是有人折腾了很久，非但没解开，反而越弄越乱。 “这个破东西！” 宋晚盈把九连环推到顾辞面前，两只手叉着腰。 “砚之哥哥送我的生辰礼物，说是从府城带回来的巧工活儿。我解了两天，到现在都没弄开！” 她瞪着顾辞，表情里有几分赌气。 “你要是能解开它，我就信那首诗是你自己写的。” 宋清远在旁边摇了摇头，想开口说女儿胡闹。 但顾辞已经把九连环拿起来了。 银环在他指间翻了个面。 他没急着动手，先把九个环的穿插顺序看了一遍。 九连环的解法在前世是小学奥数竞赛的经典题目。 二进制递推，每一步都有固定规律。 顾辞右手拇指和食指轻轻一拨，最外侧的第一环脱出。 宋晚盈眼睛亮了一下。 “你动了！” 顾辞没搭腔，手上的动作没停。 第二环跟着滑出来。 第三环。 第四环。 银质环扣在他手里像活了一样，一个接一个从长柄上脱落下来。 宋晚盈张着小嘴，眼睛一眨不眨地盯着顾辞的手指。 不过一盏茶的功夫。 顾辞就把解散的九连环整整齐齐摆在桌面上。 “解开了。” 后堂里安静了好一会儿。 宋晚盈呆呆地看着桌上那九个分离的银环，又抬头看看顾辞。 “你……好生厉害......” “这东西……砚之哥哥说他自己也要半个时辰才能解完！” 顾辞把茶盏端起来，喝了一口。 “可能我手比较小，好拨弄。” 宋晚盈扑到宋清远怀里，大眼睛里全是星星。 “爹爹！” 宋清远知道女儿要说什么，轻轻摆了摆手。 “看见了。” 宋晚盈将桌上的银环扒拉到自己跟前，双手护住，像护着宝贝一样。 她重新看向顾辞，之前那股不服气的劲已经消失不见。 “顾辞！” “嗯。” “你教我！” “你刚才动作太快了我没看清，你再来一遍！慢一点！这次我要看你是怎么弄的！” 顾辞浅浅一笑，又看向宋清远。 此时的县令大人眼里满是慈爱。 顾辞懂了。 他伸手把九个银环接过来，重新一个一个套回长柄上。 手法熟练，三息之间，九连环恢复原样。 宋晚盈眼睛睁得大大的。 “等等等等！你套回去也这么快？！” 顾辞把复原好的九连环推到她面前。 “看好了。这回慢一点。” 他重新拿起九连环，这回刻意放慢了速度，每拨动一步都停一次。 “第一步，先退最外面这一环。你看，它只能往右边翻出去。” 宋晚盈凑得极近，鼻尖都快贴到他的手背上了。 “看见了看见了！” “第二步，把第二环从中间这个空隙穿过去。” “嗯嗯嗯！然后呢！” “第三步……” 顾辞一步一步讲解，小萝莉跟着一步一步的学。 宋清远坐在书案后面。 看着这一幕，没有出声打断。 柳半山站在侧面，低头在心里浓浓记了一笔。 这孩子心思细，手上功夫巧，说话不急不躁。 哄小姐都哄得这么有条理。 难怪东翁非要把人留下来喝茶。 月亮门外，斜阳的余光穿过回廊，照在后堂的地砖上，一片暖融融的金色。 岁月。 静好。