第95章 家访

清河村村口那棵老槐树底下，照旧蹲着几个晒太阳的老汉。 五月的日头毒，但心里头敞亮。 七叔公靠着树干，旱烟袋子叼在嘴里，眯着眼看远处的田埂。 “老李，你瞅瞅那水渠。” 旁边一个黑脸汉子顺着他手指的方向看过去，咧嘴笑了。 “可不是嘛，哗哗地流。去年这时候，地里头干得裂口子，脚踩上去跟踩瓦片似的。” “今年不一样咯。” 另一个蹲在地上剥花生的瘦老头接了话。 “水渠通了，田里不缺水，你看那秧苗长的，绿油油一片。” 七叔公吐了口烟。 “这得感谢谁？” 几个人互相看了一眼，不约而同给出一个答案。 “还能有谁。县太爷呗。” 黑脸老李搓搓手，压低嗓门。 “听我家那口子说，这水渠的图纸，就是县衙出的。宋大人可是个青天大老爷，给咱们老百姓办了件大实事。” 七叔公正要接话。 远处官道上，忽然传来一阵马蹄声。 不是一匹马。 是好几匹。 蹲在地上的几个老汉同时抬起头。 土路尽头，一辆青顶马车正朝村口驶来。 车帷上挂着一面小旗，风一吹，露出几个大字。 七叔公眯了眯眼，烟袋子差点从嘴里掉出来。 “那是……县衙的旗？” 黑脸老李站起身，手搭在额头上使劲往远处看。 “可不是嘛！清河县衙的旗子！蓝底白字！” “县衙的马车怎么跑咱们村来了？” “不会是来抓人的吧？” “抓你个头！咱村又没人犯事！” 声音越来越近，后头还跟着两个骑马的随从，穿着皂隶短褐。 马车在村口老槐树前缓缓停下。 车帘一掀，先下来一个人。 干瘦身板，山羊胡，手里攥着把折扇。 柳半山站定之后，回身朝车厢里伸出右手。 紧接着，一个穿着鸦青官袍的中年男子弯腰从车里出来。 微微发福，手里盘着一对核桃。 那人站在车辕旁边，抬头看了一眼村口的老槐树，又看了看远处田间的水渠，嘴角微微扬起。 七叔公的烟袋锅子掉在了地上。 “县……县太爷？” 老人家的腿一软，差点没站稳。 旁边黑脸老李一把扶住他。 “七叔公，你认识？” “我……我前年去衙门交粮税，远远看见过一回。” “就是他！县太爷！宋大人！” 几个老汉面面相觑，脸上的表情从震惊变成了慌张。 “县太爷来咱们村干啥？” “刚才还在念叨他修水渠的好，这就显灵了？” 七叔公一把推开扶他的人，拄着拐杖往前迈了两步。 “大……大人。” “小老儿是清河村的族长。不知大人驾临，有失远迎。” 宋清远把手里核桃收进袖中，朝七叔公点了点头。 “老丈不必多礼。本官今日是私事，来拜望一位长辈。” “拜望……长辈？” 七叔公有些发愣。 清河村有什么长辈值得县太爷亲自来拜望的？ 宋清远没有解释，只是温和开口。 “敢问顾家怎么走？” 七叔公的瞳孔放大了一圈。 顾家。 他的手在拐杖上攥紧，脑子里轰地一声。 县太爷是来找顾家的。 周围几个老汉更是吓得大气都不敢出。 县太爷不去看水渠，不去找里正，单单点名要去顾家？ “小老儿……小老儿带路！” 七叔公转头朝身后那几个老汉吼了一嗓子。 “愣着干什么！张老五！你腿脚快！跑！去顾家报信！就说……就说县太爷来了！” 张老五连鞋都没顾上提，撒开腿就往村里跑。 七叔公拄着拐杖在前头领路，步子又急又碎。 宋清远不紧不慢跟在后面。 走了两步，马车里又探出一颗脑袋来。 梳着双平髻，穿着鹅黄袄裙，一双水灵灵大眼睛转个不停。 宋晚盈从车厢里跳下来，扑了扑裙摆上沾的灰，左看看右看看。 “爹！这就是清河村呀？” 宋清远回头看了她一眼。 “嗯。走路看着脚下。” 宋晚盈根本没听，蹦蹦跳跳跟上来，嘴里说个不停。 “这里的路好平呀，铺了碎石子。田里那个水渠好大一条。哇，那边还有牛！爹你看！大黄牛！” 柳半山回头看了小姐一眼，无奈摇头。 丫鬟在后头急得直跺脚。 “小姐！慢点！别摔着！” 顾家小院。 张老五一路狂奔。 到院门口的时候人已经喘得快背过气去了。 “顾……顾大娘！不得了了！县太爷……县太爷来了！” 王氏正在院子里晾衣裳，听见这话，手里的褂子掉在地上。 “什么？” “县太爷！宋大人！带着随从！就在村口！七叔公带着路呢！眼看着就到了！” 李氏从灶房里冲出来，围裙都没来得及解。 “县太爷？哪个县太爷？来咱家？” “清河县还有几个县太爷！” 张老五喘匀了一口气。 “快！快去找老太太！” 王氏和李氏对视一眼，同时朝堂屋跑去。 堂屋里，顾老太太正靠在太师椅上打盹。 听见动静，浑浊的眼睛睁开了。 “嚷什么？” 王氏跑进来，声音都在发颤。 “娘！县太爷来了！往咱们家来了！” 老太太没有慌。 沉默了两息，拐杖在地上杵了一下。 “衣裳。” “啊？” “把辞哥儿过年买的那件暗花绸缎褂子拿来。” 李氏反应过来，跑进里屋翻箱倒柜。 老太太走到铜镜前面，伸手挽了挽耳边银发。 她拿起梳子，不慌不忙，一梳一梳地把头发拢好。 王氏在旁边急得直转圈。 “娘，县太爷都快到门口了！” “急什么。”老太太的声音平平的。 “天王老子来了，顾家也得有顾家的规矩。慌慌张张的像什么样子。” 李氏捧着褂子跑出来。 深紫暗花绸缎，是去年过年顾辞特意挑的，穿上身就是另一个人。 老太太换好衣裳，腰板一挺。 佝偻的背脊像是被一根竹竿撑住。 “把院子扫一遍，茶碗摆上，水烧起来。” “娘，用哪套茶碗？” “新的那套。辞哥儿上回带回来的青花瓷。” 王氏和李氏应声跑出去。 老太太拄着拐杖，一步一步走到堂屋正中的太师椅前。 面朝大门。 院门外，脚步声已经近了。 七叔公的声音远远传来。 “大人，到了。就是这家。” 老太太深吸一口气。 她这辈子虽没见过什么大人物。 但她活了七十多年，有一件事想得明白。 县太爷能亲自登门，说明顾家值这个面子。 院门推开。 宋清远跨过门槛，一眼就看见了堂屋里端坐的老太太。 他脚步微顿，嘴角的笑意更深了几分。 柳半山跟在后面，目光在院子里扫了一圈。 青砖黛瓦，碎石铺路。 院子不大，但拾掇得干干净净。 墙角还种了几株月季，开了三两朵。 宋清远整整衣摆，迈步走进堂屋。 他站在老太太面前，没有摆官架子。 微微躬身，双手认认真真作了个半揖。 “老人家，本官宋清远，清河县县令。今日冒昧登门，是来道谢的。” 老太太脸上没什么表情。 “道谢？宋大人此话何意？” 宋清远微微一愣。 他原以为顾辞早把这事告诉家里了。 看老太太这神情，竟是半点不知情。 宋清远直起身子。 语气越发温和。 “老人家不知？” “令孙顾辞，此前给县衙献了一份治水图纸。” “不仅解了清河县的大旱，还帮衙门省下了一大笔修河的银子。” “如今村外头那哗哗流淌的水渠，全赖令孙的奇思妙想。” “这份恩德，清河百姓记得。” “本官，也记得。” 堂屋里静得落针可闻。 王氏端着茶盘刚走到门口，脚下一软。 险些磕在门槛上。 老太太的手指在拐杖上收紧。 她的脑子里嗡嗡作响。 治水？ 修河？ 她只知道自家孙子会读书，考了个案首。 可她一个乡下老太婆也明白，修河治水那是朝廷大员、是县太爷才管得着的大事。 辞哥儿才十岁啊。 老太太硬生生把那股翻江倒海的震撼压了下去。 “大人客气了。” “辞哥儿年纪小，若是瞎猫碰上死耗子帮了点小忙，那是他的造化。” “若有什么不周全的地方，还请大人多担待。” 这话说得不卑不亢。 没有下跪磕头。 更没有趋炎附势。 宋清远看着这个头发花白的老太太，心里暗暗点头。 怪不得能养出那样的孙子。 这顾家的根子，硬气。 “老人家过谦了。令孙的本事，可谓惊才绝艳。” “本官今日来，一是道谢，二是想替全县百姓，敬老人家一杯茶。” 老太太嘴角扬起。 “茶倒是备了。” 她朝外喊了一声。 “老大家的，上茶。” 李氏端着托盘从门外走进来。 青花瓷的茶碗在托盘上微微发颤。 她手抖得厉害。 但硬是稳稳当当把茶碗搁在了八仙桌上。 宋清远接过茶碗，轻抿了一口。 “好茶。” 虽然是一般的粗茶。 但他喝得很认真。 柳半山站在一侧，适时招手。 “顾老太太，这是我家东翁的一点心意。” 一个随从捧着两个匣子走进来。 “一匣是上等银耳莲子，滋补身子用的。” “一匣是蜀锦两匹，给家里女眷裁衣裳。” “不是什么贵重东西，老太太莫要推辞。” 老太太看了那两个匣子一眼。 出声感谢。 “多谢大人费心。” 正说着话。 院门口探出一颗扎着双平髻的小脑袋。 东瞅瞅西瞅瞅。 好奇得不得了。 宋晚盈发现自己被老太太看见了，脖子一缩。 有些不好意思，躲在了门框后头。 宋清远回头看了一眼，无奈笑笑。 “晚盈，进来。” 宋晚盈磨磨蹭蹭挪出来。 双手背在身后。 “爹爹……” “这是犬女。” 宋清远朝老太太介绍。 “今日非要跟着来，说是想见见乡下的风光。” 宋晚盈被宋清远这么一说，小脸微红。 但很快又恢复了天不怕地不怕的性格。 她朝老太太弯了弯腰。 声音脆生生的。 “祖母好！” 老太太看着这个跟自家孙子差不多大的小丫头，眼底浮起一丝笑意。 “是个水灵的丫头，也不知道谁家小子有这个福气。”