第二卷鹤鸣九天 第34章 第三关·玄鹤道人

竹怀瑾走出问心斋的时候，晨光照在他脸上，暖的。 他低头看了一眼右手的虎口。布条缠得很紧，血已经止住了。 他活动了一下手指，有点僵，但还能用。 他沿着山路往前走，拐过一道弯，前方出现一条清澈的山溪。 溪水不深，刚没过脚踝，水底的鹅卵石在阳光下闪闪发光。 溪边坐着一个老道士。 他赤着脚，把脚浸在水里，水花顺着他的脚背流过。 他手里握着一根竹制钓竿，钓竿上没有鱼线，没有鱼钩，光秃秃一根竹竿。 他听见脚步声，没有转头。 “你认得我吗？” “不认得。” “可我认得你。”老道士说，“你在鱼凫秘境里见过我，你还记得到不？” 竹怀瑾愣住了。 鱼凫秘境，他听到这个名字的时候，脑子里像有什么东西跳了一下，像一根琴弦被人拨动了，嗡的一声，然后安静了。 “鱼凫秘境…啥子地方？” “你还没去的地方。”老道士说，“但你迟早会去。那地方，不是你想不想去的问题，是你必须去。” 他把钓竿搁在膝盖上，转过头来，第一次正眼看着竹怀瑾。 那双眼睛不大，但亮得吓人。亮得像两盏灯，能把人照穿。 “我问你一个问题，你是竹怀瑾，还是周瑾？” 竹怀瑾的呼吸停了一拍。 周瑾。 梦溪镇底下那一晃记忆里，他就是那个穷书生。 修水渠，办学堂，最后死在草庐里的知县。 那些记忆不全，像碎掉的瓷片，拼不出完整的形状。 但那些感受还在，他看到百姓挨饿，胸口会发紧。 他看到不公的事情，牙关会咬紧。那些感受不是竹怀瑾学来的，是周瑾留在他骨子里的。 他张了张嘴，正要回答——“都是。” 但话还没出口，老道士忽然站了起来。 他手里的竹竿一抖，竿尖像一条毒蛇一样朝竹怀瑾的面门扎过来。 没有灵力，没有剑气，就是一根普通的竹竿，但速度快得离谱。 竹怀瑾本能地往后仰头，竹竿贴着他的鼻尖划过去，带起一阵风声。 他还没来得及站稳，老道士的第二竿已经扫向他的膝盖。 他跳起来躲，但落地的时候右脚踩在一块滑溜的鹅卵石上，整个人往后一倒，后背重重摔进溪水里。 水花四溅。 溪水冰凉，从领口灌进去，激得他浑身一抖。 老道士站在溪边，握着竹竿，低头看着他： “你刚才想回答"都是"，对不对？” 竹怀瑾从水里坐起来，抹了一把脸上的水： “对。” “那你晓不晓得，你在回答这个问题之前，得先死一次。” “啥子意思？” 老道士没有回答。 他把竹竿往溪水里一插，竹竿笔直地立在水中，纹丝不动。 然后他从袖子里掏出一根银针。针很细，比绣花针还细，在阳光下泛着冷光。 竹怀瑾盯着那根针，后背一阵发凉： “你要做啥子？” “帮你记起来。” 老道士蹲下来，捏住竹怀瑾的右手腕，把那根银针扎进了他右臂的金纹正中央。 那一瞬间，竹怀瑾感觉自己的右臂像是被一道雷劈中了。 不是疼，是一种说不清的感觉，像有什么东西在他身体里面炸开了，碎片四散飞舞，然后在半空中停住，开始重新组合。 他眼前一黑。 意识坠入了一片深渊。 他感觉自己在下坠，但下坠的速度越来越慢，最后停住了。 他睁开眼睛，发现自己站在一座破旧的草庐前面。 天色灰蒙蒙的，下着小雨，雨丝打在稻草屋顶上，发出沙沙的声响。草庐的门半掩着，门缝里透出微弱的灯光。 他认得这间草庐。 梦溪镇底下那段记忆里，周瑾就是死在这里的。 他推开门。 草庐里很简陋。 一张木床，一张桌子，一盏油灯。床上躺着一个人，瘦得皮包骨头，脸色蜡黄，嘴唇干裂。 周瑾。 他自己。 那个人躺在床上，眼睛半睁着，看着屋顶，嘴唇微微翕动，像是在说什么。 竹怀瑾走近了，俯下身去听—— 那个人说的是：“水渠……还差三里……没修完……” 竹怀瑾站在那里，看着那张和自己一模一样的脸。 他伸出手，想要去碰那个人——手指刚碰到周瑾的肩膀，画面就碎了。 他站在另一片场景里。 一座破庙，庙里挤满了难民。衣不蔽体，面黄肌瘦，有小孩在哭。 周瑾站在庙门口，把自己的干粮掰成小块，分给那些小孩。 他自己饿得站不稳，扶着门框才没有倒下去。 一个老人拉住他的袖子：“周大人，你不能再给了，你三天没吃东西了。” 周瑾笑了笑：“我还能撑。他们撑不住了。” 画面又碎了。 竹怀瑾跪在一片泥泞的河堤上。大雨倾盆，河水暴涨。 周瑾扛着沙袋往缺口处堵，浑身泥浆，脸上分不清是雨水还是汗水。 有人在喊：“周大人，缺口太大了，堵不住了，快撤！” 周瑾没有撤。 他把最后一个沙袋堵在缺口上，然后整个人被一股浪头拍进了水里。 竹怀瑾站在那里，不对，他就是周瑾。 他能感觉到河水的冰冷，能感觉到沙袋硌在肩膀上的疼痛，能感觉到那种拼尽全力却还是不够的绝望。 然后他醒了过来。 他发现自己躺在溪边的草地上。后脑勺枕着石头，头顶的太阳已经从东边移到了正中央。 他睡了两个多时辰。 老道士坐在旁边的石头上，两只脚还泡在溪水里，手里握着那根竹竿。 “醒了？” 竹怀瑾坐起来，脑袋还在发晕。他用左手摸了摸右臂，金纹还在，但上面多了一个极小的红点，是那根银针扎进去的位置。 “你刚才对我做了啥子？” “让你看了一些你本来不该现在看的东西。”老道士说， “但你不看，你永远不知道你身上背着多重的债。” 竹怀瑾沉默了。 他低头看着自己的手，看着虎口上那块洇红的布条，声音很低： “那些画面……都是真的？” “真的。” “周瑾他……最后死在草庐里，是因为他把粮食全给了别人，自己饿垮了？” “是。” 竹怀瑾没有说话了。 他坐在那里，沉默了很久。 溪水在脚边流淌，哗哗的，像是什么东西在流逝。 他开口了，声音有点哑：“我要是他，我也会那么做。”