第一卷 第39章 空桶钓鬼，木牌拆赃

周小虎嘴角一扯。 “赵强。” 屋里几个闲汉都看过来。 周小虎继续道：“他最恨陈浪。” “苏家没退婚，他脸丢尽了。” “陈浪现在又在村里出了风头。” “再让他知道，苏晚晴天天在陈家院里帮陈浪记账……” 张老四手指敲了敲桌。 “用不着给多。” 周小虎点头。 “给他一句话就够。” “他自己会动。” 傍晚，话传到赵家。 赵强坐在门槛上，手里磨着柴刀。 刀口蹭在磨石上，一声接一声。 屋里，王桂花骂声没停。 “你看看人家陈浪，进镇卖货，回来分钱。” “你呢？” “整日窝着，连个屁都闷不响！” 赵强没吭声。 他低头看刀。 火星子跳了一下。 先前苏家没退婚，他在村里已经抬不起头。 这几日又听人说，苏晚晴常去陈家院里帮陈浪记账，连陈家那几个后生都喊她一声晚晴姑娘。 赵强手里的磨石压得更重。 “没抢成婚事，还让他出了风头。” 王桂花探出头。 “你嘀咕啥？” 赵强把柴刀往腿边一放。 “没啥。” 他抬头看向陈家方向。 那边院里还有灯。 陈家院里，陈浪正把木桶一只只排开。 这两日旧盐道被堵，董记又刚接上货，张老四和周小虎不会干看着。 陈浪晚饭后就把人排了夜。 前半夜孙铁柱守，后半夜李二牛替。 苏晚晴坐在灶房边，正把近日吴记、秦二海、海潮楼、董记的供货单据重新归栏。 她今晚不跟着出门，只管把双联条和账页先理顺。 实用活水桶放在屋檐下，靠近灶房，外头盖着旧席。 空桶放在西墙角。 海水袋、木塞、湿草分成两堆。 陈浪拿出几片小木牌，给屋檐下的真桶逐个挂上。 木牌上刻着一个“浪”字。 刀痕不深。 灯下一照，看得清楚。 李二牛看得直皱眉。 “浪哥，咱这院里跟开桶铺似的。” “谁还敢摸进来？” 陈浪把一只空桶翻过来。 “敢堵路，就敢割桶。” 李二牛噎了一下。 孙铁柱没笑。 他把扁担靠在墙边，又把柴门虚掩。 “我守前半夜。” 李二牛看他。 “你还真守？” 孙铁柱抱着外衣，靠到墙根。 “桶能加钱。” 李二牛嘴角一抽。 “行，你现在说话真像掌柜家的狗腿。” 孙铁柱闭眼。 “比你像人。” 李二牛刚要骂，陈浪看了他一眼。 他立刻闭嘴。 赵虎、王根生、刘山子三个试用新人站在一旁。 赵虎还想笑两句，瞧见陈浪把真桶和空桶分得清清楚楚，话又咽了回去。 半夜，村里狗叫了两声。 后墙边，一道人影贴着墙根翻进来。 赵强落地时，膝盖蹭到泥。 他没管。 院里黑。 西墙角摆着几只木桶，旁边还堆着海水袋。 真桶那边靠着屋檐，又盖着旧席，离睡人的屋门近。 赵强只往西墙角看。 他蹲下，伸手摸了摸桶沿。 “就这玩意儿卖活货？” 他咬着牙，拔出柴刀。 刀口落下。 桶口被划出一道深痕。 他又往桶缝里捅。 木头轻轻裂开。 海水袋边也被划了一刀。 赵强越割越快。 “看你还怎么卖活货。” 话音刚落，墙根阴影里有人站了起来。 孙铁柱横起扁担。 “谁！” 赵强手一抖。 柴刀柄磕在墙砖上。 咔的一声。 他转身就跑，脚下踩翻一只空篓。 篓子滚到墙角，撞出闷响。 孙铁柱追到墙下。 月光里，赵强已经翻上后墙，裤脚挂了一下，差点摔回院里。 他手忙脚乱扯开裤脚，连断柄都没敢捡，跳下去就往巷口钻。 孙铁柱停住脚。 他没有再追，先回身护住屋檐下那几只真桶。 陈浪很快披衣出来。 李二牛也提着灯冲出屋。 “人呢？” 孙铁柱指后墙。 “赵强。” 李二牛火一下上来。 “我去撕了他！” 陈浪抬手。 “站住。” 李二牛脚停在门口。 陈浪蹲下，灯照桶口。 刀痕很深。 海水袋破口整齐。 墙根下还躺着一截断木柄，边上有新磕口。 陈浪捡起来。 “庆喜。” 郭庆喜揉着眼出来。 “在。” “记。” 郭庆喜立刻去拿账页。 陈浪报得很慢。 “丑时二刻。” “西墙角空桶三只被割。” “海水袋一只破口。” “孙铁柱守夜撞见人影，认出赵强。” “后墙砖边拾柴刀断柄一截。” 李二牛听得眼皮直跳。 “空桶？” 陈浪看他。 “真桶在屋檐下。” 李二牛低头看西墙角。 那几只桶里全是空的。 他咽了下口水。 “浪哥，你这心眼，比蛏洞还深。” 陈浪把断柄放到账页边。 “心眼不深，饭碗就浅。” 天亮，李二牛扁担都拿好了。 “浪哥，这回总能去赵家了吧？” “去。” 李二牛眼一亮。 陈浪道：“不是砸门。” 他看向李小满和林顺子。 “你俩去赵家附近转一圈。” “只听，不吵。” 半个时辰后，两人跑回来。 李小满气还没匀。 “赵家早上吵了！” 林顺子接上。 “王桂花骂赵强，说柴刀柄都弄断了还不知道收拾。” “赵强把剩下半截往柴堆里塞。” 院里一下炸开。 赵虎和王根生看着被割坏的空桶，脸都变了。 他们昨晚还觉得陈浪多事。 现在那几道刀痕摆在眼前。 真桶要是被割，今日别说加价，虾蟹能不能活到镇上都难说。 刘山子蹲在边上没吭声。 他伸手摸了摸破开的海水袋，又很快缩回去。 李二牛握紧扁担。 “浪哥，一句话，我现在就去堵他。” 陈浪把断柄包进油纸。 “去找李书记。” 李书记家堂屋里，很快挤满了人。 陈福生来了。 钱婶、刘婶子也站在门外。 王桂花堵在赵家门口，拍着大腿骂。 “陈浪，你拿破木头赖人！” “你家桶烂了，关我家赵强啥事？” 赵强站在她身后，脸色发青。 陈浪没跟她吵。 他把断柄放到桌上。 又把被割的桶口摆上去。 “是不是赖人，让李书记看刀口。” 王桂花一拍桌边。 “看啥刀口？” “村里谁家没柴刀？” 李书记沉着脸。 “把赵家的柴刀拿来。” 赵强脚动了一下。 陈福生看着他。 “你自己去拿，还是我叫人去拿？” 赵强没动。 最后是李大河去赵家柴堆里翻出来的。 柴刀柄少了半截。 断口新。 李书记拿起陈浪带来的断柄，对上去。 咔。 严丝合缝。 门外议论声一下起了。 钱婶啧了一声。 “哎哟，这木头还会自己认亲呢。” 刘婶子接话。 “比有些人嘴老实。” 王桂花脸一白，又扯嗓子。 “断柄对上又咋样？” “兴许是早断的！” 陈浪拿起桶。 “刀痕也对。” 李书记把刀口按到桶口边。 宽窄一样。 深浅也合。 孙铁柱站出来。 “昨夜我守院。” “看见赵强从西墙角跑，翻后墙。” “柴刀柄磕在墙砖上断了。” 郭庆喜翻开账页。 “丑时二刻记的。” “桶、袋、断柄、人证都在。” 王桂花还要嚎。 “年轻人闹着玩……” 李书记猛地拍桌。 “割人吃饭家伙，这不是闹着玩！” 堂屋静了。 赵强低着头，手背青筋鼓起。 李书记提笔。 “赵强夜入陈家院，毁坏活水桶、海水袋。” 他写完一行，又看向赵强。 “念在没损实货，先记村里警告。” “再有下次，按偷盗毁财处理。” “赔修补钱。” 赵强牙咬得响。 王桂花反手一巴掌拍他胳膊上。 “赔！” “还嫌不够丢人？” 钱数不大。 可那几张毛票交出去时，门外人都看着。 赵强的头压得更低。 陈浪收了钱。 转头交给郭庆喜。 “损桶修补，入公账。” 李二牛憋得脸红。 出了李书记家，他终于忍不住。 “浪哥，就这么算了？” “不揍他一顿，我今晚睡不着。” 陈浪回头看了一眼堂屋里的登记册。 “他名字进册了。” “往后再动手，就不是赔几张毛票。” 李二牛看着那本登记册，没再吭声。 当天午后，陈浪照常送货去董记。 十斤中货。 蛏、虾、小青蟹，分桶装好。 苏晚晴留在陈家院里，把上午赵强赔的钱和损桶修补账并进公账，又给董记单独夹了一页双联条。 陈浪走前，她把账页递过来。 “董记刚试供，条子别乱。” 陈浪接过来。 “放心。” 刚到后门，董明生脸色就不对。 地上摆着一只竹篓。 竹篓里，一股臭腥味往外冲。 伙计站在旁边，脸涨得通红。 他刚才已经伸手要搬，还是董明生从灶口出来，一闻味道，把人拦住了。 董明生盯着陈浪。 “陈浪，你为了多卖货，开始掺死货了？” 李二牛眼一瞪。 “放你娘的……” 陈浪抬手。 李二牛硬生生把后半句咽回去。 憋得像吞了只螃蟹。 陈浪蹲下，看那只竹篓。 里面死蟹臭鱼混在一起。 绑绳打的是死扣。 篓底干干净净。 没有木牌。 陈浪抬头。 “董老板，先看三样。” 董明生没说话。 陈浪指着绑绳。 “我队里送货，用活结。” “到店一拉就开，验货不伤绳。” “这是死扣。” 他又拿出今日收货条。 “第二样，收货条。” “每次送货，先报数，后验货，再结钱。” “临时加送也得有条。” “这篓没有。” 伙计小声道：“他说是你临时加的。” 陈浪看他一眼。 “我临时加，也不会让你闭眼收臭鱼。” 伙计脸更红。 陈浪把真货桶翻起一点。 桶底挂着一片小木牌。 木牌上刻了一个“浪”字。 “第三样，木牌。” 他指地上假篓。 “没牌，就不是我的货。” 董明生蹲下，伸手翻了翻假篓底。 没有。 他又看向陈浪带来的桶。 木牌挂得稳。 绳结也是活结。 董明生脸色沉下去。 “把这篓扔出去。” 伙计赶紧把假篓拖开。 后门外，有个探头探脑的小子肩膀一缩。 他见董明生往外看，转身就跑。 脚下踩到一滩污水，滑了半步，扶着墙才稳住。 他连落在墙边的篓绳都没敢捡，低着头钻进巷子。 李二牛要追。 陈浪拦住。 “让他跑。” 李二牛急了。 “又让跑？” 陈浪看着后门外。 “跑腿的不是正主。” 他把真货桶推到董明生面前。 “先验货。” 董明生抓起一只青蟹。 蟹脚有力。 蛏子吐水干净。 海虾弹手。 他又连着翻了几只，脸色才缓下来。 “钱现结。” 银钱落到账页上，声音清楚。 陈浪没有立刻收摊。 他拿出一叠新裁的木牌。 上面刻着一、二、三、四几个号。 “董老板，从今日起，改规矩。” 董明生看他。 陈浪道：“以后所有供货篓桶，挂编号木牌。” “货到店，对牌。” “收货条写双联。” “一联你留，一联我留。” 他拿起一张新纸。 “临时加送，也必须对牌对条。” “没牌没条，一概不收。” 董明生点头。 “这规矩好。” 伙计赶紧问：“那今日这假货……” 陈浪看向后门外那摊臭鱼。 “丢出去。” 董明生冷声道：“丢远点，别臭了我灶口。” 李二牛这才笑出声。 “张老四送的货，狗都得先闻闻。” 董明生瞥他一眼。 “狗不背锅。” 李二牛愣了下。 孙铁柱低声道：“骂得挺准。” 傍晚，小棚里。 跑腿小子把话说完，头都不敢抬。 张老四坐着没动。 “绑绳，收货条，木牌？” “是。” “还编号？” “是。” “董明生说以后没牌没条不收。” 张老四看着桌上的旧路图。 旧盐道。 镇口。 灌水渠。 吴记。 董记。 这些线原本都散着。 现在被陈浪一条条连了起来。 周小虎在旁边咽了下口水。 “这小子不好糊弄。” 张老四沉默半晌，伸手把董记的位置圈了起来。 “不糊弄。” 他按着那个圈，指节一点点用力。 “那就换个硬法子。”