第257章 发现猫腻

萧烨走上前，示意身后的耿志。 耿志上前两步，双掌贴在墙面上，凝神感受了片刻。 然后抬起拳头，在那块松砖的正上方轻敲了下。 “咔嗒”一声闷响。 墙面上一块约两尺见方的区域微内陷，露出一条窄缝。 刚好能容一人侧身挤过去。 顾明理跟萧烨对视一眼。 这暗门显然不是给普通下人进出用的。 耿志先行探路，确认内侧无人后，冲外面打了个手势。 萧烨侧身挤了进去，顾明理紧跟其后。 暗门内侧是一个储藏密室。 里面堆了数百个封口酒坛。 整个密室中，不需要打开酒坛都能闻到浓烈的化合药剂味。 顾明理脸色凝重起来。 “这东西的制备方法，绝对超出现在民间的制作能力。” “要么崔家不知从哪里得到了前朝遗留的方子，要么就是有懂行的人在背后指导。” 萧烨闻言，微侧头看了他一眼。 “还有一种可能。是前朝留下来的存货。” “听说前朝的秘籍至今没人能找到，但各处工坊却有遗留。” 顾明理点了点头，没有多解释。 这里不是展开讨论的好地方，他们需要赶紧给出治灾办法，让百姓安心。 眼下灾情刚刚开始，蝗虫还没大批长成会飞的成虫。 粮食虽然已能看出欠收，但百姓们目前尚能存活，没到饿殍遍野的程度。 一切都来得及。 萧烨对耿志吩咐。 “找人盯住这个地方，回头一并收拾。” “是！” 一众人原路从暗门处撤离。 回到安阳县城的主街上时，已过正午。 日头毒辣得很，烤得人脑袋发晕。 顾明理跟萧烨走在街上，迎面遇上一队人马。 打头的是两辆漆黑马车，车身上没有任何标识。 后面跟着十几个骑马的护卫。 这队人从城西方向疾驰而来，气势嚣张。 路上的百姓纷纷躲避，贴着墙根不敢吭声。 马车在崔家庄园方向拐了进去。 顾明理拉着萧烨退到街边一家茶棚的阴影里。 两人佯装坐下来，从桌上买了两杯凉茶。 一个赶驴车的老汉正在茶棚里歇脚。 看见那队人马过去，啐了一口。 “又来了。每隔三五天就来一趟。” 顾明理顺着话头搭腔。 “老伯，那是哪家的车队？排场不小。” 老汉打量了他俩一眼，觉得是外地来的生面孔，也没太多戒备。 “还能是谁？州府里的大人物呗。” “每次来都是没好事，这次听说是有大官要下来巡查，着急了。” 答案显而易见。 皇帝突然亲巡冀州，贾正京慌了。 他需要跟崔家的人当面对策，商量如何瞒天过海。 萧烨放下茶碗，站起身拍了拍衣袍上的浮灰。 “走，去见安阳知县赵朴诚。” 安阳县衙坐落在城中一条窄巷的尽头。 比起州府衙门的气派，这里寒酸得像个私塾。 门口的石狮子落了土，朱漆大门颜色剥落地一块一块。 但好在衙门里的人都不懈怠。 衙役看见来人，立刻上前严肃问道： “站住！县衙重地，你们找谁？” 耿志上前，从袖中亮了一块牌子，凑到衙役眼前晃了一下。 是大内令牌！ 衙役原本懒散的身体骤然绷紧，瞳孔放大，嘴唇哆嗦了两下。 “大……大大大……大人！！您、快……快请进！！” 县衙后堂。 知县赵朴诚正伏在案前写什么东西。 案头堆着半尺高的文书，听见脚步声抬起头。 看到来人的瞬间，手里的笔直直掉在了纸上，溅出一大团墨渍。 他猛地站起来，不敢置信地盯着走进堂中的几人。 前面那人穿着一身毫不起眼的玄色窄袖袍，身上甚至没有一件多余的配饰。 但就那么随意地往堂中一站，那股睥睨天下、生杀予夺的帝王霸气，便能压得人喘不过气来。 联系今日街上听到的传言，京中来了大人物…… 赵朴诚的眼眶瞬间，双膝一软，“扑通”一声重重地砸在坚硬的青石地板上。 “微臣安阳知县赵朴诚……叩见陛下！！万岁万岁万万岁！！” “起来。” 萧烨大步从赵朴诚身边走过。 捡起桌上的文书看了一眼。 全是救灾治蝗的土办法。 “今日没有君臣，只有路过的客商，来向赵知县打听些事情。” 赵朴诚愣了一瞬，随即反应过来。 “哎哎！下官……不，鄙人糊涂了！贵人，快请上座！” 他站起身，强压着激动，请二人落座，耿志立在皇帝身后。 萧烨落座直接了当发问。 “你在研究治蝗办法？” “是！” 一提到公务，赵朴诚的神色瞬间变得无比严肃。 “瞒不过贵人。如今安阳城外，老百姓被那句“天降灾厄、不祥之地”的鬼话闹得人心惶惶。” “每天都有成百上千的人堵在府衙门口，哭喊着询问事情真伪，问朝廷是不是只顾招揽贵族们进京玩蹴鞠，不管他们死活了？” 说到这，赵朴诚咬了咬牙，眼中闪过一丝厉色。 “这些话都是崔家放出去的！” “鄙人觉得，这所谓的蝗灾简直极其古怪！” “为何偏偏是百姓的田地里生了虫子？而一沟之隔，那些相邻的贵族、门阀家的良田里，却连半只蚂蚱的影子都找不着？！” 萧烨跟顾明理对视一眼。 顾明理追问：“既然赵大人看出了端倪，那现在可找到破局的办法了？” 赵朴诚苦涩地叹了口气。 原本挺直的脊背瞬间佝偻了几分，无奈地摇了摇头。 顾明理环顾了一圈这间后堂。 墙角堆着十几麻袋东西，上面贴着“救济”的纸条。 他走过去掀开袋口看了一眼，里面是糙米。 “赵知县，这是您自己筹的？” 赵朴诚苦笑。 “叫贵人见笑了。下官没用，早就把今年的俸禄全搭进去了，连家里的老妻都把陪嫁的首饰当了。” “这几袋，还是下官舍下这张老脸，去城里求了几个开明的商户借来的。但……已经买不起粮的灾民太多，杯水车薪，顶多还能撑上三天。” 萧烨目光扫过赵朴诚消瘦的面庞和磨破了边的袖口。 “听说你递了四封折子。” 赵朴诚的身体僵了一下，赶紧垂下眼睛，拱了拱手。 “下官……下官猜想，那些折子，应该是一封都没有递到御前吧……所以下官才斗胆，再三上奏！” 萧烨“嗯”了声，平静道： “你的折子被通政司右参议陈良平拦下。” 门阀崔家的门生！ “下官懂了……” 赵朴诚的拳头在袖子里攥紧，皱着眉头隐约可见怒意。 “下官的折子，是挡了他们崔家趁机兼并土地，吃绝户的财路！！” “待灾情过后，下官定要重重参崔家一本，将其种种恶行一一列上！” 孺子可教。 萧烨点到为止，换了话题。 “真正受灾的有多少县？” 赵朴诚拱手，回答的毫不犹豫。 “北境三州都有蝗虫萌生迹象。只是安阳闹得更厉害些。” “且近日来，粮价上涨的厉害。百姓被逼卖田囤粮，有的实在没得卖，跟崔家签了卖身契。” “再这样下去，怕是要引起民变啊。” 萧烨严肃地审视着赵知县。 “赵朴诚，若是朝廷有赈灾和治蝗办法，你可能联络其他受灾县稳住百姓？” 赵朴诚浑身一震，眼眶瞬间泛红。 下一刻，他重新跪了下去，额头贴在地面上，严肃应道： “只要朝廷正式出面赈灾，臣可以稳住百姓，让大家不再相信谣言！” “好。那就等朕的消息。这两日，你什么都不要做，像往常一样。任何人来问，你就说不知道上面来人。”