第71章 也要下班的

莫里斯老师在讲台上继续训话。 训完考试，训出勤。 训完出勤，训工作态度。 训完工作态度，又开始训食堂排队不要打架，不要把餐券拿去赌，不要替别人冒领，不要试图把投诉邮箱当许愿池用。 一个上午，她像一台被咖啡强行驱动的老旧机器，咔哒咔哒地把这群散装学生往正常社会的方向推。 推得很费劲。 但她没有停。 陈默一边听，一边困得点头。 他想，莫里斯老师真是个好老师。 标准意义上的那种。 严厉。 暴躁。 看起来随时想辞职。 但真的在乎学生。 这种老师在他老家的高中可能很多，但是在阿美利卡，尤其是在哥谭的高中，简直人间奇迹。 但，这里是哥谭，好老师的评定标准可能不太相同。 比如。 好老师下班以后，也可能还有另一份工作。 夜色落下来之后，莫里斯老师离开学校。 她没有直接回家。 她穿过两条街，绕开学校附近新增的巡逻点，在一间关门的洗衣店后门停下。 白天那件皱巴巴的教师外套被她脱下来，挂进储物柜。 里面是一套深色衣服。 袖口收紧。 鞋底防滑。 外套内侧有旧血迹洗过后的淡痕。 她把头发重新扎紧，摘下眼镜，露出一张比白天更冷、更硬的脸。 有人在后门等她。 一个身材矮胖的男人靠在墙边，嘴里嚼着口香糖，西装穿得很不合身，像是从死人身上扒下来之后忘了改尺码。 “莫里斯。”男人笑了笑，“学校那边怎么样？” 莫里斯老师把袖口扣好。 “比你想的好。” 男人挑眉。 “这是好消息，还是坏消息？” “看你站在哪边。” 男人笑得更深了。 他叫达米安诺，附近几个街区里负责“学生生意”的小头目之一。 所谓学生生意，名字听起来很宽泛。 事实上也确实很宽泛。 跑腿。 望风。 偷货。 卖药。 转运。 偶尔替人背锅。 哥谭的黑帮很早就明白，未成年人的命便宜，恐惧轻，脑子热，腿脚快，而且一开始还会以为自己很酷。 这是一片很好用的市场。 以前这片市场像没人管的下水道。 现在，有人开始往下水道口加铁栅栏了。 达米安诺对此很不高兴。 “我听说韦恩那边把老师的补贴也提了？”他说，“连你们这种人现在都能拿到正经钱了？” 莫里斯老师看他。 “我们这种人？” 达米安诺摊开手：“别误会。我尊重教育工作者。非常尊重。没有你们，我们哪来那么多识字的孩子帮忙记账？” 莫里斯老师没有笑。 达米安诺也不需要她笑。 他往前走了两步，压低声音：“有没有好苗子？” “什么好苗子？” “天赋好的。”他说，“胆子大，手脚快，脑子活，家里没人管。那种孩子留在学校也浪费，不如早点找条路。” 莫里斯老师淡淡道：“现在他们有路了。” 达米安诺脸上的笑意淡了一点。 “兼职？学生餐？韦恩集团那几张表格？” “至少不用替你们卖东西。” “话别说得太绝。”达米安诺说，“孩子总要花钱。吃饱饭之后还想买别的。鞋，烟，游戏机，女朋友，面子。学校管不了所有欲望。” “但能管住一部分饿肚子的人。”莫里斯老师说。 达米安诺盯着她。 “强化剂呢？” 莫里斯老师终于皱眉。 “大麻还不够吗？你们还要在学校里卖什么？” “别那么紧张，我只是问问市场。”达米安诺语气轻松，“现在孩子们有钱了。以前他们没钱买，现在可不一样。工作补贴，餐食补贴，举报奖金。韦恩集团往街上撒钱，总得有人帮忙回收一点。他们需要两个高级的货。” 莫里斯老师的手慢慢停在腰侧。 “你最好别在我面前说这种话。” “你以前不会这么回答我。”达米安诺说。 “以前我白天教书，晚上替你们做事。”莫里斯老师说，“因为学校那点工资付不起房租，付不起药，付不起我妈养老院的账单。” 她看着他，声音很平。 “现在付得起了。” 这句话之后，后门外的小巷安静了一瞬。 达米安诺的眼睛眯了起来。 他当然听懂了。 莫里斯没有直接说她想退出，但它就是这个意思。 而且这传递出了一个更可怕的信号。 因为这意味着韦恩集团不只是在抢学生。 还在抢老师。 一个能管住学生、能摸清学校、能分辨谁缺钱谁缺饭谁快掉进沟里的老师，比十个街头小混混都有价值。 以前这种人被生活压着，只能白天站讲台，晚上站码头。 现在有人把她从泥里往外拉。 谁还愿意回去？ 达米安诺脸上的笑重新堆起来。 “好事。”他说，“真的，莫里斯，我替你高兴。谁不想过好日子呢？” 莫里斯老师没有接话。 达米安诺继续说：“不过上面让我问问，学校那边有没有人开始嚼舌根。说我们的人克扣餐食，说有些餐厅账目不干净，说有人冒领学生工作餐。” 莫里斯老师冷淡地说：“如果是真的，就让他们停手。” “如果不是真的呢？” “那就更不用怕查。” 达米安诺笑出了声。 “你现在说话越来越像个老师了。” “我本来就是老师。” “你也是我们的人。” 莫里斯老师看着他。 她没有立刻否认。 因为哥谭不喜欢干净的切割。 很多东西不是一句“我不干了”就能结束的。 账本不会消失。 旧案不会消失。 认识你的人不会消失。 曾经替你递刀的人，也不会因为你开始拿粉笔，就忘记你拿刀的样子。 “我会留意学校那边。”莫里斯老师说，“谁在乱传，谁在乱碰学生，我会知道。” 达米安诺的笑意又回来了些。 “这才对。” 莫里斯老师却补了一句：“但别让我看到你们把东西伸进教室。” 达米安诺看着她，慢慢嚼着口香糖。 “你威胁我？” “我提醒你。” “用老师的身份，还是用以前那个身份？” 莫里斯老师把眼镜收进口袋。 “用哪个你听得懂，我就用哪个。” 小巷另一头传来一点动静。 两个手下拖着一个年轻混混走过来。 那人嘴里还在骂，骂得很难听，说什么学校那边现在一个个都装干净，说什么韦恩集团算什么，说什么他们帮派迟早把那些举报邮箱的人挖出来。 莫里斯老师看了他一眼。 眼神里没有课堂上的疲惫。 只有冰冷。 达米安诺摊手：“看，嚼舌根的来了。说是他挑衅了我们的人，还在酒吧里吹牛，说知道谁在学校里递消息。” 莫里斯老师走过去。 那个混混原本还想骂，抬头看见她的脸，声音卡了一下。 显然认识。 或者至少听说过。 “莫里斯？”他愣了一下，“你不是在学校——” 她抓住他的头发，把他的脸按到旁边那张旧桌子上。 动作很快。 很熟练。 像点名。 也像判卷。 “我问，你答。”她说。 混混想挣扎。 旁边有人把一个透明鱼缸放到桌上。 水声晃了一下。 里面几道小小的黑影迅速游过。 混混的脸色变了。 莫里斯老师低头看着他，语气像上午在教室里说“严禁作弊”一样冷静。 “第一，谁让你去学校附近打听举报人的？” 混混不说话。 莫里斯老师把鱼缸往他面前推近了一点。 水面轻轻晃动。 她没有描述里面是什么。 不需要。 混混已经看见了。 达米安诺站在一边，脸上挂着笑，眼神却一直停在莫里斯老师身上。 像在看一把快要从自己手里滑出去的刀。 莫里斯老师没有回头。 她只是盯着那个混混。 “第二，你们有没有碰学生餐？” 混混牙齿开始打颤。 “第三。”她声音低下来，“都有谁在学校里卖东西？” 巷子里很冷。 远处城市灯光闪烁，像一片永远不会熄灭的火灾。 白天的学校里，学生们还在骂考试，骂分班，骂老师，骂韦恩集团。 他们不知道自己的老师下班以后站在这里。 也不知道她曾经属于哪里。 更不知道她现在心里想的不是钱，不是地盘，不是重新得到哪个头目的信任。 她想的是下一次考试。 想的是那几个嘴上说要作弊、但今天真的翻开书的孩子。 想的是如果好班能分出来，如果补贴还能继续，如果食堂能稳住，如果巡逻点能守住。 也许真的会有几个孩子不用进她曾经走过的那条巷子。 也许真的会有几个孩子，能从哥谭的泥里爬出去。 哪怕只有一个。 也值得她再站一天讲台。 莫里斯老师弯下腰，声音冷得像刀。 “回答我。” 混混终于崩溃似的开口。 达米安诺站在阴影里，脸上的笑一点点收了回去。 这一晚，海伦·莫里斯依旧完成了她的工作。 白天的。 和夜里的。