第一卷 第35章 干旱

沈鹿溪从柳家村赶回来，刚进院子放下背篓，沈大山就从外头大步踏了进来。 他裤腿上沾着半干的黄泥，脸色黑沉沉的。 “爹，看过了？”沈鹿溪从水缸里舀了一瓢凉水递过去。 沈大山接过水瓢，咕咚咕咚一口气灌到底，抬起胳膊抹了一把下巴上的水渍。 “看过了，后山那条涧水，往年这会儿水流哗哗响，在石头上能溅起老高的水花，如今断了一大半，只剩下一股细流贴着石缝往下淌，连个水洼都蓄不起来。” 沈大山叹了口气，“咱家地头那口老井，我拿这竿子探到底量了，水位足足下去了两尺半！井底的淤泥都快露出来了，打上来的水全带着一股子泥腥味。” 沈鹿溪盯着那根竹竿，心里的弦绷到了最紧处。 老天爷连一滴透雨都不肯下，空气里全是干巴巴的土腥味。 “爹，地里的庄稼现在是个什么光景？” “薄田那边的红薯还好些，你前阵子让我多盖了一层土，根里头还存着点潮气，水田里的稻子不行了，叶尖已经开始泛黄打卷，田里的水浅得连脚背都盖不住。 要是再不下雨，这茬稻子怕是撑不过抽穗，全得干死在地里。” 沈鹿溪知道，这雨是下不来了。 这场大旱一旦开了头，就是赤地千里，颗粒无收。 “爹，稻子要是实在保不住，咱们就全力保红薯。” 沈大山重重点头：“我晓得轻重，今晚我就去挑水。” 父女俩正商量着地里的事，院门外头突然传来一阵踢踢踏踏的脚步声。 赵翠屏扭着粗壮的腰肢走了进来，一双倒三角眼滴溜溜地在院子里乱转。 她先是瞅见墙角码着的一摞空箩筐，又闻见厨房里飘出来的花椒油香味，扯开嗓子就喊上了。 “哟，弟妹在家呢！这大白天的，家里又弄上什么好吃的了？隔着老远就闻见香味了。” 柳荞娘正从厨房出来，手里端着一盆洗好的萝卜，见是赵翠屏，脸上的笑意顿时收了个干净。 “大嫂来做什么？” 赵翠屏也不见外，径直走到院子中央，拉过一条小板凳一屁股坐下。 “弟妹这话说的多生分，咱们好歹是一家人，打断骨头连着筋，我这当大嫂的，还不能来看看你们过得好不好了？” 柳荞娘端着盆没接茬，冷冷地看着赵翠屏。 “弟妹啊，大嫂今天来，实在是遇到难处了，家里那口锅都快揭不开了，娘这两天饿得直头晕，连下地的力气都没了。” 赵翠屏见没人搭理，干咳了一声，“金宝在镇上念书也断了口粮，你们二房如今发达了，天天往镇上送粉条送茶叶的，手里肯定宽裕。 大嫂也不多要，你先借我五十斤糙米，再拿两百文钱给金宝交束脩，等秋收了我们就还上。” 柳荞娘听得直皱眉：“大嫂，咱家早就分家了，分家文书上白纸黑字写得清清楚楚，两家各过各的，互不相干。 别说五十斤糙米，就是半斤，我也拿不出来，家里几张嘴都等着吃饭，哪有多余的粮食借给你们。” 赵翠屏一听这话，三角眼立刻立了起来，双手一拍大腿。 “柳荞娘！你还有没有良心！娘生下大山，你们如今吃香的喝辣的，就眼睁睁看着亲娘在老宅挨饿？你们就不怕天打雷劈！” “大嫂这话稀奇。”沈鹿溪从屋檐下走出来，“分家的时候，老宅那头分了十二亩上等水田，外加两头牛，还有屋里那些年攒下的银钱。 我们二房就分了三亩薄田和这个漏雨的破屋，十二亩好田养不活你们三口人加一个老太太，倒要跑来找我们这三亩薄田借粮？” 赵翠屏被堵了一下，脸色涨得通红，梗着脖子狡辩：“那是因为今年天旱！地里出息少！” “天旱大家都一样。”沈鹿溪冷笑一声，目光锐利地盯着赵翠屏，“怎么村里别人家没断粮，偏偏就你们家断了？到底是因为天旱，还是因为大伯天天躺在炕上睡大觉，沈金宝天天在镇上赌钱？” 提到沈金宝赌钱，赵翠屏急得跳了起来。 “你个死丫头胡咧咧什么！金宝那是去读书考功名的！你少往他身上泼脏水！” 赵翠屏眼看借不到粮，干脆一屁股坐到地上，双手拍打着地面，扯开嗓门嚎了起来。 “没天理啊！大家快来看看啊！二房发了财就不认亲娘了！眼睁睁看着亲娘饿死啊！沈大山，你个不孝的畜生，你由着你媳妇闺女欺负你大嫂啊！” 这一嗓子喊得路过的几个村民都招了过来。 赵翠屏见有人围观，嚎得更起劲了，一把鼻涕一把泪地控诉二房多狠心，把沈大山骂得狗血淋头。 柳荞娘气得浑身发抖，沈大山也捏紧了拳头，嘴笨不知道怎么反驳，憋得脸红脖子粗。 沈鹿溪却一点不恼，走到赵翠屏跟前，居高临下地俯视着。 “大伯母，你既然把乡亲们都叫来了，那咱们今天就把账当着大伙的面算个明白。” 沈鹿溪转过头，对着门外的村民大声开口，字字清晰。 “各位叔伯婶子都在，正好做个见证，当初分家是怎么分的，大家伙心里都有数，我们二房净身出户，连口锅都没分到，现在大伯母跑来借五十斤粮，两百文钱，说是老太太饿晕了。” 门外的村民交头接耳，有人点头附和。 “分家那会儿确实是二房吃了大亏。” “就是，王桂花偏心大房也不是一天两天了，把二房往死里逼。” 沈鹿溪接着说道：“大伯母说沈金宝在镇上读书断了口粮，要找我们借钱交束脩。 巧了，我前阵子去镇上送货，刚好路过长乐坊，那长乐坊的伙计可是亲口说，沈金宝在里头欠了十两银子的赌债，连借条都画了押，要是不还钱，人家就要打断他的腿！” 赵翠屏的嚎叫声戛然而止，脸色瞬间惨白，嘴唇直哆嗦。 “你放屁！你血口喷人！” “大伯母去长乐坊问问就知道了，你们老宅十二亩地的出息，全填了赌坊的窟窿，现在跑来找我们二房吸血。 五十斤粮借过去，是给老太太吃，还是拿去卖了给沈金宝还赌债？” 村民们一听这话，顿时炸了锅。 “十两银子！我的老天爷，那得卖多少粮食才够还！” “沈大牛家那个小子真去赌钱了？难怪天天不见人影，原来是去了那种脏地方。” “赵翠屏，你这也太缺德了，拿老太太当幌子，跑来骗二房的钱去还赌债！真不要脸！” 赵翠屏见事情败露，村民们的指指点点全冲着自己来了，唾沫星子都快喷到脸上了。 她从地上爬起来，拍了拍屁股上的土，咬牙切齿地指着沈鹿溪。 “死丫头，你给我等着！咱们走着瞧！” 说完，推开人群，头也不回地灰溜溜跑了。 沈鹿溪看着赵翠屏荒而逃的背影，连眼皮都没多抬一下。 “各位叔伯婶子，让大家见笑了，我家还有活要忙，就不留大家喝水了。” 村民们见没热闹可看，又议论了几句大房的闲话，也就各自散了。 人群一走，院子里重新安静下来。 柳荞娘长出了一口气，拍了拍胸口，满脸嫌恶。 “这大嫂真是越来越不要脸了，连这种瞎话都编得出来，金宝那孩子算是彻底废了。” “娘，不用理会，大房那边是个无底洞，沈金宝那十两银子的赌债还只是个开头，往后有他们受的。”沈鹿溪转头看向那几个空箩筐，“咱们现在没闲工夫跟他们扯皮，正经事要紧。” 沈大山走过来，搓了搓粗糙的手掌：“鹿溪，接下来咱们怎么干？这天旱得邪乎，我心里直打鼓。” “爹，水位下去了，旱灾马上就要兜不住了，粮铺的米面往后一天一个价，咱们手里的钱得尽快周转起来，赶在粮价飞涨之前再囤一批。” 沈鹿溪脑子里飞快地盘算着。 必须在老天爷彻底断水之前，把作坊的产能拉到极限。 “爹，你去后院把新挖的地窖再用干草垫厚实一层，防潮必须做好，粮食放进去不能有一点闪失。” “娘，你明天多准备些调料，野葱花椒油那个新口味多做两坛备用，顺便去村东头刘家嫂子那儿，把她家剩下的酸豆角全收过来，有多少要多少。” 柳荞娘连连点头：“好，我记下了，明天一早就去。” “鹿溪，大舅二舅那边要不要通知？”沈大山问。 “通知，爹你明天跑一趟柳家村，让大舅二舅和几位婶子后天一早全过来，咱们要开工做第二批调味粉条包，这次做一千包。” 沈大山吓了一跳，眼睛瞪得老大：“一千包？能卖完吗？” “能。”沈鹿溪答得干脆利落，“这东西耐放，越是年景不好，过路的人越需要这种能填肚子又方便的干粮，做出来就不愁卖。” 安排妥当，一家人分头忙活去了。 夜里，等爹娘和小满都睡下了，沈鹿溪插好房门，闪身进了空间。 空间里的空气比外头湿润得多。 她走到窑洞前，查看那五饼刚压好不久的饼茶。 这东西耐储存，走远路的商队最认这个，陈南只要见了，绝对会给出好价钱。