第一卷 第65章 商号修整

队伍沿着山路往南走，走了大半个上午，终于回到了官道上。 沈鹿溪让柳青山去前头探路，确认没有兵设卡了，队伍才重新走上官道。 官道好走多了，板车推起来顺畅得很，速度一下子快了不少。 走到傍晚的时候，前头出现了一座小镇。 沈鹿溪拿出路线图对照了一下，这应该就是陈南标注的那个有商号的镇子。 “今晚就在镇子里歇，找找陈掌柜说的那个商号。” 队伍进了镇子，沿着主街往里走。 镇子不大，可比之前那个破村子繁华多了，街上还有几家店铺开着门。 走到镇子中间的时候，沈鹿溪看见一家挂着“福安商号”牌匾的铺子。 这就是陈南说的那个地方。 沈鹿溪让队伍在门口等着，自己走进了铺子。 掌柜的是个四十来岁的中年人，正在柜台后面打算盘，看见沈鹿溪进来，抬头看了一眼。 “姑娘买什么？” 沈鹿溪从怀里掏出陈南留下的那封信，递了过去。 “这是陈掌柜让我给您的。” 掌柜的接过信看了看，立刻拱了拱手。 “原来是陈掌柜的朋友，失敬失敬，姑娘这边请。” 掌柜的把沈鹿溪请到后堂，又吩咐伙计去烧水沏茶。 “陈掌柜在信里说了，让我务必照顾好姑娘一行，您放心，住宿和吃食的事我来安排。” 沈鹿溪客气了两句：“那就麻烦掌柜了，我们人多，三十口，怕是要占地方。”“ “不碍事不碍事。”掌柜的摆了摆手，“后院有空房，我让人收拾出来，姑娘稍等。” 过了一盏茶的工夫，伙计回来了，说房间收拾好了。 沈鹿溪招呼队伍进了商号后院。 后院挺宽敞，收拾出来的房间也干净，虽说简陋了点，可比露宿荒郊野外强多了。 掌柜的又让伙计端来热水和毛巾，还送了两笼蒸好的白面馒头。 “姑娘一路辛苦了，先用写点心垫垫，晚饭我让厨房多做几个菜。” 沈鹿溪没推辞，接过馒头分给大家。 白面馒头松软香甜，孩子们吃得眼睛都亮了。 沈小满抱着馒头，小口小口地啃着，脸上满是满足。 柳荞娘在旁边看着，眼圈又红了，抹了抹眼角：“这一路总算熬过来了。” 沈大山坐在她旁边，拍了拍她的肩膀，没说话。 吃完馒头，沈鹿溪让大家轮流去打热水洗漱。 走了这么多天，衣裳都汗透了，脸上也蒙了一层灰，能洗个热水澡是天大的享受。 柳荞娘带着孙婶子和刘嫂子去了女眷住的那间屋子，烧了一桶热水，轮流擦洗。 男人们在另一边，也忙活着清洗。 沈鹿溪自己洗完之后，换上了一身干净衣裳，把脏衣服泡在木盆里。 晚饭送来的时候，确实丰盛。 四菜一汤，有肉有菜，还有一大盆米饭。 队伍围坐在院子里，就着饭菜吃了个饱。 吃完饭，沈鹿溪去前头找掌柜的，想问问南边的路况。 掌柜的正在柜台后面算账，看见她过来，放下账本。 “姑娘有什么事？” “掌柜，我想打听一下，从这往南走琼州，路上还顺当吗？” 掌柜的想了想，脸色有点凝重。 “前头路倒是好走，可过了南阳府之后，就不太平了。” 沈鹿溪心里一紧：“怎么个不太平法？” “听说南边有股流民，到处抢粮，官府也管不了。”掌柜的压低声音，“前阵子有支商队从南边回来，说路上遇见了流民，丢了不少货。” 沈鹿溪沉默了一会儿：“那现在还有商队往南走吗？” “少了，走的都是结伴成队的，人多了流民也不敢轻易动手。” 沈鹿溪点了点头，心里开始盘算。 看来过了南阳府之后，得更加小心了。 回到后院，柳老爹正坐在院子里抽旱烟。 “丫头，打听到什么了？” 沈鹿溪把掌柜的话说了一遍。 柳老爹听完，吐了口烟雾，半晌才开口：“流民这事不好办，咱们队伍里老弱妇孺多，真遇上了占不了便宜。” “所以咱们还是得避开。”沈鹿溪说，“要么绕路走，要么找机会跟其他商队一起走。” “绕路走我怕还会有前两天那种事，看不看能不能跟商队一起吧。”柳老爹摇了摇头，“明天问问掌柜的，看有没有合适的队伍能捎上咱们。” “行，今天先好好歇一歇，我明天去问问。” 沈鹿溪回到屋子里，靠着墙坐下来。 柳荞娘和阿青已经睡了，屋子里传来均匀的呼吸声。 沈鹿溪没困意，脑子里一直在想南边的事。 流民只是一个麻烦，更大的麻烦是粮食。 队伍这么多人，每天消耗的粮食不少，虽说空间里还有存货，可明面上的粮食越来越少了。 再往南走，得找机会补充一批。 想到这，沈鹿溪起身出了屋子，趁着夜色进了空间。 她把前些日子摘下来的红薯搬出来两麻袋，切片凉在一旁，准备凉成红薯干。 忙完她又去窑洞里清点了下存量。 洞里头码着满满当当的粮袋子，各种粮食加起来差不多还有一千多斤。 够撑一阵子了。 从空间出来的时候，天已经快亮了。 沈鹿溪靠着墙闭了闭眼睛，歇了一会儿。 天亮之后，掌柜的让伙计送来了早饭。 一人一碗粥，还有两个菜包子。 吃完早饭，沈鹿溪去前头找掌柜的。 “掌柜，我想问问，最近有没有商队往南走？” 掌柜的想了想：“有倒是有，后天有支茶商的队伍要去岭南，路过南阳府。” “能不能让我们跟着一起走？” “这个......”掌柜的有点为难，“商队一般不喜欢带外人，怕麻烦。” 沈鹿溪从怀里掏出一块碎银子，递了过去。 “麻烦掌柜帮忙说说，就说我们只是借个路，不会添麻烦。” 掌柜的看了看银子，收下了。 “那我去问问，能不能成我不敢保证。” “多谢掌柜了。” 沈鹿溪回到后院，找到柳老爹，开口：“后天有支茶商队伍，掌柜的去帮忙说了，能不能成还不一定。” “那咱们就先等等。”柳老爹说，“反正这商号能住，多歇两天也好，大家都累着了。” 沈鹿溪点了点头。 确实，这一路走下来，所有人都绷着一根弦，难得有个安稳的地方歇脚，多休整一下也好。 到了下午，掌柜的过来了。 “姑娘，我跟茶商那边说了，他们同意让你们跟着一起走，不过他们有个条件。” “什么条件您说。” “他们队伍里缺人手，想让你们出几个壮劳力帮忙赶车，工钱照给，每人每天二十文。” 沈鹿溪想了想，这条件不算苛刻，而且人家愿意给工钱。 “行，我答应了。” “那就这么定了，后天一早出发，你们提前准备好。” 掌柜的走了之后，沈鹿溪把这事跟队伍里的人说了。 柳青山和李铁牛自告奋勇：“我们去帮忙赶车，正好还能挣点工钱。” 孙大柱也点了点头：“算我一个。” “那就这么定了。”沈鹿溪对大家笑了笑，接着开口说，“咱们后天跟茶商队伍一起走，路上互相照应。” 柳老爹拍了拍她的肩膀：“丫头，你办事越来越稳当了。” 沈鹿溪笑了笑，没说话。 稳当是稳当，可心里的弦一直没松过。 南边还有很长的路要走，谁也不知道前头还会遇到什么。