第一卷 第97章 溃兵盘踞青石镇

陈有田算了算账，皱着眉头跟高洋说： “村里现在最缺的就是粮食。你上次打的熊肉和野猪肉虽然分了一些给各家，但架不住人多。要是再不想办法弄粮食，等到秋收之前，村里就得饿死人。” 高洋坐在院子里磨箭，听了这话手上的动作顿了一下。 “陈村长，你有什么想法？” 陈有田叹了口气：“我能有什么想法？地里的庄稼还得两个月才能收，现在家家户户的米缸都快见底了。 前几天镇上粮价又涨了，一斗糙米涨到一百五十文，村里能买得起的人家不超过五户。” 高洋把磨好的箭插回箭囊里，站起身。 “粮食的事我来想办法。但光靠打猎不够，打猎看运气，碰不上大货就白跑一趟。咱们得想个更稳定的来路。” “什么来路？” 高洋没有立刻回答。 他也在想这个问题。 打猎能养活一家人，但养活不了一个村子。 青牛村几十户人家，光靠他一张弓，就是天天打野猪也不够吃。 得找一个能持续进账的营生。 其实他也有赚钱的法子，还不少。 比如；精盐、炼铁、酿酒，这几样都是来钱快的。 但问题是，朝廷盐铁官营，还颁布了禁酒令，这就比较难办了…… 正想着，院门外忽然传来一阵急促的马蹄声。 高洋和陈有田对视一眼，同时起身往院门口走去。 高洋站在院门口往外看，只见村路上跌跌撞撞地跑过来一个人。 那人穿着一身绫罗绸缎，但此刻已经破得不成样子了，袖子上撕了好几道口子，下摆沾满了泥浆和血污。 他跑得上气不接下气，脸上全是惊恐，一边跑一边回头看，像是身后有什么东西在追他。 高洋认出了那张脸。 刘掌柜。 镇上福来楼的刘掌柜。 他身后的村路上，远远传来几声粗野的叫骂声和马蹄声。 有人在追他。 刘掌柜跑到高洋家院门口，一眼就看见了高洋，脸上露出抓住救命稻草般的狂喜。 “高兄弟！高兄弟救命！有溃兵！有溃兵在追我！” 话没说完，他脚下一软，整个人扑倒在高洋家院门口的石墩上。 高洋一把扶住他，把他拽进院子里。 “陈村长，你先带刘掌柜去堂屋里歇着。” 陈有田应了一声，扶着刘掌柜往堂屋里走。 刘掌柜浑身都在发抖。 “他们杀了我的人……他们杀了我的人……” 高洋没有急着问话，而是转身走到院门口，往村路上看去。 三个溃兵正骑着马从村路那头冲过来。 这三个溃兵穿着边军的旧皮甲，但皮甲上的铜钉已经掉了一大半，刀鞘上沾满了泥和血。 领头的是个络腮胡子，手里握着一把横刀，刀刃上还有新鲜的血迹。 高洋没有废话，直接取下背上的牛角弓，搭箭开弓。 第一箭射穿了领头络腮胡子的肩膀，那人惨叫一声从马背上摔下来。 第二箭射中了后面那人的马腿。 马前蹄一软，把背上的人甩出去一丈多远，摔在地上爬不起来。 第三个人见状不对，猛地一拉缰绳就要掉头逃跑。 高洋的第三支箭直接把他头上的皮盔射了个对穿。 刘掌柜惊愕地看着高洋，他这才知道高洋凭什么平时猎物不断了。 “刘掌柜，说说吧，到底怎么回事？” 刘掌柜回过神来，眼眶一下子就红了。 “高兄弟，福来楼……没了。” 高洋眉头一皱：“没了？” “前天夜里，孙廷和的溃兵进了青石镇。足足上百个！他们从鹰嘴峡败退下来，没有粮没有钱，就沿路抢。” “边军呢？青石关不是还有守军吗？” “守军？” 刘掌柜苦笑了一声，“关上总共不到一千守军，蛮族的骑兵就在关外扎营，他们根本不敢出来。 溃兵在镇上烧杀抢掠整整一夜，县衙的人早跑了，边军不敢出关，镇上连个能管一管的人都没有。 溃兵进镇之前，我就把家眷藏在镇外的土地庙里了。我没舍得家里这些货物，就和家丁守在家里了，结果还是被攻破了，我的家丁拼命护卫我，也死伤殆尽…… 那几个溃兵追了我一路，要不是碰上你，我这把老骨头今天就交代在这儿了……” 高洋站起身在堂屋里踱了几步。 上百个溃兵。 这个数字比他想的多得多。 马奎那十几个人就把青牛村祸害成那样，上百个溃兵在青石镇，那是什么光景？ “刘掌柜，你说边军战败，到底是怎么回事？我听说，孙廷和领兵去鹰嘴峡增援，但他吃了三年空饷，账面上五千人实际不到三千，打不了硬仗。 他又不是傻子，打不了硬仗还可以守关，怎么会败得这么快？” 刘掌柜叹了口气：“高兄弟，你有所不知。孙廷和压根就没到鹰嘴峡。” “什么意思？” “他领兵到了鹰嘴峡以南五十里的地方就扎了营，按兵不动。蛮族破了鹰嘴峡之后，他没有正面迎敌，派了一支偏师绕到蛮族后面想偷袭粮道。 结果那支偏师被蛮族的斥候发现了，全军覆没。孙廷和见偷袭不成，不但不守，反而带着亲兵率先往后跑。 主将跑了，当兵的谁还愿意拼命？纷纷后撤，结果被蛮子的军队打了个溃败，三千人马一夜之间散了个干净。” 刘掌柜说到这里，语气里满是愤恨： “这些溃兵败退下来之后，没有粮没有饷，就成了土匪。他们不敢去跟蛮族拼命，欺负老百姓倒是一个比一个狠！烧杀抢掠无恶不作，还不如那些个蛮夷！ 我听说光柳林镇一晚上就死了三十多口人，三家集的粮仓都被抢了个精光。青石镇的几个大户人家全被洗劫一空！” “青石镇的大户，不是早就跑了吗？”高洋问。 “跑的是县令和衙门里的人。做生意的商户哪有那么容易跑？铺子在镇上，货物在仓库里，一家老小要吃要喝，跑了上哪儿吃饭去？ 再说了，大家一开始还指着边军能守住，谁知道边军自己先散了！”