第一卷 第50章 临终托孤

程壑川闭上眼，没有说话。 蔡万春撑了三天。 三天里，蔡梦冉寸步不离地守在床前，喂药、擦汗、换毛巾，一刻都不肯合眼。 程壑川每天来看好几次，看着老头的脸色一天比一天差，心里像压了一块巨石。 第三天夜里，蔡万春忽然清醒了一阵。 他睁开浑浊的眼睛，看到了程壑川站在床边，又看到了趴在床沿上睡着的蔡梦冉。 他伸出手，用尽了全身的力气，抓住了程壑川的手腕。 那只枯瘦的手，骨节分明，凉得像冰。 “程……大人……”老头的声音嘶哑，断断续续，“老朽……不行了……” 程壑川蹲下来，握住他的手：“老先生，您别说这种话，您会好起来的。” 蔡万春摇了摇头，浑浊的眼里闪过一丝清明：“老朽活了七十多……够了。但冉儿……她才十七……”他的声音越来越弱，抓着程壑川手腕的力气却大了几分，“程大人……老朽求你一件事……” “您说。” “冉儿……她爹娘走得早……就剩老朽一个亲人……”老头喘了几口气，眼眶泛红，“老朽走了之后，她就……举目无亲了……程大人……您……您能不能……替老朽……照顾她……” 程壑川的眼眶一下子红了。 他看着蔡万春那双浑浊而恳求的眼睛，点了点头，声音沙哑：“老先生放心。从今天起，梦冉就是我的亲妹妹。我在哪儿，她在哪儿。” 蔡万春松开手，他转过头，看了趴在床沿上睡着的蔡梦冉最后一眼，嘴角微微弯了一下，然后闭上了眼睛。 蔡梦冉醒了。 她好像察觉到了什么，猛地抬头，看到爷爷已经安详地合上了眼。 她愣了一下，然后扑到爷爷身上，撕心裂肺地哭了出来。 程壑川站在旁边，看着她瘦小的肩膀剧烈地耸动，听着她一声声喊着“爷爷”，什么话都说不出来。 他只是走过去，把手轻轻放在她的肩膀上。 那天晚上，程壑川让冯友德操办了蔡万春的后事。 老头没有别的亲人，来送他的只有程壑川、蔡梦冉、沈放、三位太医，还有几个被他救过的患者。 灵堂很小，香烛的烟袅袅地升起来，在暮色中散成一缕淡青色的雾。 蔡梦冉跪在灵前，从头到尾没有哭。 她只是跪在那里，低着头，一动不动。 程壑川站在她身后，看着她瘦小的背影，心里难受得像被什么东西绞着。 从那天起，蔡梦冉变了。 她不再嘴不饶人地跟程壑川斗嘴了。 她每天照常去诊点看病，开方、施针、问诊，跟之前一样熟练利落。 但她不说话了。 不笑，不闹，不跟任何人抬杠。 去诊点的路上，她就安安静静地走在前面，浅绿色的衣裙在风里飘着，像一片飘零的叶子。 回到住处，她就坐在窗前发呆，手里翻着一本爷爷留下的医书，一页一页地翻，但程壑川看到她翻到某几页的时候，手指会停下来，在那些皱褶上摩挲很久。 程壑川看在眼里，急在心里。他去找蔡梦冉，想安慰她，但每次走到她门口，看到她坐在窗前的侧影，又不知道该怎么开口。 直到有一天晚上，他终于敲开了她的门。 蔡梦冉坐在桌子旁边，面前放着一碗凉透了的粥。 她抬起头，看着他，那双从前亮晶晶的杏眼如今蒙着一层灰暗：“程大人，有事吗？” 程壑川在她对面坐下，看着她那张明显消瘦了的小脸，沉默了一会儿，然后开口了：“冉儿，我跟你说一件事。” 蔡梦冉愣了一下。 这是程壑川第一次叫她“冉儿”，不是“蔡姑娘”，是“冉儿”。 “等武昌的疫情结束了，”程壑川看着她的眼睛，“你跟我一起回京城。” 蔡梦冉怔怔地看着他。 “你爷爷把你托付给了我。从今以后，我在哪儿，你在哪儿。我不会丢下你，永远不会。” 蔡梦冉抬起头，看着他。 她的眼眶红了，但没有哭。 她忽然问了一句：“程大人，你喜不喜欢我？” 程壑川的手顿住了。 他看着蔡梦冉那张精致的小脸，看着那双重新亮起来的杏眼，看着她微微泛红的鼻尖和抿紧的嘴唇。 他沉默了片刻，然后开口，声音温和但坦诚：“喜欢。当然喜欢。你是我妹妹，我喜欢你就像喜欢自己的亲妹妹一样。” 蔡梦冉眼里的光暗了一瞬。 但她没有低头，没有移开目光，她看着他，一字一句地说：“那你记住今天说的话。” 程壑川愣住了：“什么？” “程壑川，你现在不喜欢我没关系。总有一天，你会喜欢我的。” 程壑川张了张嘴，想说什么，但看着那双亮得惊人的眼睛，所有的话都卡在了喉咙里。 他发现自己竟然没法把她的话当成小孩子的胡闹。 他张了张嘴，最终只说了三个字：“早点睡。” 然后他站起来，快步走出了房间。 身后传来蔡梦冉的声音，轻飘飘的，像是自言自语：“我等你。” 程壑川站在院子里，夜风吹过来，凉凉的。 沈放的声音从墙头上传来，带着几分戏谑：“二弟，你桃花运不错。” 程壑川睁开眼，看到沈放坐在墙头上，抱着剑，正笑眯眯地看着他。 “大哥，你别打趣我了。” …… 一个多月后，武昌的疫情终于彻底控制住了。 最后一批隔离区的患者康复出院的那天，程壑川站在府衙门口，看着那些重新走上街头的老百姓，长长地吐出了一口气。 马明远跑过来，眼眶红红的，声音都在发抖：“程大人，最后三个重症的也转轻了，再养几天就能出院。武昌城，活了！” 程壑川拍了拍他的肩膀：“马大人，辛苦了。这几个月，你也没睡过几个整觉。回去歇着吧。” 马明远点了点头，又摇头：“不辛苦不辛苦，程大人比下官辛苦多了。” 他抹了把脸，转身跑回衙门继续忙活去了。 回京前晚，冯友德在府衙后院摆了一桌送行宴。 菜不算丰盛，但在疫后的武昌已经是最好的了。 一锅炖鸡、一盘蒸鱼、几碟时令小菜、两坛本地酿的米酒。 冯友德坐在程壑川对面，举着酒杯，眼眶红红的，嘴唇翕动了半天，就是说不出一句完整的话。 程壑川看他那副模样，心里有点发毛，端起酒杯说：“冯大人，多谢你这些日子的照应。没有你配合，武昌的疫情不会控制得这么快。这一杯，我敬你。” 冯友德跟他碰了杯，一饮而尽。 他放下酒杯，看着程壑川，目光里那熟悉的热切又浮了上来。 他像是鼓足了半辈子所有的勇气，声音带着几分颤抖：“程大人……明天您就要走了……下官……下官有句话，憋在心里很久了……” 程壑川端着酒杯的手微微一僵。 沈放坐在旁边，脸上的表情已经迅速切换成了看戏模式。 蔡梦冉夹菜的动作也停了下来，一双杏眼好奇地在冯友德和程壑川之间转来转去。 冯友德深吸一口气：“程大人……您能不能……带下官一起回京城？”