第40章 边事

杨博，字惟约，山西蒲州人，嘉靖八年进士。 此人身材魁梧，面膛黝黑，一双眼睛炯炯有神，是典型的西北汉子相貌。 杨博在兵部尚书任上已有数年，对九边防务了如指掌，堪称嘉靖一朝最懂边事的文官。 听到皇帝发问，杨博站起身来，眼中闪过一丝疑惑，气度却从容不迫，上前先一躬身，礼毕，抬起身来道，“回陛下，宁夏之役，臣已会同兵部诸司，会同三边总督戴才，会同宁夏巡抚赵时春，逐一核实，结果已具。” 他顿了顿，目光在殿中扫了一圈，“正月初六，套虏吉能部趁黄河冰坚，自宁夏镇远关以北踏冰渡河，直犯平虏城。守备王世臣闻警，率所部千余人出城迎敌。千户李虎率麾下骑兵从侧翼策应，两军在五花营外的冰桥附近与虏骑遭遇。虏骑势众，约五千余骑，而王世臣所部不过千余，寡不敌众。王世臣身先士卒，连斩数虏，身被十余创，犹奋战不退。终因援军不至，力竭战殁于阵前。千户李虎率余部突围，为掩护步军撤退，返身再战，亦力战而死。” 他的声音低沉下来，殿中安静得落针可闻。 “此役，明军阵亡守备一员、千户一员、把总三员、百户五员，士兵战殁者共计四百三十七人。伤者一百二十余人。损失战马一百八十余匹。虏骑退去后，三边总督戴才遣人收殓遗骸，王世臣、李虎等人的尸身已无法辨认，最终是从铠甲上的标识和随身的腰牌才确认了身份。” 严嵩垂着眼帘，面色沉静，看不出任何表情。 杨博继续说道：“套虏一部在五花营得手后，并未止步。其后数日，虏骑分兵四出，骚扰宁夏各地。据宁夏巡抚赵时春奏报，正月初八，套虏骑兵千余犯灵州所，被守军击退；正月初十，另一支套虏骑兵犯花马池，焚毁墩台两座，杀掠边民数十人；正月十二，吉能亲率主力万余骑，自兴武营方向大举入寇，总兵官赵应率兵阻击，击毙四十三人，余部这才撤退。” 嘉靖的眉头微微皱起，手指无意识地摩挲着铜磬杵上的莲花纹样。 大明朝到了现在这个时候，已经是盛极而衰，边患四起，但，你要说大明朝要亡了，这是没人信的。 毕竟国力尚在，边军亦有死战之士。 野猪皮才三岁，国内的百姓也没有到活不下去，只能创业的地步。 边患虽然看起来严重，但不管是南倭还是北虏，本质上来讲，都是一群强盗，进犯大明都是打着捞一票就走的心理，从来没想过要改朝换代的事情，或者说，俺答汗可能动过这个小心思，但也就是动一动罢了，没有这个实力懂吧？ 对北虏，大明的主要方针是防，也就是因为京城太靠北了，每每数万精骑直逼京师，受点惊吓而已，真要说颠覆大明，问鼎中原，相信的人真的不多。 所以，上至朝堂，下至百官，在心底深处，对于边患，特别是像套虏这样的，也就是把他们看成强盗，每年来那么几次，抢够了就回去，说到底，也就是疥癣之疾罢了。 至于倭寇，那是要剿，不剿不行，因为他们动了大明朝的钱袋子啊！ 大明的财政在东南，而东南是倭寇祸祸的最厉害的地方，对大明朝的影响实在是太大了，所以才要全力去剿。 也正因为如此，像这样的御前会议讨论剿倭的事情很正常，可是讨论套虏犯边，却让人感觉有些奇怪，奇怪到连杨博都没有提前准备。 不过，人家也是进士出身，又在兵部尚书的任上干了不少年，博文强记，虽然没有准备，但还是准确的将战报报了出来。 略一沉吟，嘉靖又问道，“王世臣、李虎等人战死，朝廷可有抚恤？战殁的四百余士兵，又当如何处置？” 杨博深吸一口气，接着道：“王世臣，原任宁夏镇平虏城守备，正五品武官，战殁后，三边总督戴才奏请优恤，臣等已核议。建议赠王世臣署都指挥佥事，荫一子为世袭本卫所百户，赐祭葬，给银二百两治丧。千户李虎，赠指挥佥事，荫一子为总旗，给银一百两。其余把总、百户及战殁士兵，各照阵亡例给银抚恤。战殁士兵每名给抚恤银五两，伤者给养伤银三两，俱从太仓银库支给。” 抚恤银五两，伤者给养伤银三两！ 嘉靖嘴角抽了抽，怪不得说明军不满饷，满饷不可敌呢，这是饿狠了啊！ “怃恤的银两，是不是太少了？” 杨博面色不变，只是声音变的低了起来：“禀陛下，此乃旧例。太祖定制，永乐年间的钦定事例，阵亡士兵抚恤银每名五两，二百年来未曾更改。臣亦知其太少，但兵部不敢擅改祖制，须得陛下圣裁。” 嘉靖没有说话，只是轻轻晃动着手中的铜磬杵，发出细微的“笃笃”声，在寂静的殿中显得格外清晰。 过了许久，他开口了：“五两银子，是太祖的规矩，两百多年了。太祖当年定这个数的时候，五两银子够寻常百姓之家过一年的日子，如今不行了啊！” 他想了想，道，“改了吧，战殁者每人给银二十两，伤者给银十两。王世臣荫子改指挥佥事，加赠二级。所需银两，从太仓支拨。” 杨博一听，猛的抬头，有些不敢相信，旋即面现激动之色，跪伏在地，“陛下圣明，臣，替边疆的将士们谢陛下！” 一旁的高拱听到“从太仓支拔”几个字，嘴角动了动，但终究还是没有开说话，倒是严世藩猛的抬头，脱口道，“陛下，不可啊！” “嗯？”嘉靖眉头一皱，望向严世藩，那目光冷冽，宛如有实质的温度一般，严世蕃猛烈的哆嗦了一下，不是因为冷，是因为嘉靖那目光落在他身上的瞬间，他感受到了一种从未有过的威压，那种感觉……怎么说呢，像是被一头猛兽盯上了，浑身上下每一个毛孔都在叫嚣着危险。 “陛下……”严世蕃的喉结上下滚动了一下，咽了一口唾沫，努力让自己的声音听起来平稳一些，“臣并非反对陛下抚恤边军将士。将士们浴血沙场，为国捐躯，抚恤之银理应加厚。只是……只是这二十两之数，臣以为……” 他顿了顿，脑子飞速运转，斟酌着措辞。 “牵一发而动全身啊陛下！宁夏镇提高了抚恤标准，宣府镇怎么办？大同镇怎么办？蓟州镇怎么办？九边十三镇，数十万大军，若都照此例，这笔银子从何而出？” 他越说越顺，声音也渐渐大了起来，那张肥硕的脸上甚至浮现出一种痛心疾首的表情，“臣掌工部，兼理户部度支，太仓银库的情形，臣比任何人都清楚。去年太仓存银仅十万九千九百余两，今年九边年例军饷就要三百九十万两，济南六府赈灾又要五十万两，再加上各省解纳的银两……臣敢问陛下，太仓哪里还有银子去填这个窟窿？” 这话说的掷地有声，且句句在理，不知道的，还真以为他是个千古孤忠呢。 高拱坐在一旁，面色铁青，嘴唇紧紧抿着，却没有说话。他虽然脾气火爆，但并不是傻子，严世蕃这番话虽然是在反对陛下的提议，但仿佛句句都在点子上，似乎挑不出毛病。 不过，嘉靖却不吃他这一套，冷笑一声道，“问朕？！为什么要问朕，严世藩，小阁老，这大明两京一十三省，不是在你的肩上胆着吗？你……问错人了吧！”